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第三十八回 弓鞋到處天子被刺 手帕傳來郎君入殷
卻說寶親王自從那日無意中領略了董額氏的香澤以後，時時把這美人兒擱在心裏，眼前常常現出那副嬌羞嫵媚的麵貌來，鼻管裏常常好似有董額氏脖子上的粉花香味留著。因此他把眼前的一班庸脂俗粉丟在腦後，常常慫恿著自己福晉去把她舅嫂子接近園來。從來女人愛和自己娘家人親近，如今得了王爺的允許，她姑嫂兩人常常見麵。那董額氏也乖覺，見寶親王來，她便立刻回避，把個寶親王弄得心癢難搔。看看那董額氏一舉一動，飄飄欲仙，越看越愛，恨不得把她一口吞下肚去，隻是可惜沒有下手的機會。後來富察氏也看出丈夫的心事來了，索興把董額氏藏在密室裏，姑嫂兩人談著心，不給寶親王見麵。
寶親王許久不見董額氏了，心中好似熱鍋上的螞蟻，在屋子裏坐立不安，廢寢忘餐起來。寶親王有一個心腹太監，名叫小富子，卻長得十分伶俐；見王爺有心事，便悄悄的獻計，如此如此，一定可叫王爺了卻心願。寶親王聽了他的計策，連稱：“好孩子！快照辦去。”那小富子奉了王爺的命令，先在園內竹林清響館裏預備下床帳鏡台，一麵打發兩個小太監和兩個侍女，押著一輛車兒，到常明家裏去，把舅太太接了來。這董額氏見富察氏的貼身侍女前來迎接，也是常有的事，心中毫不疑惑，便略略梳妝，坐上車，向圓明園來。照例車子到了藻園門外停住，便有八個小太監出來，抬著車子，進園去，曲曲折折，走了許多路。這時盛夏天氣，在外麵赤日當空，十分悶熱；一進園來，樹蔭深密，清風吹拂，頓覺胸襟清爽起來。
董額氏坐在車子裏，一路貪看景色，不覺到了一個清涼的所在。車子停下，兩個侍女上來，把董額氏扶下地來。抬頭一看，隻見四麵竹林，圍著一座小院子，耳中隻聽得風吹竹葉，那竹梢上掛著金鈴兒，一陣一陣叮鈴的聲音。走進院子去，小小一座客室，上麵掛著一方匾額，寫著“竹林清響館”五個字；四壁掛著字畫，滿屋子都是紫竹幾椅，十分清雅。侍女引導著，走進側室去。隻見珠簾牙榻，紗帳水覃。鏡台上放著梳具脂粉，黑漆的桌子上，琉璃盆中，放著各色水果；窗前書桌上，一個水晶缸，養著幾尾金魚。窗外麵一叢翠竹映在窗紙上，成一片綠色，連屋子裏人的衣襟上也綠了。董額氏看了，不由得讚了一聲：“好一個清涼所在！”見兩個侍女跟在她後麵，不住的打扇；一個侍女，送上涼茶來。董額氏便問：怎麽不見你家福晉？一個侍女回道：“福晉在荷靜軒洗澡。吩咐表舅太太在屋裏略坐一坐。”董額氏便也不說話。停了一會，兩個年紀略大的侍女，捧著衣巾盆鏡等物進來。說道：請舅太太也洗個澡兒。“董額氏天性怕熱，在家裏又常洗澡慣的；聽得請她洗澡，她也歡喜。侍女們忙服侍她卸妝脫衣，披上浴衣，跟著睡鞋，兩個侍女領著到後麵一間密室裏洗澡去。待她洗畢出來，自有侍女替她重行梳妝，再勻脂粉；便有一個人，伸過手來，替她在鬢邊插上一朵蘭花。董額氏在鏡中望去，見站在她身後替她戴花的，不是什麽侍女，竟是那寶親王。董額氏這一羞。直羞得她低著脖子，靠在妝台上，抬不起頭來；溜過眼去看寶親王時，隻見他直挺挺的跪在地上，嘴裏不住的”天仙“美人”的喚著。又說：“俺自從見了嫂子以後，頓覺得俺這人活在世上毫無趣味；那天嫂子脖子上偷偷的嗅了一下，這香味直留到現在。可憐把我想得飯也不想吃，覺也不想睡。天下的女人，也不在俺眼中。求嫂子可憐俺，看俺近來的形容消瘦，便知道俺想得嫂子苦；嫂子倘再不救俺，眼見得俺這條命保不住了。”說著，這寶親王真的嗚嗚咽咽的哭起來，哭得十分淒楚。他一邊哭著，一邊拿出手帕來抹眼淚。董額氏認識這手帕是自己的。
停了一會，又聽寶親王說道：“嫂子放心，今天的事，俺俱已安排停當。這裏在園的極西麵，離著福晉的屋子又遠，那班侍女內監們，都是俺的心腹。嫂子倘然順了俺，決不使外邊人知道；嫂子倘然不順我，聲張起來，一來嫂子和俺的臉麵從此丟了，二來便是聲張，這地方十分冷僻，也沒人聽得，把俺們好好的交情，反鬧翻了。嫂子倘然依從了俺，俺便到死也忘不了嫂子的恩德；嫂子倘然不依從了俺，俺橫豎是個死，便死在嫂子跟前，也做個風流鬼。”
