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第三十六章 比利時王國
西歐的十字路口
比利時給我最早的印象，是電影《尼羅河上的慘案》中那個胖胖的偵探波洛，以及他用幽默的口氣說的那句名言：“不，比利時小人。”
那部電影看了好幾遍，對波洛則滿存敬意。如果小人都那麽聰明，觀察入微，推理縝密，且富有正義感，那麽，所有的罪犯都隻能束手就擒了。
7月15日上午，我們從法國梅斯出發，一路向北，暢通無阻地穿過法盧和盧比邊境，進入比利時。
埃威恩在阿登高原上疾馳。高速路兩旁是連綿起伏的丘陵，綠油油的山坡上點綴著精致的村莊和成群的牛羊，隨便從哪個角度看都是一幅美麗的田園風光畫。
有趣的是，比利時所有的車牌都是紅色的。
高速路兩邊每隔50米，就裝有電杆路燈。比利時電能特別是核電充裕。他們誇口說，當世界上所有的電快要耗完的時候，最後一盞亮著的燈肯定是比利時的。
比利時位於歐洲西部，緯度相當於我國黑龍江省的最北端。總麵積3萬多平方公裏，人口約1000萬。比利時沒有比利時語，居民57%講荷蘭弗拉芒語，42%講法語，1%講德語。比利時屬溫帶海洋性氣候，冬無嚴寒，夏無酷暑，終年綠草如茵。美中不足的是天氣多變，陰雨連綿，光照時間短，隻有6～8月才會陽光明媚，晝長夜短。
我們正是在陽光明媚的季節來到了比利時。
公元前，克爾特族的比利時人就在此居住。從公元前57年起這裏長期被羅馬人、高盧人、日耳曼人統治。14～15世紀建立了勃艮第王朝。隨之又先後被西班牙、奧地利、法國、荷蘭統治，1830年獨立。
中世紀時的比利時是一個南來北往的貿易必經之地，它逐漸成為歐洲最重要最繁華的地方，被譽為西歐的十字路口。同時，由於位於德國、荷蘭和法國三大強勢文化交會之處，德意誌的堅毅、尼德蘭的冷靜和法蘭西的浪漫便在此過渡成比利時人特有的獨立、幽默、樂觀的特點。
比利時工業高度發達。它是除英國以外，最先進入工業化的國家，較為著名的工業有電子、通信、製藥、汽車、鑽石加工、冶金、化學、紡織、核電等，工業占國民經濟33%，農業占2%，服務業占65%。
比利時經濟十分倚賴國際貿易，2003年，比利時國內生產總值2775億美元，進出口總值竟高達4607億美元，出口貿易額居世界第11位，人均出口是德國的2倍、日本的5倍，居世界第一。比利時對中國的投資位居歐盟第6位，比利時在我國上海的貝爾（通訊）公司、在西安的楊森製藥都有很大知名度。
比利時國土麵積3萬平方公裏，人口約1000萬，各種特色旅遊景點遍布全國。北部港口城市安特衛普是歐洲第二大港口，也是世界上最大的鑽石加工地，有鑽石之都的稱譽。布魯日有歐洲最美麗的風景城市之稱，其精巧的建築和布滿全市的運河，每年吸引著200多萬來自歐洲和世界各地的遊客。著名的阿登高地丘陵和森林是享受大自然的勝地，也是冬季滑雪的理想場所。在世界最小的城市杜邇皮市中心，有一個別具特色的樹雕公園，園中250多個人物、動物及器皿樹雕造型栩栩如生，趣味十足。
比利時的牧羊犬非常有名，體態勻稱，黑色皮毛，耳朵尖立，它們喜歡保護羊群，聰明、勇敢、機警、忠實。
