樂觀主義者從每一個災難中看到機遇,而悲觀主義者從每一個機遇中看到災難。
——英國諺語
1929年的紐約是灰暗的。股市崩盤就像是一個號角,全美的經濟陷入持續衰退的進程中,而人們總是對未來充滿希望,大家在重拾信心。一項政府的新政令出台,為莎拉和路易斯的生意帶來了千載難逢的機遇——“廢除前任總統胡佛推行的禁酒令,讓買酒、賣酒合法化。”富蘭克林·德拉諾·羅斯福當選為美國總統,他上台後的第一個舉措激活了一個大產業的內在潛質。
好運氣來了。精明的路易斯怎能錯過這個好機會?他先走出第一步——推銷一家大型酒廠的酒。為此,他開了家酒水專賣店。為了招攬生意,他將一箱箱酒,擺在賣場的櫥窗前,高高的酒瓶連著酒箱,越堆越高,吸引街上路人的視線。路易斯的酒水迅速換來大把大把的鈔票,銷售額連年創新高,從而贏得了廠家的重獎——免費去歐洲旅遊。而在那一邊,莎拉也沒閑著,她經營的格林沃爾德蘇打噴泉餐吧,也成了人聲鼎沸的地方。在大賣場裏,餐吧也是人們向往的地方——它是最理想的小憩場所,可以讓人們坐下來好好享受美味,可以歇歇腳,可以看人來人往……那幾年,夫妻兩人的事業可謂是順風順水。但免費去歐洲旅遊還是很有吸引力的,路易斯讓莎拉和他一起去。
莎拉真想回去看看啊,那裏是自己的故鄉,凝聚著年少時的喜怒哀樂,她怎麽能忘懷呢?離別故土這麽多年,故鄉的山水還依舊嗎?波蘭老家的親人們都好嗎?門前那一片片翠綠的草坪還在嗎?帶著濃濃的思鄉之情,莎拉和路易斯在1934年的夏天踏上了去歐洲的旅途,家裏的餐吧由此換了“新主人”,小露絲肩負著姐姐的信任,接手管理自家的店鋪,她用自己的管理才能和創新能力開拓出一片新天地。
露絲看著穿梭如織的人群,時常陷入深思,這是她第一次去形象而具體地勾畫自己的未來:喧囂的大賣場,各個角落仿佛都蘊含著建設、創造、更新的氣息,對她自己而言,這都是上天賜給的機遇。她想:我為什麽還不長大呢?她覺得工作可以讓自己的生命更富有活力。“長大,重塑自我”,現在手中的這些工作已經無法滿足這個小女子創業的渴望,她期待到更寬廣的市場空間去暢遊,去釋放她隱藏在靈魂深處的創造力。
走前將生意交給露絲,雖然對莎拉來說是一句話的事,但對於渴望舞台的小露絲而言,這無疑是一個接近自己夢想的重要階梯。露絲“搖身一變”成了店裏的最高管理者,露絲忙得不亦樂乎:對賬、去銀行、訂購食材、采辦貨物、分配每天的工作……那段日子裏,每一件工作,露絲都要親自去安排,親自到現場指導。這種錘煉,充分顯現了露絲的管理天賦,雖然,忙得兩腳不點地兒,但卻從容不迫,有條不紊,客人常常驚訝地發現,這個小姑娘就像馳騁在戰場的將軍一樣,指揮作戰,鎮定自若,那種老練和成熟,讓人過眼難忘。這是露絲的“第一次”。她熱愛這種因為勞動而收獲到的內心充實的感覺,領到薪水,露絲的淚水溢滿眼眶,此刻,她感受到了作為女性的尊嚴和價值。
小露絲看似弱不禁風,但骨子裏卻蘊含著巨大的創業衝動。當時正趕上她哥哥喬讀完了法學院,剛畢業的喬開了家律師事務所,因為經濟能力的局限,雇不起秘書。露絲就主動請纓,她初中時學會的打字與速記的本領終於派上了用場,幫了哥哥一個大忙。於是小露絲成了大忙人,她要抽出時間去哥哥的律師所幫忙,周六還要到餐吧去處理那裏的事務。夏天,她又因為一次偶然的機會來到弗蘭克爾煤炭公司工作。那段日子,她四處奔走,忙前忙後。忙,不但沒有忙亂露絲的心智,相反,這些忙碌的考驗使露絲的管理、思考、組織能力以及對市場的預測力和判斷力充分顯露,這些錘煉,激發了露絲去征服更富有挑戰意味的、一無所知的未來。