寶親王說到這裏，從腰裏腮的拔出一柄寶劍來，向脖子抹去。任你是鐵石心腸的女人，見人在她跟前尋死，她心腸便不由得軟下來。況且天下美人，大都是風流性格，見寶親王又是一表人材，又明知道他將來要繼承大位做皇帝的，又動了幾分羨慕的心腸。如今聽他一聲聲喚著好嫂子，又見他要自勿，便又動了幾分憐惜的心腸。她自己看看浴罷出來，隻外麵披著一件薄紗的浴衣，玉雪也似的肌膚，映在紗衫外麵，早已被寶親王看一個飽。看看自己的衣服，一齊脫在床上，眼見被寶親王攔住了，不能拿來。便是拿來，當著寶親王的麵，也不能穿。董額氏想到這種種地方，不覺歎了一口氣；轉過身來，奪去寶親王手中的寶劍，伸著一個手指，在他額上一戳。說道：“你真是我前世的冤家！”寶親王趁此機會，便過去把董額氏順手一拖，一個半推半就，一個輕憐輕愛，成就了好事。
事過以後，寶親王親自服侍她穿戴。兩人一時舍不得走開，又調笑了一會，直到傍晚，才送她出房。那董額氏臨去的時候，轉過秋波來，向寶親王溜了一眼，低低的罵了一聲：“鬼靈精！”上車去了。寶親王心中十分得意。從此以後，他倆人一遇機會，便偷偷的在園中冷僻的地方尋歡作樂。看看天氣漸冷，寶親王便和董額氏在露香齋一間密室裏私會。正快樂的時候，隻聽得隔院碧桐書院裏，發一聲喊，頓時人聲大亂起來。寶親王忙丟下董額氏，趕到隔院去。一走進院子，隻見大小太監慌慌張張的說道：“皇上腦袋不見了！”
這座碧桐書院，正是雍正皇帝平日辦公的地方。雍正皇帝因住在宮裏，十分拘束，又常常記念著寶親王，便移到園中來住宿。在大宮門後麵，依舊設立宗人府、內閣、吏部、禮部、兵部、都察院、理藩院、翰林院、詹事府、國子監、蠻儀衛、東四旗各衙門的直廬。又在大宮門西麵，設立戶部、刑部、工部、欽天監、內務府、光祿寺、通政司、大理寺、鴻肪寺、太常寺、太仆寺、禦書處、上馴院、武備院、西四旗各衙門的直廬。每天在正大光明殿坐朝，已有一年，十分安靜。不料到忽然出了這件大亂子。
皇帝每到秋天，總在碧桐書院批閱奏章。院子裏和書案前，都有太監和宮女伺候著。這一天伺候到黃昏月上的時候，內監們點上宮燈，皇帝在燈下翻閱奏章，忽然院子裏梧桐樹上，飛過兩道白光來，飛進屋子去，盤旋一會便不見了。那班宮女太監，眼見有兩道白光，頓覺昏迷過去，開不得口，待到醒來，見皇帝已倒在地下，急上去扶時，脖子上的腦袋已不知到什麽地方去了。內監們發一聲喊，那班侍衛大臣們，都一齊跑進來，見了這個情形，個個嚇得兩條腿發顫。沒了主意。
停了一會，一班妃殯和寶親王，都從人叢裏搶進來，圍著雍正皇帝的屍首，嚎陶大哭。後來還是寶親王有主意，吩咐內監，快請鄂爾泰和史貽直兩人來商議大事……那太監們走出園來，跳上馬，分頭趕去。鄂爾泰這時已經安睡，忽然外麵大門打得震天價響，家仆去開著門，一個太監飛也似的搶步進來，滿頭淌著汗，氣喘籲籲的說道：“快請大人！快請大人！皇上腦袋丟了！”這句話傳到鄂爾泰耳朵裏，慌得他從床上直跳起來，連爬帶跌的出去，也不及備馬，便騎了太監騎來的馬，沒命的跑到圓明園。跳下馬，搶進園去，那史貽直已先到了。這時，別的且不去管它，找皇帝的腦袋要緊。大家拿著燈火，四處找尋。後來還是惠妃在屍首的褲檔裏找到了。那惠妃捧著雍正皇帝的腦袋，嗚嗚咽咽的哭得十分淒涼。
你知道這惠妃是什麽人？便是那弘哲的妻子，胤礽的兒媳，雍正皇帝嫡親的侄兒媳婦。被雍正皇帝硬取進宮來，待她十分有恩情，封她做惠妃。惠妃這時，早已忘了她的故夫。見雍正皇帝死得淒慘，便哭得十分悲哀。
當時，鄂爾泰忙把皇上的頭裝在脖子上，吩咐宮人給屍體淋浴穿戴起來；一麵和史貽直兩人，趕到正大光明殿裏，從匾額後麵取出那金盒來，打開盒來，抓出遺詔來一讀，見上麵寫著“皇四子弘曆即皇帝位”。便去拉了寶親王，帶著五百名勇健軍，趕進京城，到了太和殿，打起鍾鼓來，滿朝文武，齊集朝房。鄂爾泰滿麵淌著淚，訴說皇上被刺時的情形。眾大臣圍著他靜聽。正聽到傷心的時候，忽然一個內監指著鄂爾泰說道：“鄂中堂，你還穿著短衣呢。停一會怎麽上朝？”一句話提醒了他。才想著出來得匆忙，不及穿外衣，便立刻打發人到家中去拿朝衣朝帽穿戴齊全。
正要上朝去，忽然史貽直想起一件事，對眾大臣說道：“皇上被人割了腦袋，說出去太不好聽，況且這件事俺們做臣子的，都有罪的。也得關起城門來，大大搜一下，一麵行文各省，文武衙門捉拿凶手。這一聲張，若人人傳說著豈不是笑話？如今依下官的思想，不如把這件事隱過了。一來保住先皇的麵子，二來也省了多少騷擾，俺們須把遺詔改成害急病的口氣，才得妥當。”當時鄂爾泰也連說不錯，立刻動筆，在朝房改好了。文營由鄂爾泰率領，武官由史貽直率領，走上太和殿。那班親王貝勒、貝子和六部九卿文武百官，一齊跪倒。由鄂爾泰走上殿去，宜讀遺詔道：
