地學麵麵大觀

第四節 潮汐發電

　　潮汐能的利用方式主要是發電。潮汐發電是利用海灣、河口等有利地形，建築水堤，形成水庫，以便於大量蓄積海水，並在壩中或壩旁建造水利發電廠房，通過水輪發電機組進行發電。隻有出現大潮，能量集中時，並且在地理條件適於建造潮汐電站的地方，從潮汐中提取能量才有可能。雖然這樣的場所並不是到處都有，但世界各國都已選定了相當數量的適宜開發潮汐電站的站址。

　　發展像潮汐能這樣的新能源，可以間接使大氣中的二氧化碳含量的增加速度減慢。潮汐是一種世界性的海平麵周期性變化的現象，由於受月亮和太陽這兩個萬有引力源的作用，海平麵每晝夜有兩次漲落。潮汐作為一種自然現象，為人類的航海、捕撈和曬鹽提供了方便。更值得指出的是，它還可以轉變成電能，給人帶來光明和動力。據估計，世界海洋的潮汐能約有10億多千瓦，每年可生產12400億度電能，尤其在淺海中潮汐能量更大，黃海就有5500萬瓦。20世紀50年代以來，各國開始興建潮汐發電站，目前最大的一座每年發電量為5億多度。

　　潮汐能的重要應用之一是發電。潮汐發電的原理，和一般水力發電完全相同，就是利用海水漲落及其造成的水位差，來推動水輪機，水輪機再帶動發電機發電。