洛克菲勒的創業精神永遠是激勵我前進的偉大動力。
--比爾蓋茨
從1897年到1936年,將近40年的過程中,約翰戴維森洛克菲勒對兒子的教誨從未間斷,留下了一部真偽難辨的《洛克菲勒給孩子的38封信》。不管這部書是真是假,單就內容來說,不啻於一本獨特的精神修煉之書,每個人讀起來都會受到深深的教育。
這部書堪稱約翰戴維森洛克菲勒一生智慧的總結,也可以看作是對兒子精神訓練的講義。這38封信的內容,充滿了人生的智慧,處處蘊含著人生的哲理。
約翰戴維森洛克菲勒認為自私是人的天性,所以他宣布“每個人的宗教就是‘我’”,而且他也鄙視這種自私成性,卻要求別人以誠相待的人。他不無嘲諷地說:“要求我以誠相待的人是想在我這裏撈到好處。”
在這本家信集中,老約翰戴維森洛克菲勒充分展現了自我的理性修養,他將一個人成功的秘訣歸結為懷疑精神,對以往的所謂人生教育都提出了自己的看法。比如他說“地獄裏住滿了各種各樣的老好人,通往地獄之路,是用所謂的善意鋪就的”。表麵上看起來這樣的言論都有些荒誕不經,事實上,老約翰戴維森洛克菲勒的這兩句話要表達的一個主題--一個人要堅持原則,如果是沒有原則地表示友誼、同情或信任,就是個不講原則的老好人,就是對自己良知的欺騙和背叛。
在家書中,還處處體現了約翰戴維森洛克菲勒的深邃思考,他說:“在我看來,知識就是力量這句話隻說對了一半,知識隻是一種潛在的力量,隻有將知識付諸應用,而且是建設性地應用,才會顯出它的威力。一個隻能紙上談兵的知識,是毫無用處的。”這種理論聯係實際的做法,實際上深刻地影響了約翰戴維森洛克菲勒的企業文化和經營哲學。同時,這種思想也滲透到他的用人思想中,他說:“我需要的不是隻會記憶,記憶力超群而毫無思想的書櫥,我要的是隨時能解決問題,渾身充滿活力的,有夢想並且敢於實現夢想的人,在我看來,他們要遠遠地超過那些所謂的專家。”
正是這種重實踐能力,輕理論懸想的思想,約翰戴維森洛克菲勒一直致力於把後人培養成為“自己的力量越強大,別人的影響力就會越小”的卓越領導人,這種實用主義哲學思想,在他寫給兒子的38封信中無處不在。
約翰戴維森洛克菲勒的真正偉大之處,還在於他對金錢的態度,在他1906年寫給兒子的家書中,他抄寫了一篇關於偉大的演講辭。在信末是這樣說的:“人沒有什麽了不起,但沒有什麽比人更了不起的了,這要看你為你的同胞和國家做了什麽……一個偉大的人和一個在事業上取得成功的人之間或許沒有差別,或許就隻有一步之差。那就是一個事業上取得一定成就的人是否也是一個行為正當、生活充實的人。”
約翰戴維森洛克菲勒的信裏還有很多至理名言,比如“壞習慣能擺布我們,左右成敗,它很容易養成,卻很難伺候。”“機會永遠都不會平等,但結果卻可能平等。”
這些箴言出自洛克菲勒寫給兒子的家書,一百多年過去了,洛克菲勒家族已不再是閃光燈下的焦點,這些家書卻在世界各地廣泛流傳,一版再版,被人們奉為“創造財富帝國的聖經”。
很多美國人認為,要想成功地培養兒女,一定要看看洛克菲勒家是如何做的。
為了避免孩子被家族的光環寵壞,不管是老約翰戴維森洛克菲勒還是小約翰戴維森洛克菲勒,在教子方麵都相當花心思,並有一套祖輩相傳的教育計劃。
小約翰戴維森洛克菲勒則深信,富裕人家“恰當地培養兒女”,比尋常百姓家還要艱難。早在青年時期,他的父親就寫信告訴他:“巨大的財富也是巨大的責任”,“你要想使一個人殘廢,隻要給他一對拐杖”,“天下沒有白吃的午餐”。信中還寫道:“在很久很久以前,一位聰明的國王想編寫一本智慧錄,以饗子孫。他的大臣們快馬加鞭,完成了一本十二卷的巨作,老國王嫌長,令他們濃縮;大臣們幾經刪減,國王還是不滿意……直到最後,大臣們將這本書濃縮為一章,然後減為一頁,最後變成一句話……孩子,智慧之書的第一章,也是最後一章,就是‘天下沒有白吃的午餐’。”
小約翰戴維森洛克菲勒也學習父親,鼓勵勞倫斯等孩子做家務掙錢:逮到走廊上的蒼蠅,每100隻獎10美分;捉住閣樓上的耗子,每隻5美分;洗碗、擦地也有價錢……這些獎勵機製,讓家裏的孩子從小就摒除了不勞而獲的思想,認識到勞動所得的正當性和必要性。
曾有人將洛克菲勒家族的發展過程與美國社會的演變相提並論。一位美國作家在其著作中指出:“百年已過,這個家族在國家的成長過程中鑄造了自己的雄心壯誌。現在,它消失在‘美國世紀’正在完結的時候……”雖然逐漸淡出公眾的視野,洛克菲勒家族的故事和他們的影響力,卻一直流傳於世。