吉安民俗

第一節 傳統節日

　　歲時節日，主要是指與天時、物候的周期性轉換相適應，在人們的社會生活中約定俗成的、具有某種風俗活動內容的特定時日。相對固定的節期、節期中有特定的民俗活動是其必不可少的兩項基本要素。不同的歲時節日，有不同的民俗活動，且以年度為周期，循環往複，周而複始，代代相傳。

　　歲時節日的形成和發展，經曆了一個漫長的曆史過程。節期的選擇、節日民俗活動的形成和發展，表現出自然規律對人類生活的製約及人對自然的適應和把握。傳統的歲時節日，主要是農業文明的伴生物。它的最初形成，是和古代科學技術的產生有著密切的關係。特別是古代天文曆法知識，直接導致了歲時節日民俗的形成。二十四節氣是我國古代曆法的重要組成部分，是我國古代農業社會安排生產生活的主要依據。一些節氣被特別地突出出來，如立春、清明、夏至、冬至等，後來從節氣就演變為傳統的時令節日。

　　吉安流傳至今的許多歲時節日習俗，雖然和我國其他地方大同小異，但仍有一些不同的表現方式和較為明顯的地域特色，呈現出歡樂祥和的情調，蘊含明顯的倫理觀念和濃厚的人情味。

　　吉安的傳統節日主要有春節、元宵節、清明節、端午節、中元節、中秋節、重陽節等。

　　一、春節

　　農曆正月初一是春節，俗稱“過年”。對於每個中國人來說，春節絕對是一年當中最隆重、最熱鬧的一個傳統節日。過年期間，人們對房子的陳設、家庭成員的吃穿、言行等各方麵都有著不同於平常的習俗。同是過春節，在大江南北，過法也是不盡相同，許多地方都有著自己獨特的春節習俗。吉安在這一年中最隆重、最熱鬧的傳統節日裏，也有著自己獨特的程序和風俗。

　　一進入農曆十二月，吉安人便開始為過年作準備了。一是自製各種年貨，如醃製臘味、做好各種茶點等等。二是開始購買過年要用的各種物品。從“小年”到“除夕”，春節序幕正式拉開。吉安人過小年是在農曆十二月二十四這一天。二十四過小年，南宋吉安已有此俗，文天祥在他的詩文中已有記載。按慣例從小年起，圩鎮天天當圩到除夕，方便大家置辦年貨。在農村，過小年前，主婦要“掃塵”和“送灶神”。掃塵就是掃除一切汙穢之物，幹幹淨淨辭舊迎新。送灶神就是家家戶戶用碟子裝上茶葉、大米、紅棗和油炸糖米果等祭品放在灶上祭祀灶神，又稱“糊司命”，祈求灶神嘴巴甜，“上天奏善事、下地降吉祥”。吉安民間十分注重送灶神。作為家庭，有兩個小神不好惹，一是社官菩薩，一是灶神。灶神每年在年前要上天，向玉皇大帝匯報一年在灶前聽到的一切。灶神不高興，上天奏事時盡說家中不是，惹得玉皇大帝惱火，家中第二年便不得安寧。因此，民間百姓在灶神上天之前，先讓他高興一番，給家中帶來福氣。小年這一天，家家都要敬灶神。平時，在洗碗筷時，不得在灶頭上頓平筷子，灶神腰軟，經不起筷子的擊打。這是吉安民間家喻戶曉的風俗禁忌。過小年雖沒有過大年那麽隆重，但也會準備雞、肉、魚等，晚餐前先敬天地祖宗，然後一家親人團圓聚餐。吉安有許多商家以小年為“完牙”日，要辦些酒菜宴請店員，總結一年的經營情況，分發紅包。店主自己坐上席，表示全部店員明年繼續留用；如果店主請某位店員坐上席，並親自為他斟酒，那就是告訴他已被解雇，要卷鋪蓋回家了。吉安境內流傳小年到大年間的時間安排的諺語：“二十四掃屋，二十五做豆腐，二十六殺豬，二十七洗衣服，二十八熬甜糊，二十九擦酒壺，三十日貼桃符。”

