就在蘭州的愛國民主運動逐漸走向高潮之時,1948年4月17日至27日,中共甘肅工委在慶陽元城子召開了一次頗為重要的對外工作會議。會議在聽取了在蘭的甘肅工委特派員羅揚實等人的匯報後,重點研究了蘭州的工作。會議認為,中共蘭州黨組織的重建工作已經完成,建立統一的黨的領導機構的條件業已成熟,決定成立以羅揚實為書記,葛曼(後因工作關係由竇誌安接替)、張生強為委員的中共皋榆工委。會議確定了中共皋榆工委的工作範圍:以蘭州為中心,在皋蘭、榆中、靖遠、會寧、臨洮、永登、景泰等縣開展工作。會議確定了中共皋榆工委的工作方針:發動和組織群眾,大量發展黨員,建立隱蔽點線,由點線到麵,逐漸擴大活動地區;進一步掌握合法武裝,準備配合解放軍;在蘭州市區精幹隱蔽,主要開展搜集情報與準備內應工作。
在國民黨重鎮蘭州,皋榆工委所開展的工作尤為艱巨和重要。經過艱苦努力,羅揚實直接領導下的蘭州、榆中、皋蘭等地相繼建立了一批支部,到1948年底,黨員人數達100多名。同時,臨洮、靖遠地區的黨員人數也增加很快。到1949年春,皋榆工委在眾多支部的基礎上,相繼建立了蘭州東區工委、蘭州西區工委、蘭州學委、金崖工委。
東、西區工委在做好組織發展的同時,著重根據西北局、甘肅工委的有關指示,做了動員群眾迎接解放、收集情報、建立統一戰線、瓦解敵軍的工作。在解放軍正揮師解放大西北的同時,黨員們油印的《中國人民解放軍布告》(《約法八章》)、毛澤東的《新民主主義論》、《在延安文藝座談會上的講話》等,在群眾中傳開了,同時也秘密郵寄到了一些國民黨軍政要員手中,戳穿了國民黨的造謠蠱惑,使廣大群眾及部分國民黨人員看清了革命的形勢。在解放蘭州迅速臨近之際,東區工委黨員王受天、王應蛟父子根據組織要求,做了大量的情報搜集、瓦解敵軍的工作。王受天培養發展了國民黨蘭州市城防自衛隊五中隊隊長汪治華為黨員,汪治華又在自衛隊中發展了一些黨員。後來,在蘭州戰役中,解放軍攻近蘭州城區時,汪治華率先打開西梢門,迎接並配合了解放軍作戰。
在蘭州各大中學校黨的地下組織迅速發展,學生運動一浪高過一浪的大好形勢下,蘭州學委在中共皋榆工委的領導下於1949年4月成立。陳仙洲任書記,程萬裏、劉敏為委員。學委一經成立,便在蘭州各主要大、中學校積極活動,很快有一批思想覺悟高,各方麵能起帶頭作用的青年教師和學生加入了黨組織,以帶領廣大學生衝破黎明前的黑暗,迎接解放。學委還加強宣傳黨的方針政策和人民解放戰爭的勝利形勢,油印了毛澤東《新民主主義論》、《在延安文藝座談會上的講話》、《將革命進行到底》、《南京政府何處去》等著作及《中國人民解放軍布告》,到處張貼散發,以解除人民群眾被國民黨長期欺騙宣傳而對共產黨和人民解放軍產生的疑慮。
根據中共甘肅工委的指示,1949年初,皋榆工委工作重點從農村轉向城市。1949年5月,在原金崖支部的基礎上成立了中共金崖工委,負責農村工作。金崖工委由陸長林任書記,楊春霖任組織部長,陸治安任宣傳部長,所屬黨員都是農民,主要分布在榆中、皋蘭的廣大農村,下設12個支部。