膚櫻急病，自知不起；皇四子弘曆，深肖膚躬，著繼聯即皇帝位。欽此。
當時寶親王也一同跪在階下。鄂爾泰讀過遺詔，便有一隊侍衛、宮女、太監們，各個手裏捧著儀仗，下來把他迎上殿去，換了龍袍，戴上大帽，簇擁他上了寶座。階下眾大臣齊呼“萬歲”！爬下地去行過禮。新皇帝便下旨，改年號為乾隆元年，大赦天下；一麵為大行皇帝發喪，一麵卻暗暗的下密旨給史貽直叫他查拿凶手，秘密處死。這史貽直奉了密旨，四處派下偵探搜查行刺皇帝的凶手。那凶手見大仇已報，早已遠腸在深山僻靜地方逍遙自在去了，叫這史貽直到什麽地方去捉他？
如今，又要說說呂四娘這邊的事了。呂四娘跟著虯髯公住在京城裏，和魚娘做著伴，還有一個朱蓉鏡，因舍不得丟下呂四娘，便離鄉背井，也跟著呂四娘到京裏來，一塊兒住著。四娘感念蓉鏡的恩情，答應他待大仇報後，把終身許給他。從此以後，蓉鏡便格外和四娘親熱，兩人真是同坐同行，百般恩愛。便是魚娘，蓉鏡也用十分好心看待她。凡是魚娘有什麽事呼喚他，他便立刻做去。因此魚娘也和蓉鏡好。他們三人常常坐在一間屋子裏，有說有笑，在外人望去，好似虯髯公一子一女一媳一家人，卻沒有人去疑心他。
虯髯公也因住在京城裏，閑著無事，叫旁人惹眼，便把自己家裏的古董搬些出來，開一月古董鋪子。他鋪子裏常常有大臣太監們進出，虯髯公在他們嘴裏，打聽得宮裏的道路。四娘和魚娘兩人，便在夜靜更深的時候，跳進宮牆去。在月光下看去，見殿角森森，宮瓦鱗鱗，映著冷靜的月光。一陣風來，夾著殿角的銅鈴聲。也不知道何處是皇帝的寢宮，她兩人既到了裏麵，如何肯罷休？仗著她飛簷走壁的本領，東闖西闖。那宮裏的侍衛太監們，隻見兩條白光，飛來飛去，那侍衛待要上去捉拿，那白光來去又很快，如何捉得住她。那時鹹安宮有一個宮女，正在廊下走著，一道白光衝來，那宮女的腦袋便不見了。因此宮內的人，便吵嚷起來。虯髯公怕四娘在宮裏亂闖，壞了大事，便勸她再耐守幾時，打聽得皇帝確實住宿的地方，再動手也不遲。因此四娘和魚娘暫時斂跡，那宮中也便安靜了許多。
這時，雍正皇帝已遷居在圓明園內。那圓明園卻不比得宮裏，地方又曠野，侍衛又稀少，有幾處庭院，竟有終年不見人跡的。四娘和魚娘兩人，帶了幹糧，去躲在園中的冷僻去處，打聽皇帝的消息。有時也聽得那班宮女太監們嘴裏露出一兩句話來，知道皇帝每天在碧桐書院辦公。到更深夜靜的時候，她兩人又悄悄的出來打探路徑。後來他們把園中出入的門路看得十分熟了，便動起手來，一動手便成功。她們隨身帶著悶香，所以皇帝被殺的時候，那班左右侍衛，都一時昏迷過去。四娘割下皇帝的頭來，意欲帶他回去，在她祖父、父親墳前祭祀。魚娘說：這反叫人看出痕跡來，不如不拿去的好。魚娘便把雍正皇帝的頭拿來塞在屍首的褲檔裏，兩人相視一笑，便一縱身出了圓明園。
虯髯公早已安排停當，悄悄的把古董鋪子收了，雇了一隻小船，泊在城外十裏堡地方候著。連候了三天，隻見四娘和魚娘兩人手拉著手兒笑嘻嘻的走來，跳上船頭，吩咐立刻開船。待到鄂爾泰進園去慌成一片的時候，四娘的船已和箭一般的搖過了楊村，向南去了。說也奇怪，這呂四娘不曾報得父仇以前，便終日愁眉淚眼，淡裝素服，不施脂粉，不苟言笑，如今她見大仇已報，忽然滿臉堆下笑來，穿著鮮豔的衣裙，濃施脂粉，終日有說有笑，滿屋子隻聽得她的笑聲。朱蓉鏡看了，有說不出的歡喜。兩人一路同起同坐，十分親愛。到了湖南地界，虯髯公送蓉鏡回家。蓉鏡的父親見兒子回來，好似得了寶貝一般。當下蓉鏡便和父親說知，要娶四娘做妻子，虯髯公自願替他倆做媒。當下便擇了吉期，給兩人成親。四娘做了新娘，便一改從前嚴冷的態度，頓覺嫵媚嬌豔起來。魚娘伴著她在新房裏，終日逗著她玩笑。蓉鏡終日跟住四娘，寸步不離，每日做些調脂弄粉畫眉拾釵的事體。
光陰很快，不覺又過了一個月。虯髯公要告辭回去，朱家父子再三留他，不肯住下。四娘說：“俺夫妻多仗師傅，才有今日；如今師傅要去，俺夫妻須直送他到四川。”蓉鏡也說不錯。這時猶有魚娘舍不得四娘，又想起父親被仇家害死，自己欲歸無家，心中十分淒涼，便止不住掉下眼淚來。四娘再三勸說，虯髯公也把魚娘認做自己的女兒，答應永遠不丟開她。當時依舊四個人一齊上路，沿著長江上去。一路山光水色，叫人看了忘卻憂愁不少。看看走進了四川地界，那一路山勢雄峻，他四人個個騎著馬，從早道走去；走出了劍閣，前麵便是五老山。
