隱字書

第七章 校長室

　　牛津

　　14

　　抓搔的聲音驚醒他。有東西想要進來！

　　布雷克睜開眼睛，驚慌地掀開身上的被褥，想起幾個鍾頭前瞥見那條在樹上的偽裝龍。他的腿被床單纏住，勉強掙脫開來，往後靠著牆，呼吸困難。他抓起枕頭當盾牌擋著，瞪著窗戶。

　　那裏什麽東西也沒有。沒有人嚐試闖進來。

　　他揉揉雙眼。經過昨夜的暴風雨摧殘，最靠近窗戶的那棵樹的枝頭已掉光葉子，就算真有一條龍存在，它也飛走了。八成是他的想象力作祟。

　　他豎起耳朵，除了耳朵裏的血液奔流聲，想仔細傾聽出其他的聲音。然後，外麵的某個地方再度傳來輕柔的抓搔聲。

　　他徐徐移近窗戶，凝視窗外。

　　就在院子的門口站著一隻狗。一隻髒髒、灰灰的狗，有一條硬直的尾巴。狗搔著門柱，彷佛在招呼布雷克下去。布雷克搔搔頭發，不知如何是好。

　　然後，他從眼角的餘光瞥到黃色一閃，從屋子前麵一溜煙掠到大門口。妲可！這麽一大早她起來做什麽？

　　他吃了一驚，眨眨眼。那條狗搖搖尾巴，仿佛一直在等她似的；然後妲可彎下腰去摸摸它，它舔了舔妲可的臉。

　　然後他想起來了。他在書店外麵見到的遊民就是那條狗的主人。他掃一眼人行道，尋找那個穿著古怪的身影，卻四處都看不到。

　　他該怎麽辦？這個時間去叫醒媽媽還太早。布雷克知道沒有媽媽允許，不該離開這棟房子；不過，一條狗應該不會有什麽危險吧……

　　“妲可！”布雷克嘶聲叫，無助地看著她開始跟著狗朝大馬路走去，一人一狗仿佛事先計劃好這趟小小的遠足。她連頭都不回一下。

　　“噢，妲可！”他哀叫，急忙離開窗邊。

　　沒有時間了。布雷克套上前一天脫下來的肮髒牛仔褲、連帽的長袖運動衫和臭臭的襪子，迅速綁好鞋帶，手指頭都快打結了。從椅背上抓起外套，全速跑過樓梯平台，然後想起那條狗狗的大手帕，又衝回去拿。

　　他再瞄一眼窗外。妲可差不多已經走到街角，很快就會失去蹤影。

　　“該死，該死，該死。”布雷克嘟嘟囔囔奔下樓梯。他從掛鉤上一把抓下備用鑰匙（妲可沒有拿走），跑到外麵。

　　下過霜的早晨，天氣很冷，四周彌漫著柔和的白色天光，就像他差點在門口階梯上絆倒的白色牛奶瓶。看得到妲可在前麵不遠的地方，一輪亮黃色的太陽在霧中撥開路。布雷克在她後麵奔跑，低聲咒罵她。她絲毫沒有放慢腳步的跡象。

　　“妲可！”布雷克大聲叫她，這時妲可穿越大馬路，跟著狗走下一段短坡，朝河邊走去，兩條短短的腿迅速邁動。一輛公車迎麵而來，濺起水花，潑在街邊石上，布雷克急停避開公車，然後緊張兮兮跟在妲可後麵猛衝。

　　“你以為你在幹什麽？”他終於在河邊趕上妲可，對她咆哮。河裏的水流很強，流得很急。“你是耳聾還是怎麽了？”

　　布雷克猛力抓住妲可的手臂，將她轉過來。她的眼睛黑黑、泡泡的，有兩個眼圈，仿佛哭過。

　　“怎麽了？”他震驚地說。

　　“放開我。”妲可有氣無力，掙紮著不讓他掌握。她扭來扭去，設法掙脫束縛。

　　“聽著，我沒時間跟你鬥，”布雷克抗議，“你得在媽媽醒來之前回去。”

　　“我哪裏也不去。”她口氣很暴躁，站在原地不動。那條狗低聲吠叫，搖搖尾巴，困惑不解。

　　布雷克搖搖頭，踢踢地麵，“快點，如果讓媽發現你失蹤了，她會抓狂。”

　　他拽拽妲可的外套，妲可的手臂一扭掙脫了，隻留袖子懸空。布雷克隻好放開。

　　“好吧，隨便你。”他改變主意說。布雷克朝馬路往回走了兩大步，然後看看身後。正常情況下，這招很管用；正常情況下，妹妹心一慌，就會跟過來。可是這回她卻背道而馳。

　　“噢，天哪。”布雷克氣極叫道，趕緊衝回去和她做伴。

　　“這下子是誰變小小孩了？”她譏笑。

　　“我才不是小小孩呢，”他替自己辯護，“可是等到媽一起床，發現你不在家，她會很火大。”他回頭看，隻能從樹木的縫隙之間看到一棟爬滿藤蔓的陰鬱屋子。那棟房子跨在一條小溪上，小溪從河的另一邊蜿蜒流走。一條老舊的木造劃艇泊在屋旁。

　　妲可一言不發。

　　“你確定你沒事嗎？”

　　“我很好。”

　　她聽起來一點也不好。布雷克擔心地再看她一眼。

　　“好啦，我睡不好，”她總算承認，“我想到那本無字天書，還有卓裏昂教授告訴我們的一切，然後我聽到那條狗在門口搔著，我想……噯，說不定……可能有很重要的事。那個遊民可能有麻煩。”

　　那隻狗滿懷希望看著他們倆，尾巴自動搖個不停。沒綁那條大手帕時，它看起來比布雷克印象中還要老、還要邋遢，布雷克替它感到難過。它可能餓了，可憐的東西。

　　“嗯，你覺得我們應該告訴媽媽我們要去哪嗎？”布雷克問，設法裝出有點責任感的樣子。

　　“我們要去哪呢？”妲可嘲笑。

　　布雷克無助地四下一看，聳聳肩。河的北岸隱約出現一排四四方方的船庫，籠罩在薄霧中，他的右手邊是一塊空空蕩蕩的運動場向遠處延伸過去。“不曉得，”他終於說，“但是起碼我們可以把狗狗的事情告訴她，也許還有那個遊民。說不定她幫得上忙……如果那人真的有麻煩的話。”

　　妲可搖搖頭，“你瘋了不成？她絕對不會讓我們去的。這是我們唯一的機會。”

　　布雷克咬咬嘴唇。妲可說的有道理。不論事情有多麽重要，媽媽絕對不會允許他們倆一大早就去探險。

　　“但萬一是陷阱呢？”他問，山頭冒起卓裏昂的警告。他倆可能會有危險。

　　“是哦。一隻狗試圖綁架我們！隻要告訴媽媽你有試著阻止我就好了。”說著，妲可邁開大步跟在那條狗後麵走，狗又帶起路來了。

　　布雷克站在原地不動。他相信那個遊民對恩狄米翁史普林有所了解。也許那人還能幫他們找到那本書呢？但是他的方法不太正統，布雷克沒把握該不該相信他。

　　“那麽，我們動作快一點，OK？”布雷克說著，撒開腿快步趕上去。他不想承認自己心裏害怕，尤其是對妹妹承認這點，可是他不能丟下她回去。最起碼他可以保護妲可，如果事情出了什麽差錯的話。

　　“行，你怎麽說就是。”妲可漫步前行。

　　布雷克違背自己明智的判斷，跟在後麵。

　　離開市區，霧更濃了，天鵝淩波而行，像鬼影似的芭蕾舞者，朝他們一路劃來，留下銀色的V字形水痕。時間太早，不見劃船或慢跑的人，泥濘的小路上隻有他倆踽踽獨行。他們漫步經過沼澤地，還有更多的船庫，每一所學院都將自家的長型賽艇和劃艇停在船庫裏。

　　布雷克看到遠處河岸一排樹的後麵，隱約可見的市區建築輪廓離他們越來越遠。尖塔和圓頂融入朦朧的天光中。但是他相信，恩狄米翁史普林的秘密就隱藏在這片動人的背景之後，他下定決心把它找出來，不論什麽代價。就算要翻開每一本書，追尋每一條線索，都要找到。

