劉邦與漢初三傑

第3章　創業艱難百戰多——漢高祖劉邦(2)

　　秦末大亂未起之時，劉邦以泗水亭長的身份，為縣府押送一批刑徒前往關中，參加驪山陵墓的修建。自從出發以來，刑徒逃亡的事情就不斷發生，逃亡的人數越來越多。劉邦暗自估計，等到到達目的地的時候，大概刑徒們也就全部逃光了。按照秦朝的酷苛法律，劉邦作為押送刑徒的負責人肯定要被嚴厲懲治的，甚至於生命不保。朝廷以暴政待民，人心盡失，劉邦心中料定這個政權有土崩瓦解之患，自己不如早作打算。因此，走到豐縣以西的荒澤之中，劉邦傳令停止前行，在蒼茫夜色之中，與同行者酣飲一番，並且當即將押送的刑徒全部縱放。劉邦以無所畏懼的口吻說：“各位，你們都逃走吧，我從此以後也要做一個亡命天下的人了！”在場的刑徒中有十多位壯士，歎服劉邦的敢作敢為，自發表示甘願生死相隨。劉邦得到這部分人的傾心擁戴，在窮困潦倒之時，倒也有點洋洋自得的感覺。劉邦斬蛇塑像借著酒後豪氣，劉邦率領著追隨者，連夜行進在荒澤之中。劉邦還派出一人前行，姑且充作軍旅行進的開路先鋒。一會兒，前行者神色慌張地回來報告：“前麵有一條大蛇，擋住了前行的道路，請退回吧。”劉邦當時還在醉中，借著酒後的豪氣，大喊一聲：“壯士前行，有什麽值得畏懼的！”他挺身前行，拔出身上的佩劍，以他本人前所未見的武勇神態，將攔路的大蛇斬為兩段。蛇死而路開，劉邦雄赳赳地走在前頭，帶領眾人繼續前行。走過幾裏路之後，劉邦醉臥在地，酣然入睡。劉邦斬蛇的豪舉，使得追隨者敬佩不已。一個新的神話隨即出現了：當天有人在劉邦一行人之後趕路，經過過劉邦斬蛇之處，見到有一位老婦人在深夜痛哭。路人問：“為何哭泣？” 老婦人回答：“有人殺了我的兒子，所以在此痛哭。”路人好奇地問：“您的兒子為何被殺？” 老婦人回答：“我的兒子是白帝之子，化為大蛇當道，今天被赤帝之子所斬，我因此來此痛哭。”路人認定老婦人一派胡言，準備好好訓斥她一番，不料想老婦人卻突然神秘地消失而無影無蹤了。這位路人當然感覺神奇之極。他繼續前行，趕上了正在休息的劉邦一批人。恰恰劉邦也過了酒勁而清醒了過來。後來者把途中的奇遇告知了劉邦等人，大家都感到驚奇，唯獨劉邦心中特別高興，自己醉後的斬蛇之舉，竟然可以與赤帝之子相聯係了！為此他很感自負。這段無法考實的傳奇，震懾人心的效果是明確無誤的：“諸從者日益畏之。”劉邦居然有些神聖性了！

　　古人按照“五德終始說”的理論框架解釋朝代的興替鼎革，在安排了漢朝居“火德”、“色尚赤”的序列之後，劉邦以“赤帝子”的身份而斬“白帝子”的傳聞，竟然成為劉邦滅秦興漢的征兆了。《高祖泗水亭碑銘》（見《藝文類聚》卷十二）就有如下文字“皇皇聖漢，兆自沛、豐，乾隆著符，精感赤龍，承魁流裔，襲唐末風。寸木尺土，無俟斯亭，建號宣基，惟以沛公。揚威斬蛇，金精摧傷，涉關淩霸，係獲秦王。”