四人立馬在山頂上，忽然見一個老頭兒一個少年，也騎著馬從山坡上走來。魚娘眼快，認識那老人便是她父親魚殼，忙拍馬迎上前去。父女兩人，抱頭痛哭。這時四娘夫婦兩人，和虯髯公都跟了上來。問起情由，原來從前被於清瑞捉住殺死的，原是一個地痞，冒著魚殼的名字，在地方上橫行不法；後來被官廳捉去正了法，這真的魚殼，反得逍遙自在。隻是常常想念女兒，也曾到虯髯公家裏去訪尋過，又因虯髯公帶著魚娘到京裏去了，如今得在此相會，真是喜出望外。說起多虧虯髯公平日管教女兒，魚殼連連拜謝。又說起大仇已報，大家更覺得十分快意。
五個人說得熱鬧，獨把那少年放在一邊。還是魚殼介紹他們見麵，說：“這位少年姓鄧名禹九，是四川地方一個大財主，專好結識天下英雄好漢、豪商大賈，如今魚殼也被他留在家中，朝夕講論武藝，盤植山水，十分投機。當下鄧禹九便邀大家到他東莊裏去。這東莊，便在那五老峰下麵，蓋著兩百多間房居，養著五六百莊客，都是懂得點武藝的。這鄧禹九，堂上還有老母，自己年紀三十八歲，還未娶得妻房，他立誌要娶一個才貌雙全的女子，到今日還沒有他中意的人兒。”
當日，鄧禹九擺上筵席，請他們父女、夫妻、師徒吃酒。吃酒中間，說起魚娘的武藝，虯髯公便吩咐魚娘，當筵舞一回劍給大眾下酒。魚娘聽了，便下來卸去外衣，把住鴛鴦劍，走到當地舞動起來。起初，隻見劍光髯影，一閃一閃的轉動，後來那劍光越轉得密了，隻見一團白光，著地滾來滾去。坐在席上的人，隻覺冷風淒淒，寒光逼人。鄧禹九看了，忍不住喝了一聲好。隻見一道白光，直射庭心，那魚娘收住劍，笑吟吟的走進屋子來，屋裏眾人，個個擎著酒杯，對魚娘說一聲：“辛苦！”一齊吃幹了一杯酒。這一席酒，吃得賓主盡歡，直到夜深才散。
這夜，各自回房安歇。獨有鄧禹九伴著虯髯公睡一房。兩人在房裏說起魚娘的武藝，那鄧禹九看看屋子裏沒有人，便連連向虯髯公作揖，求他做媒，和魚殼說去，要娶魚娘做妻子。那魷髯公一口擔承，拍著胸脯說：“這件親事，包在老漢身上。”第二天，虯髯公真的找魚殼替他女兒說媒去。那魚殼也很願意，隻怕父女多年不見，人大心大，不知魚娘心下如何？虯髯公便把四娘喚來，把鄧禹九求婚的意思對她說了，又托她去探問魚娘的意思。四娘走到房裏，先把丈夫打發開，拉著魚娘的手，兩人肩並肩兒的坐在床沿上，低低的告訴她鄧禹九求婚和魚殼心中願意的話，問她願意不願意。
魚娘起初聽了這話，羞得她隻是低著頭，不做聲兒。後來四娘催得緊了，魚娘不覺掉下眼淚來。四娘忙問時，魚娘說道：“和姊姊廝混熟了，隻是舍不下姊姊，我情願老不嫁人，跟著姊姊一輩子，豈不很好？”四娘聽了，笑推著她說道：“小妮子，說孩子話呢！你姊姊已嫁了丈夫了，來去總得聽丈夫的意思，如何由得俺們做主呢？妹妹既舍不得我，我帶著你姐夫常來看望你便了。”那魚娘隻是搖著頭不肯，又說：“那姓鄧的倘然有心，叫他去了家鄉，跟著姊姊一塊兒到湖南去住著。”四娘聽了，拍著魚娘的肩頭，笑說道：“妹妹說笑話了。叫人撇下這莊田家產，跟俺到湖南喝西北風去麽？”那魚娘一歪脖子說道：“不相幹，不去，俺便不嫁！”
四娘正在為難的當兒，忽然蓉鏡從床後跳出來，拍手笑道：“姊姊舍不得妹妹，妹妹舍不得姊姊，便是俺也舍不得妹妹！如今俺把湖南的家去搬來，在五老峰下住著，給你們姊妹早晚見麵，妹妹總可以嫁了。”那魚娘聽了，白了蓉鏡一眼，說道：“俺嫁不嫁與你什麽相幹？你們串通一氣，要逼俺嫁，俺偏不嫁，看你們怎麽樣？”接著，四娘又說了許多好話，又答應把家搬來，陪她一塊兒住。魚娘這時心裏雖然肯了，嘴裏卻是不做聲，低著脖子，手裏隻是弄著一方紅綢帕兒。蓉鏡暗暗地向四娘嗽，又指指魚娘的手帕，四娘會意，劈手去把魚娘那方手帕奪來，急遞給蓉鏡，說道：“快把這手帕拿出去，對師傅說，俺妹妹已答應了，拿這方手帕為憑，叫師傅快去說媒去。”那蓉鏡接過手帕來，轉身飛也似的跑去。
