中國秘史

第一節 袁紹殺宦官（1）

　　三國朝野秘錄

　　張良，字子房，戰國末期韓國人。他的祖父和父親相韓，輔佐五代韓王，也稱“五世相韓”。

　　秦滅韓以後，年輕的張良為報國恨家仇，變賣了家產，征求刺客，準備刺殺秦始皇。後來，他交上一個朋友，是個大力士。那個大力士使用的大鐵椎，足足有120斤重。兩個人商量好，準備在秦始皇出外巡遊的時候刺殺他。

　　秦始皇滅了六國之後，害怕六國留下來的舊貴族起來反抗他，就下令把天下12萬戶豪富人家一律搬遷到鹹陽來住，認為這樣容易管住他們。他還常常到各地巡視，一來祭祀名山大川，要大臣們把頌揚他的話刻在山石上，好讓後代的人都知道他的功績，二來顯示自己的威武，也叫六國貴族敬畏他。

　　公元前218年春天，秦始皇帶領大隊人馬出去巡遊。到博浪沙，車正在緩緩行進的時候，突然“嘩喇喇”一聲響，飛來個大鐵椎，把秦始皇座車後麵的副車打得粉碎。全部車隊一下子都停下來，武士們到處搜查，刺客已經逃走了。秦始皇又下令，在全國進行一次大搜查，足足搜查了十多天，也沒有查到。

　　原來，這是張良和他的朋友，探聽到秦始皇巡遊要經過博浪沙，就預先在那裏找個隱蔽的地方埋伏起來。秦始皇的車隊經過，大力士就把鐵椎砸過去。可惜這一椎砸得不準，隻砸碎了一輛副車。

　　張良刺殺秦始皇失敗以後，便隱姓埋名，一直逃到了下邳，總算躲過了秦朝官吏的搜查。他就在下邳住了下來。

　　有一天，張良一個人出去散步，走到一座大橋上，看見一個老頭，身穿一件土黃色大衫，坐在橋頭上。他一見張良過來，有意無意地把腳往回一縮，他的一隻鞋子卻掉到橋下去了。

　　老頭兒轉過頭來，很不客氣地對張良說：“小夥子，下去把我的鞋子撿上來。”張良聽了很生氣，真想動手揍他一頓。可是再一看，人家畢竟是個老人，就忍住了氣，走到橋下撿起那隻鞋子，上來遞給老頭兒。誰料想這老頭兒連接也不接，隻是把腳一伸，說：“給我穿上。”

　　張良想了想，既然已經把鞋給撿上來了，幹脆好人做到底，就跪在地上恭恭敬敬地拿鞋給老人穿上。那老頭兒這才微微一笑，連聲謝謝也沒說，站起來走了。張良覺得這老頭有點奇怪，便跟在老頭兒身後，想看他往哪兒去。

　　老頭兒走了裏把地，才轉過身來，對張良說：“小夥子不錯呀，我倒樂意教導教導你。過五天，天一亮，你到橋上再來見我吧。”張良聽他口氣，知道是個有學問的人，便連忙行了跪拜之禮，答應：“好，好！”

　　到了第五天，張良一大早就起來趕到橋上去，誰知老頭兒已經先到了。老頭兒生氣地對張良說：“你跟老人家約會，就該早一點兒來，怎麽能叫我等你呢！”張良隻好認錯。那老頭說：“去吧，再過五天，早一點來。”說完就走了。

　　又過了五天，張良一聽見雞叫，就跑到大橋那邊，他還沒走上橋，就見老頭兒已站在橋上。老頭兒看了張良一眼說：“過五天再來吧。”

　　張良吸取了前兩次的教訓。到了第四天半夜，就趕到橋上，靜靜地等著天亮。過了一會兒，隻見那個老頭兒一步一步地走過來。他一見張良，露出慈祥的笑容說：“這樣才對呢！”說罷，從袖裏掏出一部書來交給張良，說：“回去好好地讀，將來可以給國家出點力。”

　　等到天亮，張良趁著晨光，拿出書來一看，原來是部周朝初年太公望編的《兵法》。從那時起，他就刻苦鑽研兵法等待機會報仇。

　　不久，各路義軍紛紛扯旗造反，張良見時機已到，便結交豪士，拉起了隊伍。

　　張良見著劉邦，經幾句交談，覺得劉邦大度識人，敬他如主人一般。劉邦也認為張良有滿腹韜略，把他當老師一樣看待。肖何見二人如此投機，便勸他們投奔項梁，共圖大業。劉邦和張良率領人馬，往薛城投奔項梁。項梁聞報，親帶眾將迎出城外。

　　楚懷王聽從項梁的意見，封項梁為武信君，英布為當陽君，項羽為大將軍，加封為魯公，其他人也各有封賞，隻有劉邦仍封為沛公。分封完了，各路諸侯連夜商議滅秦之事。張良趁此機會，打算恢複韓國。項梁采納了張良的建議，讓他找到韓國公子韓成，立為韓王，同時封張良為韓司徒，撥給他兩千人馬，令其攻略韓地。張良拜別項梁與沛公，領兵而去。

　　張良拜別以後，尋到韓王成，經略韓國舊地，建立了韓國，韓王成封張良為相。領兵在穎川郡一帶打擊秦軍。聽到沛公路過此地，便特來輔助他攻擊鹹陽。他跟隨劉邦，為其出謀劃策，為滅秦戰項羽立下大功。西漢建立以後，劉邦封他為留侯，稱讚他“運籌帷幄之中，決勝千裏之外”，十分敬重他。

　　三國兩晉南北朝秘事集成

　　公元前208年，項梁、項羽率八千子弟兵渡江。渡江之後，東陽起義軍首領陳嬰率軍2萬人來歸附；渡淮河後英布等首領也率所屬起義軍前來歸附，項梁人馬一時達六七萬人，成為當時反秦起義軍主力。

　　項梁大軍一路順風，連戰連捷，進入山東薛城。這時，陳勝、吳廣等起義軍領袖犧牲的消息已被證實，項梁便召集各路起義軍首領會議，決定擁立舊楚國懷王孫心為王，仍用楚懷王名號，以統一號令天下各路起義軍。會議之後，項梁統帥大軍先後在東阿、定陶等地多次擊敗秦軍。接連不斷的勝利使項梁產生了嚴重的驕傲輕敵情緒，放鬆了對秦軍的警戒。秦將章邯利用項梁疏於戒備的缺點，在增援部隊的支持下，夜襲起義軍大營，起義軍損失慘重，項梁戰死。

　　項羽當時正在進攻陳留，聞聽項梁死訊，8000子弟兵一時放聲痛哭，項羽強忍悲痛，與劉邦等起義軍首領立即退兵彭城，保衛楚懷王，伺機再起。

　　章邯擊敗項梁軍後，認為楚軍主力已被殲滅，項羽等人已不足為慮，便渡黃河北上，向趙國發起進攻，並匯合秦將王離、涉間等部隊將趙王歇、大將陳餘等人包圍在巨鹿，形勢危急，趙王歇派出使臣向楚懷王求救。

　　楚懷王任命宋義為上將軍、項羽為次將，出兵救趙，同時派劉邦率軍向西進攻秦國，並當眾約定：誰先入關中，誰為關中王。公元前207年，宋義率軍向趙國進發。行至河南安陽後，便按兵不動，停留長達46日。項羽對宋義說：“秦軍將趙王歇包圍在巨鹿，我們應迅速渡過漳河救趙，與趙軍內外夾攻，必大破秦軍。”宋義笑道：“披甲持刀，衝鋒陷陣，我不及你。然而運籌帷幄、設計劃謀，你不如我。此時秦軍正傾全力攻趙，無論勝負，都將疲憊不堪，我們便可趁其疲憊，大破秦軍。依我之計，不如先讓秦趙兩軍拚死決戰，待兩敗俱傷，我們坐收漁人之利。”說罷，宋義下令：全軍上下將士，勢如猛虎者、貪狠如狼者、倔強不服從軍令者，一律斬首！這一命令顯然是針對項羽的。

　　宋義為拉攏齊國，把自己的兒子派往齊國擔任相國，親自率兵護送到無鹽，並在當地大擺筵席，遍請賓客。當時天氣寒冷，滂沱大雨，連綿不斷。士兵們都浸泡在雨水中，又餓又冷，怨聲四起。

