悅讀MOOK（第二十七卷）

粉碎謠言

　　果殼

　　在網絡發達和信息爆炸的今天，每個人每天都接觸到大量的信息，然而，真真假假，困擾著人們。特別是有關健康和飲食的種種說法，經常令人莫衷一是。新星出版社出版的《謠言粉碎機》（果殼 著）通過核查信息源、檢索科學文獻等方法，幫助人們擊破或證實一些長期流傳的謠言。現先錄幾則，以饗讀者。

　　“晚上一杯奶，有個好睡眠” 遊識猷

　　流言：

　　牛奶中含有一種能使人疲倦欲睡的化合物L—色氨酸。L—色氨酸是大腦合成5—羥色胺的主要原料，而5—羥色胺能使大腦思維活動暫時受到抑製，從而使人想入睡。因此晚上喝牛奶好，有利於人們的休息和睡眠。

　　與其說牛奶中的色氨酸能幫助人們入睡，倒不如說是相信“牛奶催眠”的心理產生了安慰劑效應，使人更快地進入睡眠。如果你繼續對這點堅信不疑，那麽牛奶或許真對你的失眠有效。

　　牛奶中確實含有L—色氨酸，而L—色氨酸也確實可用於製造誘發睡眠的5—羥色胺與褪黑激素。這可能也是這條流言廣為人知原因——確有一定的科學依據。不隻是牛奶，肉類中也廣泛含有色氨酸。但一小份食物中含有的色氨酸總量一般並不足以讓體內的激素水平發生波動。

　　另外，我們脆弱的大腦與血液之間有一道“血腦屏障”，保護自己免受外來物質的入侵，但同時也阻礙了一些有益物質的進入。所以，任何要起安眠作用的物質必須能穿過這個屏障才能起效。牛奶中富含包括色氨酸在內的各種氨基酸，但這種蛋白質豐富的食物會造成血液中各類氨基酸含量的普遍上升，各種氨基酸會爭搶穿過血腦屏障的通道——就像高峰時間段的地鐵入口一樣——反而會降低色氨酸穿過血腦屏障的能力。

　　所以，與其喝牛奶助眠，不如吃些餅幹。碳水化合物會刺激胰島素的合成，而後者可以促進支鏈氨基酸（包括亮氨酸、異亮氨酸和纈氨酸）進入肌肉組織，間接導致支鏈上芳香族基團的色氨酸的昏睡欲。如果你用一大碗夜宵取代牛奶，他也許會更易入眠（當然，也更易體會到什麽叫“馬無夜草不肥”）。

　　看到這裏，可能有的讀者已經想到空腹服用色氨酸可以幫助入睡吧，事實也是這個樣子的。美國曾有L—色氨酸補劑（每日劑量約1000～2000毫克）出售以治療失眠、抑鬱等，但FDA在一九八九年召回了這種補劑，因為研究發現，這種補劑有可能造成一係列健康問題。不過，也隻是有可能而已，它們與L—色氨酸補劑的具體關聯至今尚無定論。

　　其實，讓人感覺有助入睡的很可能是牛奶的熱度而非牛奶本身。有研究證明，皮膚溫度上升則入睡速度加快。但大部分時候，一杯到胃腸道裏的牛奶並不足以讓你的皮膚溫度有明顯上升。相比之下，一個熱水浴會有效得多。

　　結論：牛奶可催眠主要是心理上的安慰劑效應。牛奶中的確含有助人入睡的L—色氨酸，但其含量並不足以助人入睡，且牛奶中的色氨酸並不能很好地被大腦吸收。與其靠牛奶催眠，不如在睡覺吃個夜宵，或是洗個熱水澡效果來得更好。