鄧禹九見魚娘答應了，真是喜出望外，準備選定吉日行禮。那魚娘見事已如此，便也無話可說。隻托四娘出來，說定三個條件。第一件，父親住在鄧家，要鄧禹九養老歸山。第二件，師傅虯髯公，也要鄧禹九供養在家，不可怠慢。第三件，姊姊四娘，姐夫蓉鏡，也要留他住在一塊兒。那鄧禹九聽了，件件答應。一麵打掃房屋，安排魚殼和虯髯公兩位老人的住處；一麵在隔院建造房屋，安頓朱蓉鏡夫妻兩人。那蓉鏡又趕回家去，把父親接上山來，一塊兒住著；到了魚娘的喜期，那江湖上一班英雄好漢，都趕來賀喜，那院中擺下一百二十桌喜酒，客人們吃得河枯酒幹，盡歡而散。
寶親王許久不見董額氏了，心中好似熱鍋上的螞蟻，在屋子裏坐立不安，廢寢忘餐起來。寶親王有一個心腹太監，名叫小富子，卻長得十分伶俐；見王爺有心事，便悄悄的獻計，如此如此，一定可叫王爺了卻心願。寶親王聽了他的計策，連稱：“好孩子！快照辦去。”那小富子奉了王爺的命令，先在園內竹林清響館裏預備下床帳鏡台，一麵打發兩個小太監和兩個侍女，押著一輛車兒，到常明家裏去，把舅太太接了來。這董額氏見富察氏的貼身侍女前來迎接，也是常有的事，心中毫不疑惑，便略略梳妝，坐上車，向圓明園來。照例車子到了藻園門外停住，便有八個小太監出來，抬著車子，進園去，曲曲折折，走了許多路。這時盛夏天氣，在外麵赤日當空，十分悶熱；一進園來，樹蔭深密，清風吹拂，頓覺胸襟清爽起來。
董額氏坐在車子裏，一路貪看景色，不覺到了一個清涼的所在。車子停下，兩個侍女上來，把董額氏扶下地來。抬頭一看，隻見四麵竹林，圍著一座小院子，耳中隻聽得風吹竹葉，那竹梢上掛著金鈴兒，一陣一陣叮鈴的聲音。走進院子去，小小一座客室，上麵掛著一方匾額，寫著“竹林清響館”五個字；四壁掛著字畫，滿屋子都是紫竹幾椅，十分清雅。侍女引導著，走進側室去。隻見珠簾牙榻，紗帳水覃。鏡台上放著梳具脂粉，黑漆的桌子上，琉璃盆中，放著各色水果；窗前書桌上，一個水晶缸，養著幾尾金魚。窗外麵一叢翠竹映在窗紙上，成一片綠色，連屋子裏人的衣襟上也綠了。董額氏看了，不由得讚了一聲：“好一個清涼所在！”見兩個侍女跟在她後麵，不住的打扇；一個侍女，送上涼茶來。董額氏便問：怎麽不見你家福晉？一個侍女回道：“福晉在荷靜軒洗澡。吩咐表舅太太在屋裏略坐一坐。”董額氏便也不說話。停了一會，兩個年紀略大的侍女，捧著衣巾盆鏡等物進來。說道：請舅太太也洗個澡兒。“董額氏天性怕熱，在家裏又常洗澡慣的；聽得請她洗澡，她也歡喜。侍女們忙服侍她卸妝脫衣，披上浴衣，跟著睡鞋，兩個侍女領著到後麵一間密室裏洗澡去。待她洗畢出來，自有侍女替她重行梳妝，再勻脂粉；便有一個人，伸過手來，替她在鬢邊插上一朵蘭花。董額氏在鏡中望去，見站在她身後替她戴花的，不是什麽侍女，竟是那寶親王。董額氏這一羞。直羞得她低著脖子，靠在妝台上，抬不起頭來；溜過眼去看寶親王時，隻見他直挺挺的跪在地上，嘴裏不住的”天仙“美人”的喚著。又說：“俺自從見了嫂子以後，頓覺得俺這人活在世上毫無趣味；那天嫂子脖子上偷偷的嗅了一下，這香味直留到現在。可憐把我想得飯也不想吃，覺也不想睡。天下的女人，也不在俺眼中。求嫂子可憐俺，看俺近來的形容消瘦，便知道俺想得嫂子苦；嫂子倘再不救俺，眼見得俺這條命保不住了。”說著，這寶親王真的嗚嗚咽咽的哭起來，哭得十分淒楚。他一邊哭著，一邊拿出手帕來抹眼淚。董額氏認識這手帕是自己的。
停了一會，又聽寶親王說道：“嫂子放心，今天的事，俺俱已安排停當。這裏在園的極西麵，離著福晉的屋子又遠，那班侍女內監們，都是俺的心腹。嫂子倘然順了俺，決不使外邊人知道；嫂子倘然不順我，聲張起來，一來嫂子和俺的臉麵從此丟了，二來便是聲張，這地方十分冷僻，也沒人聽得，把俺們好好的交情，反鬧翻了。嫂子倘然依從了俺，俺便到死也忘不了嫂子的恩德；嫂子倘然不依從了俺，俺橫豎是個死，便死在嫂子跟前，也做個風流鬼。”
寶親王說到這裏，從腰裏腮的拔出一柄寶劍來，向脖子抹去。任你是鐵石心腸的女人，見人在她跟前尋死，她心腸便不由得軟下來。況且天下美人，大都是風流性格，見寶親王又是一表人材，又明知道他將來要繼承大位做皇帝的，又動了幾分羨慕的心腸。如今聽他一聲聲喚著好嫂子，又見他要自勿，便又動了幾分憐惜的心腸。她自己看看浴罷出來，隻外麵披著一件薄紗的浴衣，玉雪也似的肌膚，映在紗衫外麵，早已被寶親王看一個飽。看看自己的衣服，一齊脫在床上，眼見被寶親王攔住了，不能拿來。便是拿來，當著寶親王的麵，也不能穿。董額氏想到這種種地方，不覺歎了一口氣；轉過身來，奪去寶親王手中的寶劍，伸著一個手指，在他額上一戳。說道：“你真是我前世的冤家！”寶親王趁此機會，便過去把董額氏順手一拖，一個半推半就，一個輕憐輕愛，成就了好事。