　　項羽對將士們說：“我們本應合力攻秦救趙，但上將軍卻按兵不動。現軍中糧草已盡，大家都隻能以豆菜充饑，可宋義卻大會賓客、飲酒作樂，而不肯渡河打敗秦軍，從趙國取得糧草，不肯和趙國合力攻秦，卻想坐收漁利。一旦趙國被攻破，秦軍將更強，還有什麽疲憊之機可乘？現在楚懷王將國內軍隊全數交給上將軍一人獨掌，不僅是為了救趙，也是為了滅秦，國家安危在此一舉。但宋義卻不顧及國家，不體恤士卒，而竟徇私情，派自己的兒子去齊國擔任相國，這決不是能夠安邦安國的臣子。”

　　次日清晨，項羽利用朝會宋義之機，進入大帳砍殺了宋義。隨後在軍中發布命令說：“宋義暗中與齊國勾結，陰謀反叛楚國，我奉楚懷王密令將其處死。”軍中將領都懼怕項羽，無人敢提出異議，大家都說：“率先擁立楚懷王的是項將軍一家，如今將軍誅殺宋義這個亂臣賊子，有大功。”紛紛表示願聽從項羽指揮。

　　項羽殺死宋義的消息傳到楚國，舉國震驚，楚懷王接到報告後，便命項羽為上將軍，統率全軍救趙。

　　項羽接過指揮權後，立即出兵。他首先派大將英布等率兩萬人馬先渡過漳河，直撲巨鹿。英布等人與秦軍交戰數日，雙方互有勝負。項羽於是率領大軍全部渡過漳河。渡河之後，項羽突然下令，將渡河船隻全部鑿沉，把做飯用的鐵鍋和瓦甑（音zèn）全部砸碎，把營舍全部焚毀，每人隻準帶3天的口糧，用以向士兵表示此戰不勝即死亡的決心，全軍將士明白已無退路，隻有死戰才可生還，個個精神大振，準備與秦軍決一死戰。

　　大戰前夕，項羽與謀士範增商議進攻策略，認為巨鹿已被包圍一年，城內糧草將盡，危在旦夕，應先解除巨鹿之圍，然後集中兵力對付秦軍主力章邯。隨後，項羽率全軍兵分三路殺向巨鹿，將圍困巨鹿的秦將王離部隊包圍。楚軍因無退路，隻能死戰，所以將帥士兵個個勇猛作戰，無不以一當十，衝殺聲驚天動地，以雷霆萬鈞的氣勢衝向秦軍。秦軍將人馬分成9路，布成嚴密的戰陣，拚力抵抗，但在楚軍排山倒海般的凶猛攻勢下，土崩瓦解，全線潰退。在3天中，楚軍與秦軍大戰9次，擊敗秦軍9路兵馬，九戰九捷，大破秦軍於巨鹿之野，斬殺秦將蘇角、生擒大將王離，秦將涉間進退無路，引火自焚而死，章邯所率秦軍主力也被擊潰。

　　當楚軍與秦軍大戰時，前來援救巨鹿的齊、燕等諸侯國軍隊都不敢參戰，他們躲在高高的壁壘上觀戰。楚軍將士凶猛無比的戰鬥精神、驚心動魄的大廝殺場麵、山崩海嘯般的喊殺之聲，諸侯國軍隊即使在壁上觀望，也都驚駭萬分，肝膽俱裂。

　　項羽大敗秦軍之後，在駐地召見各路諸侯將領。他們剛一進人營門，就都跪在地上，膝行前進，一個個戰戰兢兢，不敢抬頭仰視項羽。項羽從此威震天下，作了諸侯上將軍，所有諸侯軍隊都統歸項羽麾下，他成為反秦鬥爭中叱吒風雲的英雄的領袖。

　　巨鹿大戰後，項羽乘勝追擊，在汙水上再次大破秦軍。秦將章邯走投無路，於7月間率剩餘秦軍20餘萬人向項羽投降。項羽領導的反秦起義軍主力獲得了全殲秦軍主力部隊的重大勝利，從而為整個滅秦戰爭奠定了勝利的基礎，為劉邦軍順利進攻關中，攻取秦都鹹陽創造了有利條件。

　　鴻門宴

　　巨鹿大戰後，項羽率各諸侯大軍浩浩蕩蕩向關中地區挺進。行至安城附近，恐秦軍降卒不服，就將20餘萬降卒全部坑殺，隨後進軍函穀關。

　　而劉邦軍紀嚴明，“所過勿得掠虜”，又采取了收買秦將的方針，很快瓦解了秦軍，沒有遇到大的抵抗，就攻下鹹陽。秦王子嬰投降，秦朝滅亡。

　　劉邦的大軍浩浩蕩蕩地開進了秦朝的京都鹹陽城。許多將士認為多年征戰，如今總算勝利了，可該享享福了。他們紛紛到皇宮裏爭搶財寶。這時，劉邦在將士們的陪同下，來到豪華的阿房宮。他看到這富麗堂皇的宮殿，價值連城的珍寶，粉麵桃腮的宮娥彩女，越看越不想離開，竟迷迷糊糊地躺在寢宮的床上。

　　這時部將樊噲闖進來說：“沛公，強大的秦王朝，就是因為貪戀這些奢侈豪華的東西才滅亡了，您還是趕快回到軍營去吧！”

　　劉邦聽了這些話，不耐煩地說：“你別羅嗦了，讓我在這兒歇歇吧！”恰巧張良也來到這裏，就勸解劉邦說：“樊將軍說得很好，應該以天下大事為重。六國的軍隊正在向鹹陽逼進，可千萬大意不得呀！”劉邦一向是很敬重張良的，聽了他的話，猛然醒悟，立刻從床上跳起來，吩咐部下查封了皇宮的府庫，帶領將士回到了軍營灞上。

　　劉邦回到灞上以後，為了爭取人心，就把鹹陽附近各縣的父老和有名望的人們召集在一起，對他們說：“我來這裏是為了解除你們痛苦的。現在我隻和大家約法三章：殺人的償命；傷人的辦罪；偷盜的嚴懲。除此以外，秦國的一切法律禁令一概廢除。”劉邦的“約法三章”，得到了關中百姓的稱讚和擁護。

　　項羽率領大軍向西推進。他仗著盛勢，一路上沒有遇到抵抗，很快地就到達了通往關中的函穀關。誰料關門緊閉，守關的將士說：“我們奉沛公的命令，不論哪一路軍隊，都不準進關！”項羽一聽，非常氣惱，一怒之下，便命令猛將英布攻城。項羽進關後，一直向西挺進。當他的軍隊開到鴻門（今陝西省臨潼縣東）的時候，天色已晚，隻好暫時住下。

　　項羽安下營寨，當晚就召集各位將領商議，準備明天攻打劉邦。項羽的軍師範增鼓勵項羽說：“大家都知道，劉邦當年在山東的時候，貪財好色。可進入關中後，不貪財物，不占婦女，看來誌向不小啊！應趕快趁他未站穩腳，把他除掉，以免後患。”項羽點頭稱是，便派自己的叔父項伯去探聽劉邦的動靜。

　　項伯與劉邦手下的謀士張良交誼很深。知道了項羽明天要出兵討伐劉邦，擔心張良的安全，就連夜溜進劉邦的軍營，先找到張良，急忙對他說：“明天項羽就要率大軍打過來了，你們不是他的對手。你趕快跟我一起逃走吧。”

　　張良說：“我奉了韓王的命令來送沛公，現在沛公有難，自己逃走，天下人會笑我不義。我一定要把這事告訴沛公。”張良讓項伯在帳中等候，自己去見劉邦。他們經過一陣商討，才想出讓項伯勸阻項羽的主意。

　　於是，張良把項伯請進劉邦的大帳，擺上酒席，熱情接待。酒至半酣，劉邦做出誠懇的樣子說：“我進關以來，大事小情都未擅自作主。哪裏敢抵禦將軍呢？望兄長務必在項將軍麵前代為解釋明白。”又說明天一早，親自去向項羽賠罪，請項伯到時多多關照。

　　項伯聽信了劉邦的，連夜趕回本營去見項羽，把劉邦的一席話原原本本地給項羽說了一遍，勸項羽不要打劉邦，並建議項羽趁明天劉邦親自見他的時候，以禮相待，友好地招待他。

　　第二天一清早，劉邦帶著張良、樊噲和一百多個隨從，到了鴻門見項羽。守衛的將士隻準劉邦帶張良一人進帳，其他人都被擋在外邊。劉邦見了項羽，恭恭敬敬地行了拜見之禮，並十分虔誠地說：“我與將軍合力攻秦，沒想到我能先入關，這也都是依仗將軍的虎威。我日夜盼望將軍到來，今天才有幸見到將軍。聽說有人在中間挑撥將軍和我的關係，使將軍生氣，真是出人意料。”項羽是個粗放豪爽、有勇少謀的人，聽了劉邦的話，心頭的怒火早就煙消雲散了。