　　腳下的泥巴嘰嘰啾啾響，濺到他的牛仔褲上。妲可比較聰明，她穿的是靴子，不過她覺得冷。清晨的寒氣直透過她那件薄薄的雨衣，她在發抖。

　　布雷克體貼地把自己的外套遞給她，妲可接受了，感激地露出一個小小的笑容。她一聲不吭，眼睛繼續盯著前方，思緒在千裏之外。

　　妲可是因為恩狄米翁史普林挑上布雷克而嫉妒嗎？還是她也聽到昨晚媽媽說，聖誕節過後他們就不再是原來的一家人了，而想要上演一次失蹤記，以牙還牙？

　　布雷克不知道該怎麽想，但是他很感激有妲可做伴。這份感覺令他意外，雖然他沒有向她提起。

　　他倆默默舉步前進。

　　從他們的背後，傳來一連串鍾聲開始報時。四點、五點……六點鍾。各種叮叮當當的聲響，像一群鐵鳥環繞整座城市。布雷克拉起上衣的兜帽，把手插進口袋裏，聳起肩膀走路。

　　一大清早，這個世界在他看來如此不真實，就像一場夢。兩岸的樹都被霧鎖住，像殘餘的睡意，銀色的葉子垂進黝暗的水中。布雷克注意到，陽光掙紮著要穿過這層霧靄，可是光線太弱了。隻有一輪暗淡的金圈穿透雲層。泥塊黏在布雷克的鞋底上，他就像長了蹄一樣。

　　他開始覺得走累時，就看到遠處的丘陵上有一座小小村落，臨著一條窄窄的水道。耳邊聽到大量的水湧過土堰，聽起來像瀑布。一塊牌子指出他們正進入漪夫雷水閘（Iffley Lock），騎腳踏車的人必須下車步行，狗要用鏈子鏈起來。

　　遊民的狗毫不理會那塊牌子，領著他們過了一道石橋，朝一條長長的柏油路而去，路的兩旁花木扶疏。兩個孩子環顧周遭。流入水閘的水又黑又深，夾雜著樹葉和垃圾。沿著河繼續走，有一條漆得光鮮亮麗的長舟逆流而上，在空氣中留下煤煙的蹤跡。

　　然後他們看到了那個人。

　　那個遊民坐在一排石階底下，石階一直通往水邊。幾隻鴨子吵成一團，爭相搶食被他拋到波上的麵包屑。他注意到兩個孩子，卻沒有起身。

　　“我們現在怎麽辦？”布雷克低聲道。

　　“去他那裏，我想。”

　　“我才不要下去那裏，”他回答，瞥一眼那人彎腰駝背的樣子，“可能會有危險。如果他有話對我們說，大可爬上來。”

　　他們不安地等待，那個人則繼續喂著鴨子。接著布雷克看到水閘對麵出現另外一個人的身影，稍微安了心。那是守閘人，他肩上掛著一捆繩子，正在檢查係船設備和其他裝置。他注意到他們，舉起手來打招呼。

　　“你們用不著擔心它，”他隔著水麵喊，指的是那條狗，“它不用上鏈子。它很乖，真的。”

　　他正說著，那個遊民便站起來，身體很僵硬，登上石階朝兩個孩子走來。布雷克的內心裏感到一股微微的恐懼，將妲可推到身後保護。那個人穿著和那天一樣，同一件襤褸長袍，同一頂毛毛的睡帽。他長得高高瘦瘦的，拿著一根木棒子，有點像巫師。

　　男人和男孩沉默地交換眼神，久久。然後這陌生人領著他們朝水閘附近一叢樹後的空地走去，那是一個可以私下講話的地方。布雷克看了看，確定守閘人在看著他們，以防萬一需要幫助。

　　男人揮揮手。

　　妲可似乎也失去最初那股虛張聲勢的勇氣。或許她也像布雷克一樣，心中納悶他們為什麽不舒舒服服窩在床上酣睡。在外麵這地方，他們有可能發生任何不測，神不知鬼不覺。他們小心跟著那個人穿越稀稀疏疏的樹，葉子幾乎掉光了。

　　空地中央有一堆營火的餘燼，附近放了幾根圓木，布雷克找了一根坐下。柴枝堆像一隻冒煙的大豪豬，他移近一點，欣喜於它所提供的溫暖。一股令人發癢的煙味刺激著他的鼻子。

　　那條狗挨近他身邊，將斑白的鼻口擱到他的膝蓋上，抬頭仰望著，一對憂鬱的眼神。

　　男孩摸摸它的頭，那個人挑了些柴要添火。空地的遠處有一堆樹枝，上頭鋪著一張防水布，布雷克猜想那個人可能經常露宿此地。滿地都是落葉，地麵上有幾個罐頭，還有幾床棄置的毯子，用磚塊壓著。

　　陌生人上前，將一整抱的柴枝往餘燼上堆。餘燼嘶嘶響，微微發出爆裂聲，但是並沒有燃起火焰。他聳聳肩，在兩個孩子對麵坐下，並未挨得太近。他顯然不想嚇到他們。他的長袍開開地掛在身後，布雷克看到內層有幾十個口袋，大感興趣。有幾個口袋露出一卷卷的紙來，像一隻隻小藥瓶，別的口袋裏則是四四方方鼓起一本本的書。此人的外套是一座流動圖書館。布雷克很想知道那是些什麽書，可是那人一言不發，耐心等著布雷克先開口。

　　男孩不知道要從何問起，清了清嗓子後，才提出占據他心頭的第一個問題：

　　“你是誰？”

　　15

　　那個人考慮半晌，沒有說話。接著，為了填補那份沉默，布雷克將先前心裏的想法說出來：“您是約翰古登堡嗎？”

　　頭一個反應的是妲可，“你是問真的嗎？”她咯咯笑，“想也知道他不是古登堡！古登堡死了五百多年了，你這笨蛋！”

　　布雷克臉紅了。說也奇怪，那人的嘴倒是鬆開露出一個微笑。這個轉變令布雷克感到驚訝。好像有人將一張皺皺的紙攤平，露出隱藏在裏麵的問候。陌生人的眼睛看起來不再那麽疏遠或恍惚，露出了活力再現的跡象，不像那堆火。陌生人又用他的棍子撥了撥那堆火。

　　那人張口欲言，卻沒有發出一點聲音。布雷克仔細聽，但那人的嗓子似乎啞了，隻聽得出隱隱約約的呼吸聲。那人再度閉上嘴巴，不再出聲。

　　布雷克皺皺眉，“您是想說？”他以為自己可能聽錯了，陌生人卻隻是搖搖頭，豎起一根指頭壓在唇上。他的眼睛倒是帶著笑意。

　　布雷克轉向妹妹，“你想他是不是餓了？”

　　“別傻了，”妲可說，“他可能好幾年沒跟人講過話。也許他已經失聲了。”

　　布雷克仔細考慮了一會兒。人真的會忘了怎麽說話嗎？那八成糟透了。他咬咬嘴唇。此人顯然預期布雷克知道從何說起、如何展開討論，可是布雷克的心中塞滿太多的問題，不知道從哪一個先問起，更別說要如何表達了。

　　“謝謝你給的那條龍。”他總算說了。

　　那個人脫掉帽子，搔搔底下那頭濃密的亂發。

　　“什麽龍？”妲可問。

　　布雷克忘了妲可不曉得這回事。“昨天早上他在我們家門口丟下一條龍。”布雷克答道。

　　“什麽？”妲可脫口而出，“真可笑！一條龍是什麽意思？根本沒有龍這種東西！他怎麽會丟下一條--”

　　“我是說他用特別的紙折出來的龍，”布雷克說，“就像我發現的那本書所用的紙。”

　　“你怎麽沒告訴我？”妲可覺得不是滋味，大喊，“我可以幫你的忙！”

　　“我不需要你幫忙。何況，我自己摸清楚了它所代表的意義。”

　　“是嗎？那麽愛因斯坦，這條龍代表什麽意思？”

　　“它代表我們--我是說，我--應該找他問那本無字天書。”