　　農曆十二月三十（小月二十九）除夕日，吉安人叫“大年三十”，這就是過大年了。這一天活動很多，全家還是忙碌。把裏裏外外打掃幹淨後，貼門神和貼春聯。門神一般是唐太宗手下兩位大將秦叔寶、尉遲敬德的畫像。舊時代，大戶人家請畫工在大門上畫秦叔寶、尉遲敬德的像，彩繪，漆上透明的漆，能保留幾十年之久。據傳，家有門神，邪僻入不了家，全家老少平安。也有的人家貼紅紙上寫吉利語，代替門神。可見百姓對門神的敬畏。春聯俗稱“對子”，貼在廳堂裏和前後大門外，內容是表達辭舊迎新的喜悅和來年吉祥的祝福。如果某家庭年前遭遇喪事，則不貼紅紙春聯。死者是男性，貼藍紙聯；死者為女性，貼黃紙聯，多書“守孝三年易滿，思親百世難忘”。吉安貼春聯意在祝願，除門戶外，其他地方也貼上吉祥語。比如廚房碗櫃上貼“五味調和”，水缸上貼“福水長流”，箱籠上貼“衣服滿箱”、“黃金萬兩”，樓梯上貼“步步登高”，雞籠上貼“金雞報喜”，豬圈、牛欄貼“六畜興旺”，房門上貼“福”字，水車上貼上“五穀豐登”或“風調雨順”，這源自明初狀元蕭時中（見本書第一章“生產習俗”中蕭時中用水車汲水救旱災的故事）。總之，屋內屋外，吉語滿眼，紅光映臉。有的人家將小山竹、鬆柏枝、臘香枝插在大門邊，取意“節節升高”，“吉利長壽”；有的人家在前門後門掛兩片青菜葉子，葉片要大，諧意“發大財”或意寓“財源廣進”。此俗至今仍然廣傳。有的人家，還在神案上的紅燭旁擺上兩片大菜葉，直到元宵節後拿掉。

　　敬神祭祖是大年三十的一項重要活動。一般會在家中廳堂下方增設一方桌做香案，在上、下廳香案上的香爐中各點上3炷香，燭台上插1對紅燭。女主人將雞、肉、魚、豆腐、齋飯等放在木托盤中，舉盤作揖；男主人跪拜，先敬拜天地及菩薩神仙，最後到宗祠祭拜列祖列宗。敬神祭祖完畢，準備團圓飯。團圓飯又叫年夜飯，是一年之中最隆重、最豐盛的一頓晚餐。在這合家團聚歡慶的日子裏，在外地不能回家過年的親人，家人也為他擺一副碗筷。年夜飯的菜肴一般有寓意，如紅燒雞寓“大吉大利”；紅燒魚，寓“年年有餘”。年夜飯要有剩餘，也寓意“年年有餘”。在農村，嫁出的女兒一般不回家吃年夜飯。在城裏也有女兒一家回娘家吃年夜飯的，但晚上不在娘家住宿。現在，城鎮裏不少人家改在酒家吃團圓飯，省去了勞碌。

　　吉安有一句諺語說：“冷不過春頭”。每逢初春，吉安的氣溫是全年最低之時。但大年三十那一天晴多雨少，所以吉安民間又有一句諺語，說：“大年三十要晴，大人說得贏”。

　　年夜飯一般吃得比較早，飯後，洗涮用具，打掃衛生，把所有的垃圾倒掉，初一一天不倒垃圾，守護一年的財運。還得準備大年初一早上的素食，然後洗澡更衣。入夜後，守歲是一項重要活動。家家戶戶在廳堂前邊的火塘裏架上劈柴，加點新砍來的鬆柏枝，燒旺一爐火，也有用火盆燒木炭的。廳堂點亮長明燈，叫“金爐不熄千年火，玉盞長明萬歲燈”。一家人圍坐在火邊，喝泡茶，吃茶點，聽長輩講些故事，告訴晚輩好好做人，珍惜光陰。舊時代，大家庭必在除夕夜，聽家長訓話，讓兒孫背誦家訓。長輩給兒孫贈壓歲錢，壓在枕頭下。有些地方，三十晚上要在灶中燒樟木柴，鍋中盛滿水，通宵不熄火，叫“燜歲”。

　　夜半時分，男主人點香燭，放鞭炮封財門。關財門後，有不少禁忌：不得高聲說話，不說不吉的話，如：吃東西改說“拿財”，去睡覺改說“去挖窖”（夢見財寶）；提醒小孩不哭鬧、不亂說話；不得動刀、動針，舊時代相傳刀、針主凶殺，不吉利；不得動剪刀，剪刀主口舌之爭；不得掃地、潑水，直至初一晚，免得走財運。封財門後，女主人、孩子可以去睡覺，男主人有的通宵不眠。現在，守歲多在收看春節聯歡晚會中度過，一家人看晚會、吃東西，喜迎新春的到來。

