正文
向華強 Charles Heung 1948年12月16日生於廣東省 ，父親向前是國民黨少將，抗戰時期被派到香港並以義安公司作掩護，創立於了黑社會性質的幫會組織“新義安” 後客死新加坡 。向華強在向氏13個兄弟中排行第十，與第七的哥哥華波及幼弟華勝，均活躍娛樂圈。1987年，向華強與向華勝創立永盛電影製作有限公司，原為一般規模之製片公司，因製作《賭神》、《逃學威龍》、《鹿鼎記》等高賣座電影而成為90年代初期最具影響力的電影公司。要說清楚永盛電影公司在香港電影業界的位置，首先要從電影公司的發展史說起。
當時的香港雖然是彈丸之地，但卻是全球最大的電影輸出地之一，截至到2003年3月，香港擁電影從業機構有2831家，從業人員約19320人。電影工業機構雖然鼎盛，但主要的還是那幾間。
1.邵氏兄弟（香港）有限公司
首先稱之為翹首的當屬邵氏兄弟（香港）有限公司俗稱“邵氏影城”，它一度是香港規模最大、出品數量最多的電影公司，是同時經營電影製片、海內外發行、和數十間電影院的托辣斯機構。主持人為邵逸夫，鄒文懷與方逸華先後負責影城的製片重任。1960年，“邵氏”出品了香港第一部彩色寬銀幕電影《千嬌百媚》，是林黛主演的歌舞片，公映後創下當年最高賣座紀錄。同年，粵語電影界也出品了第一部彩色寬銀幕電影《大富之家》，也是當年的粵語片賣座冠軍。在這一年，香港電影年產量首次突破了300部大關，其後幾年的年平均產量亦達260部以上，堪稱香港電影史上的繁榮期巔峰。
1967年5月，香港社會發生暴動，電影事業大受打擊，“長城”、“鳳凰”、“新聯”3家公司更停止了影片生產，直至“文革”結束後才合並為“銀都機構”，再度展開正常的製作活動。後來又由於“越南戰爭”爆發，中南半島政治局勢日趨動 ，香港粵語片逐 失去了主要的海外市場。邵逸夫有鑒於此，於是開始漸漸退把邵氏的重心轉向電視圈的發展。1967年，邵逸夫啟動了香港的第一家無線電視台即“香港電視廣播有限公司” 。
無線的成功使邵逸夫這個曾經的電影大亨更決意在電視圈發展，淡出電影市場。大部分的邵氏製作人都轉向了無線，南國訓練班變成無線訓練班。由於無線出產的電視劇非常在海外非常有市場，而邵氏影城卻在日益激烈的電影圈處於劣勢，於是邵逸夫在1985年起開始縮減業務，將清水灣製片廠出租給“無線電視公司”拍攝電視劇，並放棄原有之“邵氏院線”經營權，又全麵停止製片。在90年代之後，以“大都會電影製作有限公司”之名局部恢複製片業務，但每年隻出品2、3部影片。
2.嘉禾電影有限公司
1970年，電影業界發生的一個重要變化是「邵氏」的副總經理鄒文懷率領一部分的邵氏員工自立門戶，成立嘉禾電影有限公司，初期經營慘淡。第二年，起用自美國回港發展的李小龍主演功夫片《唐山大兄》而轟動一時。其後，李小龍憑《精武門》及《猛龍過江》成為香港第一位國際巨星，並應邀主演美國華納公司攝製的《龍爭虎鬥》，成為全球最受歡迎的功夫明星。“嘉禾”亦趁機迅速成長崛起，取代了已於1970年結業的“國泰”，跟“邵氏”分庭抗禮。
可惜的是1973年，嘉禾的台柱李小龍因為意外離開了人世。當時另一個以後在香港娛樂圈舉足輕重的人物——許冠傑是嘉禾的簽約藝人，而他的哥哥許冠文本來是由邵氏的李翰祥發掘入行的，是邵氏的人。據說，許冠文曾帶著一個劇本與邵逸夫談價錢，但因為他是新人，從來沒有拍過電影，所以邵逸夫將價錢壓得很低，最後兩人不歡而散。於是由許冠傑搭線，許冠文轉投嘉禾。鄒文懷愛才，不單答應許冠文向邵氏索要的條件，還幫助許氏兄弟成立許氏影業有限公司作為嘉禾旗下的子公司。得到重用的許氏兄弟如魚得水，1974年，他們兄弟齊上陣拍出了破香港開埠以來票房紀錄的電影《鬼馬雙星》，之後許氏兄弟出品的喜劇電影如《天才與白癡》、《半斤八兩》、《摩登保鏢》等一直高企票房的冠軍位置。而嘉禾也沒有放棄由李小龍帶出來的功夫片熱潮，銳意培育了一幫功夫巨星如劉家良、袁和平、洪金寶、成龍等，其中以以自導自演的成龍成就最高，自1978年主演《蛇形刁手》和《醉拳》成名以來，已成為自李小龍之後最受歡迎的國際巨星。