比利時還有一些獨特的節日，譬如拋貓節。每年5月的第二個星期日，比利時易泊鎮都要舉行拋貓節慶祝活動。屆時，廣場上搭起彩棚，從彩棚上拋下一隻裝有金幣的彩色布花貓，誰能搶到這隻布花貓，就預示著會交好運。就像中國過去的拋彩球招親，整個節日充滿喜慶氣氛，人們穿上節日盛裝，湧入廣場，哄來搶去，熱鬧非凡。這個鎮曆史上曾發生過鼠疫，老百姓十分憎恨老鼠，普遍養起了貓，並舉辦拋貓節，感謝貓為人類消除鼠害而做出的貢獻。
離布魯塞爾還有20公裏，托尼指著前麵一片丘陵起伏的開闊地說，那就是當年的滑鐵盧戰場。
1815年，拿破侖的法軍在滑鐵盧全軍覆滅。如今在滑鐵盧鎮一座土丘上建起了滑鐵盧紀念館，裏麵陳列著法國著名畫家路易·杜默蘭1912年創作的一幅長110米、高12米的環形壁畫。那是世界上最著名的巨幅油畫之一。作者以卓著的膽魄和如椽的手筆描繪了震撼世界的滑鐵盧戰役：刀光劍影，鐵騎衝馳，槍炮轟鳴，人喊馬嘶。在油畫與展覽館中心空間，還配有當年戰場境況的泥塑：歪斜的板房，零亂的茅草，丟棄的槍炮，散亂的輜重，人馬雜遝，屍體橫陳，配以聲光電，與油畫渾然一體，逼真地再現了戰役的全景。
土丘的泥土是由列日市的婦女從方圓幾公裏的戰場上運來堆積而成的，因為她們戰前支持過偶像拿破侖，勝利者便用繁重的苦役懲罰她們那顆躁動不安的心。她們並不為曾經的衝動懊悔，隻是心有不甘。戰爭大多是男人之間的殘酷搏殺，為什麽卻要女人來承擔後果？而且那些混和的泥血中，還浸泡著她們丈夫的亡靈。因而，她們在撮厝那些浸泡過鮮血的泥土時，又加進了許多汗漬和淚水。無怪威靈頓將軍後來也長歎：勝利，是除了失敗之外的最大悲劇。
滑鐵盧戰役背後還有一段鮮為人知的曆史。
那場戰役的結果，不但將決定整個歐洲未來的走向，而且關乎英國公債的市場價格。
那時，英國倫敦的股市就是世界上最大的股市。如果威靈頓公爵指揮的聯軍獲勝，英國公債的市價將直線上揚，而如果拿破侖獲勝，英國公債就會變成一張廢紙。
那時還沒有電報、電話，傳遞消息主要靠馬車和船舶。而總部設在德國法蘭克福的羅斯切爾德家族早已在歐洲各地建立了戰略情報收集和快遞係統。
滑鐵盧決戰的日期在6月18日。6月19日清晨，羅斯切爾德家族就早於英國政府獲得了戰役勝利的消息。於是，內森-羅斯切爾德家族在英國的代表率先拋出一筆數十萬英鎊的英國公債，然後更大的拋單像海潮一樣一波比一波猛烈，英國公債的價格開始崩潰。人們極度恐慌，紛紛出血甩賣，幾個小時後，英國公債已經變成一堆廢紙，票麵價值僅剩5%。
而後，內森開始用零錢收破爛似的買進市場上能見到的每一張英國公債。
6月21日，威靈頓帶著勝利喜訊的信使終於到達了倫敦，而此時內森已狂賺了20倍的金錢，羅斯切爾德家族也一舉成為英國政府最大的債權人。
世界上有關拿破侖作戰的大型全景畫僅有兩處：一處在莫斯科郊外，描繪的是1812年俄國元帥庫圖佐夫誘敵深入，堅壁清野戰敗法軍，拿破侖在大火中倉皇逃出莫斯科的情景。另一處就在滑鐵盧。拿破侖一生叱吒風雲，曾多次進行對外擴張和殖民侵略，但其戰場遺址大都無跡可尋，唯這兩處是他大敗之地，特別是滑鐵盧，這個詞已作為失敗的代名詞被頻頻使用，但卻建起了敗軍將領的紀念館，拿破侖的雕像就站立在那裏，不知熱愛和平的人們作何感想？
