尚地(編譯)
對於別人來說,14歲正是讀高中的年紀,可是我卻因為不是讀書的材料,不得不中途輟學。我想要到夏威夷去衝浪,於是從得克薩斯州的休斯敦出發,經由愛坡索市前往加利福尼亞州,想去追尋我的夢想。這時我遇到一個人,因為他的一番話而改變了我的一生。
他是一個老流浪漢,我是在剛進入愛坡索市區的時候遇到他的。或許是因為我看起來太年輕,他攔住了我,問我是不是偷著從家裏跑出來的。
“不完全是,先生。是我爸爸開車把我送到休斯敦的高速公路上的,他對我說:‘兒子,追尋你的夢想和心中的憧憬非常重要。’”我這麽回答他。
然後那個流浪者說請我喝咖啡,我答應了。於是,我們走進街道拐角處的一家酒吧,坐在一雙轉椅上,喝著飲料。
在閑聊了幾分鍾後,這個和藹可親的老流浪漢要我跟他走。他告訴我說他有一樣東西要與我分享。我們走過了幾個街區,來到了愛坡索市的公立圖書館。
老流浪漢先把我帶到一張桌子前,讓我坐下來稍等片刻,而他則到那些林立的書架中去尋找那個特別重要的東西。不一會兒,他腋下夾著幾本舊書回來了。他把書放到桌子上,然後在我的身邊坐了下來,打開了話匣子,出口便不凡。他說:“年輕人,我想教你兩件事:第一是切記不要從封麵來判斷一本書的好壞,因為封麵有時也會蒙騙你。”他接著說道:“我敢打賭,你一定認為我是個老流浪漢,是不是?年輕人。”
我說:“嗯,是的,先生,我是這麽認為的。”
“嗯,年輕人,我要給你一個小驚喜:其實我是這個世界上最富有的人之一,人們夢寐以求的任何東西我幾乎都有。
但是一年前,我妻子死了,願上帝保佑她的在天之靈。從那以後,我開始深深地反思人生的意義,我意識到,生活中有些東西我還沒有體驗過,其中之一就是不知道一個沿街乞討的流浪漢滋味如何,於是我對自己發誓要像流浪漢一樣生活一年。在過去的一年裏,我就像流浪漢一樣生活。所以,切記不要從封麵來判斷一本書的好壞,因為封麵有時也會蒙騙你。”
“第二,我的孩子,要學會如何讀書。因為這個世界上隻有一種東西是別人無法從你的身上拿走的,那就是你的智慧!”說到這兒,他俯身向著我,抓住我的右手放在他從書架中找到的書上。那是柏拉圖和亞裏士多德的著作——已經流傳了幾千年的不朽的經典。
如今我們已經分別這麽久,我們相隔這麽遠,但是他的話我永遠銘記於心。
老流浪漢的話是如何改變我一生的呢?我又回到了學校,開始努力學習,並逐漸成為了學校很多學生的榜樣。