影響中國曆史100名人

049 卓越的藥物學家

　　李時珍

　　“傳略”李時珍（1518～1593），字東壁，號瀕湖，蘄州（今湖北蘄春縣西南）人，是我國明朝卓越的藥物學家，也是當時世界上最偉大的科學家之一。他以堅韌不拔的意誌，收集了大量藥物資料，訂正了古藥書的錯漏，編寫出我國古代最完備的藥典《本草綱目》，西方稱這部書為“東方醫學巨典”。把我國醫藥科學事業大大向前推進了一步，而且對世界文化也做出了巨大的貢獻。傳見《明史》卷二百九十九。

　　李時珍的祖父、父親都是醫術高明的民間醫生，在這樣的家庭環境熏陶下，李時珍少年時代就對醫學產生了濃厚的興趣。他14歲考上秀才，又遵父命三次考舉人，不中，此後便決心終身從醫。從24歲起，他正式跟隨父親行醫，由於他刻苦鑽研，不久便成為名醫。

　　“影響”我國古代藥物學雖然素稱發達，卻有相當長一段時間停滯不前。李時珍所見到的曆代流傳下來不少“本草”書（藥物學著作），存在著許多分類失宜，解釋混亂，分辨不清等問題，他曾幾次見到醫生依據藥典處方，病人服用後，卻慘然死去。

　　因此，他決心編寫一部新的藥物學全書――《本草綱目》。他不僅研讀《內經》《傷寒論》和各家的《本草經》等前人的醫學書籍，“凡子、史、經、聲韻、農圃、醫卜、星相、樂府諸家”，隻要有關，都進行研究。到35歲那年，他已把古代的醫書、藥書幾乎讀遍了。光是摘錄下來的筆記，就裝滿了好幾櫃。李時珍給自己著作確定了名目和體例。

　　工作開始還順利，但深入下去困難就越來越多。他感到必須從書齋走出去，到實地對實物進行觀察研究，取得真知灼見。隻有把這種真知灼見和書本知識結合起來，才能從根本上解決問題。從此，他的研究工作由“博覽群書”飛躍到“采訪四方”，他的足跡遍及大江南北，對祖國的藥用植物、動物、礦物作了廣泛的實際考察，采集了許多有價值的標本。他訪問過許多老農、漁民、獵人、藥農和樵夫，虛心向他們請教，從他們那裏知道了許多藥物的寶貴知識。他這樣做，為《本草綱目》的寫作打下了堅實的基礎。

　　就這樣，在整整27年時間裏，他為編寫《本草綱目》參看了800多種書籍，走過了幾萬裏路，請教過上萬的人，記下了幾百萬字的筆記。這以後，又三易其稿，終於寫成了舉世聞名的中藥巨著《本草綱目》。書成時，李時珍已是61歲的老人了。

　　《本草綱目》52卷，190多萬字。全書把藥分做16部，62類，收載藥物1518種。此外，載入藥方11096個，並附有動植物插圖1110幅。這部書的規模之宏大，內容之豐富，涉及範圍之廣博，是古代任何一部本草書所望塵莫及的。《本草綱目》對所收載的藥物，以其自然屬性重新作了分類，這種把藥物的生態、形態、特性和藥物應用相結合的分類方法在世界上是首創。200多年以後，生物進化論的創始人達爾文看到這種分類方法，讚歎不已。《本草綱目》首先傳入日本、朝鮮，以後又陸續被譯成拉丁文、法文、俄文、德文、英文等多種文字，它的影響遍及全世界。

　　“餘論”李時珍的一生是偉大的，他生前曾為無數人解除了病痛，身後又為後人留下了寶貴的遺產，為民族爭得了榮譽。李時珍的《本草綱目》，盡管由於曆史的局限，書中也夾雜有錯誤和迷信的東西，對某些藥物的記述也不盡正確，但這畢竟是大醇小疵，不足以影響它的重大價值。

　　（嚴家才）