　　唐代詩人對劉邦的“斬蛇起事”津津樂道，引出三首唐詩以作見證：

　　長孫佐輔：《野田行》（《全唐詩》卷四百六十九）

　　風昏晝色飛斜雨，冤骨千堆髑髏語，

　　八紘牢落人物悲，是個田園荒廢主。

　　悲嗟自古爭天下，幾度乾坤複如此。

　　秦皇矻矻築長城，漢祖區區白蛇死。

　　胡曾：《大澤》（《全唐詩》卷六百四十七）

　　白蛇初斷路人通，漢祖龍泉血刃紅。

　　不是鹹陽將瓦解，素靈哪哭月明中。

　　薛逢：《重送徐州李從事商隱》（《全唐詩》卷五百四十八）

　　斬蛇澤畔人煙曉，戲馬台前樹影疏。

　　尺組掛身何用處，古來名利盡丘墟。

　　不管詩人是在詠歎世事無常、名利歸虛，還是在吟唱天命攸歸，有一點則是無疑的：經曆了後人的一再詮釋和神化，劉邦的斬蛇，已經從深夜大澤的酒後“壯舉”，升格為改朝換代的象征了。讀者諸君，你道世間之事，奇也不奇？

　　對於劉邦的“斬蛇劍”，後世賦予了濃厚的傳奇色彩，在此應該稍作說明。漢王朝建立之後，劉邦的“斬蛇劍”是作為“國寶”而被珍視和保存的。東漢學者衛宏撰寫的《漢舊儀》卷上記載，皇帝輦駕出動的儀仗擺設之中，就有“帶七尺斬蛇劍”。此劍的長度也成為一個問題。《漢舊儀》有“斬蛇劍長七尺”的記載，但是，秦漢時期常人所佩戴的劍的長度是三尺，劉邦晚年為了強調自己是以“布衣”奪得天下，還以炫耀的口吻說：“吾以布衣，提三尺劍取天下。”劉邦在斬蛇之時，隻不過是一位逃亡之中的亭長，身邊佩劍理應為三尺，或許在劉邦登基做了皇帝之後，為了渲染“斬蛇起義”的神異，奢言當年所遇之蛇形體巨大，而斬蛇所用寶劍也非尋常佩劍而是七尺寶劍。東漢末年的官僚兼學者應劭所撰寫的《漢官儀》卷上也記載，當時的侍中職掌之一是，“駕出，則一人負傳國璽，操斬蛇劍乘。”由此看來，自劉邦開國以來，他的“斬蛇劍”就已經被神化，甚至成為與“傳國璽”相提並論的皇權象征。這種對所謂的“漢高斬蛇劍”的神化，一直持續到西晉後期。據《晉書·張華傳》記載，在西晉“八王之亂”發生前夕，永城劉邦塑像保存兵器和曆代國寶的武庫發生了火災，“累代之寶及漢高斬蛇劍、王莽頭、孔子屐等盡焚焉。時（張）華見劍穿屋而飛，莫知所向。”劉邦的斬蛇劍還有“穿屋而飛”的功能，著實令人吃驚。

　　至於劉邦醉後揮劍斬蛇的位置，《史記·高祖本紀》的記載簡略到隻有“豐西澤中”四字。經曆了兩千多年的歲月磨蝕，它究竟在何處，恐怕很難確指了。我們知道至少有兩個地方築有“漢高斬蛇”碑、亭之類的建築物，以此來證明當地是漢高祖斬蛇而起的“龍興之地”：一是江蘇省豐縣，據《史記·高祖本紀》注引唐代地理書《括地誌》記載：“斬蛇溝源出徐州豐縣中平地，故老雲高祖斬蛇處，至縣西五十裏入泡水也。”有人相信，位於今豐縣城西十多公裏的王溝鄉“斬蛇亭”，就是當年的事發之地。一是河南省永城市邙山鎮，此處地處豐邑之西，位於劉邦起事前期隱身之處的邙碭山一帶。民間傳說，西漢惠帝時為了紀念斬蛇起義，在此建高祖廟；漢文帝時在廟前立斬蛇碑。現在可見的石碑，是明朝隆慶五年（1571）所立“漢高祖斷蛇處”的殘碑一塊。宋明以降多有文人墨客來此憑吊，有若幹詩文流傳於世。可以參看朱繼彪、曹長春主編《漢興史論選編》（中華詩詞出版社，2006）。因為明代石碑殘破，1982年永城市仿照原碑在原址之上重立斬蛇碑，並且建有碑亭。有意思的是，這塊新立的石碑，竟然出現了充滿神秘氣氛的靈光幻影。在名為《中國·邙碭山》的風景區介紹材料中就有如下文字：