　　項羽設宴招待劉邦。宴會上，項羽和項伯坐在主位，亞父範增坐在旁邊作陪。項羽舉杯祝酒，席間，範增一再丟眼神示意，要項羽殺掉劉邦，項羽卻隻顧飲酒說話，不予理睬。範增實在忍不住了，便找個借口，到外麵找到了項羽的堂弟項莊，要他進帳，佯裝舞劍，伺機殺死劉邦。

　　項莊聽了範增的，立刻來到席間，首先給劉邦斟酒祝福，然後征得項羽的同意，便舞起劍來，寒光閃閃，不斷向劉邦靠近。張良見這情形，急用眼色示意項伯，項伯馬上站起來，對項羽說了一聲，便拔劍與項莊對舞起來。

　　一個要刺殺，一個要保護，劉邦全看在眼裏，驚慌萬分。

　　張良一看形勢十分緊張，便悄悄溜到營門外，找到樊噲，說明了帳裏的危急情況。樊噲聽了，右手提著劍，左手抱著盾牌，闖了進去，氣呼呼地站在劉邦身邊。

　　項羽按著劍問：“這是什麽人，到這兒幹什麽？”張良連忙搶著回答說：“這是替沛公駕車的樊噲，前來討賞。”

　　項羽說：“好一個壯士！”接著就吩咐侍從的兵士賞他一杯酒，一隻豬腿。樊噲一邊喝酒，一邊氣憤地說，項羽不該聽信小人挑拔，不但不獎賞劉邦，反而殺害他。項羽聽了，無話可說，隻好讓樊噲在劉邦身邊坐下。

　　過了一會兒，劉邦借口上廁所，便帶領隨從抄小道跑回灞上。張良約摸劉邦已回到灞上，才向項羽辭行。

　　經過這場緊張的鴻門宴，項羽和劉邦的矛盾暫時緩和。鴻門宴之後，項羽大軍進入鹹陽，殺了子嬰，火燒阿房宮，又自稱楚霸王，大封諸侯。從此，揭開了楚漢戰爭的序幕。

　　一代梟雄唯才是舉

　　項羽在鹹陽縱兵燒殺擄掠、大封諸侯王，並與謀士範增計謀說：“巴蜀漢中道路險惡，秦時流放罪犯都住在巴蜀。”範增說：“當初楚懷王與眾將相約，先入關破秦者為關中王。巴蜀漢中也是關中之地，將劉邦封在巴蜀，可堵天下人之口。”於是項羽封劉邦為漢王，讓劉邦從富饒的關中地區遷往漢中巴蜀。並三分關中之地，立秦降將章邯、司馬欣、董翳等3人為王，分別管理關中，以製約漢王。

　　當時漢中巴蜀僅有41縣，地方偏僻、人口稀少、生產落後、交通閉塞。劉邦聞訊大怒，欲起兵攻打項羽。劉邦手下大將周勃、樊噲等人極力勸阻，謀士蕭何規諫說：“如今大王兵勢不如項羽，倉促起兵，怎能不敗？古人亦雲：‘天漢’。以漢為大王的國號，上順天意，是很優美的名號。願大王至漢中為王，養百姓、招賢能，收服巴蜀漢中，反過來平定關中，天下便在大王掌中了。”蕭何的建議劉邦聽從了。

　　臨行前，謀士張良又向劉邦獻策：公開燒毀從漢中通往關中的棧道，以向項羽表明漢王安於偏僻的漢中地區，無意東進與項羽爭奪天下。而暗中在漢中招兵買馬，擴大勢力，積極準備東進。這一建議也為劉邦所采納。劉邦隨後率領大軍進入了漢中，並放火燒掉了所經過的棧道。到達漢中後，劉邦封蕭何為丞相。發布告示，安定民心，積極發展生產，招兵買馬，屯集軍糧，為奪取關中做準備。

　　棧道是在懸崖絕壁上鑿孔支架木柱，上鋪木板而成的窄路，在當時是漢中通往關中的主要交通道路。劉邦軍中將士大多為江東或中原人士，他們眼見棧道隨熊熊的烈火化為灰燼，以為再也無法重返故鄉了，於是一個個捶胸頓足、痛哭流涕，許多人甚至偷偷開了小差。劉邦手下的糧草保管都尉韓信也加入了逃亡者的行列，在一天夜晚跨一匹快馬，不辭而別投奔他鄉。

　　韓信是江蘇淮陰人，早年家境貧寒。生就體格偉岸、英姿勃發，自幼喜愛讀書、習武，成年後胸懷大誌，一心想成為叱吒風雲、扭轉乾坤的軍事統帥。

　　秦末農民大起義爆發後，韓信投奔項梁，參加反秦鬥爭。項梁陣亡後他又轉歸項羽，任郎中，多次為項羽出謀獻策，均未被采納。劉邦受封漢王入漢中之際，韓信離開項羽來到劉邦軍中，仍未受重用。不久，即因為一次失誤犯罪而被判處死刑。臨刑前，他仰天長歎：“漢王劉邦不是想統一天下嗎？可為何要斬殺豪傑壯士呢？”監斬官夏侯嬰聞聽此言，又見韓信相貌英武、氣度不凡，便當場釋放了他，並與之交談，發現韓信確有奇才，便推薦他作了管理糧草的都尉，仍未得重用，韓信心中十分鬱悶。不久，韓信與丞相蕭何相識，蕭何發現韓信熟讀兵書，滿腹韜略，是難得的軍事將領，便極力向漢王推薦，仍無結果，韓信心中更加鬱悶。這時正值軍心渙散，許多官兵開小差，韓信感到前途渺茫，便也離開了劉邦的軍隊。

　　韓信走後不久，即有人向蕭何報告了這一消息。蕭何聞聽，頓時焦急萬分，未向漢王劉邦稟告，便親自縱馬連夜追趕。他轉過一座山峰，眼前豁然開朗，遠遠望見在一片空曠的草地上，有一匹戰馬正在低頭吃草，韓信坐在一旁休憩。蕭何不由心中一喜，趕忙打馬奔至近前，連聲高叫：“韓都尉，韓都尉！”韓信聽出了蕭何的聲音，轉臉注視著來人，卻默不作聲。蕭何來到韓信身邊，翻身下馬，氣喘籲籲地說：“你我一見如故，為何不辭而別？要知道，漢王確是重視人才的，你且隨我回去，如若再不得重用，你再走不遲。”蕭何拉著韓信的手，婉言卑詞，萬般挽留，終於使韓信回心轉意，同蕭何返回軍營。

　　返回漢中後，蕭何極力向劉邦推薦韓信，劉邦說：“好吧，既是丞相極力舉薦，我就封他個將軍吧。”蕭何道：“這還是留不住韓信啊！”劉邦沉思良久，說：“好，我就拜他為大將軍吧！”蕭何說：“拜大將軍太好了。但大王應選擇良辰吉日，並舉行隆重的授封儀式，才能真正留住韓信啊！”

　　劉邦依從蕭何的建議，待授封之日，漢王劉邦全身吉服，在高大的將台上，以大禮拜封韓信為大將軍，總領三軍，漢軍上下震驚。授封儀式結束後，韓信全副大將軍戎裝，英姿勃發，眉宇間漾出威武、睿智的神采。他莊重地步入劉邦大帳，與漢王相對而座，向漢王獻策說：“當今天下，能與大王一爭天下的僅有項羽一人。項羽比您強，但這隻是表麵現象。首先，項羽是一猛士，他怒吼一聲，威震天下。然而，他卻不能任用賢人，他的勇猛便隻是匹夫之勇；其次，項羽稱霸天下，不占據關中的天時地利，卻在千裏之外的彭城建都，豈不喪失先機，做無用功！還有，項羽違背楚懷王當年之初，稱霸天下，以親疏分封諸侯，不公不平。更令人痛恨的是，他所到之處，燒殺擄掠，百姓怨聲載道。所以項羽名為霸王，實則已失去民心，他的強大很容易轉變為弱小的。”

　　韓信的一席話，聽得劉邦心花怒放，連連點頭稱是，心中暗讚韓信果然為天下奇才。韓信繼續說道：“您與項羽正好相反。您入關後軍紀嚴明，與關中百姓約法三章，深得關中百姓愛戴，所以您被分封到漢中，天下百姓都很同情。因此，假若利用軍隊士卒企望東歸的心情，舉兵東進關中，奪取關中，推翻三王統治易如反掌。”聽完韓信的宏論，劉邦不勝感慨，高聲說：“天賜韓信與我啊！”

