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第七章 偉大的中藥學家李時珍

　　李時珍造像（蔣兆和繪製）李時珍（1518-1593），字東璧，晚年自號瀕湖山人，湖北蘄州（今湖北省黃岡市蘄春縣蘄州鎮）人，漢族，生於明武宗正德十三年（公元1518年），卒於神宗萬曆二十二年（公元1593年）。著有藥物學名著《本草綱目》一書。

　　李時珍出身世醫之家，他的願望是像他的祖、父輩一樣，當一名濟世活人的醫生。可是在當時，民間醫生地位很低，李家常受官紳的欺侮。因此，父親決定讓李時珍讀書應考，以便一朝成名，出人頭地。李時珍不敢違背父願，十四歲考取秀才，以後三次赴武昌應試舉人，皆名落孫山。於是他懇求父親，讓他專心學醫。父親無奈，隻好答應了他的請求。經十餘年的刻苦鑽研，李時珍三十多歲時便成為當地很有名望的醫生。

　　一五五一年李時珍因治好了富順王朱厚焜兒子的病而醫名大顯，被武昌的楚王朱英（火僉）聘為王府的「奉祠正」，兼管良醫所事務。一五五六年，李時珍又被推薦到太醫院工作。授「太醫院判」職務。此期間，他有機會飽覽了王府和皇家珍藏的豐富典籍，摘錄了不少醫學資料。並看到了許多平時難以見到的藥物標本，大大開闊了眼界，豐富了知識領域。但由於他淡於功名榮祿，在太醫院任職未及一年，就辭職歸家，專心著述。

　　李時珍在數十年行醫以及閱讀古典醫籍的過程中，本草書中存在著不少錯誤，他決心重新編纂一部本昌書籍。三十五歲時，他就開始醞釀，並為之窮搜博博采，讀了大量參考書，開始編寫《本草綱目》。為了弄清許多藥物的形狀、性味、功效等，又毅然背起藥簍，帶著兒子及徙弟龐寬，「訪采四方」，跋涉無數窮山深穀，足跡遍及大江南北。經過二十七年艱苦卓絕的努力和辛勤勞動，先後三易其稿，終於在一五七八年完成了這部聞名中外的藥物學巨著。這時李時珍已六十一歲。

　　一五九六年，也就是李時珍逝世後的第三年，《本草綱目》在金陵（今南京）正式刊行，立即風靡全國，醫家視為珍品，爭相搶購。不久流傳於全世界。《本草綱目》不僅為我國藥物學的發展作出了重大貢獻，而且對世界醫藥學、植物學、動物學、礦物學、化學的發展也產生了深遠的影響。

　　李時珍對脈學及奇經八脈也有研究，著有《瀕湖脈學》和《奇經八脈考》二書，也受到後世醫家的重視。李時珍在一五九三年逝世，享年七十五歲。

　　簡評：李時珍從實踐中來，到實踐中去，他的知識都是經過驗證的的，達爾文稱讚它是“中國古代的百科全書”。