嘉禾可以說是香港實力最堅強的香港電影公司之一。旗下子公司及關係企業甚多，重要者包括：寶禾電影製作有限公司、威禾電影製作有限公司、嘉通電影有限公司、許氏影業有限公司、麥當雄製作有限公司、二友電影製作有限公司、泛亞影片公司等。
3.新藝城電影公司、東方電影公司
1980年，石天、麥嘉、黃百鳴三人組成了“新藝城”電影公司，創業作花天價請來紅極一時的許冠傑，所謂的天價是指許冠傑的片酬高達二百萬港幣外加日本的賣埠花紅，而當時在香港市中心買一層100平方米的公寓隻需要兩萬元，整部電影的製作費也才1000萬左右。許冠傑可謂開了超級巨星高片酬的先河。
當然，阿Sam也確實物有所值，不單不顧生命危險親身拍攝多個危險鏡頭，還包辦了這部電影的音樂。《最佳拍檔》創造了香港電影史上的最高票房，在1982年上映，大破開埠以來的票房記錄，是第一部票房超過2000萬 的電影，《最佳拍擋》的票房高達2600多萬港幣，而當時的票價隻是7元錢，也就是說當時超過一半的香港人都走進影院觀看了這部電影。而折合現今的票價，《最佳拍檔》的票房高達二億三千萬港幣，這個紀錄至今無人能破。《最佳拍檔》在台灣上映更名《光頭神探賊狀元》也同樣大受歡迎，新藝城便趁機在台灣成立“新藝城台灣分公司”，投資本土電影拍攝，出品了《海灘的一天》、《搭錯車》等片，對“台灣新電影”的發展有直接貢獻。
《最佳拍檔》的成功使“新藝城”迅速成長為香港電影製片界公認的“第叁勢力”，取代邵氏與“德寶”、“嘉禾”三足鼎立。後來有傳因為“新藝城”三巨頭因為利潤分配不合理，麥嘉占 了大頭，而三人的創作理念又有分歧，於是在1991年，這間曾經製作過《最佳拍檔》係列、《英雄本色》係列、《監獄風雲》係列、《開心鬼》係列的優秀電影製作公司宣布結業。
從“新藝城”走出來的黃百鳴與新加坡財團合作組成了東方電影公司，由“東方電影出品（新加坡）有限公司”負責製片，“東方電影發行有限公司”負責發行並從1993年初開始在香港經營“東方院線”，1994年底推展台灣經營國片院線業務，但此項業務於1996年初因不堪虧損而結束。 東方電影公司成立至今共拍片幾十部，既拍過像《家有喜事》、《花田喜事》、《大富之家》、《金玉滿堂》等的賣座賀歲片，也出品過《白發魔女傳》、《夜半歌聲》、《半生緣》等的上乘作品。
4.永盛電影公司、中國星電影公司
1987年向氏兄弟成立了永盛電影公司，主持人為向華勝。但永盛電影製作的電影一般都會打上這樣的字樣——出品人：向華強、向華勝。“永盛”初期表現平淡無奇，但是後來請來影帝周潤發拍攝一部講述賭博高人的電影《賭神》，一炮打響名頭。
《賭神》在1989年與1990年之交於香港公映，創下了3,600萬港元的最高賣座紀錄，在海外亦造成轟動，例如台北市上映的票房就打破了1億元新台幣的大關。港片的賣埠價格隨著水漲船高，也大大拉抬了幾位超級巨星的片酬。此時，正逢“新藝城”與“德寶”兩大公司陸續停止製片，以“永盛電影公司”為首的多家獨立製片公司乃各出奇謀，力圖填補其遺下空缺，幕前幕後工作人員的酬勞紛紛被搶高到一個曆史新水平。其中，明星片酬往往占據了製片費的一半，賣座演員同時接拍幾部影片的現象比比皆是，形成了一種殺 雞取卵式的末世景象。
