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第十六節 問鼎與雄心

　　春秋時期，有一年楚莊王帶領軍隊去攻打一個叫陸渾的少數民族部落，軍隊來到了洛水一帶。

　　楚莊王為了向周王朝炫耀自己的實力，就在洛水附近，周朝（這時期周王朝已經衰落，實際上相當於一個諸侯國）管轄的一個地方，進行大規模軍事演習。楚王神氣十足地檢閱軍隊，實際上是向周朝示威。

　　在這種情況下，周定王就派大夫王孫滿帶著禮物去慰勞楚軍。楚莊王在與王孫滿交談時，十分關心周朝的九鼎，一再問起它有多大，有多重。

　　對楚王的過分關心，詳細的詢問，王孫滿心中極為反感，但在這種場合下，隻好耐心解釋。他回答楚王說：“鼎的大小，輕重是在於德，而不在於鼎的本身。從前夏朝正是有德的時候，就讓九州的長官進獻銅器，後來鑄造了九鼎。以後夏桀（夏朝末代君主，是位暴君）昏亂無道，致使夏朝滅亡，九鼎就傳到了商朝，前後長達600多年。由於商紂王（商朝末代的君王）荒淫暴虐，商朝滅亡，九鼎又到了周朝。可見，隻要德行好，鼎即使小，但影響還是很重要的；反之鼎即使大，也會是輕的。上天賜福給有德之人。周朝現在德行並未衰落，天命也沒有改變啊！”說到這裏，王孫滿看了看楚王，然後嚴肅地說：“對九鼎的輕重可是不能問的啊！”很委婉地批評了楚王。

　　這“九鼎”是自夏以來，經過商朝傳到周朝的，在當時不是一般的器物，而是傳國之寶。隻有得到天下的，才能擁有它，所以是帝王地位的象征。

　　楚莊王之所以一再打聽九鼎，是有滅亡周朝的圖謀，所以王孫滿心中很不滿意。

　　詞語“問鼎”就是這麽來的。“鼎”本是古代煮食物的一種器具，在這裏是專指夏商周三代以來的傳國之寶——九鼎，它是王位、帝業的象征。所以“問鼎”後來就是指圖謀奪取政權。如：問鼎中原。引申起來應有奪取某方麵勝利的意思。