泣血雪豹

第四十二章 蛇醫之死

　　臨川柴子

　　九斤從小就練就一手捉蛇的絕活兒。九斤的祖父和父親都是鄉間有名的蛇醫，都有一手抓蛇的絕技。九斤很小就跟著父親去山野轉悠，從山裏轉了一圈回來，九斤的手裏就纏著一圈蛇。

　　九斤不愛說話，有些自閉，但是說到蛇，九斤就像換了一個人。說起蛇的習性和喜好，九斤滔滔不絕，眉飛色舞。

　　九斤天生喜蛇。夏天的時候，他喜歡把幾條菜花蛇纏在身上睡覺，與蛇同眠，說是感覺非常好。他家裏到處是蛇，有時籠子關不住它們，也會出來透透氣，掛在院子裏的樹枝上，猩紅的舌芯子伸伸縮縮，讓村裏的人非常敬畏。秋後，九斤會帶著成袋的蛇到田地裏去放生。他為何抓蛇放蛇，村裏人不懂，有人問，九斤就一臉肅然地說這是祖訓，以前父親也是這麽做的。九斤的父親死於壯年，被蛇咬死了。他醫好了很多被蛇咬傷的病人卻醫不好自己。九斤哭著要父親上最好的蛇藥，父親搖搖頭說沒有用。他說他不該三天裏一直守著那個蛇洞，那是一個蛇穴，裏麵聚集著很多蛇，他將裏麵的蛇一網打盡，所以他得了報應。他說捕蛇的人最終都將被蛇咬死，這是捕蛇世家奇異的死亡方式，他叫九斤不要悲傷。

　　九斤含淚將父親葬了，接過父親的衣缽做了郎中，也時常給人醫蛇傷。鄉間裏蛇多，經常有人不小心被蛇咬傷，所以九斤的生活還是過得相當自在的。九斤看看傷口就知道患者是被什麽蛇所傷，然後對症下藥，十拿九穩。

　　九斤抓蛇有一套獨特的方法。他穿著一套緊身衣，高高的筒靴，手臂上有一個特製的衣兜，那裏裝著他家祖傳的蛇草藥，用來馴蛇的。他守在洞口，將特製的蛇草藥從手腕上退下，就見洞內的蛇緩緩遊出，像個聽話的孩子一樣任由九斤抓獲，多毒的蛇也是如此溫順。九斤輕巧且迅捷地捏住蛇的七寸，將蛇放進籠子裏。一天抓多少蛇，全憑九斤興趣，如果願意，九斤可以將附近的蛇一網打盡，但是九斤不會這樣做。

　　很長時間以來九斤抓蛇純屬愛好，他隻殺取少量的蛇用於養家，一到秋天他就會將大量的蛇拿去放生。父親雖然死了，但是他的話還留在九斤的心裏。

　　有一天，九斤又在田間放蛇。他的身後站著一個人，背著手問他，既然抓了，又何必放呢？

　　九斤看也不看來人說：該抓時抓，該放時放。

　　那人說，你不要放，你如果把抓到的蛇全部賣給我，會得到很多錢。

　　九斤轉回頭看著來人，那人商人模樣。他握著九斤善於抓蛇的手說，我是慕名而來，長期高價收購活蛇，有多少收多少。你有這麽好的一手絕技，卻不懂得利用。

　　那人遞給九斤一張名片，九斤接過，看到對方是什麽貿易公司的經理。那人說，如果你將蛇賣給我，你從此可以過上很好的生活。你好好想想，三天內給我答複。同意我們就簽約，長期合作。

　　九斤隻想了兩天，就想通了。第三天商人來了，九斤爽快地和他簽了約。

　　九斤想要造一幢村裏最漂亮的房子，這是九斤的夢想。這個夢想沒多久就實現了。他造了一幢全村最漂亮的小洋樓，庭園樓閣，水榭假山，十分氣派。九斤自豪了一陣。很快九斤又不滿足，有了新的夢想，他要做村裏第一個買轎車的人。當然，要實現這個願望，必須捕獲更多的蛇。附近的蛇都讓九斤抓光了，九斤隻得走進更遠的山林。除了冬季，九斤基本上每天活躍在山野，夕陽西下，才提著成袋的活蛇回來。

　　冬天九斤是最舒服的，冬天九斤可以天天開著車去鎮上喝酒打牌。有一次，風雪交加，九斤在鎮上喝花酒，喝得醉醺醺的，回家的途中看到路中間有一條小蛇，隻有筷子粗的一條小蛇！

　　九斤酒意頓消，九斤知道這種蛇是蛇類中毒性最大的，俗稱“蛇王”。九斤不敢大意，立即從袖子裏掏出蛇草藥。他的草藥是從不離身的，但草藥對“蛇王”顯然不起作用。隻見那蛇飛起，在九斤的頸間留下若有若無的一吻。九斤轟然倒地，而那蛇竄進路旁的草叢中，倏忽不見。

　　九斤被人發現的時候早已氣絕多時。因為死狀神秘，有人報了警。法醫來驗傷，最後斷定死於蛇毒。但是法醫被自己這個判斷搞糊塗了：這冷冷冬日，蛇從何而來？