所幸這裏已是祥雲靄靄，綠樹蔥蔥，莊稼豐茂，牛羊遍野，一派和平寧靜、生機勃勃的景象。
比利時給我最早的印象，是電影《尼羅河上的慘案》中那個胖胖的偵探波洛，以及他用幽默的口氣說的那句名言：“不，比利時小人。”
那部電影看了好幾遍，對波洛則滿存敬意。如果小人都那麽聰明，觀察入微，推理縝密，且富有正義感，那麽，所有的罪犯都隻能束手就擒了。
7月15日上午，我們從法國梅斯出發，一路向北，暢通無阻地穿過法盧和盧比邊境，進入比利時。
埃威恩在阿登高原上疾馳。高速路兩旁是連綿起伏的丘陵，綠油油的山坡上點綴著精致的村莊和成群的牛羊，隨便從哪個角度看都是一幅美麗的田園風光畫。
有趣的是，比利時所有的車牌都是紅色的。
高速路兩邊每隔50米，就裝有電杆路燈。比利時電能特別是核電充裕。他們誇口說，當世界上所有的電快要耗完的時候，最後一盞亮著的燈肯定是比利時的。
比利時位於歐洲西部，緯度相當於我國黑龍江省的最北端。總麵積3萬多平方公裏，人口約1000萬。比利時沒有比利時語，居民57%講荷蘭弗拉芒語，42%講法語，1%講德語。比利時屬溫帶海洋性氣候，冬無嚴寒，夏無酷暑，終年綠草如茵。美中不足的是天氣多變，陰雨連綿，光照時間短，隻有6～8月才會陽光明媚，晝長夜短。
我們正是在陽光明媚的季節來到了比利時。
公元前，克爾特族的比利時人就在此居住。從公元前57年起這裏長期被羅馬人、高盧人、日耳曼人統治。14～15世紀建立了勃艮第王朝。隨之又先後被西班牙、奧地利、法國、荷蘭統治，1830年獨立。
中世紀時的比利時是一個南來北往的貿易必經之地，它逐漸成為歐洲最重要最繁華的地方，被譽為西歐的十字路口。同時，由於位於德國、荷蘭和法國三大強勢文化交會之處，德意誌的堅毅、尼德蘭的冷靜和法蘭西的浪漫便在此過渡成比利時人特有的獨立、幽默、樂觀的特點。
比利時工業高度發達。它是除英國以外，最先進入工業化的國家，較為著名的工業有電子、通信、製藥、汽車、鑽石加工、冶金、化學、紡織、核電等，工業占國民經濟33%，農業占2%，服務業占65%。
比利時經濟十分倚賴國際貿易，2003年，比利時國內生產總值2775億美元，進出口總值竟高達4607億美元，出口貿易額居世界第11位，人均出口是德國的2倍、日本的5倍，居世界第一。比利時對中國的投資位居歐盟第6位，比利時在我國上海的貝爾（通訊）公司、在西安的楊森製藥都有很大知名度。
比利時國土麵積3萬平方公裏，人口約1000萬，各種特色旅遊景點遍布全國。北部港口城市安特衛普是歐洲第二大港口，也是世界上最大的鑽石加工地，有鑽石之都的稱譽。布魯日有歐洲最美麗的風景城市之稱，其精巧的建築和布滿全市的運河，每年吸引著200多萬來自歐洲和世界各地的遊客。著名的阿登高地丘陵和森林是享受大自然的勝地，也是冬季滑雪的理想場所。在世界最小的城市杜邇皮市中心，有一個別具特色的樹雕公園，園中250多個人物、動物及器皿樹雕造型栩栩如生，趣味十足。
比利時的牧羊犬非常有名，體態勻稱，黑色皮毛，耳朵尖立，它們喜歡保護羊群，聰明、勇敢、機警、忠實。
