克裏特島,愛琴海南端的一個島嶼。關於克裏特島,關於愛琴海,有這樣一個美麗的傳說。
在遠古的時候,有個名叫米諾斯的國王,統治著克裏特島,他建造了一座有著無數宮殿的迷宮,裏麵通道縱橫,誰走進去就別想再走出來。
在迷宮的深處,養著一隻人身牛頭的惡獸——米諾牛。為了供奉它,國王向希臘的雅典規定了一份駭人聽聞的貢賦:每9年要送7對青年男女來,讓凶惡的米諾牛在迷宮裏把他們吃掉。
這一年秋天,輪到雅典人第四次進貢。人們在一片哭泣聲中,送別這7對不幸的青年男女,並在運送他們的船上掛起了黑帆。雅典國王愛琴有個兒子叫特修斯,他不忍自己的人民遭到這種災難,便決定和他們一起去克裏特殺死米諾牛。他和父親約定,如果事情成功,就在返航時把船上的黑帆換成白帆。隻要愛琴國王一見白帆就知道兒子活著回來了。
航船時,船上的7對青年男女號啕大哭,特修斯不停地安慰他們。他們一行人經過幾天的顛簸來到了克裏特,米諾斯國王的女兒一見到特修斯如此英俊,便愛上了他。她為了不使特修斯遭到米諾牛的殺害,送給他一把劍和一個線團。聰明而勇敢的特修斯一進入迷宮,就把線頭係在宮門上,並且放開線團,沿著複雜的通道,向迷宮深處走去。最後,他碰上了米諾牛,奮力抓住它的角,一劍刺死了它。然後他帶著進貢的青年男女,沿著線順利地走出了迷宮。
為了預防米諾斯國王派人追擊,他們在海邊鑿穿了米諾斯國王所有船隻的船底,再和國王的女兒一起,登上駛回克裏特的那條船揚帆回國。
經過幾天的航行,雅典已遠遠在望。可是特修斯王於在興奮之中竟忘了換下黑帆。在海邊等待愛子歸來的愛琴國王,看到駛近的船上依舊掛著黑帆,以為兒子已經殉難。他在絕望之中縱身跳入海中自殺了。從此,愛琴國王投身的那個海,就被稱為愛琴海……
20世紀初,英國學者伊文斯帶著一個英國考古隊來到克裏特島,來尋找傳說中地下迷宮的奧秘。
愛琴海是地中海的一部分,是希臘早期文明的搖籃,位於希臘和土耳其之間,也就是在希臘半島(巴爾幹半島延長部分)和小亞細亞半島之間。南北長610公裏,東西寬300公裏,麵積21.4萬平方公裏,平均深度570米,最深處3543米。愛琴海海岸曲折,港灣眾多,是地球上島嶼最多的海。在全世界眾多的海中,沒有一個海擁有像愛琴海那麽多的島嶼。島嶼大多屬於希臘,也有一些島嶼屬於土耳其,沿海主要港口有希臘的薩洛尼卡和土耳其的伊滋密爾等。希臘半島與埃維亞島之間的愛琴海海潮非常湍急,是世界聞名的凶猛多變的海潮之—……
英國考古隊終於在克裏特島北部諾薩斯安營紮寨。他們夜以繼日地尋找方位,查找資料,根據線索,終於在地下,發現了迷宮——米諾斯王宮。
這座王宮依山而建,是一個由許許多多房屋組成的複合體,總麵積約16000平方米。中央是一個長方形的庭院,四麵環繞著國王寶殿、王後寢宮、有宗教意義的雙斧宮、依地勢坡度建成的樓房以及貯藏室、倉庫等。它共有三層,還有地下室。在各個華麗建築之間,有長廊、門廳、複道、階梯等連接,千門百戶,曲折相通。考古隊在迷宮的牆上,看到了許許多多色澤鮮豔無比的壁畫。在長廊中,有慶典遊行的畫帶,在國王寶殿和王後寢宮裏,有表現國王、貴族的活動和集會以及自然景物的壁畫。其中有一幅是表現國王的,他頭戴百合花王冠,頸套項圈,腕帶鐲子,在花叢中漫步。此外還出現不少穿著非克裏特服裝的仆役的形象,看來他們是作為貢賦而送到這裏來的奴隸。
最使考古隊感興趣的是,在宮中發現了2000多塊泥版。這種泥版顯然是用黏土幹燥而製成的。它的外形類似狹長的棕葉,上麵刻著許多由線條構成的文字。另外在印章、器皿等物品上,也發現銘刻著這種文字。這就是線形文字。
直到50年後,人們才對其中的一部分文字釋解成功。原來,泥版上記載著的是王宮財物的賬目,其中包括國王向各地征收貢賦等情況。計算法用的是十進位。銘文上使用的許多語言,與古希臘使用的語言隻有稍微的不同。由此可以知道克裏特島文化與古希臘文化的密切聯係。
考古隊環繞迷宮進行發掘。發現迷宮四周是一些貴族的府第。有的府第還有特別的通道與迷宮相連。而在這些規模宏大的宅第的旁邊,又發掘出了許多極為簡陋的小屋和茅舍,它顯然是窮人或奴隸們居住的地方。
地下迷宮秘密的揭開,使人們看到了公元15世紀前後,愛琴海地區克裏特文化的高度成就。英國考古隊再現了古希臘的燦爛文化,從此名揚天下,受到世人的尊敬。
僅憑一個美麗的傳說,考古學家們就找到了克裏特地下迷宮,這是科學的力量,也是考古學家們堅毅勇敢的成就。