　　那人點點頭，可是布雷克和妲可都沒在注意。兩人怒目相瞪，開始爭執起來。

　　“那你究竟要提出什麽問題呢？”

　　“我不知道，”他回答得軟弱無力，“隻要你不打岔，我自然會想到。”

　　“是哦。就算他幫你把問題寫下來，你也不曉得要怎麽說。真厲害，白癡。”

　　“聽好，無字天書不是你找到的，你也沒收到那條紙折的龍，所以你管好自己的事就好。這跟你無關。”

　　他的手伸進牛仔褲的口袋，掏出那條狗狗的大手帕，開始纏在自己的指頭上，就像拳擊手在纏指關節一樣。“你不過嫉妒罷了。”他低聲嘀咕，給妹妹一個斜眼。

　　“是嗎？嫉妒什麽？”

　　“嫉妒我找到那本書。”

　　“你是指你掉的書吧，”妲可提醒他，“還是你已經忘了這回事？”

　　“我當然沒有忘記。”

　　妲可知道自己占上風，“那本書可能意識到它犯了錯，”她奚落布雷克，“跑回去躲起來，等待別人來發現它。”

　　“什麽意思？”

　　“意思是你笨得無法獨力解開這個謎。”她說。

　　“那是你以為。”

　　“沒錯，而我比你聰明。”

　　“哈，你沒你自以為的那麽聰明，”布雷克氣嘟嘟說，從圓木上起身，“你不過是個蠢女孩，穿一件蠢雨衣，還以為隻要你繼續穿著那件雨衣，爸跟媽就會在一起。可是他們不會在一起的，你等著瞧！他們會離婚，然後分居兩地。然後你就開心了，對不對，因為你再也不用看到我！怎樣，恩狄米翁史普林找上我，沒找上你，你算了吧。”

　　布雷克曉得自己徹底攻擊了妲可，但是他並沒有料到她的反應。妲可看來像是要打噴嚏，她的臉皺出淚來。當下布雷克就伸手去抱她，但是妲可甩開他笨拙的道歉方式，雙手遮住臉。她身體搖搖擺擺，一個勁兒嗚咽。

　　布雷克沒見過她哭成這樣，至少那次父母親大吵一架以後就沒見過。他的話劃開一道深而危險的傷口。

　　那個人一直溫和地看著兩個孩子，仿佛知道那本書會引起痛苦和折磨。直到恩狄米翁史普林被提起，他才站起來靠近他們。那個名字像是一把鑰匙合適地插進鎖裏，將他從靜止狀態解放出來。

　　那人仍然不吭聲，但是坐到這兩個孩子之間，手伸進那些多得數不清的口袋。他從一隻口袋裏掏出一本破舊的書，他在書店外麵讀的那本。書並不是空白的，不是妲可要布雷克相信的那樣，而是密密麻麻布滿了字：舊式的字體，黑色的字母勾來勾去，還有天使、骷髏和惡魔的小插圖，更別提還有人在印刷機前麵工作，就像昨天卓裏昂教授給他們看的那些圖。有幾頁被撕掉了，還有幾頁上麵覆著髒髒的褐色汙漬。那本書快要解體了。

　　妲可不再哭泣，抬起頭來看。

　　那遊民最後將書翻到一連串的空白頁，他把它們插在靠近封底處。比起前麵那幾頁褐色的紙，這幾頁新得像新雪：品質精良的薄紙，上麵密布銀色的紋路。

　　布雷克倒抽一口氣。他頓時明白自己看到的是恩狄米翁史普林的一部分，於是問：“你是怎麽拿到的？”

　　那人指著其中一頁空白當作回應，布雷克看到有什麽東西在成形。那情形就好像有人在鏡子上嗬了一口氣，在霧霧的玻璃上留下訊息。一行行字出現了，先是模模糊糊的，隨著影像的揭露，字跡越來越深。好像皮膚被針劃到，血湧出來一樣。布雷克大吃一驚，眼睛睜得大大的。

　　“它說什麽？”妲可尖聲說，“告訴我！”

　　“你看不到嗎？”他驚訝地問。

　　“看不到。我看得見印刷字，但看不到這個，”說著，她坐到圓木邊上，“就像我跟你說的，這是本無字天書。”

　　妲可聽起來很沮喪，豈隻是有點嫉妒而已。她被自己的好奇心打敗了。

　　布雷克不知道該怎麽形容眼前的幻象。那是一棵古老的樹，有一隻怪獸盤住在其間。他看得很清楚，伸手向前去摸它。那頭動物似乎感覺得到布雷克的存在，神經質地把頭擺來擺去，一溜煙從他好奇的指下溜走。

　　也許是因為被他那麽一摸，怪獸抖一抖就消失了。那棵樹就成了頁麵上的記憶，一個灰白的輪廓，越變越淡，直到完全消失。

　　布雷克屏著氣。“那是什麽？”他終於問，暗自覺得它就像昨晚看到的那條在樹上的龍。

　　“什麽是什麽？”妲可大聲嚷嚷。

　　“一條龍，我猜的，”他不是很有把握地說，“在樹上。有事發生了。我不懂。它根本就沒有回答我的問題。”

　　妲可也不明白那個影像的意義，不過她答應晚一點到圖書館查一查。她說，布雷克或許能夠看到這本魔法書，但至少她可以去從真正的書上獲取資訊。

　　然而，布雷克根本沒有聽進去。他抬起頭來看著遊民。“你是怎麽--那本書是怎麽--辦到的？”他問。可是那人雖瞪著書，心卻不知跑到哪裏去了，仿佛他看得到別的東西。

　　布雷克瞄瞄那本書，是空白的。

　　“你是誰？”他再問一次，“你叫什麽名字？”

　　那人仿佛做了一場白日夢醒來。他聳聳肩甩掉一段記憶，把書翻到前麵，用汙穢的指甲在有點模糊不清的字下麵劃線。

　　布雷克皺皺眉頭。那些音節有如魚刺梗在他的喉頭。他要怎麽念呢？

　　“他說他的名字叫--”他開口。

　　“這個我看得到，笨蛋。”妲可打斷他，暴躁地說。

　　她推開布雷克的頭，將那人的名字研究了半晌。然後她抬起頭來，麵帶笑容。

　　“很高興認識你，撒瑪納劄。”

　　布雷克驚愕得臉都皺起來。撒瑪納劄？這是哪一國的名字？它讓他想到天使或神靈。“你是巫師之類的嗎？”他終於問。

　　撒瑪納劄露出笑容，但搖搖頭。

　　“那你怎麽知道要如何跟我聯絡？”布雷克搶在妲可打岔之前先問。

　　撒瑪納劄翻到書末，上麵有幾個字在等著布雷克，墨色淡如灰。即使是這個訊息也沒有多大意義。他默念那些字，無法理解它們的意義。

　　“快點，”妲可纏著他。“上麵說什麽？”

　　他大聲念出那幾行字：

　　The silence will end-the sun approaches。（沉默即將終結 陽光將臨）

　　Mark my word-the shadow encroaches。（記住我說的話 陰影會蝕）

　　“好詭異，”布雷克補充說，“另外一則謎語也出現太陽。好像是一種指示或警告之類的。”

　　“還有陰影，”妲可的口氣很不祥，“別忘了那個。”

　　布雷克打了個寒戰，想起卓裏昂赤裸裸提出的警告，說到一個影中人--不計一切代價要找到終極之書的人。

　　他正要開口，卻注意到接下去那一頁整整齊齊被撕掉，或許是被撒瑪納劄拿去折成那條龍吧。

　　他突發奇想，問：“前幾天我們在書店外麵看到你，那時候這則訊息就出現在書上嗎？”

　　那人看起來很高興，點點頭。

　　這就對了！不知怎麽的，那張紙--恩狄米翁史普林的紙--一定是告訴他去書裏查。但是原因何在呢？

　　布雷克重新將那道謎看過。它暗示了影中人--可能是卓裏昂警告他們要小心的那個人--潛伏在書店外麵，這令他感到膽戰心驚，疑神疑鬼四下一看。隻有附近樹上的幾片葉子簌簌抖動。