比利時還有一些獨特的節日，譬如拋貓節。每年5月的第二個星期日，比利時易泊鎮都要舉行拋貓節慶祝活動。屆時，廣場上搭起彩棚，從彩棚上拋下一隻裝有金幣的彩色布花貓，誰能搶到這隻布花貓，就預示著會交好運。就像中國過去的拋彩球招親，整個節日充滿喜慶氣氛，人們穿上節日盛裝，湧入廣場，哄來搶去，熱鬧非凡。這個鎮曆史上曾發生過鼠疫，老百姓十分憎恨老鼠，普遍養起了貓，並舉辦拋貓節，感謝貓為人類消除鼠害而做出的貢獻。
離布魯塞爾還有20公裏，托尼指著前麵一片丘陵起伏的開闊地說，那就是當年的滑鐵盧戰場。
1815年，拿破侖的法軍在滑鐵盧全軍覆滅。如今在滑鐵盧鎮一座土丘上建起了滑鐵盧紀念館，裏麵陳列著法國著名畫家路易·杜默蘭1912年創作的一幅長110米、高12米的環形壁畫。那是世界上最著名的巨幅油畫之一。作者以卓著的膽魄和如椽的手筆描繪了震撼世界的滑鐵盧戰役：刀光劍影，鐵騎衝馳，槍炮轟鳴，人喊馬嘶。在油畫與展覽館中心空間，還配有當年戰場境況的泥塑：歪斜的板房，零亂的茅草，丟棄的槍炮，散亂的輜重，人馬雜遝，屍體橫陳，配以聲光電，與油畫渾然一體，逼真地再現了戰役的全景。
土丘的泥土是由列日市的婦女從方圓幾公裏的戰場上運來堆積而成的，因為她們戰前支持過偶像拿破侖，勝利者便用繁重的苦役懲罰她們那顆躁動不安的心。她們並不為曾經的衝動懊悔，隻是心有不甘。戰爭大多是男人之間的殘酷搏殺，為什麽卻要女人來承擔後果？而且那些混和的泥血中，還浸泡著她們丈夫的亡靈。因而，她們在撮厝那些浸泡過鮮血的泥土時，又加進了許多汗漬和淚水。無怪威靈頓將軍後來也長歎：勝利，是除了失敗之外的最大悲劇。
滑鐵盧戰役背後還有一段鮮為人知的曆史。
那場戰役的結果，不但將決定整個歐洲未來的走向，而且關乎英國公債的市場價格。
那時，英國倫敦的股市就是世界上最大的股市。如果威靈頓公爵指揮的聯軍獲勝，英國公債的市價將直線上揚，而如果拿破侖獲勝，英國公債就會變成一張廢紙。
那時還沒有電報、電話，傳遞消息主要靠馬車和船舶。而總部設在德國法蘭克福的羅斯切爾德家族早已在歐洲各地建立了戰略情報收集和快遞係統。
滑鐵盧決戰的日期在6月18日。6月19日清晨，羅斯切爾德家族就早於英國政府獲得了戰役勝利的消息。於是，內森-羅斯切爾德家族在英國的代表率先拋出一筆數十萬英鎊的英國公債，然後更大的拋單像海潮一樣一波比一波猛烈，英國公債的價格開始崩潰。人們極度恐慌，紛紛出血甩賣，幾個小時後，英國公債已經變成一堆廢紙，票麵價值僅剩5%。
而後，內森開始用零錢收破爛似的買進市場上能見到的每一張英國公債。
6月21日，威靈頓帶著勝利喜訊的信使終於到達了倫敦，而此時內森已狂賺了20倍的金錢，羅斯切爾德家族也一舉成為英國政府最大的債權人。
世界上有關拿破侖作戰的大型全景畫僅有兩處：一處在莫斯科郊外，描繪的是1812年俄國元帥庫圖佐夫誘敵深入，堅壁清野戰敗法軍，拿破侖在大火中倉皇逃出莫斯科的情景。另一處就在滑鐵盧。拿破侖一生叱吒風雲，曾多次進行對外擴張和殖民侵略，但其戰場遺址大都無跡可尋，唯這兩處是他大敗之地，特別是滑鐵盧，這個詞已作為失敗的代名詞被頻頻使用，但卻建起了敗軍將領的紀念館，拿破侖的雕像就站立在那裏，不知熱愛和平的人們作何感想？
所幸這裏已是祥雲靄靄，綠樹蔥蔥，莊稼豐茂，牛羊遍野，一派和平寧靜、生機勃勃的景象。