　　劉邦采納了韓信的策略，立即著手部署東進關中。當時，從漢中通往關中的道路有兩條，一條是經由棧道進入關中；另一條是走陳倉（今陝西寶雞西）小路，那裏山高路險、懸岸峭璧、野獸蟲蛇出沒，路途險惡，已多年無人行走。正因如此，被項羽封到關中西部地區的雍王章邯不曾派兵駐守。韓信決定采用聲東擊西的戰術，“明修棧道、暗渡陳倉”。

　　韓信調動大批士卒和民，大興土木，日夜搶修棧道。當時正值盛夏，烈日當空，熱浪滾滾，施工的士卒和民夫一個個汗流浹背，形容憔悴，叫苦連天。經過近半月的艱苦作業，僅僅修好了一小段棧道，被燒毀的棧道長達300餘裏，施工的士卒民夫無不抱怨連天，紛紛怠工。韓信聞訊，立即加派人力，並派出數名手執長鞭的監工來到工地，眾人敢怒不敢言，隻得埋頭搶修。

　　漢王興師動眾修複棧道的消息傳到關中，雍王章邯感到十分好笑：“劉邦拜胯夫韓信為大將軍，率兵修複棧道，企圖東入關中，談何容易。便是動用10萬人，修上一年，也完不成。”話雖如此，章邯仍是一個有經驗的軍事將領，他立即加派兵員，重兵守衛棧道出口，防止劉邦大軍進攻。

　　韓信見章邯果然中計，便於公元前206年秋天的一天深夜，與漢王劉邦率大軍悄悄離開南鄭，偃旗息鼓，無聲無息地撲向陳倉。章邯加派了棧道的防守後，也日日派人刺探漢軍虛實，所得情報都稱漢軍仍在大修棧道，章邯便要守衛棧道部隊注意防範，以防萬一。

　　一天，章邯正在都城廢丘（今陝西興平東南）王宮中飲酒作樂，突然傳來緊急戰報：“漢軍已度過棧道，攻戰陳倉。”章邯聞訊將信將疑，慌忙調動兵馬，親自趕往陳倉抵擋漢軍。然而，歸心似箭的漢軍一個個如出山的猛虎，排山倒海般地湧向章邯軍，章邯大敗，逃回廢丘，閉門不出。漢軍遂包圍廢丘，四麵攻打。章邯無力支撐，不久便兵敗自殺。

　　章邯死後，漢軍攻戰鹹陽。關中剩下的兩個大王司馬欣和董翳更加孤立，先後向漢軍投降。在不到三個月的時間裏，韓信采用明修棧道、暗渡陳倉的戰術，一舉從漢中返回關中，消滅了項羽為牽製劉邦而建立的三王勢力，平定了關中地區，為劉邦奪取天下建立了堅實的軍事基地，並奠定了豐富的人力、物力和財力基礎。

　　漢王劉邦揮師南下，來到洛陽新城時，傳來了九江王奉項羽之命殺了義帝的消息。他采取了董公的計策。第二天，他舉行隆重儀式，為義帝大辦了喪事。接著，他又派出使者，遊說眾王，申張正義，除奸保國。這麽一搞，還真起作用。各諸侯果然立即響應，紛紛派兵支援劉邦。劉邦的隊伍一下子就增加到56萬人，浩浩蕩蕩向楚國首府彭城殺去。這時候，項羽正率領楚軍的精銳與齊國打仗，留在楚國的隻是一些老弱殘兵。劉邦領兵長驅直入，不費吹灰之力就攻下了楚都彭城。

　　項羽聽到彭城失守的消息，焦急萬分，再也顧不得與齊國對峙，親率3萬精兵，去奪取彭城。一天早晨，楚軍向彭城發起了猛烈的進攻。漢王和他的將士們被打了個措手不及。中午時分，楚軍攻入彭城，漢軍被徹底打垮，劉邦在眾將的掩護下急促奔逃。

　　漢軍見主將奔逃，立時慌亂起來，四處潰散，逃至彭城東北的穀水和泗水時，因船少人多，搶渡不及，十幾萬漢軍在這裏被消滅了。這一仗，漢王劉邦傷亡慘重，他的父親劉太公和老婆呂雉也都被項羽俘虜了。

　　劉邦好不容易逃到滎陽、成皋一帶，收集了散兵。正巧，蕭何從關中發來一支兵馬，韓信也帶著隊伍趕到滎陽。經過休整，士氣又振作起來，劉邦見楚軍陣容強大，先是堅守不出，然後挑選精兵，突然襲擊，大敗楚軍。結果兩軍在滎陽一帶，形成對峙之勢。

　　韓信背水一戰

　　公元前204年，漢楚兩軍在滎陽相持不下。由於一度楚占上風，魏、趙、燕、齊等依附項羽。漢王劉邦的大將、左丞相韓信，率領大軍，對這些小國進行痛擊。

　　韓信首先大破西魏兵，生俘了叛漢的魏王豹。接著又同張耳一起，一舉殲滅代軍，擒住代相夏說。隆冬十月，韓信率領數萬大軍，準備東出井陘（今河北省進陘）攻趙。趙國的國君趙歇和他的大將陳餘，聽說韓信就要來進攻，便集結兵力，號稱20萬人馬，準備迎戰漢軍。

　　謀士李左車向趙軍統帥、成安君陳餘獻計道：“漢軍來勢凶猛，我們應該利用有利地勢，用智才能取勝。請您給我3萬精兵，從小道迎上去，截住他們的糧草和軍需物資。您要深挖溝，高築牆，堅守到底，形成對峙之勢。讓韓信他們前進，打不了仗；後退，又無退路。這時，我再出奇兵不斷偷襲騷擾，讓他們得不到半點接濟。這樣，他們就會不戰自敗。”

　　陳餘是個迂腐透頂的書呆子。聽了李左車的計策，不耐煩地說：“兵書上說，兵力十倍於敵，就可以進行圍攻；兩倍於敵，就可以交戰。我軍數十倍於敵，敵軍又遠道而來，我們以逸待勞。在這種有利的條件下，我們不敢正麵迎戰，卻要躲避起來，豈不讓諸侯恥笑我陳餘太軟弱。他們就會輕而易舉地來攻擊我們。”李左車見陳餘是個食古不化的書呆子，不采用自己的計策，便憤然而去。

　　出井陘口往東，就是南北走向的大河，叫綿蔓水。陳餘根據自己的戰略思想，把趙軍的大本營紮在大河東岸較遠的山坡上。顯然，這是一個圈套：引漢軍渡河，背水作戰。

　　韓信派出的偵探悄悄溜進趙國，暗中探聽到陳餘沒有采納李左車的建議，趕忙回來報告了韓信。韓信聽到這個消息，十分高興，便籌劃了一個以少勝多，以弱勝強的計劃。

　　按照計劃，韓信率領部隊浩浩蕩蕩地向井陘國進軍。軍隊過了井陘，在離趙軍30裏的地方紮了宮。這時已是半夜了，他挑選出二千騎兵，讓每人拿一麵紅色的漢軍旗幟，趁月色掩護，悄悄地從山間小路，繞到趙軍大營的後麵，埋伏在叢林裏。臨出發韓信為他們送行，並命令道：“明晨將交戰，等到我軍佯敗。趙軍見我軍潰敗逃走，一定會全部出營追擊我們。你們趁此機會，立刻衝進敵營，拔掉他們的旗幟，換上咱們的旗幟。”接著，又讓他的副將弄一點食物給騎兵們吃。他堅定地對士兵們說：“你們先隨便吃點吧，等明天我們打敗趙軍，要大擺慶功宴。”士兵們很快地吃完飯，便悄然出發了。

　　韓信率主力部隊，趁著月色，越過井陘口，渡過大河，在東岸麵對趙軍、背靠大河紮下大營，擺開陣勢。將士們都覺得這樣的擺陣法無疑於白白送去挨打。然而大家都知道韓信神機妙算，善於用兵，雖然有懷疑，但誰也不好發問。

　　趙軍將領望見漢軍背水擺陣，不禁哈哈大笑，議論紛紛。要知道背水擺陣，是兵家大忌，等於斷絕自己的退路，使自己陷於絕境，自取滅亡。陳餘見韓信中了圈套，心中不僅暗喜。

　　第二天，天剛蒙蒙亮，漢軍大宮裏的號角嗚嗚地吹響了。韓信率領一支精兵，打著帥旗，帶著大將的儀仗鼓樂，大吹大擂地向趙軍進攻。

　　陳餘看到韓信親自帶領漢軍來攻，笑道：“韓信，你終於出來了，今天叫你有來無回！”接著，把令旗一擺，大聲命令：“全軍立即出擊！”

