語文故事與趣味

第十七節 染指的由來

　　春秋時期，有一次鄭國的兩位大夫子家與子公去晉見鄭靈公。他們在等著接見的時候，子公的食指突然輕輕地顫動起來。子公就伸出手指給子家看，並且笑著說：“這可是個好兆頭呀！”

　　子家忙問：“這能預示什麽呢？”

　　“我有過這種體驗，以往食指一顫動，就有口福，總能嚐到好吃的東西，我估計今天也不會例外！”子公蠻有把握地說。

　　子家聽了後，淡淡地笑了笑。

　　一會兒，鄭靈公接見了他們。當他們經過走廊走進接見廳時，瞥見另一室內一位廚師正在案板上用力在切大甲魚。子公用眼瞟了一下子家，兩人禁不住都笑了起來。

　　“你們笑什麽呀？”鄭靈公好奇地問道。

　　子家就把剛才的情況如實以告。

　　鄭靈公解釋說：“大甲魚是楚國派人送來的。”他心裏琢磨：你的食指顫動，就肯定能吃到美味，不見得吧！

　　沒多久，甲魚烹飪好了。鄭靈公請了幾位大夫來品嚐，子公、子家也都在座。鄭靈公很客氣地讓讓這位，讓讓那位，偏偏不請子公動筷子。

　　看著這情況，子公氣極了，他想這不是故意讓我難堪麽？他越想越氣，渾身都哆嗦起來了。他想：你不讓我嚐，我就偏要嚐嚐。於是他伸出手指，用力在盛著甲魚的鼎（三足兩耳，古代煮食物的器具）裏蘸了蘸湯，嚐了嚐滋味，然後轉過身，怒氣衝衝地走了。

　　由這件事後來就產生了一個詞叫“染指”。“指”是手指，“染”是沾染，指的是用手蘸一蘸。這本來的意思，後來一般都不用了，而人們常常用它的引申義，就是用它來比喻獲取那本不屬於自己應得到的利益，是貶義詞。