　　妲可感覺到布雷克猶疑不決，不耐煩地說：“問問接下來我們該怎麽辦。”她伸出手拍拍那條狗，狗狗用鼻子輕推她的手，要她繼續摸。狗耳朵摸起來像溫暖的絲質手套，妲可愛憐地摸著。

　　“好吧，但是我們要快點。”他瞄瞄手表說。

　　撒瑪納劄把書攤開，布雷克重複妲可的問題：“接下來我們該怎麽辦？”

　　他盯著那一頁似乎好長一段時間，卻不見新的訊息或指示出現。那一頁依然一片空白。

　　“什麽也沒有，”布雷克說，放棄希望，“那裏麵什麽也沒有。我沒什麽本事看出來。”

　　“也許這本書無法預測未來，”妲可說，“也許我們必須靠自己想出來……”

　　不過，這麽說是不對的。這本書已經做了許多預言。再怎麽說，卓裏昂已經告訴他們恩狄米翁史普林的紙裏麵包含一切的解答。隻是目前這本書不想幫他們而已。

　　布雷克意識到這點，頗為失望。有這麽多問題需要解答，這麽多事情需要知道，偏偏這本書卻沉默了，令人灰心。

　　“對了，”他的手指頭一彈，突然說，“有時候知道問題比找到答案更難。”

　　“嗄？”妲可覺得莫名奇妙。

　　“這話是卓裏昂教授告訴我的，”布雷克說，“我不能問‘未來會發生什麽事？’這種模糊的問題，這樣問太籠統了。我必須問得具體一點。說不定這麽一來，書就能幫我們的忙。”

　　他花了一會兒時間在心裏頭措詞，然後用比較清楚且自信的聲音問：“星期二下午我在圖書館發現的那本書，現在在哪裏？”

　　妲可抬起頭來，充滿好奇。撒瑪納劄抓緊那本書。他的指關節發出微光，在一層層汙垢之間顯得淨白如骨瓷。是什麽原因造成改變？布雷克斜看他一眼，那人的臉定定地對著書，莫測高深。

　　男孩隨著他的視線往下看那一頁。

　　“我看到有東西出現了，”他輕聲細語，“可是墨色太淡了。我無法辨別。”

　　布雷克靠近一點細看。他覺得嘴巴發幹。“太好了，又是一道謎。”終於看清楚字的時候，他感到絕望。

　　“快點，念給我聽，”妲可說，“我最擅長這些。我可以幫你的忙。”

　　布雷克停頓半晌，憑他自己無法理解其中的意義，於是大聲念出那幾行。訊息看似如此簡單，卻又如此複雜：

　　The present has passed-the past has gone（當下已經消失 過去已經不見）

　　The future will come-once two become one。（未來即將降臨 一旦兩者合一）

　　布雷克抱怨：“這首詩比我看到的第一首更教人困惑。”

　　妲可則是一遍又一遍反複念道，把它背下來。她兩片嘴唇在動，鼻子抽動，酷似兔子嗅著空氣。布雷克瞪著她看，又瞪著書看，但願自己能夠看透那些字，然而卻不能。

　　“我不明白。”他終於說，一綹深色的頭發垂到眼前。

　　妲可舉起一隻手，示意他安靜，“我想我懂。”

　　她是如此輕聲細語，布雷克差點就聽不到。

　　“什麽？”

　　“嗯，我不是完全懂。”這時候布雷克不可置信地轉向她，她更正道，“不過我了解它的大意。至少，我認為我知道我們要如何找出那本終極之書。”

　　“嗄？”布雷克大吃一驚，“怎麽找？”

　　“把那首詩再讀一遍，”她說，“這回你要邊念邊想。”

　　布雷克搖搖頭，“有什麽差別？”

　　“全看你是怎麽解讀過去，”妲可說，一副神秘莫測，“結果可大大不同。”

　　她又摸摸那條狗。“你去讀就是了。”她命令。

　　布雷克照她說的做。即使有妲可的忠告在先，那些字還是沒什麽意義。當下、過去與未來無望地糾纏在一起，像是打了一個結。他已經盡力試過了，就是無法爬梳理出任何意義。

　　“我還是不懂。”布雷克說。

　　“噯，我們目前在看的這本書正在解體。”妲可指出，更多的紙片從撒瑪納劄的指間飄下，落到地上，像一隻隻粉碎的蛾。“所以它的用處已經消失了，或者說就在我們談話之際正在消失。這解釋了第一句：當下已經消失。”

　　布雷克懷疑地盯著她。

　　“而你又失去在圖書館找到的那本書，那就是第二句，”妲可繼續說，“過去已經不見。它給的訊息就隻有這樣了。這麽一來就剩下終極之書，卓裏昂教授告訴我們的，最有影響力的那本書。還在等我們的就是那本--一旦我們把另外兩本湊在一起！”

　　妲可抬起頭來，預期聽到讚美，不料布雷克卻皺皺眉。

　　“可是我們要怎麽做呢？”他發牢騷，“我們連第一本書在哪裏都不知道。毫無意義！”他踢踢地麵，踢得一根細枝離地而起，像骨折一樣發出啪的一聲。

　　“我知道，”他的妹妹含糊道，“不過我有把握我們很快就會找到的。”

　　布雷克覺得難以置信，他看看表，“快點，我們最好快點走。媽會氣炸了。”

　　“先問問誰是影中人。”妲可說。

　　布雷克臉色刷的變白，心髒都快跳出來了。他不想知道這個問題的答案。他轉身麵向妲可，一臉驚駭。

　　“問啊，”她說，“這是最明顯可以做的事。”她繼續用指頭梳理狗毛，假裝她並不害怕。

　　布雷克點點頭，卻不吭聲。在他周遭的樹似乎越靠越近，以稀疏的枝椏相擁。殘餘在樹上的葉子抖啊抖的。

　　布雷克咬咬嘴唇，發現自己不知不覺朝那本空白的書走近一點。撒瑪納劄用手指按住那本書，讓它保持開開的。有一頁的頁角在微微撲動。

　　布雷克深吸了一口氣，然後說出他最恐懼的一句話：“給我看看影中人的臉。”

　　說完，他連忙閉上眼睛，深怕一睜開眼所看到的影像。那情形就好像吹熄生日蛋糕上的蠟燭許願，但願事情不要成真。他稍待片刻，然後慢慢睜開眼睛。

　　他可以感覺到自己的勇氣像消融的冰柱，從脊柱一路滴下去。

　　他膽戰心驚，看著一團黑黑的墨水在頁麵上打轉，就像染料在一瓶水裏渲染開來。墨水和白色的紙張交戰，這場戰役似乎永無止境，一場光與影之間的拔河賽；到了最後一頁已是完全一片黑，酷似日蝕。接著，從一片混沌之中開始出現一個人影，形狀越來越大，卻沒有越來越清楚。就像一張麵具或是一個輪廓，隱藏在其中的比顯現出來的還要多。

　　盡管害怕，布雷克仍靠近一點看。

　　他意識到自己正在觀察惡魔的臉，卻說不出那是誰，或者那是什麽東西。那個影子似乎從書上伸出手將他吸進去。他感到一陣寒意直透心肺。他的瞳孔擴張，有如薄冰上的洞，目光無法從書上移開。

　　突然，那隻狗一嗥，書從撒瑪納劄的手上掉下去……就在布雷克覺得他認得出那張臉的時候。書掉到地上，跌成一堆紙。魔咒解除了。

　　“怎麽回事？”布雷克嚇得一愣一愣地低聲問。

　　那隻狗的低吼變成咆哮，頸毛倒豎，暗中挪到妲可前麵，用它的身體--那身瘦排骨--保護妲可。

　　布雷克聽到從背後傳來活動的聲音，轉身看到慢跑的人和遛狗的人過橋循著河岸的小道而來。生活如常在進行。

　　“我不明白，”他怯怯地說，“出了什麽錯？”

　　“是你啦，”妲可總算出聲，她的聲音在顫抖，“有什麽東西抓住你。你突然變得一臉蒼白，眼睛裏有閃光。那本書讓你看到什麽？”