1990年8月，延續《賭神》引起的賭片風氣的無厘頭喜劇《賭聖》在香港上映。周星馳誇張的肢體語言、無厘頭的表演風格大受歡迎，一躍而成為香港新一代的喜劇天王。之後周星馳更一鼓作氣，連續4年以《賭聖》、《逃學威龍》、《審死官》、《唐伯虎點秋香》占據香港最賣座電影的首位，且在影壇上掀起了一股“無厘頭電影”的新風潮。而這個時期星爺大部分的作品都是永盛公司出品的。1992年，周星馳的《審死官》、《家有喜事》、《鹿鼎記》、《武狀元蘇乞兒》、《鹿鼎記II神龍教》占據了香港電影票房榜的第一、二、三、四、五位，這一年成為無可爭議的周星馳年。隨著周星馳的極速走紅，一手捧紅星爺的永盛電影公司也在電影圈站穩一線地位。
1993年，電影市道開始不振，向華勝把永盛的牌子讓給了哥哥向華強，自己開始淡出電影圈。向華強接手永盛後，整合其他資源，成立了上市公司——中國星電影公司，擁有永盛娛樂製作有限公司及永盛音像企業﹝香港﹞有限公司製作的電影及電視劇集的全球獨家發行權，及多間獨立製作公司的代理發行權。作為香港唯一擁有大量電影製作及全國音像製品批發零售能力的音像製品供貨商，中國星確立了享譽全球華語電影製片及發行王國的地位，並與衛星電視簽定了香港電視史上最大規模的購片協定。另外，作為美國著名網站“Yahoo”首次與香港娛樂媒體的合作對象，中國星在2000年度與雅虎在雙方聯名的網上娛樂廣播頻道中播放華語電影及電視節目，深受好評。自90年代開始，中國星集團致力於電影製作且佳作不斷。旗下的一百年電影有限公司，更召集香港知名導演，拍攝出《野獸之曈》、《蜀山傳》、《河東獅吼》、《戀上你的床》等優質影片，《大塊頭有大智能》在香港金像獎上獲得“最佳導演”、“最佳影片”等多項大獎。
如果說，六十年代是邵氏的時代，七十年代是嘉禾的時代，八十年代是新藝城的時代，那麽九十年代就是永盛和中國星的時代。尤其是近年，港產片一蹶不振，拍電影賠的多，掙的少，但是中國星、向華強仍然肯扔錢進去拍片，可謂是業界的福音。拍電影掙錢的時候大家都去拍，不出奇。但是市道不振，仍然肯軋錢進去，去給機會業界的有心人翻身的電影公司老板卻並不多見。向華強肯去做，而且做得到、做得好，巴閉、架勢！真讓人欽佩不已。他拍的電影不單拿了金像獎最佳電影獎，還捧出了張柏芝、古天樂、吳彥祖這樣的電影新血。撇開他的黑道背景，我想向生不失為一位電影界的有心人。
當時的香港雖然是彈丸之地，但卻是全球最大的電影輸出地之一，截至到2003年3月，香港擁電影從業機構有2831家，從業人員約19320人。電影工業機構雖然鼎盛，但主要的還是那幾間。
1.邵氏兄弟（香港）有限公司
首先稱之為翹首的當屬邵氏兄弟（香港）有限公司俗稱“邵氏影城”，它一度是香港規模最大、出品數量最多的電影公司，是同時經營電影製片、海內外發行、和數十間電影院的托辣斯機構。主持人為邵逸夫，鄒文懷與方逸華先後負責影城的製片重任。1960年，“邵氏”出品了香港第一部彩色寬銀幕電影《千嬌百媚》，是林黛主演的歌舞片，公映後創下當年最高賣座紀錄。同年，粵語電影界也出品了第一部彩色寬銀幕電影《大富之家》，也是當年的粵語片賣座冠軍。在這一年，香港電影年產量首次突破了300部大關，其後幾年的年平均產量亦達260部以上，堪稱香港電影史上的繁榮期巔峰。
1967年5月，香港社會發生暴動，電影事業大受打擊，“長城”、“鳳凰”、“新聯”3家公司更停止了影片生產，直至“文革”結束後才合並為“銀都機構”，再度展開正常的製作活動。後來又由於“越南戰爭”爆發，中南半島政治局勢日趨動 ，香港粵語片逐 失去了主要的海外市場。邵逸夫有鑒於此，於是開始漸漸退把邵氏的重心轉向電視圈的發展。1967年，邵逸夫啟動了香港的第一家無線電視台即“香港電視廣播有限公司” 。
無線的成功使邵逸夫這個曾經的電影大亨更決意在電視圈發展，淡出電影市場。大部分的邵氏製作人都轉向了無線，南國訓練班變成無線訓練班。由於無線出產的電視劇非常在海外非常有市場，而邵氏影城卻在日益激烈的電影圈處於劣勢，於是邵逸夫在1985年起開始縮減業務，將清水灣製片廠出租給“無線電視公司”拍攝電視劇，並放棄原有之“邵氏院線”經營權，又全麵停止製片。在90年代之後，以“大都會電影製作有限公司”之名局部恢複製片業務，但每年隻出品2、3部影片。