　　永城斬蛇碑亭

　　近年來此碑卻出現一種神奇的靈光幻影。每當夜幕降臨，燈光直射碑體，隻見一尊金光燦燦的古代帝王影像當麵而立，恰似當年戎馬征戰的劉邦再現，被譽為“天下奇觀”。

　　朱繼彪、曹長春主編的《漢興史論選編》，對此有平實的表述：“新碑因碑麵凸凹不平，夜晚燈照時，顯出幻影，成為當地奇觀。”據說這是中央電視台“探索·發現”欄目報道這一奇觀時采用的觀點。

　　“漢高祖斬蛇地”的地理位置之爭，延續至今依然沒有定論，其實也可以理解為漢高祖在曆史上影響巨大的一個例證。

　　劉邦在斬蛇之後，率領著他的第一批追隨者，擺脫了秦朝的人身控製，從而成為一支民間武裝力量的首領人物。為了躲避秦朝地方官吏的緝捕行動，劉邦選擇了邙碭山一帶作為自己的藏身之處。又一個政治神話應時出現了：據記載，秦始皇帝多次說：“東南有天子氣”，於是借助“東遊”來加以鎮壓。劉邦據此而自疑，這股神秘莫測的“天子之氣”是否應在自己的身上？於是，率眾逃亡，隱匿於“芒碭山澤岩石之間”。劉邦的妻子呂雉多次帶人來找他，總是順利地找到他。劉邦感覺奇怪，問其原因，呂雉的回答令在場者驚奇不已：“你所居之地的上空時常有雲氣，我按照雲氣所在尋找，總是能夠找到你。”劉邦聽後心中特別高興。

　　如此眾多的靈異，集中在劉邦身上，為劉邦爭取人氣，起到了極好的輿論動員作用。史載“沛中子弟或聞之，多欲附者矣”。這正是劉邦與他的妻子呂雉所要看到的效果。

　　劉邦的政治流亡生涯，隨著陳勝領導的“大澤鄉起義”的爆發而發展到一個全新的曆史階段。秦二世元年（前209），陳勝、吳廣率領戍卒揭竿而起，打起了反抗暴秦統治的旗幟，建立了號為“張楚”的政權。響應者遍及各地，形成了“諸郡縣皆多殺其長吏以應陳涉”的局麵。秦朝的沛縣縣令在驚恐之中，為了自保，也萌生了以沛縣響應陳勝的念頭。而沛縣的豪吏蕭何、曹參卻告知他：“君為秦吏，今欲背之，帥沛子弟，恐不聽。願君召諸亡在外者，可得數百人，因劫眾，眾不敢不聽。”他們二人本來就是劉邦的好朋友，這一建議的本意是借機將逃亡中的劉邦迎接回來。縣令起初聽從了二人的建議，派出劉邦的連襟樊噲召他入城。當時，劉邦的部屬已有數十百人之眾。很快樊噲跟隨劉邦率軍來到沛縣城外。看到人多勢眾的劉邦，縣令卻後悔了，唯恐劉邦借機生變，就下令閉城堅守，拒絕劉邦及其部眾入城。並且準備誅殺蕭何、曹參等劉邦密友。蕭、曹脫身而逃，逾城投奔劉邦。劉邦寫了一封告喻沛縣父老的書信，用箭射到城上，信中說：“天下苦秦久矣！今父老雖為沛令守，諸侯並起，今屠沛。沛今共誅令，擇子弟可立者立之以應諸侯，則家室完。不然父子俱屠，無為也。”沛縣父老就率子弟共殺沛令，開城門迎接劉邦，準備共同擁戴他出任沛縣的縣令。素來號稱豪邁不羈的劉邦此時卻自謙起來，他自稱恐怕才能有限，不能保全父兄子弟。希望推舉其他更合適的人擔任一縣之主。蕭何、曹參等人不願意做反秦義軍的首領人物，或許也有為自己預留後路的考慮，全部推戴劉邦。沛縣的父老都說：“平生所聞劉季諸珍怪，當貴，且卜筮之，莫如劉季最吉。”於是劉邦在幾次謙讓之後，答允眾人出任縣令，並且按照楚地舊俗，自稱為“沛公”。劉邦的密友蕭何、曹參、樊噲等人，都是當地有勢力、有影響的人物，分別出麵招集了沛縣子弟二三千人，參加到劉邦的軍隊中來。

