USE YOUR MONEY WISELY-----與女兒一起成長(3)

女兒出生在中國，三歲半來到美國。在她小時候，我們經濟上比較困難。我在一家中餐館打工，勞工靠獎學金念書。雖然不富裕，但我們一直盡量滿足孩子的需要，卻從不奢侈。我幾乎沒有給她買過什麽貴重的禮物，玩具，衣服等。一方麵她還小，很容易就得到滿足，另外我們覺得不應助長孩子對物質，金錢的欲望。

記得她還很小的時候，大約不到四歲，我們帶她去商店，她總要讓我帶她去玩具的SECTION，在那裏看看這個，摸摸那個，總是問我，我可不可以有這個，我可不可以有那個。在要離開時總是很困難，叫也叫不走。有一次，竟為我不能買一件喜歡的玩具，坐在地上哭鬧起來，弄得我們很為難，很難堪。但我還是咬著牙，把她帶回家，我知道無論如何，我的原則不能放棄。回到家，坐下，爸爸媽媽有話要對你說。在我給她提出具體要求之前，先告訴她我們的原則----買禮物的原則：每年生日，聖誕節你會得到禮物，其他的時候看你的表現，要有GOOD REASON。然後我告訴她，以後去商店，不許亂跑，尤其是不能亂要東西，再不允許象今天這樣坐在地上哭鬧的事情發生。這是很難為情的，別人看見就會想：呦，這是誰啊？這麽沒禮貌，不講理，坐在地上哭，多難為情啊？(這一招兒很見效，因女兒從小怕難為情)。然後我告訴她如果這種事再次發生，你的固定的禮物裏將會減少一件，而且也不會再帶你去商店了。基本上從這次以後，她每次去商店雖然還是去玩具SECTION看玩具，但走時挺理性的，總是說，媽媽以後給我買，我乖。雖然孩子的話有時不免使我心酸，但我還是咬緊牙，堅持我給她的原則。我認為這樣孩子能學會克製自己的欲望，學會遵守，配合，懂得努力就會有回報。

女兒四五歲時有一部卡通片是她百看不厭的，就是robin hood的故事，隻要我有時間也會陪她一起看，其中很多情節她都能倒背如流。這部卡通幽默，故事性強，寫的是羅賓漢殺富濟貧，善良勇敢。有一個情節: 一個教會的牧師把教友們捐贈給教會的錢放進一個桶子裏，說：我們要SAVE MONEY FOR THE RAINY DAY。這句話非常簡練，好記，易懂。女兒很快就記住了。但我知道她並不全懂。我就告訴她，我們過日子就好像天氣一樣，有晴天，也有雨天，如果晴天時我們把錢都花完了，那我們雨天怎麽辦？連雨傘也買不起了。孩子憑她的簡單邏輯概念，很快就可理解這句話的含義，甚至會用到生活中。有時當我告訴她這個東西我們不能買，她就會說：媽媽我們是不是要SAVE MONEY FOR THE RAINY DAY啊？我說：是啊！
 
女兒小時候許多玩具和書都是我們從YARD SALE買給她的。那時我們總是約上朋友，特別是那些剛來美國還沒有車的朋友，在周末去SHOPPING和逛YARD SALE。女兒在這個時候很高興，因在這時她可以讓我們給她買她喜歡的玩具和書。但每次回到家裏我們還要給她補課，告訴她這些東西雖然是舊的，別人不要的，並不是東西不好了，而是別人不再需要了，如果能讓別人花很少的錢，就擁有還很有用的東西，是幫助別人，尤其是對那些買不起新玩具，新書的爸爸媽媽和他們的孩子。我們也告訴她，這些玩具，書如果買新的會很貴，但你看它們不是還很好嗎？我們如果花很少的錢就買到了要花很多錢才能賣到的同樣的東西，這叫“USE YOUR MONEY WISELY”。女兒似乎從未嫌棄過這些舊玩具，舊書，直到她很大了，她還保留了一些在YARD SALE 買的玩具和書，並還如數家珍地告訴我，這件玩具是在什麽什麽時候，哪裏買的，這本書是多少錢買的。我在餐館打工時老板娘對我很好，把很多她女兒穿小了但還很好的衣服給我女兒，一個韓國的同事也給過我她女兒嫌小的衣服。我拿回來給女兒穿，有的比我給她買的新衣服還好呢。女兒也從未嫌棄過，總是高高興興地穿上。有幾件她特喜歡的衣服她至今還保留著，她說是她的紀念。後來女兒長大了，自己也會辦YARD SALE 了，她精心選出她不再穿的，不太喜歡的但還很好的衣服(太舊的她說不能給人，會FEEL BAD)，書籍，玩具，用品，標上價格(她說不能太貴，那些孩子們哪舍得啊)。看著她這麽高興地忙乎著，我心裏很安慰，女兒長大了，她知道了錢的價值，更知道了人的價值，什麽是值得高興的事。有時候，我也有疑慮，這樣做會不會影響孩子的個性，自尊，會不會讓她覺得爸爸媽媽給她買舊的東西，穿別人舊的衣服，使她產生自卑感。這就不是錢的問題了，自尊的喪失是錢也彌補不了的。我時常告訴她，你永遠也不要看輕你自己，看輕你的父母，看輕你的中國血統，你自己不看輕自己，別人就不能看輕你。

