人們常用“熟讀唐詩三百首,不會作詩也會吟”這句俗語來說明閱讀大量的文學名著,才能獲得對於創作所必需的藝術修養和創作積累。對於古代詩歌來說,必須要掌握它的章法、用典、韻律、意境的創造、情景的巧妙融合等技巧。而這一切,又都是建立在前人的優秀作品都爛熟於胸的基礎之上。後來意思更加擴大,也用這句話來說明一切熟能生巧的道理。
人們要掌握詩詞創作的藝術構思、表現手法、詩詞語匯、格律要素等等,主要依靠精讀大量的古典詩詞,而不是光靠聽別人講,或者專門去讀什麽“作詩指南”之類的書籍。一個人精讀古典詩詞的多少、理解的深淺、藝術欣賞水平的高低等,在很大程度上決定著他的創作能力和水平。古人作詩,需要在“熟讀唐詩三百首”的基礎上進行。“三百首”,即言其多。如果要學寫詩填詞,用古典詩詞的形式來表達自己的情意,包括對自然、對社會、對人生的看法,這形式古已有之,我們要熟練地使用它,就必須熟悉它。所以說,讀詩詞、背詩詞是學寫詩詞的基本功。