開闊眼界的名勝故事

神秘的洪洞監獄

　　在山西洪洞縣城內，有一座600多年前修建的明代監獄，是我國至今保存下來的最完整的監獄。相傳，京劇《玉堂春》中的名妓蘇三蒙冤落難，逢夫遇救的故事就發生在這個監獄。對許多好奇的人來說，洪洞監獄就像許多承載著中國傳統文化的建築一樣，籠罩著一層神秘的麵紗。

　　其實，從外觀上一看，洪洞監獄很平凡和氣，如同我國古代建築中常見的富戶宅院。鑲有花窗裝飾的紅牆，卷棚頂式的大門，精巧美觀。這座監獄並不怎麽大，院內開闊平坦，帶有回廊的正房和兩側的廂房排列整齊，這裏顯然是監管人員的辦公處所，到了右麵的監區，才使人感到它的不同之處。

　　監獄分“普通監獄”與“死囚牢”兩種。普通監獄是關押一般犯人的。最初收監，蘇三就被扣押在這裏。房門低矮，門坎結實，窗戶很小，似一小塊豆腐，豎著幾根粗粗的窗欞，隻留下幾道小縫。除此之外，與一般住宅並沒有什麽區別。從小小的牢窗往裏看去，裏邊陰森森、黑洞洞的，從早到晚陽光都無法照射進來。監內除一個土炕外，別無他物。炕也很小，即使1.5米的小個子也無法躺下，隻有蜷縮成一團，才能睡覺。過去常聽“坐監”一說，大概就是這個意思。

　　進入普通牢房，必須穿過一條狹而長的“胡同”。胡同寬不過五尺，並排過兩個人都有點困難。胡同兩壁，滑直無攀，上麵蓋著鐵絲大網，係著響銅鈴鐺，真可謂名副其實的“天羅地網”。胡同、短炕、低門、小窗、鐵網、鈴鐺……這些奇特的構想，是專門為監獄設計的，可見當時費了不少腦筋。

　　現在看看關押過蘇三的死囚牢。死囚牢在普通監獄的南盡頭，那裏矗立著一堵厚厚的高牆，不到跟前，是絕不會相信還有別的去處的。隻有到了大牆根，才發現往左再拐個直角，迎麵的牆上畫一個齜牙咧嘴的大“虎頭”，下麵有一低矮狹小的門洞，恰似虎口。這就是被稱做“虎頭牢”的“死囚牢”了。犯人被判處死刑之後，在等候上方批示和開刀問斬之前，就扣押在這裏。當年蘇三主要是在這裏坐監。

　　死囚門上畫的“虎頭”，其實並不是真正的虎頭，而是一種傳說中的凶猛動物——狴犴。狴犴是什麽動物？為什麽畫在監門之上？這裏有個典故，相傳龍王生育了九子，但不全是龍子，老四叫狴犴，外形和老虎有幾分相像，氣勢自然洶洶，所以人們就把它立於獄門旁，以示法律的威嚴。明代時，因為獄門上常繪狴犴頭像，故而把狴犴作為牢獄的代稱。由於狴犴“形似虎”，便被後人誤認為是虎頭。這樣以訛傳訛，長此傳來，就以假成真了。

　　死囚牢的院子，不及1/4籃球場大，院內有一小井，上麵蓋一塊尺餘厚、二尺見方的大青石，中央鑿得碗口大的一小孔，是為井口，人頭從這個井口是鑽不下去的。這井口有何作用呢？是為防止犯人投井自殺而專門設計的。因為年代久遠，井口周圍被繩索拉磨出許多深深的痕印。因傳蘇三曾在這裏打過水，洗過衣服，後人又稱“蘇三井”。

　　牢門對麵，還有一個略大於狗洞的窟窿，人完全可以鑽過去，這是幹什麽的呢？原來這是“死囚洞”，俗稱“老虎P股”。犯人如果被囚死在監獄裏，是不允許從監獄的大門往外抬的，隻能從這個洞裏拖出去。洞旁還有一獄神小廟，可能是看守者欲借神力震懾犯人，同時也昭示犯人被囚於此乃天意，隻有老老實實地聽天由命。

　　單從洪洞監獄所承載的文化符號，我們就可以知道它具有多麽重要的學術價值了。作為封建社會衙門製度的一個縮影，它為我們後來人講述了那些年代久遠、鮮為人知的往事。《早發白帝城》對此地的描述更是冠絕千古。詩雲：“朝辭白帝彩雲間，千裏江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。”