仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第九節

　　恭親王一大早去拜見東宮太後慈安，力奏授予陝甘總督左宗棠為西征大帥。

　　慈安看著恭親王，說道：“恭親王為何這般急？”

　　“太後有所不知，新疆戰事不能再拖下去了，洋人已在暗中支持匪幫阿古柏。左宗棠奏，如不盡早克複，恐怕日後阿古柏有洋人撐腰，就難了。”

　　慈安太後聽恭親王這麽一說，也急了：“恭親王此言極是，哀家讓你代辦朝政，你看著辦吧，隻是，近來皇上龍體欠安，朝中紛亂，像急授左宗棠大帥這等事，還得斟酌後再授。”

　　慈安臨時決定了，又轉了個彎，把恭親王急壞了。

　　“太後，這事不能再等了。”

　　“恭親王，你一心為國，哀家知道，但這種大事，何急這幾天？今晨起來，哀家右眼跳個不停，心神也隨之不定，不知又有什麽事要發生了。這樣吧，西征的事，你暫降一道密諭於左宗棠，叫他做好準備，待皇上康複之後，立命左宗棠為西征大帥，規複新疆。”

　　“喳。”恭親王答應一聲，他心裏很不樂意，用手摸了摸藏在袖帶裏他已擬好的上諭，要退出東暖閣。

　　慈安又叫住恭親王：“恭親王，近日皇上病重，你不可遠離，朝中上下，你要多巡視，處理好大小事務。”

　　“臣遵旨，太後放心。”

　　恭親王退出東暖閣，到各處走了走，他這天對皇宮裏的一切都很感興趣，看到什麽都覺得有種親近感。

　　自養心殿出來，向東門進入內右門，西首即是禦膳房，恭親王在禦膳房前站了一陣，他想起不久前聽人議論，禦膳房獨有虛名，不如太後及妃子們的膳房。她們都有名廚掌勺，做些美味可口的菜肴，不像禦膳房，看起來菜肴眾多，但烹調方法，來自天南地北，粗陋簡單，大部分都是預先燉好，盛於黃砂碗中，移置鐵板之上，下燃熾炭，碗上再蓋鐵板，複燃熾炭，因此黃砂碗中始終保持沸滾狀態，所以再好的菜肴也會被燜壞。不過這些菜皇上又不吃，隻是擺樣子而已。恭親王對禦膳房的傳聞不感興趣，今天走到這裏，因為心情不同，想起來便想走近看看，是不是傳的那樣，也好日後改善。他不想講排場，講那繁多的花式，隻要上口的二十幾樣菜肴，吃著舒服就行。他便信步走進禦膳房院內。

　　剛進側門，恭親王便看到有幾個奴才在挖牆院邊的一株枯槐。奴才們嘰嘰喳喳，一見恭親王進來，立馬止聲，伏地便拜：“奴才叩見王爺。”

　　恭親王一笑：“挖樹呀？”

　　一個奴才答道：“這槐樹枯了，前些日子看著樹枝還青著，昨日折枝一看，枯萎了，奴才以為是冬日寒氣所致，便找人來挖。”

　　恭親王走近一看：“根還活著？”

　　“回王爺，根活著。”

　　“軀杆枯死，根猶生，為何連根挖掉？”

　　“回王爺，留下此根，日後也難成大材，奴才便連根挖了清淨。”

　　恭親王一聽，想到自己當年沒爭上皇位，悲觀痛恨，差點意氣用事，抵抗鹹豐，如果照此發展，日後定會被鏟除，哪會有今日即將失而複得的皇位？

　　這就叫根不死，樹幹暫枯，日後也會發芽成大材。

　　恭親王憐起眼前這棵老槐，幾十年了說枯就枯了。他有點傷感，但一想到即將君臨天下，心中豁然開朗，對幾個奴才挖掉樹根有點不滿：“樹根才死，說明此樹命不該絕，快停手別挖了，毀根即斷大材，這點道理都不懂？”

　　一個奴才小心地說：“王爺，奴才們無知，可這樹根已挖出三之有二了，這……”

　　“趕快埋上，將軀幹砍掉，來年春風一吹，又會發芽長成樹木的。”

　　“喳！”奴才們答應著，又慌忙埋土於樹根部。

　　恭親王看著，對喻之為青龍的土槐默然致意：你也像本王一樣，慢慢地等待著吧！

　　恭親王被這群奴才挖土槐的事一激，隨即打消了去禦膳房的念頭。禦膳房裏的弊端，日後再說，時下要處理的大事多著呢。

　　便出了禦膳房的院子，順南麵牆走到裏邊的軍機處。

　　軍機處乃權臣議事之地。恭親王身為軍機處領班，更是重中之重。他一出現，眾大臣忙起身請安。

　　恭親王揮手製止，卻見軍機大臣李鴻藻看自己的眼神有些異樣。恭親王便前去問李鴻藻：“李大人今日咋了，為何這樣看本王？”

　　李鴻藻一慌，隨即又鎮定了，說：“王爺今日氣宇甚佳，外麵寒冬冷風，微臣一見王爺氣度，都忘了現在是冬天了。”

　　恭親王哈哈大笑：“李大人言過了。本王昨晚休息得好，今日才精神倍增。最近事務繁忙，沒和諸位大人酌飲，待這幾日忙罷，請幾位到本王府中暢敘，如何？”

　　大臣們連連答應。

　　恭親王打著哈哈，處理了幾件事務，將擬好授左宗棠西征大帥的上諭改了改，著人送到上書訪，以東太後名義發“六百裏加急”密諭西北。再無心處理其它事務，便一個人出來，找清靜處，思謀大計。他現在想得最多的，就是皇上在幹什麽，皇上立下遺詔了嗎？皇上的病看來不會有多少日子。