軍事家成長故事

第三章 護國英雄蔡鍔

　　蔡鍔是中國近代傑出的軍事家、愛國將領。蔡鍔，字鬆坡，湖南邵陽人。

　　1882年出生於一個清貧的農民家庭。

　　蔡鍔從小就聰明過人。六歲讀書，13歲即考中秀才，被傳為佳話。15歲在2000名青年才俊（僅招收40名）中脫穎而出，考入設立於省會長沙的時務學堂。這對他的一生具有決定性影響：就是在這裏，他認識了梁啟超。蔡鍔是同學中年齡最小的，成績卻很出色，與李炳寰、林圭並稱為三大高材生。梁啟超對他特別賞識，勤加點撥，師兄弟之間建立了曆久彌堅、終身不通的深厚感情。

　　戊戌政變發生後，時務學堂被停辦。蔡鍔先後到武漢、上海、日本，輾轉求學。1900年回國參加唐才常在武漢組織的自立軍反清起義，事泄失敗，師友多人遇難。鬆坡幸免，但受到強烈刺激，改名為鍔；更不顧梁啟超等人的反對，下決心投筆從戎。次年再去日本，改學陸軍。

　　1904年10月，以優異成績在日本士官學校第三期畢業，與蔣方震、張孝準井稱“中國士官三傑”。回國後，蔡鍔先後在江西、湖南、廣西、雲南擔任軍職，備受各方政要器重。

　　1911年夏天，在雲南編撰出版重要軍事著作《曾胡治兵語錄》。7月，雲貴總督李經羲奏準朝廷任命蔡鍔為新軍第十九鎮第三十七協協統。

　　1911年10月10日，武昌起義爆發。雲南革命黨人積極行動，醞釀響應。先後召開四次秘密會議，研究起義的準備工作及行動計劃。蔡鍔參加了這幾次會議並被推為起義軍臨時總司令。

　　10月30日，蔡鍔按預定計劃率軍在城北校場和城南巫家壩發動起義。經過一天的浴血奮戰，起義軍攻上了昆明市的製高點五華山，占領總督府。昆明起義獲得成功。11月1日，雲南軍政府成立，公推蔡鍔為都督。之後，都督府在內政、財政、教育、實業、交通等方麵進行了一係列帶有民主主義色彩的改革。改革中蔡鍔以身作則，兩次帶頭減薪，使月薪由600元減為60元，隻相當於一個營長的月薪。改革後，多年入不敷出的雲南財政變成略有節餘。

　　在對內實行改革的同時，為捍衛祖國領土的完整，支援正在進行的革命，蔡鍔派兵進入西藏平叛。滇軍進藏後發起進攻，10月底獲勝而歸。

　　辛亥革命後四年，竊據了中華民國大總統的袁世凱，在帝國主義的支持下，竟然大搞複辟，再上帝製。袁世凱的反叛行為，給蔡鍔以很大震動，從而轉向反袁。

　　其時袁世凱對蔡鍔很不放心，把他宣來北京，實為軟禁。蔡鍔表麵上整天花天酒地，尋歡作樂，暗中一直尋找時機，終於化裝逃離北京，轉道日本，再到達昆明。

　　他進入雲南前，雲南已醞釀著反袁戰爭，隻因唐繼堯態度不明，未能立即行動。蔡鍔到後，聯合各派力量，促使唐繼堯反袁。25日，蔡、唐宣告雲南獨立，促使唐繼堯為都督，通電討伐袁世凱，並組成護國軍。由蔡鍔、唐繼堯、李烈鈞分任務軍總司令。討袁護國戰爭正式爆發。

　　1916年1月，蔡鍔率領護國軍第一軍主力，由昆明出發攻占川南敘州、沙州一帶。川軍第二師師長劉百厚在納溪起義響應，護國軍聲威大震。

　　袁世凱聞警派遣曹錕所在的北洋軍進行反撲。二三月間，護國軍在裝備缺、給養差的情況下，與數倍於己的北洋軍激戰於瀘州之南。這是中國內戰史上著名的惡戰，納溪三次易手，敘州得而複失。

　　在護國軍處境十分困難之時，廣西宣布獨立，蔡鍔抓住有利時機，於3月17日發動總反攻，連占江安、南溪等地，重奪納溪，直插北洋軍第七師師長張敬堯的大本營沙州，迫使他請求停戰議和。

　　護國戰爭促進了反袁鬥爭形勢的發展，四川前線停戰後，各地紛紛獨立，袁世凱眾叛親離，被迫於1916年3月22日宣布取消帝製，6月6日含恨而死。袁世凱死後，蔡鍔被人們譽為“護國英雄”。

　　在艱難的護國戰爭中，蔡鍔國過度勞累，患上了嚴重的喉病。護國戰爭勝利後，病情加重，不得不東渡日本求醫。1916年11月8日，蔡鍔不幸病逝於日本。終年34歲。後與辛亥元勳黃興同葬於長沙嶽麓山。