曆史的懸案

4、代號“複仇”

　　對東京大本營來說，山本五十六的死，無疑是太平洋戰爭爆發以來的一次最沉重的打擊。那麽，一次胸有成竹的視察，怎麽會演變成令日本朝野為之震驚的“甲級事件”？那些突然出現的美軍戰鬥機是偶然襲擊，還是早已布下的埋伏？

　　山本座機被美軍擊落後，日軍打聽到消息，美國國內並沒有相關輿論傳出，他們似乎不知道飛機裏坐著山本五十六。也許這隻是一次突發事件，日本人隻好自認倒黴。

　　對於這次視察，美軍真的一無所知嗎？

　　事實證明，山本低估了美國人的實力。4月13日，日軍的電報發出不久就被美軍截獲，並立刻報送到珍珠港的戰爭情報總部。美軍情報部門的專家在地下室辛苦了一個通宵，第二天一早譯成了日文明碼。

　　據時任太平洋艦隊司令的尼米茲回憶，4月14日，情報官萊頓中校把密電送到他手裏，早已和山本打過多次交道的尼米茲經過推斷，認為這個所謂的“GF長官”一定是山本五十六。他仔細研究了山本的巡視路線，發現第一站正好處在美軍戰鬥機的航程之內。

　　這是個鏟除山本的絕佳機會！尼米茲興奮不已，立即把情報發給太平洋艦隊航空母艦艦隊司令哈爾西，授權他起草一份行動計劃。隨後，尼米茲又把消息發往華盛頓。

　　羅斯福總統正在白宮吃早餐，聽說這個消息，他沒有絲毫猶豫，立即作出了擊斃山本的決定。他太清楚山本對於日軍的重要性了。按照目前的戰局分析，除了日本天皇之外，隻有山本的死才能挫傷日軍士氣。

　　羅斯福總統甚至親自為行動起了代號―“複仇”，為珍珠港死難將士報仇的時候到了。

　　4月15日，尼米茲命令哈爾西準備執行“複仇”計劃，電報末尾，他還以個人名義寫下：“交好運，馬到成功。”

　　哈爾西接到命令，立即把任務交給了所羅門群島航空兵司令米切爾少將，指示他想盡一切辦法擊斃山本五十六。哈爾西回憶，羅斯福總統十分重視這次戰鬥，結果要速報華盛頓，為了防止消息泄露，此電報不得轉抄和保存，戰鬥結束後立即銷毀。

　　這項絕密的刺殺行動最後落在美國仙人掌航空部隊339戰鬥機中隊肩上，負責執行任務的米歇爾少校和蘭菲爾中尉達成共識，即使不得已與敵機同歸於盡，也絕不能放跑山本五十六。經過一番討論，他們決定在空中攔截並擊落山本座機，讓他死無葬身之地。

　　他們計劃兵分兩路，由米歇爾少校帶領12架戰鬥機組成掩護機隊，負責在高空糾纏日軍護航戰鬥機；另外6架戰鬥機由蘭菲爾中尉指揮，負責執行狙擊任務。他們的目標隻有一個―擊落山本。

　　4月18日清晨，編隊嚴密的18架美軍P-38“閃電”式戰鬥機從瓜島亨德森機場起飛，穿過布幹維爾島的綠色海岸線，按照電報分析，他們估計在9點35分與山本座機相遇。為了不被日軍偵察機發現，美軍在飛行時關閉了無線電，隻使用羅盤和速度表。9時34分，離預定時間隻有一分鍾了，米歇爾少校緊緊盯著前方，眼睛一刻都不敢鬆懈。突然，他聽見一個飛行員大聲呼叫：“發現敵機，左前方！”

　　米歇爾也看到了敵機，他心裏暗暗佩服，不愧為山本，時間估算得分毫不差。他迅速轉向東飛，和敵機保持航向平行，並率先爬上6000米高空。日本的護航戰鬥機看到有敵人，立即甩開山本座機向美機撲去。這時，擔當攔截任務的狙擊分隊迅速從右下方拉起，4架P-38戰鬥機閃電般地出現在山本前方，密集的炮彈傾巢而出，直奔山本和宇垣的座機，就這樣，兩架飛機像斷了線的風箏，一頭栽下叢林。

　　“複仇”行動僅用時3分10秒，布幹維爾島的上空又恢複了寧靜。

　　由於戰爭還沒有結束，美軍擔心日軍發現密碼被破譯，又要重置新的密碼，他們就把這次暗殺行動偽裝成一次遭遇戰，造成並不知道山本被殺的假象。