西鏡東像

第十一節 《曼德維爾遊記》中的傳奇中國

　　早期英國對中國的認識，想象多於知識。英國人無法想象遙遠的東方那塊太陽最先升起的地方是什麽樣的，這就為他們構築異己提供了極大的想象空間。因此，早期英國的中國形象是一些傳說和猜測，事實與虛構混雜的介紹，曼德維爾的遊記便是其中最典型的一個代表。

　　曼德維爾遊記是英國作家感知中國文化的開始。曼德維爾是一位座椅上的旅行家，並沒有真正到過中國。他於1357年著成的《曼德維爾遊記》（The Travelsof Sir John Mandeville）一書，實際上是一部虛構的小說，隻不過打著親曆的旗號，獲得一種真實感，贏得人們的信任。在遙遠的歐洲，在人類的交流被浩江瀚海、崇山峻嶺隔絕的時代，其風靡程度不下於馬可波羅的遊記。《曼德維爾遊記》主要的資料來源是法國多明我會修士文森特（Vincentof Beauvais）撰寫的大百科全書《世界鏡鑒》（Speculum Majus），這部書裏收錄了古代和中世紀許許多多關於地理學和自然史的知識及學說，為曼德維爾進行神奇的中國書寫提供了依據。此外，還有鄂多利克（Odoricof Pordenone）的《東遊錄》（The Travelsof Friar Odoric）、馬可波羅的遊記，以及中世紀流傳甚廣、實為人偽造的長老約翰（Prester John）的信件等等。曼德維爾在借鑒上述材料的基礎上，利用自己的想象進行創造性地發揮，製造出一個神奇誘人的傳奇般國度。

　　在曼德維爾筆下，遙遠的古代中國是一個富庶的國家。在遊記的第22章他這樣敘述道：“從這個島嶼向東走好多天，你將發現一個名為蠻子（Mancy）的國度。它遠在印度之上，世間珍奇，無所不有。……這個國家裏沒有窮人，也沒有人去乞討。……那裏的禽類比尋常的要大上兩倍，而且到處是各種各樣物美價廉的東西。”這裏雖不出產小麥、大麥，但人們的食物並不單一，大米、蜂蜜、牛奶、幹酪、水果等品種繁多。

　　這裏有著奇風異俗。《曼德維爾遊記》受鄂多利克和馬可波羅的影響，講述了一些令人不可思議的事情。鄂多利克在《東遊錄》中曾寫道：大汗宮廷的變戲法者能讓盛滿酒的金杯在空氣中穿行，自行跑到赴宴者的嘴邊。《馬可波羅遊記》裏麵也有類似的描述，說是在術士施過法術之後，“所有的酒壺、乳瓶或其他飲料壺，不必侍衛動手，都會將飲料自動地注入杯中，然後杯子在空中飛越十步的距離，到達大汗的手上；當大汗飲完以後，杯子又自動飛回原處。”曼德維爾認為這尚不足以激動人心，進而想象出能把白天變成黑夜、把黑夜變成白天的巫師，他們還能變出嫵媚的少女翩翩起舞，勇猛的騎士比武廝殺。這裏有著獨特的捕魚方式：“這個城市的人們馴養一種叫鸕鶿的水禽，讓它飛進水裏或河裏，直接從水中捕捉出大量的魚，這樣隻要人們需要，想捕多少就能捕多少。”這裏還有奇異的矮人國：“當人們渡過一條有近三英裏寬的大淡水河，就進入到大汗的領地。那條河橫穿過矮人國，那裏的人們身材矮小，僅三拃高。……他們半歲時結婚，隻活到六七歲，能活到八歲的便被視為長壽者。這些小人兒在世上各行各業中最擅長絲綢紡棉、金銀製造。”

