橄欖山繼續，基督教對人類生命價值的影響-古羅馬的鬥士

〖 古羅馬的鬥士 〗

　　你讀為拳擊賽十分殘忍嗎？它的邪惡就如你所看見的一樣，在基督發揮影響之前，人們習慣於把這種殺人的伎倆當成運動。流人血的場麵令群眾情緒亢奮，古羅馬是一個殘酷的世代，鬥士(皆為奴隸身分)要打鬥到致死為止。當對手用劍的尖端按著另一方使之動彈不得時，他會抬頭看看凱撒大帝，然後凱撒會以大拇指向下做為「殺死對方」的記號，緊接著得勝的鬥士即可把劍刺進戰敗的一方，這時整個群眾都會瘋狂起來！這在當時是大眾最主要的娛樂，而這還不足以描述殘酷的景況。這血的狂歡在他雅努(Trajan)大帝所舉行的一次盛大場麵中達到了高潮，在短短的四個月期間，即有一萬個鬥士被殺。

　　還有一件事是大家都知道的，當時尚有許多基督徒是在群眾的歡呼和嘲笑聲中，於競技場上被獅子傷害或吃掉的。作家戴索沙(Dinesh D\' Souza)寫道：「競技場中使用的動物有獅子、美洲豹、熊、野牛等，羅馬兵以燒紅發蕩的鐵棒來驅趕它們，好使它們去攻擊那些手無寸鐵的基督徒。」塔西圖 (Tacitus)亦告訴我們，「當殘酷的尼祿王夜晚在他的花園中舉行宴會時，這宴會中最大的娛樂竟是以野獸肆虐，或釘十字架的方式，或將人當為燃燒的火炬來殘害逼迫基督徒。」尼祿王常常混在群眾當中，有時還喬裝成別人在一旁看熱鬧。許多觀眾為這些基督徒感到難過，知道這血的狂歡「不是為了群眾的好處，而是了滿足一個人的狂熱。」的確在基督來臨之前，人命是十分卑賤的！

　　一當基督教開始在羅馬帝國傳開時，鬥士的競技便宣告終止。教會曆史學家來德裏寫道：

　　在信仰的影響之下，康士坦丁大帝禁止了鬥士的競技表演，同時廢除了讓罪犯變成鬥士的合法刑罰......。鬥士的表演一直持續到第五世紀，直到一位僧侶忒勒瑪科斯(Telemachus)看不過去，跳入競技場中阻止格鬥者和群眾的殘暴，這些人應該都是掛名的基督徒。卻未料到自己當場被群眾尋歡，拿石頭將他打死，隻因為幹擾了他們的遊戲。於是皇帝下令停止這種場麵，並將忒勒瑪科斯列入殉道者的名冊之中。

　　今天在古羅馬的大圓形競技場中，就在這個成千上萬基督徒為這遊戲曾被犧牲掉的地方，仿如豎立了一個很大的十字架——成為基督信仰戰勝古代野蠻行徑的無言見證。

　　傑出的曆史學家杜蘭(Will Durant)曾經寫過數冊具決定性的世界曆史綜覽，對於十字架戰勝羅馬帝國的事實，他發表了他的意見：

　　在人類記錄中沒有任何戲劇比這一小群基督徒所演的更為精彩了，他們被一群如同食人族般的皇帝們嘲弄與壓迫，卻能以極其堅毅不撓的精神來忍受這一切的試煉，並且急速增長。在仇敵製造混亂之際重新建立秩序，以神的道來與刀劍抗衡，以希望來與野蠻作戰，最後終於擊敗了有史以來最強盛的國家。凱撒和基督在競技場相遇，而基督贏了。