劉邦與漢初三傑

第18章　第一良相——蕭何(2)

　　蕭何還接受劉邦的委托，主持編訂了漢律。漢律是在繼承秦律的基礎之上，有所損益而成。據史書記載：劉邦從初入關中開始，就在批判秦朝法律之酷苛，還留下了“除秦苛法、約法三章”的一段美談（實際上是爭取民心的“宣傳戰”）。到蕭何編訂漢律之時，也應該刪除秦律中部分過於酷苛的立法條文。遺憾的是，經過兩千年的歲月衝刷，蕭何主持編訂的漢律，沒有完整地保留下來。幸運的是，1983年底至1984年初，在湖北江陵張家山247號漢墓出土了大量竹簡。其中就有《二年律令》、《奏讞書》等珍貴的漢初法製史料。生活在今天的學者，可以借此接觸漢初立法的一部分。經過學者的研讀，得出的一個基本判斷是：在立法方麵，說“漢承秦製”是沒有問題的。其實，閱讀傳世史書的片斷記載，也可以得出類似的結論——秦朝的立法（包括酷苛部分在內）基本上被漢初立法所繼承。漢初君臣對秦朝酷法的批判，當然有其積極意義。從惠帝到文景之治時，屢見廢除苛法的記載，也有在執法時做變通處理的案例，都有助於我們理解漢初“緩刑”、“寬刑”是漸進的過程。

　　三、謹慎避罪，如履薄冰

　　劉邦為了顯示他與功臣共享天下的誠意，曾經鄭重其事地搞了一個封爵之誓：“使河如帶，泰山如厲。國以永寧，爰及苗裔。”大意是：即便黃河變得如同衣帶一般狹小，即便泰山變得如同磨刀石一般低矮，國家也可以永保安寧，延續到你們的子孫。這種指天畫地的誓約，把與功臣長期共享政權利益的意思，以極端的方式表白出來，生怕人們有任何懷疑。至於劉邦對功臣的真實態度如何、功臣的實際境遇怎樣？不必看劉邦的自我表白，隻要看一下韓信等人的受誅以及蕭何的受製，就可以得其真相梗概。

　　蕭何作為漢朝的首任丞相，似乎受到了特殊的恩寵。但是，劉邦對他的防範和猜忌始終未曾衰止，而蕭何為了應對君主的壓力，為了縮小劉邦的猜忌，不得不多方小心，不得不如履薄冰。以至於令人感覺他的一生過於謹小慎微。

　　劉邦與項羽相持不下之時，蕭何坐鎮關中，受命全權處理一應急務。劉邦多次派使者回關中慰勞蕭何。有人看破此中奧妙，勸告蕭何：“漢王風餐露宿，苦鬥於沙場，卻多次派人來慰勞您，是對您懷有疑忌之心。為您籌劃自保之計，最好是把您的子孫、兄弟凡是扛得動兵器的，都送到漢王軍營中，漢王就會信任您了。”蕭何立即照辦。漢王果然高興起來。

　　漢高帝十一年（前196），陳〖〗舉兵叛亂，劉邦親自率兵平叛，遠離都城長安。恰好發生了有人密告淮陰侯韓信“謀反”的大案，案情的撲朔迷離姑且不論，蕭何作為韓信的知己，誘騙韓信入宮，使得呂後輕而易舉地誅殺了韓信。後人於是有了“成也蕭何，敗也蕭何”的感歎。不論韓信“謀反”是否屬實，蕭何確實為劉邦去掉了一塊心病。劉邦在用兵途中聽說韓信已被誅殺，就派使者任命丞相蕭何為相國，增封食邑五千戶，並命令都尉一人率領五百武士充任蕭相國的護衛。對此種殊榮，百官都來向蕭何賀喜，唯獨深通君臣之道的名士召平前來吊慰。召平對蕭何提出警告說：“您的災禍自此開始了。皇帝征伐於外，而您留守於京師，不曾親蒙矢石的艱險危難，皇上反而增封您的食邑，為您設置護衛，這是因為淮陰侯韓信新近謀反於京城，皇帝因此也對您有疑心。設置護衛保護您，並非是優寵之意。建議您辭讓封賞，並將家中的私財全部用來佐助軍需。”蕭何聽從他的計策，劉邦才為之歡喜。

　　漢高帝十二年（前195），功臣英布舉兵叛亂，劉邦再次領兵親征。其間，劉邦多次派使臣詢問蕭相國動靜。蕭何自然理解皇帝的疑忌之心，就按照上一年平定陳〖〗時的做法，勤於政務，安撫百姓，並以全部家財供作軍用。蕭何自認為這是表示忠貞的好辦法，但皇帝的疑忌之心反而更重了。於是，有人提醒蕭何：“您離滅族之禍不遠了。您官居相國，論功列第一，還有什麽恩賞能超過您已經享有的尊榮？但是，從您初入關中開始，就得到百姓擁戴，至今已十多年了，您的勤政、安民，都使得關中百姓更加傾心於您。皇上之所以屢次派人問候您，是怕您在關中有異常舉動。現在，您要想避禍，隻有以低價買田地，自汙名譽，百姓越罵您，皇上越心安。”於是，蕭何立即照辦。劉邦大為寬慰。等到劉邦平定叛亂，返回長安時，許多百姓攔路上書，狀告相國蕭何濫用權力，以賤價強買百姓田地宅園無數。在蕭何前來謁見時，劉邦從容笑談：“身為相國，卻貪占百姓田宅！”隨即把百姓的告狀文書全部交給蕭何，說：“你自己去向百姓謝罪吧。”未加絲毫貶責。