　　這裏有著富麗堂皇的宮殿，在遊記的第23章有詳細描述。契丹省的東部有一座古老的城市，韃靼人又在旁邊建了另一座城池，名曰大都，大汗在這裏有一座壯麗的宮殿，宮殿中央的龍座“純用鑽石做成”，龍座的四角各有一條金龍，龍座的四周和下方布滿管道，裏麵流出香醇的禦酒。宮殿的廳堂十分壯麗，餐桌以黃金鑲邊，綴滿鑽石和珍珠。大擺宴席時，“大汗及殿中其他人的餐桌旁都繞有金製的滕，它環繞於整個宮室，上麵綴滿狀似真葡萄的東西，有白的、綠的、黃的、紅的，還有黑色的。白的是水晶……；紅的是光滑耀眼的紅寶石；黃的是黃玉；綠的是祖母綠和翡綠；黑的是黑玉和黑瑪瑙。所有這些寶石製作精美，看上去像正在生長的真葡萄滕一樣。……大汗的宮殿大廳和房間裏擺放的器皿都用寶石做成，……杯子上飾有綠寶石、藍寶石、黃玉或諸如此類的寶石。”

　　大汗治下的國家秩序井然。大汗的國土上有十二個省（prov-inces），每個省有眾多城邦（cities），每個城邦又下轄眾多城鎮（towns）。大汗任命了十二位大王（principalking），分別治理十二個省份，這些大王手下又有諸多小王（king），而所有這些大大小小的王全都效忠於大汗，聽命於大汗。因此，雖然大汗的國土廣袤無邊，但整個國家卻管理得井井有條。

　　大汗每年舉行四次盛大的活動，一次生日宴會，一次祭天，兩次祭祖，每一次都興師動眾，盛況空前，各色人等粉墨登場。曼德維爾展開其豐富的想象力描述道，先是一千名顯貴，身著用綠色絲線連綴金子製成的華服，衣服邊上綴滿各種寶石。然後是一千人穿著用紅色絲線連綴金子而成的服飾，四周同樣綴滿數不清的珍珠、寶石。第三千人和第四千人分別穿著紫色和黃色的絲綢衣服，上麵各種顏色的寶石閃閃發光。這四千人兩人一組列隊而行，接受大汗的檢閱。大汗周圍簇擁著各類有學識的人：科學家、天文學家、巫師，甚至占卜者，他們向那些接受檢閱的人發出不同的指令，所有這些人都宣誓效忠大汗。然後是吟詠詩人歌功頌德，嫵媚少女翩翩起舞，美酒斟滿，珍饈擺上，一派歌舞升平、富庶祥和的景象。

　　大汗出巡時也頗為壯觀，有四個騎兵團為他壯行，一個先遣團提前一天動身，兩個儀仗團在大汗的左右兩側排列，第四個騎兵團殿後，陣容在四個團中最為龐大。大汗乘坐的馬車布置得十分雍容華貴，木料是來自天國花園的沉香木，馬車裏麵鋪滿了金片、寶石、珍珠，四頭白象或白馬拉車，五六名顯赫的貴族護衛在左右。當經過大汗治理的城鎮時，人們燃起火把，點著香燭，雙膝跪地，恭敬而又擁戴地迎接他。遊記中關於大汗的描寫是最吸引歐洲人的地方，他是世界上最有權勢的君主，連歐洲的長老約翰也不如他偉大。其實早在馬可波羅筆下，忽必烈汗就是一副英俊威嚴、氣宇軒昂的形象，他“中等身材，修短適中，四肢勻稱，整個體態配合得很和諧。他眉清目秀，英氣照人，有時紅光滿麵，色如玫瑰，更增加了他的儀容風采。他的眼睛烏黑俊秀，鼻梁高直而端正。”曼德維爾在書中這樣評價大汗：“這一最為強大、最為聖潔的人間統治者，以及他的奢華、仁慈，他那為數眾多的仆從，他那幸福的臣民以及他那繁忙的城市，必定會給西方許許多多暗淡無光的城市帶來生氣和斑駁的色彩，給被戰爭喧囂鬧得頭昏腦脹的世界上成百上千萬人帶來新的勇氣和希望。”曼德維爾關於大汗的敘述頗似基督傳奇，顯示著本土傳統文化對異域文化強大的歸化與認同。他在基督教義和騎士道視野內改造了大汗的形象。