　　布雷克無助地轉向撒瑪納劄，撒瑪納劄卻拒絕對視。他凝視著遠方，彷佛迫不及待要離開。

　　“有一張臉，”布雷克軟趴趴地說，“出現在陰影之中。隻是我不曉得那個人是誰。任何人都有可能。”

　　布雷克沒有勇氣再說下去。他打起冷戰，仿佛一片浮雲蔽日，大地籠罩在陰影下。空氣中透出一股冬天的氣息。

　　好一會兒，他們三人都站著不動，最後是妲可打破沉默：“我想回家了。”

　　布雷克點點頭，等不及盡快遠離這塊空地。他依然嚇得麻木，彎下腰伸手撿起撒瑪納劄那本書的殘紙。剛剛書這麽一掉，更是嚴重破損。書脊已經斷裂，有幾頁散落在地上。拿在手上的封麵感覺空空的，毫無生氣，仿佛他抓的是一本書的記憶，或是書的魂？

　　“噢，撒瑪納劄，我幹了什麽好事？”布雷克發覺那張神奇的紙也掉了之後，更是絕望。他倉皇失措，迅速轉身。

　　然後他就看到了。就在樹上，有一張大大的白紙，像風箏一樣卡在枝椏之間。布雷克跑過去把它取下。

　　再次摸到恩狄米翁史普林的紙，他感到全身上下湧起一股希望。那張紙原本大而無當，此時卻自然折成一連小小的幾頁，好像一本袖珍書，正好放在掌心。

　　布雷克急忙朝撒瑪納劄走過去。那人卻拒絕收下書，反而輕輕將布雷克的指頭一拗包住書。這個動作擺明了：布雷克注定要保管它。

　　布雷克被搞糊塗了，但還是把小書塞進自己的口袋。“唔，謝了。”他喃喃道，不知說什麽才好。他覺得自己好像繼承一項重責大任。他的心跳很快，血流的信號聲錯不了。布雷克將大手帕還給那人作為交換，撒瑪納劄連忙將它綁在狗兒的花白脖子上。

　　正要離開的時候，妲可抓住哥哥的手臂。“有一件事我們忘了問那本書，”她說，“撒瑪納劄的狗叫什麽名字？”

　　布雷克很想笑，可是一個微弱而顫抖的聲音從他們背後傳來：“它叫愛麗絲。”

　　兩個孩子大吃一驚，轉過身去。

　　撒瑪納劄羞怯地對著他們笑，顯然剛剛失而複得的聲音令他不太自在。“當時她正在挖一個兔子洞，”撒瑪納劄繼續說，感覺喉嚨生硬且痛，“不知怎的，就覺得這名字很合適。”

　　妲可和布雷克懷疑地盯著他看了一會兒，不敢相信他們耳朵裏所聽到的。直到再也沒有聲音傳過來，他們才轉身，走上漫長的回程路。

　　他們倆默默地走完全程，心裏想的是同一件事：撒瑪納劄的聲音聽起來異常耳熟，很像以前聽過，是來自舊日的回音。但是他們並沒有將自己心中的懷疑告訴對方。撒瑪納劄的沉默感染了他們。

　　16

　　走過轉彎處，踏進磨石巷，布雷克以為會看到成群的警車。他以為會看到電視攝影機對著他們家的前門，左鄰右舍對采訪記者表示那兩個外國小孩如何消失得無影無蹤。結果卻什麽也沒有。沒有聽到擴音器，不見電視台的工作人員，也沒看到前院有警方封鎖事故現場的膠帶。街上空空蕩蕩。大部分的人都出門上班去了，車子開走了，牛奶瓶攜進屋裏去了。仿佛沒有發生任何不尋常的事情。

　　布雷克看看自己的表。他們離開了將近兩個小時……兩個小時太長了。他擔心媽媽不知道會有什麽反應。每走一步就更接近一場免不了的爭執。布雷克打起精神做好準備。他不再是追逐一本神奇之書的英雄，而是一個因為偷溜出門惹禍上身的孩子。

　　“記住我跟你說的，”妲可感覺到布雷克的焦慮說，“我偷溜出去，被你逮到。無論怎樣，千萬不要提到撒瑪納劄或那本無字天書。媽不可能懂的。”

　　兩人走到看得見大馬路之後，妲可就一直演練同一套說辭。無論什麽時候，隻要靠近家裏，妲可就喜歡掌握全局、發號施令；這八成是他們家中女性成員的特質。好啊，要是她想扛起所有的責任，就讓她去扛吧，他心想，他並不介意。

　　布雷克跟著妲可踏上院子的小徑，將鑰匙插進鎖孔裏。他慢吞吞打開門。那情形就好像撕開藥膏，看看下麵的傷口好了沒，還是仍在發炎、作痛。

　　他震驚到不行。媽媽倒在樓梯最後一階，麵對著門。一個破布娃娃。在那嚇人的一刻，布雷克以為媽媽中風，可是她抬起頭來看著他，雙眼又腫又倦，讓布雷克的心一沉。他們的麻煩不隻是普通而已。

　　“唔。”他出了聲，不知該從何說起。

　　媽媽揚起一邊的眉毛，等著。

　　“唔。”他再度結巴，感到自己的脈搏加快。

　　“都是我的錯，”妲可突然插嘴，“我想逃家，布雷克追上來找我，說服我回來。但我不想回來！”

　　她一口氣說了一大堆話，深恐自己一停下來或略作猶豫，真相可能會縮回去。

　　布雷克聽得十分驚訝，然後他瞥見媽媽盯著他猛瞧，起疑地揚起一邊的眉毛求證。他瞥一眼妲可，妲可瞪著正前方，好像一堵牆。她的眼角微微一閃，可能是眨眼，是一滴淚，甚至是生氣的抽搐。布雷克點點頭，不怎麽令人信服。

　　媽媽罵了髒話。

　　一陣令人不安的沉默之後，茱麗葉溫特斯長歎一聲：“我該拿你們怎麽辦？”她終於絕望。

　　妲可雙腳蠢動，兩隻雨鞋摩著，布雷克則是認真看著媽媽身後一級一級的階梯。他心裏隻想逃上樓去，像那本書一樣消失不見。

　　“你們明白我有多擔心嗎？”媽媽問，嗓門之大幾乎等於咆哮。“你們吃了熊心豹子膽居然不跟我說一聲就跑出去？你們去了什麽鬼地方？”她的眼睛在找布雷克的茬--布雷克的牛仔褲濺得髒兮兮，頭發亂七八糟的--布雷克別開頭，頰上一紅。“你滿身都是煙味。你幹了什麽好事？”

　　“對不起。”布雷克軟弱無力地說。

　　“對不起？”媽媽嘲弄，“就這樣嗎？”她抬眼盯著天花板詛咒。

　　布雷克閉上眼睛，腦袋裏的血管怦怦跳，試著將媽媽的下一波攻擊排拒在外。

　　“我以為你，布雷克，會負責多了，”媽媽用一種冷冰冰的口氣說，“一個不同的國家，一個美妙的城市，一個新的機會。你可以學到很多東西。然而你隻會替我帶來麻煩--你們兩個隻會給我惹麻煩！”她依次瞪著他們兩個，目光又怒又惱。“先是晚上演出失蹤記，然後今天早上又來一次。你們在搞什麽鬼？在玩什麽把戲？”

　　兩個孩子都不吭聲。布雷克激動得喉頭一陣哽咽。他很想坦白招出一切，把恩狄米翁史普林、終極之書、甚至影中人都告訴媽媽，可是她接下來那句話說得他啞口無言。

　　“你要我把你送回家嗎？”

　　“好。”話已出口，布雷克來不及製止自己。

　　妲可立即轉向他，一副惶惶然。布雷克用手護住口袋，那裏麵裝著撒瑪納劄給的紙。

　　“不好。”他說著，自己也糊塗了。

　　媽媽無情地打量他，“好啊，到底是哪一個？”她怒聲道，“選你爸爸，還是選我？”

　　布雷克感覺腳下的地裂開一個洞，拚了命設法不要跌進去。玄關桌上那座鍾滴答滴答數秒，等著他答複。他不知道怎樣回答。好像媽媽幾乎巴不得他選爸爸那邊。

　　“我不曉得，”他終於哽住，“我是說好……我的意思是不……我是說……我是說……我不曉得自己是什麽意思！我隻是希望你能和爸爸複合，回到你一天到晚都在工作、爸爸放棄工作陪我們那之前的生活。”