事過以後，寶親王親自服侍她穿戴。兩人一時舍不得走開，又調笑了一會，直到傍晚，才送她出房。那董額氏臨去的時候，轉過秋波來，向寶親王溜了一眼，低低的罵了一聲：“鬼靈精！”上車去了。寶親王心中十分得意。從此以後，他倆人一遇機會，便偷偷的在園中冷僻的地方尋歡作樂。看看天氣漸冷，寶親王便和董額氏在露香齋一間密室裏私會。正快樂的時候，隻聽得隔院碧桐書院裏，發一聲喊，頓時人聲大亂起來。寶親王忙丟下董額氏，趕到隔院去。一走進院子，隻見大小太監慌慌張張的說道：“皇上腦袋不見了！”
這座碧桐書院，正是雍正皇帝平日辦公的地方。雍正皇帝因住在宮裏，十分拘束，又常常記念著寶親王，便移到園中來住宿。在大宮門後麵，依舊設立宗人府、內閣、吏部、禮部、兵部、都察院、理藩院、翰林院、詹事府、國子監、蠻儀衛、東四旗各衙門的直廬。又在大宮門西麵，設立戶部、刑部、工部、欽天監、內務府、光祿寺、通政司、大理寺、鴻肪寺、太常寺、太仆寺、禦書處、上馴院、武備院、西四旗各衙門的直廬。每天在正大光明殿坐朝，已有一年，十分安靜。不料到忽然出了這件大亂子。
皇帝每到秋天，總在碧桐書院批閱奏章。院子裏和書案前，都有太監和宮女伺候著。這一天伺候到黃昏月上的時候，內監們點上宮燈，皇帝在燈下翻閱奏章，忽然院子裏梧桐樹上，飛過兩道白光來，飛進屋子去，盤旋一會便不見了。那班宮女太監，眼見有兩道白光，頓覺昏迷過去，開不得口，待到醒來，見皇帝已倒在地下，急上去扶時，脖子上的腦袋已不知到什麽地方去了。內監們發一聲喊，那班侍衛大臣們，都一齊跑進來，見了這個情形，個個嚇得兩條腿發顫。沒了主意。
停了一會，一班妃殯和寶親王，都從人叢裏搶進來，圍著雍正皇帝的屍首，嚎陶大哭。後來還是寶親王有主意，吩咐內監，快請鄂爾泰和史貽直兩人來商議大事……那太監們走出園來，跳上馬，分頭趕去。鄂爾泰這時已經安睡，忽然外麵大門打得震天價響，家仆去開著門，一個太監飛也似的搶步進來，滿頭淌著汗，氣喘籲籲的說道：“快請大人！快請大人！皇上腦袋丟了！”這句話傳到鄂爾泰耳朵裏，慌得他從床上直跳起來，連爬帶跌的出去，也不及備馬，便騎了太監騎來的馬，沒命的跑到圓明園。跳下馬，搶進園去，那史貽直已先到了。這時，別的且不去管它，找皇帝的腦袋要緊。大家拿著燈火，四處找尋。後來還是惠妃在屍首的褲檔裏找到了。那惠妃捧著雍正皇帝的腦袋，嗚嗚咽咽的哭得十分淒涼。
你知道這惠妃是什麽人？便是那弘哲的妻子，胤礽的兒媳，雍正皇帝嫡親的侄兒媳婦。被雍正皇帝硬取進宮來，待她十分有恩情，封她做惠妃。惠妃這時，早已忘了她的故夫。見雍正皇帝死得淒慘，便哭得十分悲哀。
當時，鄂爾泰忙把皇上的頭裝在脖子上，吩咐宮人給屍體淋浴穿戴起來；一麵和史貽直兩人，趕到正大光明殿裏，從匾額後麵取出那金盒來，打開盒來，抓出遺詔來一讀，見上麵寫著“皇四子弘曆即皇帝位”。便去拉了寶親王，帶著五百名勇健軍，趕進京城，到了太和殿，打起鍾鼓來，滿朝文武，齊集朝房。鄂爾泰滿麵淌著淚，訴說皇上被刺時的情形。眾大臣圍著他靜聽。正聽到傷心的時候，忽然一個內監指著鄂爾泰說道：“鄂中堂，你還穿著短衣呢。停一會怎麽上朝？”一句話提醒了他。才想著出來得匆忙，不及穿外衣，便立刻打發人到家中去拿朝衣朝帽穿戴齊全。
正要上朝去，忽然史貽直想起一件事，對眾大臣說道：“皇上被人割了腦袋，說出去太不好聽，況且這件事俺們做臣子的，都有罪的。也得關起城門來，大大搜一下，一麵行文各省，文武衙門捉拿凶手。這一聲張，若人人傳說著豈不是笑話？如今依下官的思想，不如把這件事隱過了。一來保住先皇的麵子，二來也省了多少騷擾，俺們須把遺詔改成害急病的口氣，才得妥當。”當時鄂爾泰也連說不錯，立刻動筆，在朝房改好了。文營由鄂爾泰率領，武官由史貽直率領，走上太和殿。那班親王貝勒、貝子和六部九卿文武百官，一齊跪倒。由鄂爾泰走上殿去，宜讀遺詔道：
膚櫻急病，自知不起；皇四子弘曆，深肖膚躬，著繼聯即皇帝位。欽此。