　　正月初一的新年飯由男主人操持，吉安的鄉村中無一例外，意謂女人勞累一年，讓女人初一享福，不下廚，可以晚起來。男主人先起來放長鞭炮開“財門”，迎接財氣湧進。鞭炮越響越脆越好，不希望中間斷線，啞聲，否則預兆這一年有什麽災禍，家人心情沉重。接著朝日出方向走幾步，口中念著“出行大吉、四方得利”，祈望一年事業有成，招財進寶。新年飯做好了，男主人裝好齋飯，齋飯頂端用紅筷子插上一塊白豆腐，豆腐四個角上各插一顆紅棗。上廳、下廳各放兩碗，灶王爺神位前放一碗。初一早上一般是吃素，通常必備4個菜：芋頭，寓家有“餘”財；芹菜，寓“勤儉”發家；豆腐，寓家庭“富裕”；青菜，又叫大菜，寓新年發“大財”。飯後，晚輩先在家裏給長輩拜年。兒孫先拜爺爺、奶奶，再拜父親、母親。拜年時，走到上廳，在草蒲墩上跪下磕頭；長輩扶起，祝福小輩“步步高升”，“讀書得頭名”。穿戴一新的小孩、男人先後出門給村裏長輩拜年，左鄰右舍互相拜年，都說些“恭喜發財”、“步步高升”、“萬事如意”等吉祥話。家家戶戶以煙茶、糖果相待。大人贈給孩子茶點，叫“兜玩茶”；若不接，說聲“存庫”告別。親族鄰居之間，一年中難免發生口角或矛盾衝突，互生埋怨，不相往來，而初一這一天正好借機化解怨仇，不論長幼，都必須見麵問好，互恭新禧，凡有矛盾有過節的人又友善如初。

　　有些地方，男丁新年飯後在宗祠集合，共用酒菜，酒菜由去年生子、娶媳，初一要上草譜的人家送到祠堂，請大家享用，以示同喜。有的地方全村大小在祠堂聚會，各家備有酒菜、茶點團拜聚餐，共度新春佳節。吉安大部分地區有新年打龍燈、舞獅燈的風俗，有的村莊有迎神喊船的習慣。家族之間打龍燈的目的性很強，名義上是同姓家族之間的互相問候和祝福，走家串戶，很有喜慶的氣氛，但實際上借此名義祭拜祖宗，進行所謂的踩界活動，即舞著龍燈，穿行在本族所擁有的山水田塘地界，有向異族宣稱，我等所到之處，別人不得亂動的意思。因此，此俗往往會引起村與村、族與族之間的爭鬥，甚至械鬥。這種陋習，據文獻記載，南宋時已有，明清時代愈演愈烈，常常發生大規模相鬥場麵，直至死人。至今這種陋習還存在。

　　在正月初一這個特殊的日子裏，吉安各地有一些禁忌：不掃地，不潑水，不出門挑水，忌走財氣。20世紀末以前，大部分鄉村沒有自來水時，在大年三十這一天，家裏的水缸水要裝滿，足夠一家人使用一天，不可斷水，寓“福運財氣源源不斷”。不說不吉利的話，不與他人吵架，不打罵小孩。有的人家還貼上“童言無忌”的小條幅。初一這天還忌諱打碎碗、瓶、鏡子等物品。如果不小心打破，須得撿起後用紅紙包起來，口中念叨“歲歲平安”等吉祥語，藏在櫃中，等出了元宵後將碎物丟棄。

　　從初二開始，主要是出家門，往親戚朋友家拜年。吉安有句俗語是“初一崽，初二郎，初三、初四野姑丈。”意思是初一在本村拜年；初二女婿去丈人家拜年；初三、初四向其他親戚拜年。準備出龍燈的村子，龍燈獅燈開始演練，然後走村串戶拜家門，賀喜慶。俗話說，“拜年拜到初七八，跪在地上沒人答；拜年拜到初八九，有了蘿卜沒了酒。”意思是拜年要早，拜到初七初八便告結束。吉安農田多，有的農戶不太願多走親訪友，如果天氣好，初三、初四就催耕下田，又開始一年的勞作。

　　二、元宵節

　　正月十五因近新年，人們慶節的興致還在。千百年來元宵節之俗不變。又因元宵節的主要活動是放花炮焰火，張燈賞燈，故又稱“燈節”。元宵節燃放燈火之俗始於漢武帝祭祀太乙神，因有曆代官府大力提倡，遂在民間盛行。“隻許州府放火，不許百姓點燈”的典故就與元宵放焰火有關。

