第二天,和珅果真進宮麵見乾隆,請求下旨命翰林院仔細查找《永樂大典》的下落。
“怎麽?這是紀曉嵐拜托你的?”乾隆問道。
“不是,奴才隻是無意中得知,編修《四庫全書》的參考書籍還不夠,甚至連《永樂大典》都沒有找到。奴才以為,這《永樂大典》對於編修《四庫全書》十分重要,所以懇請皇上吩咐翰林院再次查找一下。”和珅連忙解釋。
“看來,你還很把編修《四庫全書》的事情放在心上!”乾隆皇帝聽了很高興。
“謝皇上!”和珅又磕頭。
“至於要翰林院查找《永樂大典》,上次已經查找過一次,這次再興師動眾去查找,實在有些荒唐……”乾隆話沒說完就突然咳嗽起來,“咳咳咳……”
“皇上!”和珅見狀,連忙來到乾隆身邊,輕輕地捶了捶背,又將痰盂端了過來,待乾隆將口中的痰吐掉,又將水端來漱口。吐過痰,漱了口,乾隆終於緩過神來,坐在那裏重重地喘著氣。
“皇上,您不礙事吧?要不我給您傳禦醫過來瞧瞧?”和珅關心地問道,乾隆聽了並不答話,隻是無力地搖了搖頭。
“朕這就吩咐翰林院,讓他們仔細查找庫存,看能不能找到《永樂大典》,倘若果真找到了,朕還要重重賞你!”乾隆對和珅的孝心和忠心十分滿意。
聖旨很快就傳達到了翰林院。翰林院被認為是當時世界上最大最古老的圖書館,在這麽多書中查找《永樂大典》的確很難,翰林院眾官員有些心存不滿。
“依我看,這《永樂大典》定是在李自成攻占京城的時候,被他墊了馬蹄子了!在我們這兒如何就能找得到呢?”一位姓朱的翰林抱怨道。
“我看也是,要想找到《永樂大典》,除非公雞下蛋。這翰林院曆經戰火,《永樂大典》這般貴重的書籍,隻怕早被人搶光了。”另一位翰林附和道。
聽到這兩個人的交談,其他人也你一言我一語地抱怨起來,誰也不認為《永樂大典》會收藏在翰林院。
“《永樂大典》必定藏在你們翰林院,希望諸位能給我和珅一個麵子,幫忙查找一番。這部書的重要性想必各位也知道,沒了它,《四庫全書》也編修不下去啊!”和珅聽到了這些人的議論,竟然放下了架子,低頭請求起來。
聽到和珅這麽說,這些人也有些不好意思,連忙改口道:“和大人說的是,這也是我們的分內之事。”
“那我和珅這裏就謝過各位了,還有勞各位多費心了!”和珅一邊說,一邊鞠了一躬。
可翰林院的藏書庫已經查找了兩遍,根本找不見《永樂大典》的影子,最後隻得在“敬一亭”查找。所謂“敬一”就是對孔學的專一敬業之意。和珅曾專門吩咐過,不僅僅要查找書庫,就連各處房屋建築的頂架等犄角旮旯也必須認真查找,這“敬一亭”自然也不能錯過。
“去!看看這‘敬一亭’的頂架上有沒有?”有位翰林吩咐道,打雜的人員連忙取了梯子,爬了上去。
“大人,這上麵有東西!”
“什麽東西?”
“是用金黃色絲綢裝訂成的書,好多啊!看起來足足上千卷!”
“什麽?我瞧瞧!”和珅很興奮,連忙爬上了梯子。
“果真被我給猜中了,這不就是《永樂大典》嘛!”和珅高興得喊了起來,“來人,快給我取下來,小心點,倘若有一點損壞,我可饒不了你們!”
沒多久,幾千卷的《永樂大典》被取了下來,整整齊齊地擺放在和珅麵前。和珅取了其中一卷,連忙進宮去稟告乾隆了。