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第十章 撤換哨猴

　　沈石溪

　　省動物研究所要我們寨子的狩獵隊幫他們捉幾隻活的金絲猴，可三個月過去了，我們仍一無所獲。寨子背後戛洛山茂密的原始森林裏，有四五十隻金絲猴，我們每天都可以見到它們。省動物研究所給我們配發了兩支麻醉槍，還給了我們一張巨型尼龍網。但是，我們還是沒捉到一隻猴子，因為這群金絲猴裏有一隻極難對付的哨猴。

　　哨猴就是替整個猴群站崗放哨的猴子，關係到整個猴群的安危，責任非常重大。因此，它在猴群中的地位隻比猴王低，但比普通猴子要高。

　　在戛洛山金絲猴群擔任專職哨猴的是一隻年輕的雄猴，體長約80厘米，背上的長毛烏金發亮，兩隻眼睛炯炯有神。它不僅身強力壯，精力充沛，還十分忠於職守。整整三個月，我們從未發現過它擅離崗位或在放哨時打瞌睡。有一次下起了瓢潑大雨，所有的金絲猴都躲到樹底下避雨去了，可哨猴卻仍蹲在樹梢，冒著被雷電擊中的危險，東張西望地觀察四周的動靜。尤其讓我們頭疼的是，它的視覺和聽覺特別靈敏，不管我們偽裝得多麽巧妙，每次走到離猴群兩三百米遠時，它就能聽到我們的腳步聲或看到我們的身影，然後發出報警的吼叫，猴群刹那間便逃得無影無蹤。

　　“幹脆一槍崩掉它算了。”又一次失利後，村長氣憤地說。

　　“哨猴遇害，整個猴群便會逃離戛洛山，遷居到遙遠的老林子裏去，我們這輩子也休想再見到它們了。”有經驗的老獵人波農丁說。

　　“那我們怎麽辦？總不能讓猴王把這個哨猴撤了……”

　　“對，我們想辦法讓猴王換個哨猴！”波農丁沒等我把這句純屬調侃的話說完，便眉飛色舞地搶過話頭說，“我們可以先離間猴王和哨猴的關係。”

　　金絲猴愛吃鮮嫩的香椿葉，波農丁先在猴群經常出沒的野蜂穀裏，找到一棵巨大的香椿樹，在樹梢上用線綁了幾顆水果糖。

　　隔了一天，猴群果真來光顧這棵枝繁葉茂的香椿樹了。我們在山穀對麵看得清清楚楚，同往常一樣，其他金絲猴都在樹冠間上躥下跳，采食嫩葉，唯獨哨猴爬到樹梢，四下觀望。突然，它發現了花花綠綠的水果糖，小心翼翼地靠攏去，扯下一顆先用鼻子嗅嗅，然後放在嘴裏咬了一口。接著，它立刻明白這是好東西，便囫圇塞進嘴裏嚼了起來，同時扯下了另外幾顆水果糖。此時，兩隻母猴和幾隻小猴大概是聞到了香味，攀爬到樹梢上，伸手向哨猴乞討。哨猴分別給它們一顆水果糖。母猴和小猴們高興得手舞足蹈。更多的金絲猴被吸引到樹梢上來了，團團圍著哨猴，希望能分一顆。地位相同或地位偏低的猴子在乞食時，會彎腰收肩縮短脖子，擺出奴顏婢膝的姿態，嘴角上翹，露出諂媚的笑，動物行為學家稱這種現象為“乞討策略”。哨猴被眾星捧月般地圍在中央，大有一種高高在上的氣勢。這時，猴王也聞訊爬到樹梢上來。這是一隻高約1米的雄性金絲猴，堪稱猴中巨人，尾巴粗得就像一條金色的棍子；它齜牙咧嘴地怪嘯一聲，躥跳上去，一把從哨猴手裏搶過剩下的兩顆水果糖。

　　正在乞討的眾猴嚇得紛紛鑽到樹冠裏去，猴王這才嚼著水果糖，餘怒未消地離開了樹梢。

　　“嘿嘿，猴子是按地位高低占有食物的，好東西理當歸猴王先享用，也隻有猴王才有權給眾猴分配食物。哨猴犯了兩個大錯誤，瞧著吧，它離倒黴不遠了。”波農丁十分有把握地說。

　　當天傍晚，當猴群離開野蜂穀後，波農丁又爬到那棵巨大的香椿樹上，將一隻金屬哨子用紅綢帶拴在綠葉叢中。

　　第二天早晨，這群金絲猴再次光臨香椿樹。哨猴好奇地摘下銀光閃閃的哨子，以為又是什麽好吃的東西，立刻把它含進嘴裏。“啾--”哨子叫了起來，清脆響亮，把正在采樹葉的眾猴嚇了一大跳。哨猴把紅綢帶套在自己的脖子上，愈發吹得起勁兒。新穎而又嘹亮的聲音引起了眾猴的好奇心，它們紛紛爬上樹梢，用一種懼怕、敬畏、羨慕和崇拜的表情看著哨猴。

　　突然，猴王氣勢洶洶地撲到哨猴麵前，一把搶過哨子，狠狠揍了哨猴一個脖兒拐。它絕不允許有“人”用嘩眾取寵的辦法動搖自己的統治地位，損害自己的絕對權威！

　　眾猴散去，哨猴望著比自己高出半頭的猴王，臉上露出畏懼的表情。它改蹲為趴，爬到猴王麵前，用手在猴王身上翻動皮毛並不時用嘴在猴王的毛叢裏噬咬著什麽，好像在為猴王捉虱子，以此表示討好和順從。猴王憤怒地把哨猴推開了。哨猴又背對著猴王，撅起P股，想給猴王騎乘。在猴群裏，一隻雄猴給另一隻雄猴騎乘，是一種最隆重的認錯和賠罪儀式，意味著重新確認彼此間的高低貴賤。猴王若想原諒哨猴，就會象征性地跨到哨猴背上，但猴王卻凶狠地在哨猴P股上蹬了一腳。

　　哨猴手忙腳亂地從樹梢沉到樹腰下去了。猴王對一隻毛色黃得像枯葉似的老公猴叫了兩聲，老公猴趕緊爬到樹梢，緩慢而又笨拙地四處觀望。哨猴幾次想要重新爬到樹梢去，都被猴王攔住並被揍得鼻青臉腫。

　　嫉妒心和虛榮心都特別強的猴王終於按照我們的意願，炒了哨猴的魷魚！取代哨猴的老公猴老眼昏花，還經常打瞌睡，我們幾乎沒費什麽力氣，就順利地用麻醉槍射倒兩隻母猴，並用尼龍網逮住了五隻小猴。