　　媽媽久久都不作聲，一片死寂。布雷克的手在發抖。為了掩飾情緒，他緊握雙拳。

　　“這就是你想的嗎？”媽媽終於說。她的聲音不一樣，聽起來精疲力竭，不帶感情，“好吧，也許我們應該告訴你們。”

　　布雷克的雙膝一軟。

　　直到這時候他才知道真相。幾個月前爸爸丟了工作，媽媽拚命工作才能維持他們一家人在一起。布雷克將指甲掐進手掌心裏，在上麵留下青紫的半月狀凹痕。他在顫抖。

　　媽媽注意到他的反應，說：“老實說，布雷克，你不該這樣隨便亂跑。你嚇壞我了。你可能會發生任何不測。我會六神無主，如果沒有你--你們兩個。”

　　布雷克幾乎聽不清媽媽說的最後幾個字。她聽起來像個孩子，“拜托，我不想也失去你們。”

　　他本能地靠過去，伸手抱住媽媽。

　　“對不起。”他低聲說，而這回他是說真的。

　　17

　　發生這件事情過後，一切都模模糊糊的。媽媽叫他們去做好準備，這一天餘下的時間她都要待在巴德裏圖書館，“我真的非做出一點進度不可。”

　　妲可和布雷克乖乖聽話，腳步沉重上樓去。

　　布雷克在浴室裏端詳鏡中那個影像，皺著眉頭。恩狄米翁史普林在他身上能看到什麽？他又不是英雄好漢那一型的。不過是個骨瘦如柴的孩子，瘦到兩邊的肋骨像一排木琴，一雙眼睛長得又不對稱，從來不正眼看人家。他的眼睛會不安地依心情改變顏色：擔憂或心煩的時候呈淡藍色，一生起氣來就會變暗。爸爸把它們比喻成潮濕的卵石。布雷克多麽希望爸爸能在身邊形容他現在的眼睛：它們蒙上了一層謎樣的陰影。

　　他用力擦擦臉，輕輕撫平頭發，試著抹去懷疑和無能的情緒，然後回到自己的房間，換上幹淨的衣服。

　　他正在檢查那條紙折的龍，拿在手上翻來覆去看著，拿它和撒瑪納劄的書做比較（這兩樣東西真是絕配），這時候他聽到媽媽走近的腳步聲。匆匆忙忙之下，他把那條龍藏到枕頭後麵，一把抓起後背包，假裝很忙的樣子。

　　“好了，我們走吧，”媽媽說，“我要帶你們去學院的圖書館，那裏有李察茲女士可以看著你們。沒有我的允許，不準你們自行離開跑去探險。我說的夠清楚嗎？”

　　布雷克順從地點點頭，站起來。媽媽把他趕出房間，他差點就沒有時間將撒瑪納劄那疊折得小小的紙塞進口袋裏。在走廊上他幾乎和妲可相撞。妲可飛快地看了他一眼，布雷克不理她，連忙下樓去，早上發生的事仍然令他感到受傷。

　　他奔出門，不等媽媽和妹妹趕上來。

　　媽媽帶著他們直接去圖書館，替他們選好座位，就在辦公室旁邊。隻見寶拉李察茲在通道上奔來奔去，準備藏書票協會那票人的入侵，他們要求有機會瀏覽一下館藏。

　　她每次走過都會瞄一眼這兩個孩子，但是並沒有停下腳步交談或微笑，很顯然她有別的心事。布雷克暗自納悶，李察茲女士是不是懷疑他在那天晚上跑來圖書館亂逛，地上那些書是他破壞的。她的表情不怎麽親切。

　　他打開後背包，拿出老師交代他在缺課期間要做好的練習題。他盡了最大的努力不去理會，但是現在媽媽已經警告他了，每天晚上都會檢查他的作業，確定他不至於越來越落後。想也知道，妲可早在八百年前就把所有的功課都做好了。

　　布雷克把手肘撐在桌上，努力集中精神。真困難。妲可站在他背後看，指頭輕輕敲著他的椅背。布雷克感覺到一波波的震動，像一隻蜘蛛爬過他的全身上下。

　　“走開。”他說著，拂開妲可的手。

　　“我可以幫你。”

　　“我不需要你幫忙。”布雷克盯著那些字，卻視而不見，“你不覺得你惹的麻煩已經夠多了嗎？”

　　妲可徘徊了一會兒，端出傲慢的態度，“好吧，如果你不需要我，我去看看是不是找得到恩狄米翁史普林的其他資料。”

　　她的話刺到了布雷克，他用盡所有的意誌力才能不反唇相譏。他把頭埋在手裏，用力地盯著眼前的字。找出下麵幾段的文法錯誤……他呻吟一聲，開始把他所能找到的錯誤圈出來。

　　過了五分鍾，他抬起頭來。身邊就是一整座圖書館，每一本書裏都藏有知識在引誘你，誰管它分離不定式和不連結的修飾語呢？他掃視一排排的書架。誰曉得這些書裏麵有些什麽資訊？他實在無法抗拒誘惑，起身看仔細一點。

　　媽媽把他們丟在曆史書區的最中心，每走一步就上溯十年到二十年的曆史。架上的書有厚有薄，新舊都有。過去似乎是個無解的謎，不斷被重新改寫。

　　有一本書引起他的注意。它不同於其他的書，乳黃色的書皮上綁著一條紅色的絲帶，就像皮帶係在身上。封麵上沒有書名，但是一打開就看到書名頁上寫著“動物寓言集”，花俏的字體讓他想到海馬。他把書攜回自己的桌位。

　　書裏麵有很多插畫。奇形怪狀的野獸瞪著他，它們長著藍色和銀色的鱗片，金色的毛，嘴裏伸出精巧的舌頭像插旗幟，好似上演一場中世紀的畸形秀。有些怪眼熟的，土狼、獅子、鵜鶘和大象就是，不過更多的是奇怪的混合物，有馬的身體、驚人的大翅膀和利如剃刀的腳爪。布雷克以前從來沒有見過類似的東西。這些野獸就算運氣好，到了現在也都絕種了。

　　布雷克一頁頁慢慢翻。在那些動物旁邊有短短幾句說明，形容它們的特征和屬性。這些圖說一樣是用那種尖尖的印刷體寫的，布雷克覺得很難辨讀，不過他逐漸了解其中有某些動物是很危險的，而獨角獸這類動物則對人類有益：它們擁有恢複健康的力量和神奇的特性。

　　他翻到一個獨立的單元，主題是龍，便停下來看。

　　眼前這一頁畫著四棵樹，每一棵樹上都有一條偽裝得很好的龍。四條龍分別畫成鮮綠色、亮金色、深紅色和白銀色，與季節的轉換一致。第四條龍幾乎看不清楚，在冬天的背景下僅能勉強辨識。布雷克不敢相信自己的眼睛：這些龍的樣子就像昨晚他想象出來的，樹上那條龍……也像今天早上撒瑪納劄給他看的那本書上的動物。他的心怦怦跳。

　　布雷克更仔細研究上麵的文字：

　　葉龍這種獨特的生物，據說擁有不死和智慧雙重特性，自從夏娃吃下神聖的禁忌之樹所結的果實之後，就不為人所知。葉龍取得一件隱形披風，穿上後會隨著一年四季改變顏色，讓人類看不到它。人類如果發現這種動物，即可擁有上帝所賜的力量，以及善惡兼具的知識……