　　正月十五鬧元宵，元宵節突出一個“鬧”字。這天晚上，吉安各地農村家家戶戶在前後門外，屋內各處，點燃蠟燭或油燈，在村頭巷尾點燃有油的鬆柴，叫“散燈”。除散燈外吉安有玩燈習俗：製作絲綢或彩紙外罩的花燈、方燈、圓燈、走馬燈，掛在各處，既美觀又亮堂；給兒童玩龍頭燈、兔子燈、孔明燈等。人們還在燈籠的外罩上寫上或貼上各類謎語供人猜測，俗稱“燈謎”、“打燈虎”。吉安的燈彩在江西是最出名的，舊傳“吉安的燈彩九江的歌，贛南的采茶撫州的儺”，可知燈彩是吉安民俗中最具魅力的活動，可以這樣說，隻要有十數戶的村落，就有鬧燈的活動。燈的種類五花八門，較窮的家族要玩燈，便用禾稈紮，糊上彩紙，就成了龍燈，玩得也一樣的開心。簡單的龍燈有五個人七個人就可以，加上一位敲鼓，一位打鑼的，就可以走家串戶。吉安各地的燈彩大放異彩，如吉安縣固江的“鯉魚燈”獨具一格、泰和螺溪的“蝦公燈”、遂川珠田的“五龍下海”、萬安縣的“麒麟獅象燈”；吉水盤穀的“鼇魚燈”，黃橋等地的“百節龍燈”也堪稱一絕。

　　元宵節的節令食品是元宵，即湯圓。吉安的元宵，餡心多用白糖、芝麻、桂花糖、豬油混糅一起，在木盆中撒糯米粉，將餡子蘸水後放盆中搖滾沾粉，重複多次製成。宋代著名文學家吉安人周必大有一首《元宵煮浮圓子》詩：“今夕是何夕，團圓事事同。湯官巡舊味，灶婢詫新功。星燦烏雲裏，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。”可知南宋初年，吉安盛行吃湯圓之俗。

　　吉安市青原區富水河畔、天玉河東一帶，吉安縣禾河沿岸，泰和、吉水一些地方有過“下元宵”的習俗。從農曆正月十六一直到二月初一為鬧下元宵時期。下元宵與“喊船”的習俗分不開。送神喊船在江西流傳了千百年的曆史，宋明以後成為一種節慶的重要活動。吉安大部分地方都流行，從臘月小年始，一船在元宵後一日結束。但鬧下元宵的地方，活動便延至二月初一。送神喊船的習俗在上世紀50年代初被禁止活動，近年有的地方如青原區渼陂、富田的一些村子逐漸恢複這種習俗活動。過下元宵的地方家家戶戶有走親訪友的習俗，並且以客多為榮。比如青原區渼陂古村在二月初一這一天過下元宵節，古街上、巷道裏、家門口，處處張燈結彩，熱鬧非凡。最吸引人的是浩大的送神活動。人們匯集在總祠永慕堂前的場地上，祠堂裏擂鼓三聲，鞭炮齊鳴，嗩呐高奏，老者手提燈籠，引出麵麵旗幡，表演隊伍魚貫而出：提花籃的，搖彩船的，舞蚌殼的，舞獅頭的，扮演或莊或諧傳統故事人物的，規模最大的是見首難見尾的龍燈，最引人注目的是彩擎。壯觀的送神隊伍穿街過巷，鞭炮不斷，鼓樂喧天。到了江邊，人們把紙紮的旗、傘、神像堆在一起燒毀，送神活動結束。渼陂一年一度的下元宵，吸引了方圓幾十裏的鄉親，人山人海，如同狂歡節。

　　下元宵節的日期各村各家不同，但祖傳下來的日期是固定的，一般不變化。

　　三、清明節

　　清明節是我國古老的傳統節日之一，一般在公曆4月5日前後，農曆三月上旬內。清明節自古來是春祭的活動節日。吉安民間是祭掃祖墳的重要日子，俗稱“掛紙”、“掛青”。直到今天，清明祭祖之俗仍十分流行，幾乎沒有不祭祖的人家，怕遭人譏笑不孝。

　　祭祖一般有三種情況，一是全族性的，往基祖墳地祭拜；二是房支內的祭祀；三是曾祖以下的祭拜。祭掃時，先斬除墳上的荊棘雜草，把紙錢散壓在墳上，在墳前敬饗雞、肉、魚三牲，燒紙錢、燃香燭、放鞭炮，奠酒。清明節期間，吉安不少地方有做艾米果吃的風俗，吉安盛產艾葉，清明節前，艾葉肥嫩，煮後取汁，與糯米粉相拌做成米果。艾米果蒸熟後，深綠泛光，香氣沁人，常食健脾胃。