　　身為國家重臣，強買百姓田宅，本是犯罪行為，但在某種特定的環境之下，卻成了大臣在雄猜之主麵前自保的有效手段。貪占田宅，說明此人沒有政治野心；恃權橫行，引起百姓眾怨，說明此人喪失了利用民心奪天下的條件。所以，對於皇帝而言，大臣貪得無厭、壓榨百姓，未嚐不是一件好事；消磨其政治野心，毀壞其民間清譽，就不再構成對皇權的挑戰。專製製度下的皇帝，不僅不能容忍臣下在權力、能力方麵接近於皇帝，而且也不能容忍大臣享有名譽，特別是不許大臣得民心、受擁戴。這是專製君主的政治原則。

　　一旦背離了這一原則，即便大臣確實是出於治國安民的善良願望，也會受到君主毫不含糊的製裁。蕭何雖然一生謹慎，也有一時疏忽，於是，也就難逃牢獄之災了。當時，都城長安的人口增殖較快，田地已無法滿足民間的實際需要，成為一個潛在問題。而皇室所控製的上林苑，占地範圍很大，其中有大量荒田，棄之不用。蕭何向劉邦建議：向民間開放禁苑，容許百姓入內耕作。這本來是蕭何職責內該做的事情，高祖劉邦卻勃然大怒：“相國接受了商人賄賂，竟然替他們請求開放禁苑！”當即下令將蕭何逮捕下獄，刑具加身。一等功臣、顯赫無比的相國，隻因一語不合聖意，就遭厄運，群臣疑懼，不知原因何在。過了數日，王衛尉侍立，借機詢問：“相國犯了什麽大罪，陛下突然將他監禁？”劉邦說道：“我聽說，李斯給秦始皇做丞相時，國事有善，都歸於君主聖明，朝政有缺，就由李斯承擔責任。現在蕭何為相，接受商人金錢而替百姓請求開放禁苑，用來收買民心，所以，我將他逮捕治罪。”王衛尉直言勸諫：“某事如能造福百姓即奏請皇上施行，這正是宰相的職責所在。陛下為何竟懷疑蕭相國接收商人賄賂呢！況且，陛下與項羽對峙數年，後又有陳〖〗、英布之叛，陛下親自領兵出征，在當時，相國鎮守關中，他稍有異動，函穀關以西就不屬陛下所有了。相國不趁當時之機謀求個人利益，現在竟會貪求商人的金錢賄賂嗎？再者，秦朝因為不自知其過失而亡國，李斯有過歸己的做法，又怎值得效法呢？陛下對蕭相國的懷疑，實在是沒有根據的吧？”劉邦無言以對。劉邦既知無法服眾，即派使者持節前往，赦免相國。當時的蕭何，已是老態龍鍾，平常在皇帝麵前即恭敬謹慎，此番牢獄之災，又領略了天威難測，更是心有餘悸，出獄後立即入宮，赤腳急行，跪謝不殺之恩。此時，蕭何狼狽萬分，全無功臣之首、百官之長的威儀了。高祖劉邦說道：“相國為民請命，我不批準，由此看來，我不過是夏桀商紂一般的暴君，而相國是賢相。我故意將相國監禁，隻是為了讓百姓知道我的過失。”蕭何除了叩首謝恩之外，自然無話可說。

　　劉邦本人的上述解釋，是他在複見蕭何時的自嘲之語，如果有誰天真地認為，劉邦確有自責悔改之意，恐怕就大錯特錯了。對於蕭相國的囚捕與寬赦，都在皇帝的一念之間、一語之下，劉邦的得意心態，是毫不掩飾的：你盡可被譽為賢相，我不妨坦承為暴君，但你的生死榮辱，卻都在我的掌握之中。這就是君主絕對權力的體現。

　　蕭何的一生，竭其智力以輔佐高祖開國治國，同時也在小心翼翼地謀求自保。在君主的威嚴之下，他的恭謹，幾乎已成為與生俱來的天性。他的後半生，實際都是在演戲：對上求得信任和寬容，對下盡其可能安邦治國，在皇帝容忍的範圍內，做一些利國利民的實事。可以說用心良苦了。

　　蕭何治家，也反映出謙恭自守的一貫風格、低調務實的處世風範。“（蕭）何買田宅必居窮辟處，為家不治垣屋。曰：‘令後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。’”（《漢書·蕭何傳》）

　　四、“蕭規曹隨”

　　漢代名相，首推蕭何。他的繼任者曹參，也是中國曆史上的名相之一。曹參能夠順利繼任，是與蕭何的推薦密不可分的。兩人前後相繼，保證了漢初政策的一致性、政局的穩定性。“蕭規曹隨”的曆史佳話，得以流傳於世。

　　劉邦死後，仁柔的惠帝即位。身為元勳宿老的蕭何，仍然在自得其樂地扮演“萬人之上、一人之下”的角色。蕭何病重垂危，惠帝親臨相府探視：“您百年之後，誰可代您為相？”蕭何心中早有定見，卻謹慎對答：“了解臣子莫過於君主。”惠帝再問：“曹參如何？”蕭何立即頓首拜賀：“皇上擇賢得人！臣死而無憾了！”

　　因為蕭、曹二人早年間雖為同鄉、同僚、好友，但後來卻存在著朝臣盡知的隔閡。故曆代論史者，都把蕭何的臨危推薦曹參，推許為“舉賢不避仇”的忠公體國之舉。我所注意的，則在於蕭何的謹慎姿態。麵對惠帝的誠意征詢，蕭何卻不敢直言心曲，必待皇帝提出人選之後，才極力促成，這種謹慎，一直陪隨蕭何到生命的最後一刻。倘若惠帝提出其他人選而不言曹參，不知蕭何又當如何表態？

　　周旋於專製君主的猜忌之下，蕭何以其寵辱不驚的定性，運用忍辱含垢的各種自保之術，終於保住了一生榮華，成就了輔主開國的一代相業。