　　此後，劉邦以“沛公”的名號，參加到反秦義軍的陣營中來，而且其影響日益擴大。從斬蛇起事到自稱沛公，劉邦的軍隊由小到大，而且軍隊的基本骨幹力量，開始形成。

　　三、鴻門宴

　　反秦義軍受到了嚴重挫折。秦軍統帥章邯擊敗了陳勝的主力軍隊，吳廣、陳勝先後被殺。章邯毫不容情地對各地義軍展開鎮壓。在反秦義軍處於低潮的時刻，由項梁、項羽叔侄二人率領的楚軍，在控製了江東會稽郡之後，渡江北進，成為各地義軍中軍威最盛的一支，也就成為抗擊秦軍的中堅力量。由項梁擁立的楚懷王，自然成為反秦義軍中繼陳勝之後的政治中心。

　　此時的沛公劉邦，還沒有完全獨立的能力，他審時度勢，及時投奔到項梁麾下。項梁很器重劉邦，為了表示對劉邦率眾來歸的嘉獎，項梁下令將精兵五千、五大夫將十人撥付劉邦指揮。劉邦也對項梁充滿敬意。所以，劉邦與項羽同為項梁部下的重要將領。

　　項梁分兵作戰之時，項羽和劉邦曾聯手對敵，在成陽、濮陽、定陶、雍丘等戰役中，連破秦軍，斬殺了秦三川郡郡守、丞相李斯的長子李由，扭轉了陳勝被殺以後的被動局麵，義軍的局勢再度好轉。項梁在此一階段，無疑起了主持大局的作用。遺憾的是，項梁在連捷之後，盲目輕敵，秦軍統帥章邯突襲定陶，項梁戰死。正合兵攻打陳留郡城的項羽和劉邦，不得不撤兵，退守彭城、碭縣一線，以穩定局勢。楚懷王也遷都於彭城。

　　項梁所擁立的楚懷王，在反秦鬥爭中曾起了號召關東諸侯的“盟主”作用；但在項梁的控製下，他隻是一具傀儡。項梁被章邯襲殺後，楚懷王急謀應變之策。雖然曆史留給他的時空舞台太過狹小，他的政治才幹，無法得以完全施展開來，但從幾件偶載於史冊的事情來看，楚懷王實非庸劣之輩。項梁被殺之後，義軍以彭城（今徐州）為中心，收縮防守，以三支兵力布防：呂臣駐防彭城以東，項羽守衛彭城以西，劉沛屯兵碭縣。三支軍隊互為犄角，成為拱衛彭城的屏障。由此可見，劉邦在義軍陣營中的地位已經是舉足輕重。楚懷王很快從原駐地遷至精兵屯衛下的彭城，並立即把呂臣、項羽所率的兩支精兵，全部置於自己的直接指揮之下。顯然，懷王有意於擺脫傀儡地位，這當然需要抑製項羽。這也為此後劉、項之爭，留下了伏筆。