詞匯學習(10): A Few -ew Words......

我總是說學英文難，難在詞匯。想起以前，自己也常"幻想"著如何去提高自己的詞匯。或許是我那時有"忘性常比記性好"的特長，所以為了給腦子裏多設置幾個nmimonic anchors以便已能刺激記憶神經，常常是瞎琢磨亂聯係。從前綴後綴詞幹上作聯係，在同義反義近義中找感覺，甚至用語音特征來比較...... 。人變老時，免不了要"常憶溪亭日暮"，今天要說的是一種我以前為提高詞匯量常會做的事(傻事)。還是讓我從這 "a few words" 中的few說起。

few = 些許，用於可數名詞。但我要說的是它的讀音，-ew讀[ju:]。看到這兒，容易讓人想起new, sew, jew等詞語來，都是一個輔音加"-ew"。"-ew"在new和jew裏還是讀[ju:]，但在sew中則改成[ou]了，這三個是常用詞語，意思大家都明白。但除他們之外，還有別的這種一個輔音帶"-ew"的英文詞嗎? 有! 比如，dew和hew。 dew是露水的意思，人們都熟悉的一種飲料叫Mountain Dew，中文譯名很好聽，叫"山露"。其實mountain dew作一般名詞用時，還有"非法釀製的whiskey"的意思。因為是非法釀製，所以作坊可能隱於山林間，通常在夜深人靜有露水的時候進行釀製，故此mountain dew就用來指illegal whiskey。hew是砍的意思，比如砍樹=hew a tree；也有"(通過砍)把野地開荒成農田"的意思，如hew their farms from the wilderness。

還有別的嗎? 想不起來就按首字母的先後順序排。bew不是個詞cew也不是，但cue是；本來可能是有cew 的，但英語字母c在元音字母e 、i和y前要讀[s]音，所以拚寫cew就讀不成[kju:]，為保留[kju:]音拚寫cew就變異成cue。cue有"排隊"和"提示"等意思；字母Q的名稱就是cue，另外台球裏的cue ball也用它。

dew和few上麵有了，gew 不是個英文詞，hew和jew我們上麵也看到了，Kew 是個詞，但它是個英國倫敦某處的一個地名，所以要大寫。接下來是lew，它不是個詞，但lewd 是。元音相同，尾巴添輔音[d]不改變單音節的事實，所以我們還是把lewd與上麵其他的詞歸為一類。lewd的詞意是"黃色下流"或"庸俗不堪"。

mew是一種海鳥的名稱，sea mew就是seagull的意思。另外，mew還是meow的變異，即貓叫的意思。new不用再說了，pew是教堂或戲院裏的一種包廂(不常用)。英文沒有qew這詞，這拚寫也不符合英文的讀音常規，這個[kju:]音應該拚寫成queue，類似於cew變成cue。queue有兩個常用意思，一是"辮子"，二是"排隊"，在後一個意思上，queue等於cue。

下一個rew也不是單詞，sew前麵也已講了，tew不是詞vew也不是，但view是。同樣，因讀音是[vju:]，我們把它也看成一類。英文裏沒有wew和xew，但有yew，它是一種針葉灌木類的樹名。最後是zew，也還沒有成為英文詞。

現在回想起來，這樣學詞匯恐怕是個笨辦法。有時好奇使然，它會促使你去翻詞典，也會增加你對英語語音和拚寫規則的理解，但總得來說這屬於自己跟自己較勁，過程也有些枯燥。願意嚐試摸索英文讀音和拚寫規則的，可以試試這種笨辦法。比如，前天閑讀碰到dystopia一詞，看到它的結尾是-opia，你可能會想到utopia和myopia等，當然不願意的不用勉強。我和各位交流的，方法有正有誤，效果有好有壞，結論有對有謬，看官切不可一味照搬，要用批判的眼光看待。

P. S.: 與上麵-ew單詞相仿，英文還有用單個輔音字母加-ue組成的一組詞，也讀[ju:]音。文中已經提到cue，更多的還有hue, due, lues, rue, sue, tue等。