　　一股興奮竄遍他的全身。葉龍幾乎和卓裏昂教授告訴他們的終極之書一模一樣--浮土德出賣靈魂所取得的力量。這兩者可能相關嗎？這條龍和他發現的那本有什麽開係呢？

　　他往走道兩邊看了看，心想著妲可會不會知道答案，但是到處都看不到她。妲可不見了。

　　布雷克抓起後背包，走去找妲可。

　　他經過哲學書區，踏進曼德維爾圖書室，裏麵都是破舊的地圖和古老的地圖集，卻不見妹妹的人影。

　　他正要偷偷溜上樓，看看妲可有沒有去樓上的展覽廳，這時候一隻手緊扣住他的肩膀。他一轉身，原來是寶拉李察茲。

　　“你想上哪兒去啊？”她斷然問道。

　　布雷克朝展覽廳一指。

　　“不行，我說不可以，布雷克，”她說，“今天不行。樓上禁止進出。這時候藏書票協會的會員正在研究聖傑羅姆的手抄本，你不準去給我惹麻煩。”她指向樓梯一半那個平台上的玻璃櫃，然後擺擺手指。

　　布雷克心一虛臉一紅，別過臉去。無意之中，他發現妲可偷偷摸摸飛奔過外麵的草坪，朝回廊而去。她在幹什麽？

　　幸好，梅菲斯特來打岔，那隻貓再次溜進圖書館，正試圖閃開圖書館員的腿。“啊，不，不可以！”寶拉李察茲大吼一聲，連忙展開追逐，“你也不準進來這裏麵！”

　　那隻貓嘲弄她的凶惡，竄上樓梯，李察茲女士跟在它的後麵。

　　趁一時之間沒有人監督，布雷克趕緊衝到門邊。辦公桌後麵那個滿頭鬈發的助理正忙著將借書單歸檔，她的手指飛快翻過卡片目錄，就像在蠕動的毛毛蟲。她太專心了，忙得顧不到其他。布雷克盡量不出聲，打開門溜出去。

　　找到妲可很容易。她就盤腿坐在老圖書館旁邊那座有圍牆的庭院中央，一棵巨大的樹張開古銅色的枝椏，像一對大翅高高罩在她的頭頂上，樹下的妲可顯得特別矮小。穿著鮮黃色雨衣的她，看起來是如此瘦小且易受傷害，布雷克有一股衝動想要保護她。他穿過拱門，踩過四周圍著回廊的草坪，朝妲可走去。

　　他停下腳步。在妲可麵前，攤開了一本小小的書--一隻白色的大蝴蝶棲在草地上曬太陽。妲可看得很專心，陷入沉思。布雷克的胸口怦怦跳。妲可找到了那本無字天書！

　　“什麽？怎麽找到的？”布雷克站在妲可上方，話都說不好。喉頭升起一股意想不到的怒火和爐火。

　　“我正要告訴你，”她說，“可是不知道該怎麽說。”

　　他氣得雙頰發紅。

　　“我是打算告訴你，”妲可又說，拿袖子抹抹鼻子，“可是書在我手上的時間越久，我就越想自己解開這個謎。”

　　她抬起臉，布雷克看到自己映在妲可那對大眼睛裏：一個黑色的影子遮掉陽光。

　　他不知該說什麽才好。又驚又怒，同時也鬆了一口氣。他最想做的事是再拿起那本書，感覺一頁頁的紙在指下翻過去。他努力使自己鎮靜。

　　他在妲可身邊坐下，終於問道：“書在你手上有多久了？”

　　“你找到這本書之後我就去把它帶出來。”她吸吸鼻子，“你跑去傳達室，記得嗎？所以我隻需要一會兒而已。它就在你放回去的地方。我想知道你為什麽不讓我看。”

　　她快速翻頁，布雷克看得見裏麵全是空白頁。

　　“我找不到什麽謎語。”她說，“我已經看過幾百次了。我拿它對著光，還考慮用檸檬汁讓它現出秘密訊息，甚至拿墨滴在上麵，可是沒有一招見效。墨水沾不上紙。就是看不見字。怎麽樣才看得到？”

　　妲可抬起頭來看著他，這是有生以來第一次，布雷克發覺妲可竟然需要從他這裏學習。

　　問題是他不曉得該如何解釋。

　　“我不曉得，”他老實承認，“要由字來找你。我隻會這麽形容。”

　　他不知道妲可會不會笑他，結果沒有。妲可笑得很難過，把書拿給他。“書是你的了。”她說。

　　一摸到書，布雷克就感覺血液流過指間。體內所有的怒氣和爐火都消了。他頓時和恩狄米翁史普林，那久遠以前拿過這本書的印刷廠學徒，產生一種聯係。他感到皮膚刺刺的。

　　那本書在他手中自行重新編整，就如先前一樣，書頁開始翻動，仿佛準備把故事告訴布雷克。

　　布雷克的心興奮得猛跳。

　　妲可看看哥哥又看看那本書，充滿了期待。“它就不是這樣對我。”她嫉妒地說。

　　布雷克沒聽進去。眼前有一頁正翻開，在這本書中間的部分。他屏住氣，以為會重新出現他看過的第一道謎語。可是什麽也沒有。那一頁是空白的。

　　妲可感覺到他的失望，問：“你看不到任何東西嗎？”

　　布雷克搖搖頭，無法答腔。

　　“你確定這一頁對嗎？也許如果你--”

　　“當然是這一頁沒錯！”他性急大叫，“沒有用！我們遲了一步！我當初就不該讓它離開我的視線！”他的聲音在回廊的通道之間回蕩。

　　他氣得啪的一聲合上那本書，可是書馬上重新打開，就像反射作用一樣。再一次給他看那一頁空白。

　　“看！”妲可突然說。

　　在書的中心，就是紙張裝訂之處，有一條灰白的線圈，好像蜻蜓的翅膀，鬆了開來。

　　“別！別拉！”布雷克大叫，因為他看到妲可的手指朝它伸過去。他輕扯那條線，動作非常輕柔--那東西更像是腱或腸線，而不像繩線--在他的輕觸之下，線鬆開了，他看得一臉愕然。

　　“怎麽了？”妲可喘了一口氣，氣吹進布雷克的耳朵裏。

　　“不曉得。”

　　“你想這本書是不是解體了？”

　　“不，我不這麽想。情況不同。”

　　他們倆默默看著書脊上的第二個結、接著是第三個結由下往上相繼鬆脫，像花開一樣。

　　妲可的靈光一閃。

　　“快點。你身上是不是帶著撒瑪納劄給你的那張紙？”

　　“幹嗎？”

　　“因為謎題說，兩本書必須合在一起才找得到第三本書。也許目前的狀況就是這樣……也許你應該把拚圖湊起來。”

　　“或許吧。”布雷克懷疑地回答。他的心跳得好快，手抖啊抖的，伸進口袋裏，掏出那張折得整整齊齊的紙。那張紙緊貼在他掌上，就像一本小冊子，當他一拿近那本書時，就開始抖動。布雷克小心翼翼把紙放進去。合得很。

　　鬆開的線圈立即開始鑽透那幾折紙，編進這本皮麵裝訂的書裏麵。像變魔術一樣，線圈便這樣消失在中央的訂口處，那本書就合上了，動作很大，如裝了彈簧一樣修複完畢。

　　像牡蠣守著裏麵的珍珠，那本書依舊合著。

　　“原來就是這樣。”布雷克恍然大悟說。

　　“我猜接下來它一定會給我們看終極之書。”妲可興奮地說，在布雷克身邊扭來扭去。

　　布雷克的態度則謹慎多了，“不曉得。我想終極之書會有些不一樣。也許大一點或是更驚人。”

　　他打量那本褐色封皮都已經磨損的書，半信半疑。就在最後正打算放棄希望時，書猛然有了生氣，紙頁像陀螺一樣快速翻卷。微微一股風拂上他的雙頰。

　　終於，紙張翻飛的情況平靜下來，突然他眼前這本書又靜靜翻開在某一頁，無聲無息。布雷克滿懷期待往下一看，不知道會看到什麽。

　　他的血液降到冰點。

　　眼前這一頁是深黑色，幾乎透不過去，仿佛夜色襲上書本以及書裏的一切。隻有一小片光明像下弦月，從紙頁的右上角照下。

　　布雷克深吸一口氣。

　　在一片漆黑的下麵有三個字，用白色寫的：

　　18

　　“什麽意思呢？”妲可喘息，嚇到了。

　　“不曉得。”布雷克說，回頭瞄瞄他們四周被列柱環繞的陰森森走廊。“大概是這本書感覺到有事情不太對勁吧。我想這是某種警告。”

