世界剛誕生的時候,一切一切都是嶄新的,動物們剛剛開始為人幹活兒。然而,在荒涼的沙漠中有一頭駱駝,它什麽活兒也不想幹,時時叫喊幾聲。它每天吃枯枝、紅柳、乳草和荊棘,整日無所事事地閑逛。如果有人跟它說話,它用鼻子“哼”一聲就不再言語了。
星期一的早晨,馬來找它。馬的背上馱著鞍子,嘴上戴著嚼子,它對駱駝說:“駱駝啊駱駝,來和我們一起忙碌奔跑吧!”
駱駝不屑地“哼”了一聲。於是馬走了,把這件事告訴了人。
狗來找它。狗的嘴裏叼著一根手杖,對駱駝說:“駱駝啊駱駝,來和我們一起送取物品吧!”
駱駝不屑地“哼”了一聲。於是狗走了,把這件事告訴了人。
牛來找它。牛的脖子上套著軛,對駱駝說:“駱駝啊駱駝,來和我們一起耕地吧!”
駱駝又不屑地“哼”了一聲。於是牛也走了,把這件事告訴了人。
太陽下山的時候,人把馬、狗和牛召集到一起,對它們說:“我很同情你們,但是沙漠裏那個隻會‘哼’的家夥不願意幹活兒。我決定不管它,由它去吧。因此,你們三個必須加倍幹活兒彌補它的空缺。”
三個動物聽了非常生氣,於是來到沙漠邊緣開會商量這件事。駱駝一邊悠閑地嚼著草,一邊嘲笑它們。然後它“哼”了一聲,扭頭走了。
這時卷起了層層黃沙,沙漠之王來了。他停住腳步,開始與三種動物交談起來。
“沙漠之王啊,”馬說道,“世界剛剛誕生,難道沒有什麽事要做嗎?”
“當然不應該,”沙漠之王回答道。
“那麽,”馬說,“在你管轄的荒涼的沙漠中有一種會叫的動物,它長著長長的脖子和長長的腿,但從星期一開始,一丁點兒活兒也沒幹過。”
沙漠之王吹了聲口哨:“噓——!天哪,那是我的駱駝。它是怎麽說的?”
“它‘哼’了一聲,”狗說,“它也不想取送東西。”
“它還說別的了嗎?”
“它隻會‘哼’,也不想耕地,”牛又補充道。
“很好,”沙漠之王說,“你們耐心等一會兒,我去‘哼’它一回。”
沙漠之王一抖風沙袍,在沙漠中確定了一下方位。他發現駱駝正悠哉遊哉地在水潭邊端詳著自己的影子。
“我親愛的朋友,”沙漠之王說,“這世界剛剛誕生,我卻聽說你什麽活兒也不想幹?”
駱駝“哼”了一聲。
於是沙漠之王坐下來。他雙手托腮,準備施展魔法。駱駝依舊在一旁欣賞著自己在水中的倒影。
“從星期一早晨開始,因為你的無所事事,那三種動物已經多幹了很多活兒,”沙漠之王說。他還是雙手托腮,準備施展魔法。
駱駝“哼”了一聲。
“如果我是你,我不會‘哼’第二聲。”沙漠之王說,“你‘哼’的次數太多了,我希望你去幹活兒。”
駱駝又“哼”了一聲。但它馬上看到曾使它十分驕傲的背部膨脹起來,鼓出了一個大包。
“看見了嗎?”沙漠之王問道,“這就是你‘哼’出來的‘峰’。今天是星期四,工作從星期一開始,而你至今還沒幹過活兒。現在該開始了。”
駱駝問:“我背上有‘峰’,怎麽幹活兒啊?”
“這是特意安排的。”沙漠之王說,“因為你錯過了三天時間,現在你可以靠駝峰裏的給養,不吃不喝地幹三天活兒。別說我沒為你做什麽。離開沙漠去找那三種動物吧,規矩點兒,好好表現。對你自己‘哼’一聲吧!”
於是駱駝對自己“哼”了一聲,去找另外三種動物。從那一天起直到現在,駱駝背上總是馱著那個駝峰(我們管它叫“峰”而不叫“哼”,是不想傷害駱駝的感情)。但它永遠也沒有追回在世界誕生時錯過的那三天時間,而且至今也沒學會該怎麽好好表現。