讀書看報時,常見到“刹那”、“瞬間”、“彈指”、“須臾”等字眼,這些都是表示非常短暫的時間概念。它們到底有多長時間?它們之間是否有差別?
我們可以從古代的梵典中找到明確的答案,在《僧祇律》中即有這樣的記載:
“一刹那為一念,二十念為一瞬,二十瞬為一彈指,二十彈指為一羅預,二十羅預為一須臾,一日一夜有三十須臾。”據此,可推算出具體時間來。即一天一夜24小時有480萬個“刹那”,或24萬個“瞬間”,1萬2千個“彈指”,30個“須臾”。再細算,一晝夜有86400秒,那麽,一“須臾”等於2880秒,一“彈指”為72秒,一“瞬間”為0.36秒,一“刹那”卻隻有0.018秒。在寫文章時,為了表達恰切的意思,對上述概念應斟酌選用。