　　清明時節，草長鶯飛，春光明媚，外出活動，很是愜意。舊時士人有踏青活動。此俗今仍流傳。

　　四、端午節

　　農曆五月初五為端午節，又叫“端陽節”，是民間夏季的傳統大節。從端午節的習俗內容來看，端午節的起源與祛邪、除毒、避瘟、止惡等觀念緊密相關。吉安的習俗是人們在節前采好野艾、菖蒲，包好粽子等。家家門窗插上野艾、菖蒲，稱“艾旗蒲劍”，用以驅邪。早餐要吃“五子”，叫五子登科。“五子”是指棕子、包子、雞子（蛋）、蒜子、油果子，這大概與吉安自古來的耕讀傳家文化有關。還作興吃田螺，據說可保整個夏天不生瘡毒。舊時，每家每戶必備雄黃酒，小孩在額頭肚臍塗抹雄黃酒，成年人飲少量雄黃酒。小孩在胸前佩掛彩色絲線織成的各種形狀的小香包，裝上雞子（蛋）等吃食。有的農家還在端午節這天挖車前草，曬幹收藏做藥，用雄黃酒浸蒜子儲存，可作外搽消毒用。下午，全家還用野艾等中草藥煎湯沐浴。用幹艾葉炙男人肚皮，為消化不良的兒童點“爬山虎”。喝雄黃酒、炙肚皮和點“爬山虎”之俗今不流傳。

　　靠近江河的村鎮，有劃龍船的習俗，敲鑼打鼓，競相賽渡，十分熱鬧。吉安民間盛行端午節劃龍船，這與吉安多河流有關。至遲宋代吉安州城有競渡習俗。南宋詩人劉辰翁的詞有記載，《須溪詞》中《酹江月》之五小序：“五日和尹存吾，時北人競鷺洲渡”，詞雲：“棹歌齊發，江雲暮，吹得湘愁成雨。”借宋亡後的端午競渡活動場麵，寄托對故國的哀思。

　　五、中元節

　　農曆七月十五日為中元節，俗稱“鬼節”。吉安各地普遍都有燒包祭祖的風俗。舊時，是日，大凡宗祠、家祠均要清掃幹淨，神龕前擺上各色祭品，焚香鳴炮，迎接祖宗靈魂回歸；全族老少匯聚一起，由族長帶領進行團祭。團祭完畢，全族人集體會餐。現在一般是在祖宗牌位前備三牲酒禮，祭祀一番。下午，家家要燒紙包、紙箱籠，寄托對先人的哀思。紙包、紙箱籠裏有金、銀紙紮的寶錠、現洋、印鈔、紙製衣服、家具、裝飾品等，現在還有冥府存折、鈔票、電器等。包、箱上有固定的書寫格式，內容包括祖先姓名、安葬地址、燒包、箱的子孫名字等，貼上冥府通用印封。燒包時，還要拋撒一些齋飯在地上，有安撫、超度孤魂野鬼的意思，所以又叫“鬼節”。

　　吉安境內的中元節一般固定在七月十五這一天，但也不少家族根據祖上習俗，安排在七月十六至三十日之間，因此就出現七月後半個月裏，各地每天都有燒包的活動。

　　凡是民俗節日，與飲食文化分不開。中元節，吉安人主要是吃麻糍。是時，收割已近尾聲，有了收成，可以嚐新。麻糍的主要原料是糯米，蒸熟後，將糯飯放入陶缸或木桶中，用棍棒擠壓，直至不見顆粒狀，而成糊狀為止。糯米粘性大，把糯塊做成果子狀或餅狀，撒上豆粉、辣椒粉、食糖，味道十分可口。這是吉安中元節的一大特色。

　　六、中秋節

　　農曆八月十五為中秋節。八月為秋季第二個月，所以也稱“仲秋節”。又因這一天月亮特別圓，月色特別明，所以又稱“月夕”、“月節”。中秋節的起源，與古代秋祀、拜月神習俗有關。如今，拜月神的觀念與禮數雖然已經淡化，但中秋賞月、吃月餅一直是全國各地共有的傳統習俗。中秋節也是一個象征團圓的傳統佳節。在吉安，不少山區農村還保留了傳統的拜月神習俗。中秋之夜，皓月當空，設供桌於庭院，擺上月餅、柚子、棗子、瓜果、花生、米果等，點上紅燭，插一把線香，先鳴炮祭月，然後全家團聚賞月，盡享天倫之樂。