　　他們背後那棵樹微微一動，投射滿地斑駁的陰影。在他們的右手邊是老圖書館那扇上了栓的門，門上的獅子張口露牙不出聲地吼著。小禮拜堂屋頂上的一排怪獸形狀的承溜口做出令人不快的鬼臉，凝視著他們。

　　在這座學院的某一處，有人在發表報告，會議告終，掌聲響起，聲音像成百隻的鳥倏地從附近的窗戶飛起來。

　　布雷克猛回頭看他妹妹，“等等。你是說你看得見這個？”

　　“對啊。這又不是恩狄米翁史普林吧？”她的口氣不是很有把握，兩隻眼睛睜得大大的，充滿恐懼。

　　“不，我想不是。”布雷克的視線重新回到全黑的那一頁，這則鬼魅般的訊息教他感到全身涼颼颼的。“說不定是影中人利用某種方式和我們溝通。說不定此刻他就看得到我們。”

　　“那是不可能的，”妲可說，“沒有人知道書在我手上。我發誓，我沒有告訴任何人！”

　　“嗯，但影中人確實知道我們已經拿到書了，”布雷克正色道，“我敢打賭，為了得到這本書，那個人很快就會來找我們了。”

　　“我們該怎麽辦？”妲可尖聲說，開始恐慌起來。

　　布雷克變得很沉默，“我不知道。”

　　“可以告訴卓裏昂教授，”妲可提議，“說不定他可以幫我們的忙。”

　　布雷克看起來頗有疑問，“我不認為那是什麽好主意。”

　　“為什麽？”

　　“因為他的辦公室就在那上麵。”布雷克說，指著高聳在他們頭頂上的老圖書館的塔樓。塔樓上層的玻璃被陽光一照變成一麵鏡子，映出銀黑色的雷雨雲正在慢慢接近。“現在他可能正在看著我們。”

　　妲可深深咽了一口氣。

　　“我真不知道，”布雷克又說了一次，全身戰栗，“不曉得誰可以相信。”

　　眼前那一頁又一翻。

　　“噯，等一下。”妲可說著，伸出粉嫩的指頭按住紙麵，將一角翻過來。

　　布雷克怕她就要把被汙染的那一頁撕下來，舉起手來阻止她。

　　“不是啦，你看看那一角，”她急切地說，“這本書還有一小塊不見了。”她用指甲挑起頁沿，布雷克明白她的意思了：有一塊圓月狀的地方，那是有人撕去了一角。一個小小的痕跡，露出下麵完好無損的一頁。

　　“怎麽會這樣呢？”布雷克驚慌失措問，“是你幹的嗎？”

　　妲可被氣到，“才不是呢！這是撒瑪納劄給你的那張紙。說不定他在上麵施了咒，或是留下一部分給自己。”

　　妲可開始發揮想象力，天馬行空胡思亂想，“說不定他用這個來監視我們！”

　　布雷克皺起臉，“這是不可能的，書不會這樣的。”

　　“少來！”妲可說，“這本書又不是普通的書，不是嗎？也許這紙張有別的特性，而我們還不曉得。”

　　她想了一想，然後睜大了眼睛。

　　“說不定隻要我們一打開書，影中人就看得到我們在幹嗎，”她急急說道，“說不定很久以前就有人把這黑色頁的一小部分撕走，用來觀察這本書，隻等著你去發現。說不定那天你發現恩狄米翁史普林的時候，無意中傳達了某種訊息，這就是為什麽會有人跟著你進圖書館……”

　　妲可正要對此大作文章，一個影子悄悄走過草坪，接近他們。布雷克抬起頭來，才剛來得及將那本書藏進背包裏。

　　寶拉李察茲氣衝衝地從上往下瞪著他們。

　　“原來你們在這裏，”她大聲叫喊，“我到處在找你們。你們兩個比那隻貓還要不得！”

　　她不耐煩地拍拍手要他們走，然後兩兄妹都站起來，拂掉膝上的草漬。“我真的沒時間搞這個。我答應你們的媽媽會看好你們的。”

　　他們倆像罪犯一樣，跟著李察茲回圖書館去。

　　稍早之前布雷克做功課用的桌子旁，站了一個眼熟的高大人影。是卓裏昂。

　　布雷克人一僵。

　　他小心打量教授：由上到下，上麵是一張滿麵皺紋的臉，下麵有被墨水弄髒的長長指頭。教授的手指抓著布雷克翻開在桌上的一本奶黃色的書。布雷克的心跳停了一下，彷佛全身的血突然逆流，腳下的地傾斜。

　　教授大拇指的指甲摩擦得黑黑的，形狀幾乎和那本書上所缺的角一模一樣。

　　這位老先生抬起頭來，撞見布雷克目瞪口呆的樣子。老人眉頭一皺，像一道閃電劃過，布雷克抓緊他的後背包，保護裏麵那本書，不願意讓書靠近這個人。他移開目光，無法承受教授的注視。

　　不過，卓裏昂已經看夠了。他在那本動物寓言集裏夾上一張紙條，合上書，朝布雷克輕輕推過去。然後他做了個手勢，將李察茲女士叫到一旁。

　　布雷克看著他們走出聽力所能及的範圍。他心裏有數，那兩個人在討論他。卓裏昂指指書被撕破、拋下架的那一區，附耳對圖書館員說了些什麽。後者搖搖頭，轉頭看著布雷克。

　　“去做你的功課。”她連忙警告布雷克。

　　布雷克瞥一眼等著他做的那堆習題。就這一次，他的功課似乎是最不會引起爭議的選擇。恩狄米翁史普林書裏的那則可疑訊息，給他很大的震驚，他尚未恢複過來。

　　他將眼前的習題重新整理過，開始盡自己所能找出所有的錯誤，從挑別人的錯之中得到一股特別的樂趣。他不想承認自己暗地裏起了疑心。一片漆黑那一頁滲入他的想法裏麵。他誤會過爸爸、媽媽，還有妲可……所以他也有可能誤會了卓裏昂。也可能沒有一個人讓他信得過。

　　布雷克繼續低著頭，即使是寶拉李察茲抱著一落重重的書，在他身邊占據一個位置，還有卓裏昂離開圖書館，像影子一樣拂過他，布雷克也都沒再抬頭。

　　布雷克感覺自己就像困在動物寓言集裏的動物。他和妲可麵對麵坐在那張黑黑亮亮的桌子兩端，無法交談，更別說傳紙條了。偶爾，李察茲女士會草草在便條紙上寫點東西，布雷克坐立難安地動來動去。她的筆刮在紙上，發出不以為然的聲音，布雷克想象她在欄位裏勾選他新犯的錯或是已犯的罪。

　　黑色的那一頁扯出他的想象，令他擔憂。他難以抗拒想知道那三個字有沒有變，或是出現新的訊息在等他。可是，又沒有辦法可以逃過寶拉李察茲的注視。她一雙綠色的眼睛通常充滿同情，如今在眼鏡的放大之下，酷似捕蠅草，而他就是蒼蠅，慢慢被吞進她眼睫毛般的牢籠裏。

　　布雷克拿鉛筆敲著練習本，東張西望。靠近布雷克的桌上有一小落書，是寶拉李察茲在瀏覽的各種參考書，她在尋找和克莉斯蒂娜羅塞蒂相關的字眼。克莉斯蒂娜羅塞蒂就是黛安娜班特利在晚餐會上提到的詩人。其中一本書的書脊是金色的，爬滿可怕的妖精和惡魔，另外一本書則包著沒有花紋的深紫色封套，書皮上還有墨漬。這本書被寶拉李察茲攤開，而布雷克隻能分辨出頁沿的空白處有很小的草書--筆劃緊貼的小寫草體，看起來像舊時的刺繡。

　　距離他手肘不遠的地方就躺著那本動物寓言集，卓裏昂在裏頭夾了一張紙做記號。布雷克的手指緩緩地伸過去，不想讓寶拉李察茲看到，一點一點把那滑滑的白色書拉過來。

　　妲可專心盯著他。幸好，圖書館員全神貫注在她自己的研究上，並未注意。

　　布雷克盡可能若無其事地打開書。

　　卓裏昂看的並不是葉龍那一頁，而是全然