生肖文化--春牛辟地

四、科學管理

在飼養牛的過程中，已經注意科學管理，主要表現在：

（一）適時配種

《禮記?月令》：“季春三月，……合累牛、騰馬，遊牝於牧”。鄭玄注：“累（牡牛）、騰（牡馬）皆乘匹之名，是月所以合牛馬”。《郡縣農政》：“三月合其牝牡。”古代大多在農曆三月青草萌發，開始放牧後進行耕牛配種。為什麽要選擇此時？因為春天草多，牛食青草易肥壯；春季多為發情期；而生育時又適值農閑季節。古人還很重視母牛產期的飼養管理，《齊民要術?養牛》：“牛產日，即粉穀如米屑，多著水煮，則作薄粥，待冷飲牛。牛若不飲者，莫與水，明日渴自飲”。強調對產犢母牛加喂適口的營養物。古人還對懷孕耕牛倍加愛護，《邵縣農政》中說：“凡有胎者，役使尤宜珍護，孕六月後停役”，嚴以護胎。在接生護理期間，有專人負責，多在室內或牛欄內護理。布依族接生牛崽時，認為牛衣包不能亂丟，這會使牛崽生病，因此他們把衣包精心放在竹編的籃筐內，高高掛在樹上，不讓人畜踐踏，認為如此這般才有助於牛崽成長。在元代還出版有《牛馬經》，這是一部專門總結獸醫技術的著作。

（二）實行去勢術

在養牛過程中，還有一種去勢法，即對牛進行閹割，令其溫順，便於飼養。這種技術由來已久。明人喻本元和喻本亨合著的《療馬集》記載：黃帝時已發明了馬的去勢術，“昔黃帝在位百年，朝內出一賢臣，姓董氏，諱仲先，號通微真人，侍於黃帝之側。因馬食人，帝命仲先製之。真人遂往其所，觀馬形神，察馬髒腑，用玄元天術，摘其膽汁，其性愈矣。後蹄?不息，帝複命製之。真人三往其廄，觀標察本，以沙性之法，更名?馬奇法，淨其兩腎，蹄?息矣。帝嘉其能，以通微之號封之，彼時者抬有此法也。”其中記載多為附會之語，不大可信。但是商代已有去勢技術是肯定的。在殷墟出土的甲骨文卜辭中已有了公豬閹割術的記載，將去勢了的豬記為“□”，將宮刑記為“□”。周代文獻中則明確地記載了家畜的去勢術。《周禮》：“春祭馬祖執駒”，鄭玄注：“執駒每令近母，猶項駒也。”“夏祭先牧，頒馬攻特。”鄭玄注：“攻特謂?之”。其中的“攻駒”、“攻特”和“?”都是給馬去勢的意思。《易經》也記有“大畜：六五?，豕之牙吉”。“?”就是去勢的公豬。《禮記》：“豕曰剛鬣，豚曰?肥”，意思是未去勢的豬，毛長得粗壯，叫“豕”，去勢後的豬長得腰滿臀肥，叫“豚”。

從考古資料看，去勢術在漢代畫像石中有一定反映。1976年南陽市博物館和方城縣文化館在河南省方城縣東關發掘一座漢代畫像石墓，在墓門的右上門楣上，“有一幅鬥牛拒龍閹割圖。此圖中部刻繪一‘蒙熊皮’的勇士（象人），奮身張臂，右拒一龍，左拒一牛。牛後刻一閹者，頭戴尖頂帽，赤臂挺胸，趁牛全力前?，抬左後腿撲前之際，用左手托抓牛睾丸，右手緊握利刃待割”。在1982年南陽地區文物隊和方城縣文化館的方城縣城關，又發現了一座漢代畫像石墓，此墓距1976年發掘的漢代畫像石墓僅僅200米。這座墓中也發現一塊給牛去勢的畫幅，該圖“中部刻一虎一牛相鬥，虎猛撲，牛以角相抵，牛後刻一閹者，戴尖頂帽，左手抓牛的睾丸，右手割之。……牛，古時或認為是精怪”。

這兩幅是公牛施行去勢術的漢代畫像石，是研究我國獸醫史的珍貴資料，填補了我國獸醫史上關於牛的去勢術方麵記載的不足，證明我國在漢代就已能熟練地給牛施行去勢術。有的學者認為，當時為牛去勢，主要為走?法，是與鬥牛結合進行的，既有娛樂性，又有閹割表演。

漢代的去勢術以水?法為主，畫像石可以為證。但已運用火法?馬。據《療馬集》記載：“至於漢楚分爭之時，有大元帥韓氏集將軍，因營馬多生熱症，以謂不利於軍，遂易其?法，祛其火烙，用搜筋進步之工，白筋三寸截之，血筋五寸分之，新水淨其瘡口，油鹽少許入之，朝夕牽行，以前喂養，此謂韓元帥水?之法也。”從周代已有?法之術看，推斷漢代?馬術有所改進還是比較合理的。北魏時期，羊的去勢術開始盛行。賈思勰的《齊民要術》稱羊的去勢叫“剩”，“擬供廚者宜剩之。剩法生十餘日，布裹齒脈，碎之”，“羊羔臘月、正月生者作種，餘月生者剩而賣之”。這裏說明把羊去勢，使其長得肥，供食用或賣掉。去勢的方法是羊羔生下十餘天後，用布把羊羔的睾丸裹住弄碎；另一種意思則是出於人工選擇配種的需要，將不宜做種羊的公羊全部去勢。到明代，家畜的去勢術已普及到馬、牛、羊、豬、狗、雞等各種家畜。對不同的家畜的去勢術卻有不同的名稱，李時珍《本草綱目》稱豬的去勢叫“?”，羊的去勢叫“羯”。馬的叫“騸”、牛的叫“犍”、豬的叫“?”、狗的叫“猗”。喻本元和喻本亨兄弟二人合著的《元亨療馬集》對公畜閹割術作了比較詳細的描述，並寫道：“烙筋者，火?也，不烙筋者，水?也。”明代以後，家畜的去勢術在原來的基礎上更進一步發展，如牛的去勢術出現了“捶牛法”，將公牛的睾丸用麻繩繞緊，用木板敲打碎，然後塗上香油，朝夕牽行。