2.嘉禾電影有限公司
1970年，電影業界發生的一個重要變化是「邵氏」的副總經理鄒文懷率領一部分的邵氏員工自立門戶，成立嘉禾電影有限公司，初期經營慘淡。第二年，起用自美國回港發展的李小龍主演功夫片《唐山大兄》而轟動一時。其後，李小龍憑《精武門》及《猛龍過江》成為香港第一位國際巨星，並應邀主演美國華納公司攝製的《龍爭虎鬥》，成為全球最受歡迎的功夫明星。“嘉禾”亦趁機迅速成長崛起，取代了已於1970年結業的“國泰”，跟“邵氏”分庭抗禮。
可惜的是1973年，嘉禾的台柱李小龍因為意外離開了人世。當時另一個以後在香港娛樂圈舉足輕重的人物——許冠傑是嘉禾的簽約藝人，而他的哥哥許冠文本來是由邵氏的李翰祥發掘入行的，是邵氏的人。據說，許冠文曾帶著一個劇本與邵逸夫談價錢，但因為他是新人，從來沒有拍過電影，所以邵逸夫將價錢壓得很低，最後兩人不歡而散。於是由許冠傑搭線，許冠文轉投嘉禾。鄒文懷愛才，不單答應許冠文向邵氏索要的條件，還幫助許氏兄弟成立許氏影業有限公司作為嘉禾旗下的子公司。得到重用的許氏兄弟如魚得水，1974年，他們兄弟齊上陣拍出了破香港開埠以來票房紀錄的電影《鬼馬雙星》，之後許氏兄弟出品的喜劇電影如《天才與白癡》、《半斤八兩》、《摩登保鏢》等一直高企票房的冠軍位置。而嘉禾也沒有放棄由李小龍帶出來的功夫片熱潮，銳意培育了一幫功夫巨星如劉家良、袁和平、洪金寶、成龍等，其中以以自導自演的成龍成就最高，自1978年主演《蛇形刁手》和《醉拳》成名以來，已成為自李小龍之後最受歡迎的國際巨星。
嘉禾可以說是香港實力最堅強的香港電影公司之一。旗下子公司及關係企業甚多，重要者包括：寶禾電影製作有限公司、威禾電影製作有限公司、嘉通電影有限公司、許氏影業有限公司、麥當雄製作有限公司、二友電影製作有限公司、泛亞影片公司等。
3.新藝城電影公司、東方電影公司
1980年，石天、麥嘉、黃百鳴三人組成了“新藝城”電影公司，創業作花天價請來紅極一時的許冠傑，所謂的天價是指許冠傑的片酬高達二百萬港幣外加日本的賣埠花紅，而當時在香港市中心買一層100平方米的公寓隻需要兩萬元，整部電影的製作費也才1000萬左右。許冠傑可謂開了超級巨星高片酬的先河。
當然，阿Sam也確實物有所值，不單不顧生命危險親身拍攝多個危險鏡頭，還包辦了這部電影的音樂。《最佳拍檔》創造了香港電影史上的最高票房，在1982年上映，大破開埠以來的票房記錄，是第一部票房超過2000萬 的電影，《最佳拍擋》的票房高達2600多萬港幣，而當時的票價隻是7元錢，也就是說當時超過一半的香港人都走進影院觀看了這部電影。而折合現今的票價，《最佳拍檔》的票房高達二億三千萬港幣，這個紀錄至今無人能破。《最佳拍檔》在台灣上映更名《光頭神探賊狀元》也同樣大受歡迎，新藝城便趁機在台灣成立“新藝城台灣分公司”，投資本土電影拍攝，出品了《海灘的一天》、《搭錯車》等片，對“台灣新電影”的發展有直接貢獻。
《最佳拍檔》的成功使“新藝城”迅速成長為香港電影製片界公認的“第叁勢力”，取代邵氏與“德寶”、“嘉禾”三足鼎立。後來有傳因為“新藝城”三巨頭因為利潤分配不合理，麥嘉占 了大頭，而三人的創作理念又有分歧，於是在1991年，這間曾經製作過《最佳拍檔》係列、《英雄本色》係列、《監獄風雲》係列、《開心鬼》係列的優秀電影製作公司宣布結業。
