生肖文化--金猴獻瑞

一、猴年的運勢

按照信仰的觀念，以十二生肖周期循環而標記的每一年，其間自然環境、社會生活等方麵將可能出現的吉凶禍福等形勢，都可提前根據生肖動物的不同特征來加以推測。

猴年，在民間傳統的觀念中，通常都被認為是自然災害頻繁的一年。這一年裏，很容易發生幹旱、洪澇、風暴、冰雹、蝗災等各種自然災害，造成糧食歉收和饑荒。在甘肅天水一帶，流傳著“饑猴餓狗年”的諺語。著名的讖緯詩歌《燒餅歌》中，則有“金羊水猴饑荒歲”的說法。這種認識，或許在一定程度上把握了自然運行的規律。如前文所述，十二地支（及對應的十二生肖）紀年法的形成，同人們對木星（歲星）在軌道上周期運行的觀察有關，而木星的繞日公轉，或許對地球產生了周期性影響：也許當木星運行到申猴年所對應的位置時，便易於導致地球上的氣候、生態等出現反常變化。但是，這種推測即使成立，其適應性也應該有較大的時間、空間限製；而在民間信仰的領域，它卻被當做了一種必然的規律，應用範圍也被給予了無限製的擴大，並與五行生克、天人感應等觀念相聯係，蒙上了一層神秘的色彩。

在民間，還有一種觀念則認為，猴年是大吉大利的一年。在這一年中，將充滿勃勃生氣，令人勇往直前，有利於各種工作的開展：

……這一年支配人們從各方麵去嚐試想要做的事情，甚至有些人認為不可能實現的冒險舉動也會出人意料地取得成績。這一年會出現許多新發明、新創造，各個領域中都出現改革的新氣象。人們可以在各個領域中獲得機會、大顯身手。

這一年不會出現直接的激烈的衝突，因為“猴”對自己不討人喜歡的言行抱一笑了之的態度，在很大程度上緩和了跟別人之間的矛盾。

這一年是每個人進步很大的一年。這一年中，人們熱情高漲，奮發進取，每個人都在隨著猴年前進的浪潮向前湧去。這一年甚至可以為那些總是跟不上發展潮流的遲鈍的人打開前進之門。猴年不給人們準備退路，也不會給人們提供退縮後再想向前的機會。如果哪個人想在這一年采取保守、退卻的方式，那麽不久他會斷送自己的一切。

這段引文，在民間對於猴年的傳統觀念之上，不乏現代人所增設的適應於現代社會生活的附會。從字麵看，這段鼓舞人心的話，似乎與信仰無涉，而隻是對未來的真誠祝福和滿腔希望。但是，在它的底層，我們卻可以看到信仰心理的潛在影響：它以一種不容分辯的讖語式預言的姿態，宣告著猴年將必然具備的特征、人在猴年的運氣以及社會生活在猴年必然多發的事件，即猴年喜氣洋洋、催人奮進，猴年裏人“諸事皆宜”、運氣奇佳，猴年中新發明、新創造將會大量湧現。這也就是說，任何在其他生肖年難以完成的事，放到猴年來做，都會有極大的可能獲得成功；任何遲鈍或落伍的人都不必著急，猴年會給它大開方便之門；而按照十二生肖的循環周期，人類社會每經十二年，隻要一到猴年，便會在發明創造領域取得一次飛躍和革命。這些預言，不需要任何的根據，猴年本身即呈現為一種不可抗拒的命運，決定著一切。這，正是信仰的力量。

這段話中，即使在說到猴年將會出現的人際關係狀況時提供的理由——“‘猴’對自己不討人喜歡的言行抱一笑了之的態度”，也是以潛在的信仰心理為基礎的。這種心理，使得作為紀時符號的抽象化的“猴年”，被還原成了具體的、活生生的動物，同人們對於動物猴的認識和情感相結合，表現出人格化的特征，並具有超自然的神奇力量：它既能夠主宰這一年內人們的言行、命運，又因自己的性情而對人一律抱有寬容之心。其中，對於猴隻強調其正麵優點和喜慶色彩，又體現了一種在超自然主宰麵前通常都會具有的恭敬心態，它實際上是以信仰心理為基礎，以同動物真誠相親和溝通的態度來祈福祛災的願望的表達。這一點，也正是人們在任何一個生肖年開始之際，都主要強調生肖動物有利於人的特征並年年做著大致相同的美好祝願的原因所在。

以上兩種觀念，表現出了對於猴年截然相反的認識。這種狀況，既反映了民間觀念（尤其是信仰觀念）的龐雜性以及生活本身的多樣特征，也從一個側麵說明了以生肖來預測年運之做法的虛妄和荒謬。