女兒再大點的時候，大約是小學三四年級吧，我們想讓她學一些簡單的家務事，象洗碗，收垃圾，收拾自己的房間，等等。為鼓勵她做事的積極性，我們決定給她一定的金錢獎勵。開始給她一個低一點的要求，隻要做了，就有一點獎勵，(但要求她把錢存起來)隨著她越做越好，比如洗碗，要洗得幹淨，並且不能打破，就會給她提高獎勵。後來除了她的房間大多數情況下還是很亂(這孩子不是不會整理，而是她認為不必要整理，那是她的房間，沒有別人進來，也不會影響別人。我後來發現美國的孩子房間也很亂，他們的父母一般不做太幹涉，而是聽任自然，我想孩子的想法也對，就放棄了這個要求。)以外，其他事她都基本學會了，隻要我們讓她做的，大多都會去做，隻是很磨蹭。不過如果來客人，會有可能到她的房間，我要求她，她還是會整理得很NEAT(她很要麵子)。我們除去給她壓歲錢，還有她幾次回國親戚，朋友給她的見麵禮，後來她上高中後自己在餐館打工，送報紙，去婚禮演奏等等所掙的錢，我們從未給過她額外的零用錢。這些錢我們都叫她存起來。我告訴她，現在你有錢了，但你要聰明地使用它們，因每一分錢都是你的勞動所得，即使是爸爸媽媽，親戚給你的錢，也是他們的勞動所得，錢來得不容易。尤其是她經曆了送報紙的過程，夏天頂著烈日(我們這裏周日是下午送報，周末是早晨送報)，冬天冒著寒風，要按時，準確，還要挨門挨戶自己收報費，還有一兩家人最終也沒有給她報費，等於她不但白白每天給他們送報，還自己貼錢給他們交報費，她初次嚐到了人世間的不公平。所以當我告訴她錢來得不容易時，她很有同感。我說一般在生活上，學習上和娛樂上，你的額外的必須的開銷上，爸爸媽媽給你花銷，但如你自己的額外要求，比如與同學PARTY，買不是必須的衣物，用品，但你自己又喜歡，那你自己花錢。有一點我們時常會提醒她，就是：“USE YOUR MONEY WISELY”，在花錢之前想一想，這個東西我真的需要嗎？如果價錢太高，你要想想我是否能承受？有沒有其他的選擇？我是否能暫時放棄這種願望，等等別的機會？女兒挺喜歡和我一起去SHOPPING，她也願意聽聽我的意見。當她想買一樣東西，而我有相反的意見，她會聽我的理由，但如她還堅持她的主意，我會尊重她。很多時候她也會因為我的意見而放棄。現在女兒上大學了，她的課本她都爭取買舊的，隻有在書店沒有舊的情況下才買新的。學期結束後她會把不用的和不需要保留的課本再賣回給學校書店。最近她發現在網上買舊的課本比在學校書店還要便宜，而且在網上賣舊的課本要比學校書店得到的錢多。她學會了在網上的買賣，還介紹給我，如有不用的東西可以在網上賣。這次聖誕節，我和她去買東西，她告訴我她想買一雙好一點的靴子，她會自己PAY(因她在學校打工掙了錢)。我幫她挑了一雙不錯的樣式，質量很好的低腰靴，一看價錢是六十幾元。(減價後) 女兒十分猶豫，嫌貴了點，她說她不需要這麽好的靴子。後來還是我說服了她，你是大姑娘了，你也工作掙了錢，這是你應得的。她這才下決心買了下來。我心裏想，女兒真的長大了。

