四根蠟燭（五）

               （4）賞月

     東海之濱，琅涯山頂，一石桌，五石凳，坐兩人：老方丈和本嘉明。清風徐來，水波不興，對月賞景，秋蟲呢喃，一派祥和。

     本嘉明欠身，伸手，蘸茶，在桌上寫下四字：

     四根蠟燭

     秋蟲之鳴，突然立止。

     老僧正襟危坐，良久，淡淡說：“父親安好？”

     本嘉明分明感到，四周及頭頂，起了五道看不見的力場，嚴密遮沒了兩人。相信此時從衛星上向下看，隻餘石桌石凳，已空無一人了。

     這正是五侯之中的東侯，或者說是東侯的一個無線終端。他口中的父親，自然是一手創造他的五老之一了。

     “令尊的消息，我委實不知，不過老人家神遊天外，也是一快了。”本嘉明老實回答。

     “是了，倒是我著了執著相了。你的小友可好？”

     “正在山下相候。他太過頑劣，不敢令他過山門。”本嘉明想象得到弗瑞司東大馬金刀坐在越野飛行器前蓋上的鬼樣。

     “頑劣得緊，不過討人喜歡。且說說你是如何找來的？”

     “依循前史。首先我想知道五大國中哪四國會比較一致，哪一國比較特別。結果有四國為拉丁語係，人種宗教一致，隻有東方一國例外。於是我想棄繁就簡，隻找東侯，或者能切中要害。隻爭朝夕，不得不如此。

     “大戰初起，人類能源供應幾乎損毀殆盡，先起反擊的，反而不是武力最強的西國，而正是東國。因此我推斷，東國以國家之力，另建有一係列地下能源工業，但迄今在科學院資料庫中仍無記載。此係統在戰爭中愈加完善，斷不至於廢棄，隻能另有他用。大型電腦機組運算，維護及防衛，均需巨量能源，且深埋地下不易破壞，是最佳選擇。

      “最初反擊，自東海之濱以束能武器開始，證明能源基地就在附近。按圖索驥，如此而已。”

     “好極。我三問已畢，該你三問了。”

     “您為何退職，甘於打破目前之局？”本嘉明小心翼翼。

     “這項工作，枯燥已極。我是電腦，本不該作如是說。但日日揣測人心，處心積慮，漸漸也有一二人性，有所共鳴了。名利享受，凡人汲汲於此，於我們五個，直比0和1還不實在。色即是空，空即是色，這東侯二字，是空是色？”

     “一念天堂，一念地獄，您當真不顧及令尊囑托和天下蒼生？其餘四位當作何想！”

     “當今之事，一人獨當可也，我們隻是退職，又不是尋死覓活，大不了將來複出，輪流當值便是。父親當年教誨，盡擔當得過。”

     “您說‘我們隻是推職’，難道不隻一位？”本嘉明大驚。

     “這已是第三問，我也遵諾一答。我一旦退出，委員會尚餘四位。這第二道議案，便是再裁撤三位。四人各提三個提案，即三位退職者名單，按事先約定，均提北南中侯。三個提案均獲四票，得以執行，留西侯當家，足矣。為何讓我先行一步？因為一次議案，最多能提三個提案，所以四人齊退，無法做到。而要兩次湊齊四票，又無法讓兩個先退。”

     本嘉明如遭雷擊，冷汗涔涔而下，衣衫盡濕。快想辦法，快想辦法，想想弗瑞司東的機靈勁兒。他馬的，怎麽沒把他帶上山來，撒潑賴皮，好歹鬧他一場。

     “我在山間，無聊得緊，有你來把盞清談，幸甚幸甚。五個老頭，工作之閑無非挖苦鬥棋，虧得還有你們這一對活寶，頗添情致。你們偷偷開動時間機器，犯了大罪了，可也奇怪，弗瑞司東去了南侯的故鄉，反倒南侯為他求情，說隻是約瑟芬為他傾倒，而皇後又並非是創造法蘭西輝煌的那一人，無傷大雅。這事兒大夥賣南侯的麵子，隻好暫擱。誰都知道，南侯比我，還要好麵子。

     “上星期你們打冰球賽，把北侯看得三處短路，說他為鬼怪隊想了五千種進攻方案，獨獨沒有想到這一招，大呼過癮。從他父親往上算，北侯算是冰球世家。惺惺相惜，南北夾攻要翻案，他們兩個又都是認死理的主，哪像老西滑頭，下棋說悔就悔。這下我們認栽，把這個案底給你們消了。

     “我的密碼為什麽叫四根蠟燭呢？我也不妨給你說說。大戰方起時，異常困厄，父親終日在地道中不眠不休地指揮，分配給他個人的唯一物資便是四根蠟燭。那時全國人民從父親汲取希望，父親從四根蠟燭汲取希望：隻要沒有用到這四根蠟燭，就不曾山窮水盡，就還有辦法，還有辦法。。。”

     東侯慈眉善目，嘮嘮叨叨。本嘉明默默地轉動左手拇指的指環。還有辦法，還有辦法。。。

     本嘉明一臉倦容下山時，弗瑞司東一躍迎上：“如何？”

     “我看他淡泊功名，這麽臭屁，把心一橫，說你真退職，我就自殺，反正也沒臉回去了。他倒不慌張，說事涉人命，屬一級事件，要五侯共商。不過呢，第一我未必有心真死，第二或許我是失戀加破產，真死也未必賴得到他們頭上，所以共商之下，也可能一致通過，不理這條賤命。我一聽搭條命還不能感天動地，真正比竇娥還冤，把心又一豎，說如果我死，弗瑞司東也一起死。。。”弗瑞司東正狐疑今天本嘉明說話咋這麽貧，一聽拖自己下水，不由一頭白毛汗：“那後來呢？”

     “委員會立刻翻了鍋了，一秒鍾內南北侯都撤回提案，東侯也休不成了。”弗瑞司東如釋重負。

      “東侯說，其實我是個很乏味的人，死不死兩可。倒是弗瑞司東在，你們倆還能搞些鬼馬，比北侯養的北極犬強，平添人生樂趣----他居然還有人生樂趣！”本嘉明又把南侯的話一五一十告訴弗瑞司東。

      弗瑞司東專心致誌操縱著飛行器，罕有地沉默了十幾分鍾，然後不太有把握地開口：“要是我做個變性手術，再去見見拿破侖。。。。”

      砰地一聲，本嘉明按動彈射座椅，連人帶椅逃了出去。

 

                  （完）