　　趙軍打開營門，部隊一擁而出，漫山遍野地向漢軍殺來，雙方展開了一場混戰。戰鬥持續了一段時間，韓信見時機已到，便命令：“全軍假意潰逃！”這一來，漢軍向水邊陣地逃去。趙軍見漢軍敗退，便不顧一切地向前追擊。

　　韓信帶領的部隊退到河邊，跟原來背水列陣的主力會合了。他回轉身來，高聲喊道：“將士們，敵人殺過來了。現在我們後退無路，隻有死裏求生，立功的時候到了，殺啊！”頓時，漢軍將士們發起了勇錳的衝擊，綿延水邊展開了一場血戰。這時，埋伏在山坡上的二千騎兵，發起了突然襲擊，衝進了趙軍大營，遍插上紅色的漢軍旗幟。

　　在水邊的陣地上，韓信指揮著漢軍，拚命廝殺。漢軍個個精神百倍，勇猛無比。這時，趙軍已經精疲力盡，支持不住了。陳餘眼看一時無法取勝，急忙下令撤退。可是回頭一看，才發現大事不好，見自己的營寨，插滿了漢軍的紅旗。這一下，趙軍驚慌失措了，秩序大亂，自相踐蹋。這時，漢軍埋伏的二千騎兵，也衝出趙營，左突右攻，配合著背水陣地，兩麵夾擊，把趙軍打得大敗。斬殺了陳餘，並活捉了趙王歇。

　　接著，韓信和灌嬰又在齊地大敗楚軍，彭越也在梁地襲擊楚軍斷了楚軍的糧道。霸王陷入進退兩難之境。漢王趁機派人來講和，條件是：“霸王將劉邦的父親太公、夫人呂氏放回；楚漢雙方以鴻江為界，以西屬漢，以東為楚。”霸王同意了這種“楚河漢界”的劃分，放了劉太公和呂氏，收兵東歸。

　　割據江東征戰南北

　　漢朝（公元前202～公元220年）是繼秦朝而出現的強大的封建中央集權王朝。由秦末農民起義領袖劉邦建立。包括前漢和後漢，公元前202～公元8年為前漢，因建都長安通稱西漢；公元25～220年為後漢，因移都洛陽又稱東漢。西漢最強盛時其疆域東、南到大海，西抵巴爾喀什湖、蔥嶺，西南至雲南、廣西、壯達大漠。

　　漢王朝建立後，全麵繼承了秦朝的政治製度，但在施政方麵則以秦朝滅亡為鑒，實行休養生息政策，形成了“文景之治”的穩定局麵。第五代皇帝漢武帝統治時，國力空前強大，達到西漢鼎盛時期。漢武帝在各方麵均有所建樹，張騫出使西域，開通了馳名中外的絲綢之道，促進了漢族與周邊民族的融合和漢朝與中亞各國政治、經濟和文化聯係。

　　漢王朝統治時期是中國統一後的第一個鼎盛時期，當時的社會環境為文化的繁榮提供了良好的土壤。西漢和東漢分別出現了兩位偉大的曆史學家司馬遷和班固，他們所著的《史記》和《漢書》成為二十四史的開端。漢代的科學技術、文學藝術，同樣取得重要進展，蔡倫改進造紙術，張衡製造地動儀，對人類科學技術的發展作了重要貢獻。

　　西漢後期，統治階級政治腐敗，社會矛盾加深，外戚王莽趁機奪取政權，建立新朝，實行托古改製，然而卻給社會經濟帶來極大破壞，加重了人民痛苦，引發了赤眉綠林農民大起義，推翻了王莽政權。曾參加農民起義的漢室宗親劉秀利用農民起義力量重建漢政權，定都洛陽，又使得社會經濟在戰爭的廢墟上重新得到恢複和發展，史稱“光武中興”。

　　東漢中期以後，豪強地主經濟發展，外戚宦官交替專權，以及連年對外用兵，國勢日益衰弱。東漢末期經曆了兩次“黨錮之禍”，使統治階級和社會矛盾更趨激化。公元184年，爆發全國性黃巾大起義，東漢王朝在農民起義的衝擊下及隨之而來的軍閥混戰中名存實亡。最終於公元220年被魏文帝曹丕滅亡。

　　霸王烏江自刎

　　“楚漢邊界”劃分後，漢王見霸王退兵，也想往西回到關中去養傷。張良、陳平建議說：“如今漢王已占了大半個天下，諸侯都已歸附咱們。霸王兵疲糧盡，是天要滅他，若不乘此機會把他消滅，等於放虎歸山，留下後患。”漢王采納了建議，撕毀和約，派兵追趕楚霸王，並且通知韓信、英布、彭越，叫他們配合作戰，答應勝利之後，把臨淄、淮南、大梁等幾大塊地盤分封給他們。

　　公元前202年歲末，漢王劉邦和韓信、英布、彭越等會師追擊項羽，韓信布置十麵埋伏，把項羽圍困在垓（ɡāi）下（今安徽靈壁縣東南）。項羽的人馬少，糧食也快完了。他想帶領一支人馬衝殺出去。但是漢軍和諸侯的人馬把楚軍包圍得重重疊疊。

　　項羽沒法突圍，隻好仍回到垓下大營，吩咐將士小心防守，準備瞅個機會再出戰。

　　這天夜裏，項羽進了營帳，愁眉不展。他身邊有個寵愛的美人名叫虞姬，看見他悶悶不樂，陪伴他喝酒解悶。到了定更的時候，隻聽得一陣陣西風吹得呼呼直響，風聲裏還夾著唱歌的聲音。項羽仔細一聽，歌聲是由漢營裏傳出來的，唱的都是楚人的歌子，唱的人很多。

　　項羽聽到四麵到處是楚歌聲，不覺愣住了。他失神似地說：“完了！難道劉邦已經打下西楚了嗎？怎麽漢營裏有這麽多的楚人呢。”項羽再也忍不住了，隨口唱起一曲悲涼的歌來：

　　力拔山兮氣蓋世，

　　時不利兮騅（音zhuī）不逝。

　　騅不逝兮可奈何，

　　虞兮虞兮奈若何？

　　項羽一連唱了幾遍，虞姬也跟著唱起來。霸王唱著唱著，禁不住流下了眼淚。旁邊的侍從也都傷心得抬不起頭。為了讓霸王率眾順利突圍，虞姬趁霸王一轉身之際，突然拔劍自刎，香消魂散。成語“四麵楚歌”、“霸王別姬”之詞，就來自這段故事。

　　當夜，項羽跨上烏騅馬，帶了八百個子弟兵衝過漢營，馬不停蹄地往前跑去。到了天蒙蒙亮，漢軍才發現項羽已經突圍，連忙派了五千騎兵緊緊追趕。項羽一路奔跑，趕到他渡過淮河，跟著他的隻剩下一百多人了。又跑了一程，迷了道兒。

　　項羽來到一個三岔路口，瞧見一個莊稼人，就問他哪條道兒可以到彭城。那個莊稼人知道他是霸王，不願給他指路，哄騙他說：“往左邊走。”

　　項羽和一百多個人往左跑下去，越跑越不對頭，跑到後來，隻見前麵是一片沼澤地帶，連道兒都沒有了。項羽這才知道是受了騙，趕快拉轉馬頭，再繞出這個沼澤地，漢兵已經追上了。

　　項羽又往東南跑，一路上，隨從的兵士死的死，傷的傷。到了東城（今安徽定遠縣東南），再點了點人數，隻有二十八個騎兵。但是漢軍的幾千名追兵卻密密麻麻地圍了上來。

　　項羽料想沒法脫身，但是他仍舊不肯服輸，對跟隨他的兵士們說：“我起兵到現在已經八年，經曆過七十多次戰鬥，從來沒打過一次敗仗，才當上了天下霸王。今天在這裏被圍，這是天叫我滅亡，並不是我打不過他們啊！”

　　他把僅有的二十八人分為四隊，對他們說：“看我先斬他們一員大將，你們可以分四路跑開去，大家在東山下集合。”說著，他猛喝一聲，向漢軍衝過去。漢兵抵擋不住，紛紛散開，當場被項羽殺死了一名漢將。

　　項羽到了東山下，那四隊人馬也到齊了。項羽又把他們分成三隊，分三處把守。漢軍也分兵三路，把楚軍圍住。項羽來往衝殺，又殺了漢軍一名都尉和幾百名兵士。最後，他又把三處人馬會合在一起，點了一下人數，28名騎兵隻損失了兩名。

　　項羽帶著26個人殺出漢兵的包圍，一直往南跑去，到了烏江（在今安徽和縣東北）。恰巧烏江的亭長有一條小船停在岸邊。

　　亭長勸項羽馬上渡江，說：“江東雖然小，可還有一千多裏土地，幾十萬人口。大王過了江，還可以在那邊稱王。”

