方孝孺(1357—1402),字希直、希古,被稱為“正學先生”,浙江寧海(今浙江寧海)人。方為宋濂的弟子,受傳統儒家的影響,大義名分觀念極強,性格耿直、篤實。明朝建文帝時曾任漢中府教授、建文帝侍講學士等。燕王朱棣起兵反叛,奪了建文帝的政權,要他起草就位詔書,他堅決不肯,投筆於地,說“死即死耳,詔不可草”;甚至說“斷不肯與豬狗同眠,與降臣並立”,這些話語激怒了燕王(即後來的明成祖)。明成祖不僅殺了他,還株連九族、學生,死者達到八百多人。方孝儒的文集被編為《遜誌齋集》,他的短文、筆記文筆生動,內容豐富有趣。
吳士
吳士好誇言,自高其能,謂舉世莫及,尤善談兵,談必推孫吳。遇元季亂,張士誠稱王姑蘇,與國朝爭雄;兵未決。士謁士誠曰:“吾觀今天下形勢莫便於姑蘇,粟帛莫富於姑蘇;甲兵莫利於姑蘇,然而不霸者,將劣也。今大王之將皆任賤丈夫,戰而不知兵,此鼠鬥耳!王果能將吾,中原可得,於勝小敵何有?”士誠以為然,俾為將,聽自募兵,戒司粟吏勿與較嬴縮。士嚐遊錢塘,與無賴儒人交,遂募兵於錢塘,無賴士皆起從之,得官者數十人,月靡粟萬計。日相與講擊刺坐作之法,暇則斬牲具酒燕飲,其所募士實未嚐能將兵也。李曹公破錢塘,士及麾下遁去,不敢少格。蒐得,縛至轅門誅之,垂死猶曰:“吾善孫吳法。”