　　這裏流傳著長老約翰（Prester John）的動人傳說。大約在12世紀中期到13世紀末期，歐洲盛傳在東方的亞洲有一個基督教國王叫長老約翰，他擁有無數的土地，管轄著眾多的城鎮和島嶼，過著奢華的生活。《曼德維爾遊記》的第30章敘述說，長老約翰住在一個叫蘇薩（Susa）的城市裏，那裏坐落著規模龐大的宮殿，其富麗程度堪與大汗的行宮媲美。宮殿裏最重要的塔上有兩個碩大的圓形金柱，上麵鑲嵌著兩顆巨大的寶石，如夜明珠一般，晚上光芒四射。宮殿的正門前鋪著紅瑪瑙，四邊嵌著象牙；廳堂和臥室的窗戶用水晶製成；餐桌則用綠寶石、紫水晶和黃金鑄成；禦座上也嵌著各類名貴的寶石，不僅能發出熠熠華輝，而且散發出一種好聞的香味。長老的臥榻用極其精美的藍寶石雕成，並飾有黃金，抑製長老淫亂的念頭，帶給他香甜的睡眠。長老約翰是一個基督徒，他國家裏的大部分人也都信仰耶穌。他治理下的國土，沒有欺騙，沒有詭計，也沒有弄虛作假的事情發生。曼德維爾還讓長老約翰與大汗聯姻，說長老約翰娶了大汗的女兒為妻，大汗也同樣娶了長老約翰的千金。

　　曼德維爾遊記中的古代中國很大程度上是一個幻想的中國。苦難與脆弱的時代是幻想活躍的時代，人被束縛在沮喪的現實中，從人性深處點燃的幻想是某種解放的力量。曼德維爾對契丹的財富與君權的渲染，為英國人提供了一種超越的尺度，使他們超拔於當時有限的現實，獲得某種調節的激勵和尺度。沒有幻想的人沉淪在有限的現實中，沒有幻想的文化束縛在可憐的物質中，幻想是擺脫絕望的現實、走向自由與完善的翅膀。在曼德維爾的中國幻象裏，寄托著英國人自我超越、自我改造的動機與希望。

　　曼德維爾遊記中的古代中國也是一個物質化的中國，大汗治理下的領土最大的魅力在於其物質方麵的繁榮。古代中國相對於中世紀晚期貧困混亂的英格蘭來說，是一個人間天堂，而此時的英格蘭非常需要一個物質化的異域形象，作為他們超越自身基督教文化困境的一種啟示，因為當時的英國要發展資本主義，就要鼓勵人們發財致富，而中世紀主宰西方國家的基督教蔑視財富，聖經上宣揚不要為自己積累財富，並說財主進天國比駱駝穿過針眼還難。思想意識對經濟的發展有很大影響，如果不改變基督教蔑視財富的思想觀念，資本主義就不可能發展起來，物質化的中國形象給英國萌芽期的資本主義發展注入了力量。從大的時代背景來看，此時的歐洲正處於文藝複興的發軔期，反對神權，肯定世俗生活日益成為人們關注的重心，中國這個世俗的天堂，正契合了歐洲人追求物質財富、追求世俗享樂的需求和渴望。因此，從某種程度上來說，物質化的古代中國激發了英國文化中的世俗欲望，使其成為資本主義文明發展的動力。

　　曼德維爾的聲望持續下來，他的遊記作為故事書18世紀仍在重印，在整個19世紀持續出售，他激發了民眾對荒誕不經的傳奇故事的需求，用一種神話式的、輝煌燦爛的東方幻想充實了英國乃至整個歐洲民眾的想象，一度成為他們渡過苦難的福音。

　　由曼德維爾開啟的繁榮富庶的中國形象在英國以各種方式長期留存下來，在文學和哲學方麵產生了不可忽視的影響，18世紀哥爾斯密的《世界公民》，19世紀蘭陀的《中國皇帝和慶帝之間想象的對話》，20世紀迪金森的《約翰中國佬的來信》，都是引人注目的例子。