永豐縣是江西省獨一無二的菊花石產地,曆史悠久,名揚海內外,是江西的一張文化名片。產自於縣內藤八河的天然稀世珍寶“菊花石”,俗稱“石菊花”,是大自然的傑作,大約形成於2.8億年前的淺海中。這種菊花石花瓣形狀逼真,質地堅硬細膩,酷似迎霜傲放的秋菊。
相傳很久以前,永豐陶唐藤八河邊的洲上村,有一位長得黑黑壯壯的後生,名叫黑牯,別看他年輕,卻是遠近聞名的獵手。在藤八河的對岸,有一位姑娘名叫菊花,皮膚非常白淨,長得水靈、漂亮,是村裏一位漁翁的女兒。黑牯與菊花兩人從小青梅竹馬,兩小無猜,長大成人後,黑牯越發英俊,菊花越發水靈,二人日久生情,逐漸滋生了愛慕情愫。雙方父母見二人情投意合,便也喜滋滋地促成了這段良緣。婚後,二人有如神仙眷侶,男耕女織,羨煞旁人。
可是好景不長。有一天,菊花隨黑牯上山打獵。剛上山,便一眼瞥見了一隻麂子藏於林中,黑牯一陣竊喜。將弓箭對準了麂子的要害部位,可不巧黑牯不小心一個趔趄失了手,箭射偏了,麂子受驚發狂,直朝著黑牯猛衝了過來,眼見著就要撞到黑牯,說時遲,那時快,菊花不顧荊棘坑窪衝了過來,擋在了黑牯的麵前。黑牯是逃過了一劫,可菊花卻被麂子生生地狠撞了一下,一陣疼痛後菊花眼前一黑,便啥也不知曉了。黑牯抱著受傷的菊花,眼含熱淚地衝下山直奔回了家中,急喚郎中。郎中伸手一把脈,眉頭皺得如同千千結一般無以理順,黑牯一看心下一沉,心知不妙,急忙追問。郎中見瞞不過,便如實地告訴了他。原來麂子那一腳,踢中了菊花的要害部位,從此便失去生育能力。菊花得知後當即眼前一黑,失去了知覺,所幸黑牯情深一片,感於菊花的舍身相救,很堅定地告訴菊花,無論菊花有無生育能力,也要與菊花恩恩愛愛地過一輩子。聽了黑牯的這番話,菊花心下暗暗立下誓言,此生做牛做馬也要與黑牯廝守一生!可是,在農村而言,不能生育,就不能傳宗接代,就等於斷了家裏的香火,黑牯父母是絕不能接受的,決定要趕走菊花,好為兒子再娶一房媳婦生孫子。這話剛一出便遭到了黑牯的拒絕,死活就是不答應和菊花分開。黑牯父母見黑牯不同意,便又想了一招。這天,菊花做完農活剛下山來,忽然,一口大麻袋從天而降,將她蒙得個結結實實,任她呼天不應叫地不靈,與黑牯失去了音訊。原來是黑牯父母暗地與人販子串通,將她賣與了他人,從此,一對恩愛夫妻就這樣活活被拆散了。
黑牯打獵回家,不見妻子,而父母的態度也是隱隱晦晦的,想起之前父母要趕走菊花要他另娶的事情,心下全明白了:菊花一定是被他的父母趕走了!此時的黑牯心如刀絞,他下定了決心,不論天涯海角,他都要將菊花找回來!黑牯身上的盤纏很快就用完了,鞋子破了便光著腳在冰天雪地中行走,衣服破了便任由寒風侵蝕他瘦弱的軀體,餓了渴了便向途經的村莊農戶家中討一口水喝、討一口飯吃。
黑牯的癡情感動了天上的一位神仙,神仙將拂塵一揮,頓時風沙走石,狂風大作。話說此時的菊花被人賣去了千裏之外的一個財主家當了小妾,而菊花誓死不從,財主見她軟硬不吃,便將她關進了一個房間,一天隻送一頓飯,想讓菊花屈服。菊花日思夜想著她心愛的人,日日以淚洗麵,原以為他們二人今生無望,便打算從此結束自己的生命來保衛自己對黑牯最純潔的感情。正當菊花拿起剪刀準備自盡的時候,一陣狂風席卷而來,將她刮到了半空。狂風過後,菊花定睛一瞧,眼前出現了日思夜想的愛人黑牯,兩人不禁抱頭痛哭。
好不容易再見麵的黑牯與菊花雙雙回到了家裏,重新過起了男耕女織的幸福生活。經過這一遭之後,黑牯的父母知道他們無法拆散這對恩愛的小夫妻,也不再幹涉他們的生活。可是那花了重金買下菊花的財主不甘心,糾集了一眾家丁氣勢洶洶地來到黑牯的家要求交出菊花,否則就踏平他們家!黑牯與菊花一看這個架勢,相攜而逃,直到被一條河擋住了去路。前有河攔阻,後有窮凶極惡的財主一幫追兵,逃是逃不掉了,於是二人決心以死相抗。兩人深情對望後緊緊地抱在一起,跳進了滾滾的藤八河水中。
後來,當地人在打石造橋的時候,發現藤八河中有一種黑石頭,石中長著朵朵菊花,無論人們怎麽敲打、撞擊,黑石頭與白菊花還是緊密相連,無法分開。人們都說黑石頭與白菊花正是黑牯與菊花的化身,情深似海,生死相依。