　　吉安許多地方在中秋節晚上有燒瓦塔的習俗。年輕人在空地用殘損的磚及瓦片疊架起一座下大上尖，外圓內空的“寶塔”。待到明月升空，用稻草、茅柴作燃料，在塔內燒火，熊熊火舌從瓦片的空隙中噴出，瓦片燒至通紅時，又撒穀糠、噴陳醋、澆燒酒，穀糠堵滿空隙，陳醋散發濃香，燒酒燃起藍色的火焰，兒童們還唱著“燒塔燒得紅、養豬三百五；燒塔燒得白，養豬沒尾巴”的兒歌，激勵大人們來助興，拿醋來澆塔，引得觀看者歡呼雀躍，夜深才漸漸散去。

　　吉安民間傳說，燒瓦塔的習俗始於元代。當時的統治者為防民眾反抗，限製使用利器，規定5戶合用一把柴刀，3戶共有一把菜刀；不準三五成群相互交談。壓迫越重，反抗越強，民眾便在中秋節前互贈月餅，月餅中夾進紙條，約定中秋之夜以火為號，起義殺敵。但是，憑空點起大火作信號易被發覺，便讓孩子用瓦片壘塔、燒塔，借此舉火為號。以後，這一包涵反抗壓迫意識的活動便成了中秋節的一種遊樂風俗。後來中秋節以吃月餅為特色的習俗，據說就是因為這一活動，在每年的八月十五晚上吃月餅，久而久之，形成習慣。

　　永新安福寧岡等縣有的農村，中秋節晚上還放火燈。火燈又叫“孔明燈”。火燈用篾絲或細鐵絲紮框架，外麵糊上較薄的白紙，燈頂為錐形，燈身為圓柱形。燈的底部放置吸了油的草紙或舊蔑纜一類燃料，點燃後，燃料產生的熱氣立即把一盞盞燈送上高空，抬頭看去，像星星一樣明亮。也是一種遊樂習俗。

　　舊時代，中秋節還是八月菩薩朝拜日。八月菩薩是趙公，鄉民尊為財神爺。一般八月十四日請神，村民扛菩薩遊村，叫遊神。八月十五晚，還要做法事，一是為八月菩薩安神位，禱告神靈賜福；二是要為菩薩招兵買馬，加封官職。八月菩薩朝拜活動，有的地方有，有的地方不興行。

　　七、重陽節

　　農曆九月初九是重陽節。據古書載，九為陽數，九月初九是兩陽相重，所以稱“重陽”。在舊時代，重陽節是士大夫、有文化的人的節日，士大夫們於此日登高尋樂，攜壺飲酒賦詩。吉安民間則相傳這天是九皇菩薩的生日，故又叫“九皇節”，或叫“懺九皇”。舊時，吉安民間普遍有吃九皇齋的習俗。從九月初一至初九，一律素食。還必須打米果敬九皇爺，祈禱消災賜福。節前，家家戶戶要大掃除，象過年一樣打掃衛生。節期中，除祭祀神靈外，還要裝天燈祭天公。九皇節有分小祭、大祭，常年的一般祭祀叫小祭，每隔九年舉行一次的重要祭祀活動叫大祭。大祭要請很多道士做道場，紮很多的菩薩，如四大金剛、八部雷神、黑白無常等。懺皇時還有煞風掃蕩捉魍魎的節目。紙紮師傅扮地方（指神的名字），穿長衣馬褂，戴禮帽，拄拐棍，在前帶路。道士扮無常，穿長衫戴高帽，身上貼很多符和錢，在地方帶領下，他們先後進入每家每戶，將住宅中隱藏的鬼怪全部掃地出門。主人上香祭神，以酒菜相謝，並壓上一個紅包。無常進村後從不說話，據說是怕鬼怪聽到後會先躲匿起來。

　　懺九皇活動到上世紀五十年代初就被禁止，至今已絕跡。但九月九打齋吃素的習俗，不少地方還保留著。

　　有的地方在這天蒸糯米酒，稱“重陽酒”，據說這天蒸的酒味道醇美，不易變質；大人給孩子做“重陽糕”，期望他們“步步高升”。

　　今天仍盛行重陽節登高習俗，主要是單位、部門組織年老的人爬山遊樂，鍛煉身體。