　　項羽苦笑了一下說：“我在會稽郡起兵後，帶了八千子弟渡江。到今天他們沒有一個能回去，隻有我一個人回到江東。即使江東父老同情我，立我為王，我還有什麽臉再見他們呢。”

　　他把烏騅馬送給了亭長，也叫兵士們都跳下馬。他和26個兵士都拿著短刀，跟追上來的漢兵肉搏起來。他們殺了幾百名漢兵，楚兵也一個個倒下。

　　楚霸王一人殺死了漢軍幾百人後，自己也受傷十多處。霸王抹去糊住雙眼的血液，突然看見漢軍中的司馬將軍呂馬童。他喊道：“這不是我的老鄉呂馬童嗎？”呂馬童不敢正視項羽，隻用手指著項羽對漢將王翳說：“這位就是霸王。”項羽見狀仰天長笑，說：“我知道漢王用千金和萬戶侯的封賞來購我的頭，今天我就送個人情給我的故人吧！”說完將寶劍往頸中一揮，一代雄主就此消亡。項羽死時年僅31歲。

　　楚霸王項羽一死，劉邦得了天下，正式稱帝，建立漢朝，史稱漢高祖。

　　漢高祖殺馬立誓

　　漢五年（公元前202年）正月，由楚王韓信牽頭，群臣共同上書，推尊劉邦稱帝。劉邦看了諸侯王的上書，心裏美滋滋的，表麵上卻故意推辭，內外臣僚再三懇請，他才答應。劉邦於二月正式做了皇帝，後世稱他為漢高祖。起初在洛陽建都，後來又遷都長安，這就是曆史上的漢朝。

　　楚漢戰爭初期，一些諸侯王被劉邦所滅，但由於楚強漢弱，形勢於劉邦不利。劉邦為爭取諸侯的支持，先後封了張耳為趙王、英布為淮南王、吳芮為長沙王、荼為燕王。與此同時，對部下直接帶兵的大將，也采用封王的辦法，加以拉攏。先封韓信為齊王，後又改封為楚王，封彭越為梁王，封韓國貴族信為韓王。這樣，在楚漢戰爭過程中，劉邦先後封了7個異姓王。在當時，這一措施確實起到了籠絡部下，爭取支持，分化敵方，孤立項羽，最後打敗項羽的積極作用。

　　漢高祖封這些異姓功臣為王，原是一種不得已的辦法。他深知這些異姓王能征慣戰，有才幹，有實力，他稱帝後，生怕他們的勢力強大起來，會奪取他劉氏的江山。所以便尋找各種借口，一個一個地來消滅這些異姓王。

　　首先，他借口燕王荼謀反，親自帶兵征討，俘虜了荼，改封與自己同一年出生的同鄉、同學又是好友的盧綰做燕王。

　　第二年，漢高祖聽說楚王韓信收留了項羽的大將鍾離昧，懷疑韓信有意謀反。有心去征討韓信，又怕自己不是韓信的對手。於是便采用了陳平的計謀，假裝要去遊玩楚國的名勝雲夢澤，帶著自己親信的部隊來到韓信的封地，準備伺機行事。

　　韓信覺察到劉邦這次來者不善。起兵反叛吧，覺得自己有功無罪，劉邦不會那麽不講情義；真的去拜謁劉邦，又怕掉進圈套，被他暗算。正當韓信猶豫不決的時候，有人為他出謀劃策說：“漢高祖是為鍾離昧而來，你殺掉鍾離昧，提著他的腦袋去朝見高祖，高祖必定喜歡，你就會平安無事了。”

　　韓信找鍾離昧商量此事，鍾離昧大罵韓信道：“你這人太不夠朋友了。劉邦不敢派兵進攻你，就是因為有我在這裏。如果我今天死了，明天你必定滅亡。”說完，他就拔劍自殺了。韓信真的拿了鍾離昧的頭去拜見漢高祖。漢高祖當場叫武士把韓信捆綁起來，裝進囚車帶回洛陽。後來漢高祖考慮到韓信功勞很大，威望很高，謀反的事又沒有確鑿的證據，殺了他會有人不服，就釋放了他，把他降為淮陰侯。

　　後來，呂後采用了蕭何的計謀，把韓信騙到未央宮殺害了，並誅滅了韓信的三族。所以，後人這樣評價“成也蕭何，敗也蕭何。”

　　在韓信被殺後，劉邦以彭越謀反為借口，把他逮捕，廢為庶人，流放蜀地。彭越在半路上遇到呂後，哭訴無罪。呂後答應為彭越說情，便把他帶回洛陽。見了劉邦，呂後卻說，放了彭越是放虎歸山，不如殺了他，以絕後患。劉邦聽了呂後的話，殺了彭越，並把他剁成肉醬遍賜諸王侯。

　　淮南王英布，得知韓信被殺，就驚恐不安，又見到彭越的肉醬，更覺得大禍就要臨頭，便於公元前195年，聚集了兵馬，發動了武裝反叛。劉邦率兵征討，費了九牛二虎之力，才平定了叛亂，殺了英布。在戰爭中漢高祖被飛箭射傷，從此一病不起。

　　就在劉邦征討英布那一年，燕王盧綰曾經與陳希有過秘密勾結的事暴露了。劉邦派樊噲、周勃率兵征討。盧綰隻帶了幾千人逃入匈奴。趙王張耳死於公元前202年，由其兒子張敖嗣繼任為王，並娶了劉邦的女兒為妻，後因趙明貫高謀反，受到牽連，被貶為宣平侯。

　　異姓諸侯中就隻剩下長沙王吳芮了。他的封地內隻有2.5萬戶，地少力弱，與漢中央集權的矛盾尚不尖銳。長沙王一直傳位五世，到漢文帝時，才因沒有子孫可傳，被除國。

　　劉邦先後用了7年時間，削平了主要的異姓王國，解除了漢初分裂割據勢力的禍患，鞏固了西漢的統一。

　　漢高祖劉邦在征討英布的戰爭中受傷以後，便經常胸痛難忍。到高祖十二年（公元前195年）春天，病情越來越重，他知道自己不行了。一天，就帶領文武大臣到太廟裏去宣誓。叫手下人牽來一匹白馬，親自主持了殺馬儀式。

　　劉邦端起一杯冒著熱氣的馬血酒，當著祖宗的靈位，帶領大家起誓說：“從今以後，凡不是姓劉的人，一概不許封王；沒有功勞的人，一概不許封侯。誰違反這個誓約，天下人就共同討伐他。”起誓完畢，漢高祖把馬血酒灑半杯在地上，剩餘的半杯一口氣喝下去。在場的人都照著他的樣子，每人喝了馬血酒，發誓一定永遠遵守此約。

　　漢高祖殺馬宣誓，是怕異姓王造反，搶他的劉氏天下。可是他萬萬沒有料到，後來造反篡權的，並不都是那些封王封侯的異姓功臣，而是他的妻子呂後和呂氏子弟。

　　迎獻帝收張繡

　　自從在秦始皇統治時期打敗匈奴以後，北方平靜了十幾年。到秦滅亡之後，中原發生了楚漢相爭，匈奴就乘機一步一步向南打過來。

　　漢高祖的時候，匈奴的冒頓單於帶領了四十萬人馬包圍了韓王信的封地馬邑（今山西朔縣）。韓王信抵擋不住匈奴的強大功勢，向冒頓求和。漢高祖得到這個消息，派使者責備韓王信。韓王信害怕漢高祖辦他的罪，向匈奴投降了。

　　冒頓占領了馬邑，又繼續向南進攻，圍住晉陽。漢高祖親率漢軍趕到晉陽，和匈奴對敵。

　　公元前200年冬天，天空下著大雪，氣候特別冷。中原的兵士沒碰到過這樣冷的天氣，凍傷了不少人，有的人竟凍得掉下了手指。但是，漢朝的軍隊和匈奴兵一接觸，匈奴兵就敗走。一連打贏了幾陣。後來，聽說冒頓單於逃到代穀（今山西代縣西北）。

　　漢高祖進了晉陽，派出兵士去偵察，回來的人都說冒頓的部下全是一些老弱殘兵，連他們的馬都是挺瘦的。如果趁勢打過去，準能打勝仗。漢高祖還怕這些兵士的偵察不可靠，又派劉敬到匈奴營地去刺探。

　　劉敬回來說：“我們看到的匈奴人馬的確都是些老弱殘兵，但我認為冒頓一定是把精兵埋伏起來，陛下千萬不能上這個當。”

