《荷塘月色》是朱自清的著名散文,作於1927年7月,當時頗得人們的讚賞。不過,後來也有人認為這散文還有不真實的瑕疵。譬如,抗日戰爭前幾年,有個叫陳少白的讀者,就對文中“月夜蟬鳴”提出質疑。
明月之夜蟬會不會鳴叫?朱自清為此很是費了一番心思。由於時隔多年,又不在夏天,怎麽回答他人的質疑呢?他便寫信給昆蟲學家劉崇樂,請求幫助。劉先生抄錄了一段書寄給他,並附信說:“好不容易找到這一段兒。”劉先生在抄文中說蟬在夜裏一般是不鳴叫的,但又說在一個明月夜聽到了蟬鳴。朱自清更加懷疑起來了,他想,這是否也與自己一樣,一時記載疏忽呢?他不敢貿然答複陳少白。直至來年夏天,朱自清又考察了蟬鳴的情況,並有兩次親耳聽到月夜蟬鳴,證實自己和別人的記述都確切無誤之後,才專門寫了《關於“月夜蟬鳴”》一文,鄭重答複了讀者。
《魯迅日記》1916年8月12日曾記載“全日酷熱,蟬夜鳴”。魯迅雖沒講明這晚是否有明月,但蟬在夜裏會鳴叫卻是真實的。那時《魯迅日記》還未公開,朱自清與一般人當然不會知道同在北京生活的魯迅先生,竟比他早11年就有“蟬夜鳴”的記載,否則朱自清早可請教於魯迅先生了。