綜上所述，我國畜禽閹割術的曆史悠久，源遠流長，在世界上應用最早、最廣，對世界畜禽閹割方法的發展有過重大貢獻，有些方法迄今在世界上還獨一無二，尤其是?馬術，是對世界文化的一大貢獻。

（三）注意保護

夏季炎熱，牛易乏困，所以古代強調日未出，天氣涼爽時使役牛。《陳?農書?牧養役用之宜篇》：“力倍於常，半日可勝一日之功”。當時南方北方夏季晝耕一般都到“日高（牛）熱喘，便令休息”。《王禎農書?畜養篇》北方平原地區：“牛皆夜耕，以避晝熱。”《郡縣農政》：“夏，侵晨而耕，及午，放之陰林，申、酉再耕”。耕到半夜後，休息飼喂，到五更時再去耕作。《三農紀》強調夏季役使要“先於五更飽飼”，“或以水浸綠豆、蠶豆、豌豆或小便浸苦蕎、大麥，乘日未出，則涼而腹飽，力倍於常”。夏天喂綠豆或用小便泡蕎麥、大麥代替，都有清涼解熱去暑，預防疾病的作用，牛也可利用豆類和小便中的尿素作為蛋白質的補充。

對使役後的耕牛要倍加愛護。《齊民要術》：“夏汗，冬寒，皆當節飲”，役畜夏天出大汗以後和嚴冬季節都要少飲，否則容易引起腹痛。清人張宗法在《三農紀》卷十九載：“旱牛須牽水中浸其蹄，濯其角，水牛令浴於塘”。水牛因汗腺不發達，所以要讓它在水塘中“打汪”，以“助其精神”。

古人對保護耕牛越冬措施周密，除對牛舍、冬季飼料外，很早就創製了牛衣。《漢書?食貨誌》：“牛衣者，編草使暖，以被牛體”，這說明我國創製牛衣已有兩千年的曆史了。牛衣究竟為何物？《漢書?王章傳》雲：“章疾病，無被，臥牛衣中，與妻決，涕泣。”顏師古注道：“牛衣，編亂麻為之，即今俗稱為龍具者。”王先謙補注說：“沈欽韓曰，《晉書》：劉?作牛衣賣以自給，亦作烏衣，義同也。程大昌《演繁露》雲：牛衣，編草使暖，以被牛體，蓋蓑衣之類。……今以稻稿作之被牛背。”民間舊時確有將稻草、麻等編織成“衣”，冬天套在牛身上禦寒者，俗稱“牛蓑衣”。直至20世紀50年代，我國江淮農村尚有替牛穿“牛蓑衣”，喝“老白酒”禦寒的習慣。王禎《農書》認為，牛衣是農家保護耕牛安全越冬的必備之物，“今牧養中，唯牛毛疏，最不耐寒；每近冬月，皆宜以冗麻續作?緊，編織毯段衣之，如?褐然，以禦寒冽，不然必有凍冽之患，農耕之家不可不預為儲備”。魯明善在《農桑衣食撮要》中介紹了牛衣的製法：“將蓑草間蘆花，如織蓑衣法。上用蓑草結綴，則利水；下用蘆花結絡，則溫暖。相聯織成四方一片。遇極寒，鼻流清涕，腰軟無力，將蓑衣搭牛背脊，用麻繩拴係，可以敵寒，免被致損”。這種牛衣上用蓑草結綴，以利於水從上麵流下，不浸牛體，下用蘆花結絡，是利用其纖絨來保牛體溫。

此外，是講究衛生防疫。

古代對耕牛的衛生防疫十分注意。如冬季多將牛關入牛欄舍飼。《陳?農書》：“於春之初，必盡去牢欄中積滯蓐糞。亦不必春也，但旬日一除，免穢氣蒸鬱，以成疫癘；且浸漬蹄甲，易以生病”。冬季對牛舍地麵要鋪墊保暖。《農桑輯要》：“農隙時，入暖屋，用場上諸糠穰，鋪牛腳下，謂之‘牛鋪’，牛糞其上，次日，又覆糠穰。每日一覆，十日除一次”。糞上堆草，既清潔幹燥，又可釀熱，對冬季養牛甚為相宜。除用草外，也可用幹土墊欄。《農桑經》：“宜秋日多鎊草根，堆積欄外，每以尺許墊牛立處，受其作踏，承其溲溺，既透，則掘墊欄中，又鋪新者。”“一冬一春，得好糞無窮，又使牛常臥幹處，豈非兩得！”

要養好耕牛還必須經常對其進行觀察，以便及早發現問題，改進飼養管理方法，防止病疫的發生。《三農紀》：“牧養者須不時點檢水草，審察行臥，聽其喘息，數計回噍，少有異常則有病。凡牛腹中不時鳴動，如少鳴則患生，或食草而少，止，或望天，或暗喘偷鳴，乃是病兆。”古人對耕牛之所以生病有不同的認識，清人張宗法《三農紀》卷十九認為是“由於平日水草失節，炎寒失惜，勞苦失慎也”。宋人《陳?農書?醫治之宜篇》認為隻要“養備動時，則天不能使之病”。關鍵需要防備保養，適時而動，耕牛就不會生病了。

在天津楊柳青年畫中有一幅《士農工商圖》，就充分反映了農民對耕牛的愛護。