　　漢高祖大怒，說：“你膽敢胡說八道，想阻攔我進軍。”說著，就把劉敬關押起來。

　　漢高祖率領一隊人馬剛到平城（今山西大同市東北），突然四周湧出無數匈奴兵來，個個人強馬壯，原來的老弱殘兵全不見了。漢高祖拚命殺出一條血路，退到平城東麵的白登山。

　　冒頓單於派出四十萬精兵，把漢高祖圍困在白登山。周圍的漢軍沒法救援，漢高祖的一部分人馬在白登，整整被圍了七天，沒法脫身。

　　陳平派了一個使者帶著黃金、珠寶去見冒頓的瘀氏（音yān-zhī，就是匈奴的王後），請她在單於麵前說些好話。瘀氏一見這麽多的禮物，心裏挺高興。

　　當天晚上，瘀氏對冒頓說：“我們占領了漢朝地方，沒法長期住下來，再說，漢朝皇帝也有人會救他。咱們不如早點撤兵回去吧！”冒頓聽了瘀氏的話，第二天一清早，就下令將包圍網撤開一角，放漢兵出去。

　　第二天清早，天正下著濃霧，漢高祖悄悄地撤離了白登。陳平還不放心，叫弓箭手朝著左右兩旁拉滿了弓，保護漢高祖下山。漢高祖提心吊膽走出了匈奴的包圍圈，快馬加鞭，一口氣逃到廣武。他定了定神，首先把劉敬放出來，說：“我沒聽你的話，以致在白登被匈奴圍了起來，險些不能和你見麵了。”

　　漢高祖逃出了虎口，自己知道沒有力量再去征服匈奴，隻好回到長安。以後，匈奴一直侵犯北方，很讓漢高祖擔憂國家的安危。他問劉敬該怎麽辦？劉敬說：“最好采用‘和親’的辦法，兩方講和，結為親戚，彼此可以和和平平地過日子。”

　　漢高祖同意劉敬的意見，派劉敬到匈奴去說親，冒頓同意了。漢高祖挑了一個宮女所生的女兒，稱作大公主，送到匈奴去，同時，又送去許多特產及糧食。冒頓就把她立為閼氏。

　　從那時候起，漢朝開始采取“和親”的政策，跟匈奴的關係暫時緩和了起來。

　　擒呂布 平二袁

　　漢高祖劉邦殺馬立誓以後，這病一天比一天重，呂後找了一位當時很有名氣的醫生來給他治病。漢高祖卻不想讓醫生治，他認為自己已經不行了。他趕緊忙著安排後事。呂後早有野心，現在見高祖就要命歸西天，趕緊問：“陛下百年之後，如果丞相蕭何也死了，誰能接替他？”劉邦想了想說：“曹參可以。”呂後又接著問：“曹參以後呢？”劉邦說：“王陵能接替，不過他這個人忠厚正直卻有些愚笨，可以讓陳平來協助他。陳平很有智謀，但他不能夠獨當一麵。周勃他辦事穩重，為人厚道，將來安定劉家天下的必定是他，可以讓他做太尉。”不久，劉邦去世了。

　　劉邦一死，呂後就開始四處活動起來，她偷偷地和自己的親信審食其商量要殺害功臣。有人得知這個消息以後，立即跑去告訴大將酈商。酈商對審食其說：“我聽說皇帝已經死去4天了，你們卻打算殺害功臣，這不是給天下製造危險嗎？陳平和灌嬰帶著10萬兵馬駐守在滎陽，樊噲和周勃率領20萬兵馬在平定燕代，如果他們聽說皇帝已經去世，朝廷又想殺害他們，那他們聯合起來造反不就壞事了嗎？”審食其把這話轉告呂後，呂後也覺得不能輕舉妄動，就把太子劉盈立為皇帝，這就是漢惠帝。

　　漢惠帝剛滿17歲，天生軟弱無能，身體又不太好，這樣呂後就掌握了朝中的大權。呂後本是個心腸狠毒的人。她曾經用毒計幫劉邦殺了韓信，剁了彭越，對劉邦清除異姓王起了很大作用。一旦掌了朝中的大權，她就開始對劉姓的子孫下了毒手。

　　呂後平常最恨的，就是深受高祖寵愛的戚姬，她讓人剃光戚姬的頭發，用鐵鏈鎖住她的雙腳，關在一間潮濕陰暗破爛的屋子裏，讓她一天到晚舂米，舂不到一定數量的米，就不給飯吃。接著，呂後又把戚姬的兒子越王如意從封地上召到京城裏來，準備殺害他。漢惠帝聽說母親呂後把如意召來，就知道呂後想要對如意下毒手，他趕緊派人把如意接到皇宮裏，吃飯睡覺都跟他呆在一起。兩人從小呆在一起玩耍，惠帝對這個弟弟非常疼愛，所以就盡自己最大的力量保護他。呂後好幾個月都沒有機會對如意下手，氣得咬牙切齒。這一天，漢惠帝清早起來出去打獵，如意由於睡懶覺，沒起來跟著去。呂後終於找到了可乘之機，就派人送去毒酒，把如意給害死了。

　　漢惠帝打獵回來一看，如意口中、鼻子全部流血，變成了一具直挺挺的僵屍。惠帝抱著這位弟弟的屍體大哭了一場，隻好讓人給埋掉了。如意死後，呂後又讓人砍掉戚夫人的手腳，挖掉眼珠，弄聾耳朵，又灌了啞藥，把她叫做“人（音zhì）”，放在廁所裏麵。過了幾天，呂後又叫漢惠帝來看“人”，惠帝認出這個沒了手腳、又瞎又聾又啞的“人”是戚夫人，他悲傷得大哭了一場，病了一年多。他在病中對呂後說：“把人折磨成這個樣子，這哪裏是人的行為？我做為您的兒子，沒有臉再治理這個國家了。”從此，他天天喝酒作樂，也不再管理國家大事，到他即位的第7年8月就在憂傷裏死去了。

　　漢惠帝的張皇後一直沒有生兒子，呂後讓人從宮中抱來一個美人生的嬰兒，並把那個美人給殺了。這個嬰兒當了皇帝，曆史上稱為少帝。

　　呂後奪了朝中大權以後，想封呂家的人為王，但她又怕大臣們反對，於是就征求右丞相王陵的意見，王陵是個直心腸，他當時就表示反對，對呂後說：“不行！高祖在世的時候，曾經殺白馬訂盟約，誰不遵守這個盟約，天下人共同討伐他！如今您要封呂家的人為王，這是違背盟約的，我不能同意！”呂後聽了這話，臉上立即掛了一層霜，冷冷地看著王陵。陳平和周勃見她神色有變，兩個偷偷地交換一下眼色，互相微微點頭，齊聲說道：“高祖皇帝平定天下，曾封子弟為王，今太後掌管朝政，分封呂氏子弟又有什麽不可呢？”呂後聽了這番話後，立即轉怒為喜。

　　不久，呂後就免掉了王陵右丞相的職務，叫他去做少帝的老師。王陵很生氣，說自己有病，告假回故鄉去了。呂後立即把左丞相陳平升為右丞相，把自己的親信審食其提升為左丞相。

　　接著，呂後又向大臣們放出口風，極力地鼓吹自己的侄子呂台如何如何能幹，大臣們順從了呂後的意見，為呂台請封，呂後就把呂台封為呂王，把濟南郡作為他的封國。不久，呂台死了，他的兒子呂嘉繼為呂王。後來，呂後又封呂產為梁王，呂祿為趙王，呂台的兒子呂通為燕王，還封了6個呂家的人做列侯。

　　就這樣，由於呂太後的專權，呂氏子侄一個個被破格提拔，呂後恐怕劉呂兩姓互相爭鬥，就想出了一條親上加親的政策。她把呂祿的女兒嫁給齊王劉肥的二兒子朱虛侯劉章，又讓趙王劉友、梁王劉恢娶了呂氏為妻，以為這樣可以使劉呂兩姓相處無事。結果，劉友的妻子到長安告密，說劉友造反，呂後立即把劉友抓住，活活地折磨死了。梁王劉恢也很快就自殺了。

　　請諸葛劉備初戰告捷

　　少帝漸漸地長大了，懂了一點兒人情事故。他聽說張皇後不是他的母親，呂後不是他的祖母，他自己的親生母親已經被害死了，就憤憤不平地說：“太後怎麽殺了我的母親？我現在還小，將來長大了，一定要替我母親報仇！”這話很快就傳到呂後的耳朵裏，於是，她就把少帝偷偷殺害了。又找了一個名叫劉弘的小孩子來做皇帝，也稱少帝。這劉弘連個年號都沒有，他不過是呂後手中的玩具，朝中大權完全由呂後執掌。到這時候，呂太後和她的侄子侄孫們，已經把劉姓的天下給篡奪去了。呂後的篡權，不僅誤國害民，也為呂氏家族惹來了災禍。

