生肖文化--酉雞有吉

一、朱熹說生肖：雞為鳥屬

宋代學問家朱熹學識淵博，但對於生肖文化的來源，卻設問而不答。他寫道：“以十二物為十二神，相承已久，亦未見所從來，並闕之以俟知者。”在《韓文考異》中，朱熹注釋韓愈《毛穎傳》“佐禹治東方土養萬物有功”一句，提到“兔與卯皆不屬土”，並說了對於十二生肖的來源，“闕之以俟知者”的話。

注意到生肖文化問題，不肯臆斷其所由來的朱熹，也曾言及酉雞。據宋代王應麟《困學紀聞》，朱熹以星空四象之中，朱雀為南方之象做參照，提出“雞為鳥屬，而反居西，又舛之甚者”。雞屬酉，十二辰裏酉居正西；青龍、白虎、朱雀、玄武，四象唯朱雀是禽鳥之類，朱雀為南方之象，朱熹提出的這一話題，本書後麵章節還將討論。這裏且讓我們來注意朱熹審視生肖文化的一個著眼點——“雞為鳥屬”。

在十二種生肖動物中，雞是唯一的“鳥屬”，按今人的習慣，準確的表述應采用另一個詞：“禽類”。十二生肖裏，雞為家禽，蛇與“人造”的龍為一種類型，其餘九種動物為一種類型。這種粗略的歸類依據，可借用《爾雅》的話：“二足而羽謂之禽，四足而毛謂之獸。”

在古代，禽與獸又是可以互名的。東漢《論衡·遭虎》雲，“虎亦諸禽之雄者也”，意思是虎為百獸之王，以禽指今人所謂獸；《周禮·考工記·梓人》雲，“天下之大獸五：脂者、膏者、裸者、羽者、鱗者”，鄭玄注：“羽，鳥屬。”將禽鳥列為獸；《三國誌·魏誌·華佗傳》：“五禽之戲，一曰虎、二曰鹿、三曰熊、四曰猿、五曰鳥”，將今人的約定俗成當做標準，也是禽、獸並稱為禽。

王充《論衡·物勢》記載生肖的一段文字是很著名的。這一篇先說：“寅，木也，其禽虎也。戌，土也，其禽犬也。醜、未亦土也，醜禽牛，未禽羊也……亥，水也，其禽豕也。巳，火也，其禽蛇也。子，亦水也，其禽鼠也。午，亦火也，其禽馬也。”以“禽”言之，沒有涉及酉雞。以後，句式為之一變：“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。卯，兔也。”就這樣記下了酉屬雞，偏偏沒有用那含“禽”的句式。

王充此篇，將蒼龍、白虎、朱雀、玄武這四象，稱為四獸。所言“以四獸驗之，以十二辰之禽效之”，十二辰即十二地支，十二辰之禽即十二生肖。十二生肖古代又稱十二屬、十二物、十二蟲、十二神、十二獸、十二禽。十二禽之稱的直接來源，正是《論衡》的這段話。清代梁章钜《浪跡續談·十二屬》說：

十二辰各有所屬，其說始於《論衡》，《物勢篇》言其十一，所缺惟龍，而《言毒篇》有“辰為龍，巳為蛇”二語，合之今說，已無參差，而統謂之曰禽。

認為十二生肖始見於《論衡》的觀點，曆時已久，但現在已經過時了。引錄《浪跡續談》語，在於其點明生肖稱十二禽的出處。

“禽”字多義。如果有人講十二禽中唯有雞是禽類，前“禽”後“禽”，概念不一，難免令人費解。倒是朱熹的表述精到。他講酉雞，說“雞為鳥屬”。

“雞為鳥屬”不隻是個表達方式的問題，在這一語言形式裏包含著豐富的內容。朱熹講“雞為鳥屬”，意在同南方之象朱雀相印證，實際上是將雞與朱雀等同起來。雞是“鳥屬”，既然神鳥朱雀是“鳥屬”，那麽，神鳥鳳凰也可以劃為“鳥屬”，神話裏的太陽三足烏也該歸入“鳥屬”——這“鳥屬”包括了自然界客觀存在的禽鳥，也囊括了人們靠想象力創造出的羽翼翩翩的精靈。

躋身十二生肖的雞，因為是唯一的“鳥屬”，似乎負有比其他屬相更多樣的使命。代表著“鳥屬”的雞，站在酉的位置上，其身後所倚靠的，是巨大而廣闊的文化沃野。