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第二十節 誰是人類的真正祖先

　　生命的起源問題是考古學家一直在探索的問題，關於人類的起源問題，最有說服力的當屬達爾文的“進化論”。他認為，早期古人類存在兩個種群：“能人”和“直立人”，“能人”生活在距今300萬年～150萬年前，應該是第一種能夠熟練製作石器的古人類。“直立人”生活在距今約180萬～20萬年前，是比“能人”更進步的古人類。達爾文認為人類是由前者進化成後者直至發展成現代人。但是，考古學家的最新發現可能將重寫人類進化的曆史。考古人員在肯尼亞圖爾卡納湖附近發現了一塊“能人”的下顎骨化石，研究顯示，這塊化石源於144萬年前。這個時間比已知的“能人”存在的時間晚了至少20萬年，已經進入“直立人”生活的時期。可是根據現代人類進化史，“能人”與“直立人”是不可能並存的。

考古人員推測，應當是距離現在較近的“直立人”進化成了早期智人，並一步步演化為現代人，而“能人”可能在進化過程中消亡了。如果這個結論是真的，那麽“能人”和“直立人”應當存在一個共同的祖先，這個祖先又是誰呢？對此，科學家們的研究還是一片空白。

美國猶他大學的弗蘭克·布朗說：“最重要的結論是，在東非早期的那段曆史上，曾經不止一個人類族群存在過。幾個‘能人’族群平行存在在曆史上是十分正常的，大約28000年前滅亡的穴居人就是其中一例。”“穿越時空，你會發現存在不止一個人種。”布朗說，“但在今天，隻有一種智人族群生存在這個世界上，那就是我們現代人類。”

在肯尼亞科比福拉領導考古研究項目的米弗·利基說：“並存的關係，使‘直立人’是從‘能人’進化而來的理論變得不可能。事實上，他們長期以來作為獨立族群分別存在，這暗示了他們有各自的生態區域，從而避免了直接競爭。”

也有人指出“能人”和“直立人”並非進化關係，他們曾相互並存長達50萬年，而隻有其中一個才是人類的祖先。

如果人類祖先的曆史就此改寫，那進化論又如何自圓其說？看來，關於人類起源的曆史仍有待於進一步的論證。