　　周勃安劉

　　呂後執政以來，大權牢牢地掌握在呂氏集團手中。多年勾心鬥角的朝廷紛爭，讓呂後的身體愈來愈虛弱，她已無力操勞更多的事情了。

　　高後八年（公元前180年）三月，呂後為了求福去災，要到長安城外齋戒沐浴，那時候把這種事叫作祓祭。

　　祓祭這天，從未央宮到長安城外渭水南岸20多裏的路上，全部由呂產指揮禁衛皇宮的南軍警戒，長安四郊則由呂祿指揮北軍禁衛，呂後身邊由呂更始調宮中衛士護駕。一時間，戈矛斧鉞，金光耀眼。路上不僅斷了行人，連鳥獸也躲得遠遠的。

　　呂後身穿紅色寬大的祭服，登上事先築好的祭壇，焚香跪拜，然後步行到渭水邊，蹲下用手沾了沾水，往臉上抹了抹，就算是沐浴了。隨行人在呂後沐浴之後，也都依次到渭水邊，學著呂後的樣子沐浴，差不多用了一個小時才算禮成。

　　這樣的迷信活動，當然不會為呂後求福去災。她在回宮的路上，就覺得十分疲倦，昏昏欲睡。從此便臥病不起。到了夏末秋初，病情一天比一天沉重，自感不久於人世。於是她便發出詔令，封呂產為相國，呂平為未央宮衛尉，呂更始為長樂宮衛尉，又封趙王呂祿為上將軍，呂種為中將。她又告誡呂產、呂祿說：“你們千萬要抓住兵權，守住皇宮。你們不必為我送喪，以防被人暗算。”

　　呂後一死，呂產在內護喪，呂祿在外巡防，防備得非常嚴密，到出葬那天，兩人遵照遺囑誰也沒去送葬，帶著南北兩軍，護衛宮廷。準備劫持少帝，發起叛亂，篡奪劉氏江山。陳平、周勃等人，想要乘此機會除滅諸呂，怎奈防備森嚴，無處下手，隻好耐心等待時機。

　　齊王劉肥的兒子朱虛侯劉章，是呂祿的門媚，他從妻子那裏，打聽到呂氏要篡奪劉氏天下的陰謀。呂後一死，他趕快派密使去告訴自己的哥哥齊哀王劉襄，讓他帶兵從外邊進攻，自己在京都作內應。齊哀王劉襄一邊出兵，一邊寫信給諸侯王，控訴呂後一家的篡權罪行，提議聯兵討伐諸呂。

　　呂產等人聽說齊哀王出兵打來，便派大將軍灌嬰帶兵阻擊。灌嬰暗想呂家控製住了關中地區，想要篡奪劉家的天下，我如果去打齊王，這不是違背高祖殺馬宣誓的行為嗎？於是他把兵帶到滎陽，便屯兵不動，並同齊王訂了一同除掉諸呂的密約。

　　周勃去和丞相陳平商量除掉諸呂的辦法。他們知道曲周侯酈商的兒子酈寄和呂祿是好朋友，便把在家養病的酈商軟禁起來，叫酈寄去勸說呂祿交出兵權，呂產交出相印，各自回到自己的封地去。並告訴他們隻有這樣，大家才能過太平日子。

　　呂祿相信了酈寄的話，害怕遭到齊王和灌嬰聯軍的進攻，打算把兵權交給周勃。他找呂產和呂家其他人商量此事，有的說這樣做有利，有說這樣做不利，爭執不下，一時難以決定下來。

　　宮闈淫亂

　　周勃一方麵從襄平侯紀通那裏弄到了進入北軍的符節（相當於通行證），一方麵叫酈寄去警告呂祿，叫他交出兵權。呂祿被迫交出大印，到自己封地去了。周勃拿了節符和大印，進入北軍，立即下命令：“現在呂家要篡奪劉家的天下，你們願意跟著呂家的，脫下右臂的袖子；願意幫助劉家的，脫下左臂的袖子！”將士們本來就不滿呂家篡權的行為，現在聽了周勃的命令，都脫掉了左臂的袖子。這樣，北軍就全部被周勃掌握了。

　　這時，呂產還把持著南軍的大權不肯撒手。周勃命令劉章守住軍門，又命令守衛皇宮的武官，不許相國呂產進入宮門。呂產還不知道呂祿已經交出了兵權，冒冒失失地想衝進未央宮，劫持皇帝，發動叛變。怎奈皇宮守衛不讓他進去，他隻好在皇宮的庭院裏徘徊，焦急地思考著該如何行動。

　　周勃命令劉章：“迅速進宮保衛皇帝，逮捕呂產！”傍晚時分，劉章率領一千精兵來到未央宮，向呂產發動攻擊。在未央宮正殿大門外的廣場上展開了混戰。呂產搶先控製了幾處有利地勢，以弓箭向劉章等猛射，劉章遵照周勃的安排，采取分割包圍的辦法，很快地便將呂產的軍隊消滅。呂產匆匆忙忙地逃到郎中府的廁所裏躲藏，結果還是被搜出來殺了。

　　第二天，周勃同其他將軍、大臣們商量之後，派軍隊到呂祿的封地上逮捕了呂祿，把他也殺了。接著，又到各地去搜捕呂氏一族的人，不論男女老少，殺了個一幹二淨。這樣，漢朝廷的大權又回到劉氏集團手中，經過大臣們的商討，迎立了代王劉恒為帝，這就是曆史上有名的漢文帝。

　　呂氏篡權的陰謀全部破產了。周勃沒有辜負漢高祖的期望，在消滅諸呂叛亂，安定劉氏天下的鬥爭中立下了巨大的功勞。後人把這一曆史事件，叫“周勃安劉”。

　　漢文帝體恤民眾

　　漢文帝劉恒是漢高祖劉邦的兒子，8歲的時候，被封為代王，24歲做了皇帝。他的母親是漢高祖的妃子薄姬。薄姬因為害怕呂後，長期和兒子住在封地，不管朝中的事情，他們母子倆沒有引起呂後的重視，所以，沒有受到呂氏的陷害。

　　劉恒正式稱帝以後，看到老百姓因為受戰爭殘害都很窮，政府收不上來捐稅。他想到首先要恢複農業生產。春耕開始的時候，他親自帶領文武百官到首都郊外去耕地、下種。他還叫皇後、皇妃在皇宮的園地裏種桑養蠶，為廣大農民做出榜樣。

　　漢文帝知道老年人生產經驗比較豐富，應當鼓勵人們敬老扶幼。於是，他便下了一道命令：政府要關心無兒無女的老年人，關心沒有父母的孤兒。政府借錢解決他們生活上的困難，還從政府的倉庫裏撥出一部分麻布和絲綿，發給他們做衣服。漢文帝實行的各項政策中，最受人歡迎的是減輕刑罰。他首先廢除了一人犯法父母妻子同罪的法律，後來又規定了罰錢贖罪的法律，並且還廢除了肉刑。

　　說起廢除肉刑，那是漢文帝十三年（公元前167年）的事，當時，一位著名的醫生，齊國太倉縣的縣令淳於意，因治病死了人，犯了法，被判處肉刑。那時候的肉刑有三種：在臉上刺字，割掉鼻子，砍去一隻腳。因為淳於意是縣令，是現任官吏，要到首都長安，由朝廷的司法機關來執行肉刑。

　　淳於意的小女兒緹縈跟隨父親去長安。緹縈到了長安，便托人寫了一封奏章，到宮門口遞給了守門人。漢文帝接到奏章，倒很重視。那奏章上寫著：“我叫緹縈，是太倉縣令淳於意的小女兒。我父親為官清廉，齊地人都稱他是清官。他犯罪，受到刑罰是應該的。可是，肉刑是一種可怕的刑罰，刺了字，就終生難以抹掉；割掉鼻子，就不能再安上；以後就是想改過自新，也沒有辦法了。我情願給官府當奴婢，替父贖罪，好讓他有個改過自新的機會。”漢文帝看了信，覺得小姑娘說得也很有道理，便召集製訂法律的官員，要他們用別的刑罰來代替肉刑，後來就改為以打板子來代替肉刑。

　　改革遷都融合漢化

　　有一天，漢文帝出行。浩浩蕩蕩的車駕隊伍剛走到中渭橋，還沒出長安城，忽然從橋下躥出一個人來，這人一見是皇帝