當時寶親王也一同跪在階下。鄂爾泰讀過遺詔，便有一隊侍衛、宮女、太監們，各個手裏捧著儀仗，下來把他迎上殿去，換了龍袍，戴上大帽，簇擁他上了寶座。階下眾大臣齊呼“萬歲”！爬下地去行過禮。新皇帝便下旨，改年號為乾隆元年，大赦天下；一麵為大行皇帝發喪，一麵卻暗暗的下密旨給史貽直叫他查拿凶手，秘密處死。這史貽直奉了密旨，四處派下偵探搜查行刺皇帝的凶手。那凶手見大仇已報，早已遠腸在深山僻靜地方逍遙自在去了，叫這史貽直到什麽地方去捉他？
如今，又要說說呂四娘這邊的事了。呂四娘跟著虯髯公住在京城裏，和魚娘做著伴，還有一個朱蓉鏡，因舍不得丟下呂四娘，便離鄉背井，也跟著呂四娘到京裏來，一塊兒住著。四娘感念蓉鏡的恩情，答應他待大仇報後，把終身許給他。從此以後，蓉鏡便格外和四娘親熱，兩人真是同坐同行，百般恩愛。便是魚娘，蓉鏡也用十分好心看待她。凡是魚娘有什麽事呼喚他，他便立刻做去。因此魚娘也和蓉鏡好。他們三人常常坐在一間屋子裏，有說有笑，在外人望去，好似虯髯公一子一女一媳一家人，卻沒有人去疑心他。
虯髯公也因住在京城裏，閑著無事，叫旁人惹眼，便把自己家裏的古董搬些出來，開一月古董鋪子。他鋪子裏常常有大臣太監們進出，虯髯公在他們嘴裏，打聽得宮裏的道路。四娘和魚娘兩人，便在夜靜更深的時候，跳進宮牆去。在月光下看去，見殿角森森，宮瓦鱗鱗，映著冷靜的月光。一陣風來，夾著殿角的銅鈴聲。也不知道何處是皇帝的寢宮，她兩人既到了裏麵，如何肯罷休？仗著她飛簷走壁的本領，東闖西闖。那宮裏的侍衛太監們，隻見兩條白光，飛來飛去，那侍衛待要上去捉拿，那白光來去又很快，如何捉得住她。那時鹹安宮有一個宮女，正在廊下走著，一道白光衝來，那宮女的腦袋便不見了。因此宮內的人，便吵嚷起來。虯髯公怕四娘在宮裏亂闖，壞了大事，便勸她再耐守幾時，打聽得皇帝確實住宿的地方，再動手也不遲。因此四娘和魚娘暫時斂跡，那宮中也便安靜了許多。
這時，雍正皇帝已遷居在圓明園內。那圓明園卻不比得宮裏，地方又曠野，侍衛又稀少，有幾處庭院，竟有終年不見人跡的。四娘和魚娘兩人，帶了幹糧，去躲在園中的冷僻去處，打聽皇帝的消息。有時也聽得那班宮女太監們嘴裏露出一兩句話來，知道皇帝每天在碧桐書院辦公。到更深夜靜的時候，她兩人又悄悄的出來打探路徑。後來他們把園中出入的門路看得十分熟了，便動起手來，一動手便成功。她們隨身帶著悶香，所以皇帝被殺的時候，那班左右侍衛，都一時昏迷過去。四娘割下皇帝的頭來，意欲帶他回去，在她祖父、父親墳前祭祀。魚娘說：這反叫人看出痕跡來，不如不拿去的好。魚娘便把雍正皇帝的頭拿來塞在屍首的褲檔裏，兩人相視一笑，便一縱身出了圓明園。
虯髯公早已安排停當，悄悄的把古董鋪子收了，雇了一隻小船，泊在城外十裏堡地方候著。連候了三天，隻見四娘和魚娘兩人手拉著手兒笑嘻嘻的走來，跳上船頭，吩咐立刻開船。待到鄂爾泰進園去慌成一片的時候，四娘的船已和箭一般的搖過了楊村，向南去了。說也奇怪，這呂四娘不曾報得父仇以前，便終日愁眉淚眼，淡裝素服，不施脂粉，不苟言笑，如今她見大仇已報，忽然滿臉堆下笑來，穿著鮮豔的衣裙，濃施脂粉，終日有說有笑，滿屋子隻聽得她的笑聲。朱蓉鏡看了，有說不出的歡喜。兩人一路同起同坐，十分親愛。到了湖南地界，虯髯公送蓉鏡回家。蓉鏡的父親見兒子回來，好似得了寶貝一般。當下蓉鏡便和父親說知，要娶四娘做妻子，虯髯公自願替他倆做媒。當下便擇了吉期，給兩人成親。四娘做了新娘，便一改從前嚴冷的態度，頓覺嫵媚嬌豔起來。魚娘伴著她在新房裏，終日逗著她玩笑。蓉鏡終日跟住四娘，寸步不離，每日做些調脂弄粉畫眉拾釵的事體。
光陰很快，不覺又過了一個月。虯髯公要告辭回去，朱家父子再三留他，不肯住下。四娘說：“俺夫妻多仗師傅，才有今日；如今師傅要去，俺夫妻須直送他到四川。”蓉鏡也說不錯。這時猶有魚娘舍不得四娘，又想起父親被仇家害死，自己欲歸無家，心中十分淒涼，便止不住掉下眼淚來。四娘再三勸說，虯髯公也把魚娘認做自己的女兒，答應永遠不丟開她。當時依舊四個人一齊上路，沿著長江上去。一路山光水色，叫人看了忘卻憂愁不少。看看走進了四川地界，那一路山勢雄峻，他四人個個騎著馬，從早道走去；走出了劍閣，前麵便是五老山。