最後再說說買名牌的問題。女兒從小學到初中，我們基本上沒有給她買過名牌的衣服，鞋等。她的衣物，用品大多來源於WAL-MART。我們住在一個小TOWN，可能是這裏純樸的民風，使女兒對生活的要求都是比較平實的，沒有抱怨過什麽。到她上了高中，孩子開始注意自己的LOOKING，注意自己給人的印象，尤其是給男孩子的印象。我理解對處在青春期的孩子來說，這些都是正常的。應該適當滿足她自尊心上的要求，因她也有PEER PRESSURE。我給她買一些名牌的衣服，鞋，不過也是僅限於生活必須品，奢侈的東西不買。並且告訴她，一個人要靠他美好的行為舉止，得體的衣著，聰明，善良，正直來告訴別人你是誰，而不是靠滿身的名牌。在女兒高中的幾次舞會時，我總是帶著她去選夜禮服，配鞋子，訂花，照相，我會給她一個BUDGET，告訴她超過了多少我不能承受，和我不願承受。有時她也會跟我討價還價，我會讓些步，但不會放棄一貫的原則。在其他方麵，諸如，與她一起看電影，看歌劇，舞劇，音樂會，不會經常，但隻要比較好的，她很喜歡的，我們的經濟允許的，我們都盡量滿足。從她小時起，我們也常帶她去旅遊，在美國很多地方都多次留下過她童年，少年，青年的足跡。這些用錢的原則，使她明白我們花錢是看需要，看能力，不是為虛榮，有時我們買便宜的東西，或不買太貴的東西，不是我們CHEAP，而是我們知道怎樣用錢，該花的地方，合理的地方，我們不會吝嗇。我們每年會給一些慈善機構捐錢，聖誕節時我們會用一個信封裝上一些錢，寫上一張賀卡，(有時買一件小禮物) 送給我們的MAIL MAN，和收垃圾的工人，表示我們的感謝。我老公也每年為他的母校捐錢，他總說他是靠母校的全額獎學金讀的書，現在他應回報一點，雖說隻是一點點，但這是心願。我們的這些行為應該對女兒在對待金錢上有積極的影響。

一下子寫了這麽多，但好多細節還是不能寫全。這些給孩子的金錢概念也隻是限於如何聰明地使用上。在其他方麵的概念上，如怎樣去掙錢，用正當的途徑，通過自己的聰明和HARD WORKING 去掙錢，你的事業和愛好和金錢的關係等等，我們也在孩子準備報考大學時有過衝突，有過溝通。我覺得我們至少通過這些方式給了孩子一個金錢的最基本的概念。總之，教育孩子真是很累。可能對有些父母不是那麽難，但我確實是覺得很累。這其中有不少挫折，甚至失敗。比如，在培養孩子做家事的事情上，也是反反複複，斷斷續續，軟硬兼施。學中文也是很難。小時候她很聽話，每天都由我在家教她，但上初中後就慢慢不想學了。我老公本來計劃以獎學金的形式，希望女兒的中文能學到上高中，他告訴女兒，如果你能堅持學中文，會給你存上一筆錢，作為對她堅持的獎勵。但這個計劃最終以我們的失敗告終，原因之一是女兒那時正處在TEENAGER的逆反期，我們沒有思想準備和足夠的耐心，那時與她的溝通也很難，再說我們也沒有一個正確的對待TEENAGER的方法，加上中美文化在教育子女理念上的區別，我們隻能摸著石頭過河。有時真感到很沮喪，很迷茫，很失落。但回顧往事，我們以自己的理念，知識，努力和愛做了我們能做的一切。我們不能保證我們的教育在女兒今後的人生中都能起到積極的影響，孩子也可能還會有變化。但今後就要靠她自己了，靠她自己去判斷，選擇，決定。我們會在她的背後看著她，我們希望她今後能一步一個腳印，一路走好！

[大米小麥]

謝謝, 好多啟發! 是啊, 教育孩子真的是摸著石頭過河, 有一些你們的經驗, 讓我們摸石頭時容易一些. 謝謝!