從“新藝城”走出來的黃百鳴與新加坡財團合作組成了東方電影公司，由“東方電影出品（新加坡）有限公司”負責製片，“東方電影發行有限公司”負責發行並從1993年初開始在香港經營“東方院線”，1994年底推展台灣經營國片院線業務，但此項業務於1996年初因不堪虧損而結束。 東方電影公司成立至今共拍片幾十部，既拍過像《家有喜事》、《花田喜事》、《大富之家》、《金玉滿堂》等的賣座賀歲片，也出品過《白發魔女傳》、《夜半歌聲》、《半生緣》等的上乘作品。
4.永盛電影公司、中國星電影公司
1987年向氏兄弟成立了永盛電影公司，主持人為向華勝。但永盛電影製作的電影一般都會打上這樣的字樣——出品人：向華強、向華勝。“永盛”初期表現平淡無奇，但是後來請來影帝周潤發拍攝一部講述賭博高人的電影《賭神》，一炮打響名頭。
《賭神》在1989年與1990年之交於香港公映，創下了3,600萬港元的最高賣座紀錄，在海外亦造成轟動，例如台北市上映的票房就打破了1億元新台幣的大關。港片的賣埠價格隨著水漲船高，也大大拉抬了幾位超級巨星的片酬。此時，正逢“新藝城”與“德寶”兩大公司陸續停止製片，以“永盛電影公司”為首的多家獨立製片公司乃各出奇謀，力圖填補其遺下空缺，幕前幕後工作人員的酬勞紛紛被搶高到一個曆史新水平。其中，明星片酬往往占據了製片費的一半，賣座演員同時接拍幾部影片的現象比比皆是，形成了一種殺 雞取卵式的末世景象。
1990年8月，延續《賭神》引起的賭片風氣的無厘頭喜劇《賭聖》在香港上映。周星馳誇張的肢體語言、無厘頭的表演風格大受歡迎，一躍而成為香港新一代的喜劇天王。之後周星馳更一鼓作氣，連續4年以《賭聖》、《逃學威龍》、《審死官》、《唐伯虎點秋香》占據香港最賣座電影的首位，且在影壇上掀起了一股“無厘頭電影”的新風潮。而這個時期星爺大部分的作品都是永盛公司出品的。1992年，周星馳的《審死官》、《家有喜事》、《鹿鼎記》、《武狀元蘇乞兒》、《鹿鼎記II神龍教》占據了香港電影票房榜的第一、二、三、四、五位，這一年成為無可爭議的周星馳年。隨著周星馳的極速走紅，一手捧紅星爺的永盛電影公司也在電影圈站穩一線地位。
1993年，電影市道開始不振，向華勝把永盛的牌子讓給了哥哥向華強，自己開始淡出電影圈。向華強接手永盛後，整合其他資源，成立了上市公司——中國星電影公司，擁有永盛娛樂製作有限公司及永盛音像企業﹝香港﹞有限公司製作的電影及電視劇集的全球獨家發行權，及多間獨立製作公司的代理發行權。作為香港唯一擁有大量電影製作及全國音像製品批發零售能力的音像製品供貨商，中國星確立了享譽全球華語電影製片及發行王國的地位，並與衛星電視簽定了香港電視史上最大規模的購片協定。另外，作為美國著名網站“Yahoo”首次與香港娛樂媒體的合作對象，中國星在2000年度與雅虎在雙方聯名的網上娛樂廣播頻道中播放華語電影及電視節目，深受好評。自90年代開始，中國星集團致力於電影製作且佳作不斷。旗下的一百年電影有限公司，更召集香港知名導演，拍攝出《野獸之曈》、《蜀山傳》、《河東獅吼》、《戀上你的床》等優質影片，《大塊頭有大智能》在香港金像獎上獲得“最佳導演”、“最佳影片”等多項大獎。
如果說，六十年代是邵氏的時代，七十年代是嘉禾的時代，八十年代是新藝城的時代，那麽九十年代就是永盛和中國星的時代。尤其是近年，港產片一蹶不振，拍電影賠的多，掙的少，但是中國星、向華強仍然肯扔錢進去拍片，可謂是業界的福音。拍電影掙錢的時候大家都去拍，不出奇。但是市道不振，仍然肯軋錢進去，去給機會業界的有心人翻身的電影公司老板卻並不多見。向華強肯去做，而且做得到、做得好，巴閉、架勢！真讓人欽佩不已。他拍的電影不單拿了金像獎最佳電影獎，還捧出了張柏芝、古天樂、吳彥祖這樣的電影新血。撇開他的黑道背景，我想向生不失為一位電影界的有心人。
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