四人立馬在山頂上，忽然見一個老頭兒一個少年，也騎著馬從山坡上走來。魚娘眼快，認識那老人便是她父親魚殼，忙拍馬迎上前去。父女兩人，抱頭痛哭。這時四娘夫婦兩人，和虯髯公都跟了上來。問起情由，原來從前被於清瑞捉住殺死的，原是一個地痞，冒著魚殼的名字，在地方上橫行不法；後來被官廳捉去正了法，這真的魚殼，反得逍遙自在。隻是常常想念女兒，也曾到虯髯公家裏去訪尋過，又因虯髯公帶著魚娘到京裏去了，如今得在此相會，真是喜出望外。說起多虧虯髯公平日管教女兒，魚殼連連拜謝。又說起大仇已報，大家更覺得十分快意。
五個人說得熱鬧，獨把那少年放在一邊。還是魚殼介紹他們見麵，說：“這位少年姓鄧名禹九，是四川地方一個大財主，專好結識天下英雄好漢、豪商大賈，如今魚殼也被他留在家中，朝夕講論武藝，盤植山水，十分投機。當下鄧禹九便邀大家到他東莊裏去。這東莊，便在那五老峰下麵，蓋著兩百多間房居，養著五六百莊客，都是懂得點武藝的。這鄧禹九，堂上還有老母，自己年紀三十八歲，還未娶得妻房，他立誌要娶一個才貌雙全的女子，到今日還沒有他中意的人兒。”
當日，鄧禹九擺上筵席，請他們父女、夫妻、師徒吃酒。吃酒中間，說起魚娘的武藝，虯髯公便吩咐魚娘，當筵舞一回劍給大眾下酒。魚娘聽了，便下來卸去外衣，把住鴛鴦劍，走到當地舞動起來。起初，隻見劍光髯影，一閃一閃的轉動，後來那劍光越轉得密了，隻見一團白光，著地滾來滾去。坐在席上的人，隻覺冷風淒淒，寒光逼人。鄧禹九看了，忍不住喝了一聲好。隻見一道白光，直射庭心，那魚娘收住劍，笑吟吟的走進屋子來，屋裏眾人，個個擎著酒杯，對魚娘說一聲：“辛苦！”一齊吃幹了一杯酒。這一席酒，吃得賓主盡歡，直到夜深才散。
這夜，各自回房安歇。獨有鄧禹九伴著虯髯公睡一房。兩人在房裏說起魚娘的武藝，那鄧禹九看看屋子裏沒有人，便連連向虯髯公作揖，求他做媒，和魚殼說去，要娶魚娘做妻子。那魷髯公一口擔承，拍著胸脯說：“這件親事，包在老漢身上。”第二天，虯髯公真的找魚殼替他女兒說媒去。那魚殼也很願意，隻怕父女多年不見，人大心大，不知魚娘心下如何？虯髯公便把四娘喚來，把鄧禹九求婚的意思對她說了，又托她去探問魚娘的意思。四娘走到房裏，先把丈夫打發開，拉著魚娘的手，兩人肩並肩兒的坐在床沿上，低低的告訴她鄧禹九求婚和魚殼心中願意的話，問她願意不願意。
魚娘起初聽了這話，羞得她隻是低著頭，不做聲兒。後來四娘催得緊了，魚娘不覺掉下眼淚來。四娘忙問時，魚娘說道：“和姊姊廝混熟了，隻是舍不下姊姊，我情願老不嫁人，跟著姊姊一輩子，豈不很好？”四娘聽了，笑推著她說道：“小妮子，說孩子話呢！你姊姊已嫁了丈夫了，來去總得聽丈夫的意思，如何由得俺們做主呢？妹妹既舍不得我，我帶著你姐夫常來看望你便了。”那魚娘隻是搖著頭不肯，又說：“那姓鄧的倘然有心，叫他去了家鄉，跟著姊姊一塊兒到湖南去住著。”四娘聽了，拍著魚娘的肩頭，笑說道：“妹妹說笑話了。叫人撇下這莊田家產，跟俺到湖南喝西北風去麽？”那魚娘一歪脖子說道：“不相幹，不去，俺便不嫁！”
四娘正在為難的當兒，忽然蓉鏡從床後跳出來，拍手笑道：“姊姊舍不得妹妹，妹妹舍不得姊姊，便是俺也舍不得妹妹！如今俺把湖南的家去搬來，在五老峰下住著，給你們姊妹早晚見麵，妹妹總可以嫁了。”那魚娘聽了，白了蓉鏡一眼，說道：“俺嫁不嫁與你什麽相幹？你們串通一氣，要逼俺嫁，俺偏不嫁，看你們怎麽樣？”接著，四娘又說了許多好話，又答應把家搬來，陪她一塊兒住。魚娘這時心裏雖然肯了，嘴裏卻是不做聲，低著脖子，手裏隻是弄著一方紅綢帕兒。蓉鏡暗暗地向四娘嗽，又指指魚娘的手帕，四娘會意，劈手去把魚娘那方手帕奪來，急遞給蓉鏡，說道：“快把這手帕拿出去，對師傅說，俺妹妹已答應了，拿這方手帕為憑，叫師傅快去說媒去。”那蓉鏡接過手帕來，轉身飛也似的跑去。
鄧禹九見魚娘答應了，真是喜出望外，準備選定吉日行禮。那魚娘見事已如此，便也無話可說。隻托四娘出來，說定三個條件。第一件，父親住在鄧家，要鄧禹九養老歸山。第二件，師傅虯髯公，也要鄧禹九供養在家，不可怠慢。第三件，姊姊四娘，姐夫蓉鏡，也要留他住在一塊兒。那鄧禹九聽了，件件答應。一麵打掃房屋，安排魚殼和虯髯公兩位老人的住處；一麵在隔院建造房屋，安頓朱蓉鏡夫妻兩人。那蓉鏡又趕回家去，把父親接上山來，一塊兒住著；到了魚娘的喜期，那江湖上一班英雄好漢，都趕來賀喜，那院中擺下一百二十桌喜酒，客人們吃得河枯酒幹，盡歡而散。
