小鹿斑比

第二十章

　　班比孤獨一人，來到一條小溪旁，河水靜靜地流淌在蘆葦和水草間。

　　自從他決定離群索居以來，他越來越頻繁地跑到這兒。這裏很少有路，也幾乎沒有碰到過他的同伴，而這正是他所希望的。因為現在的他，感覺變得遲鈍、沉重，心情變得憂鬱、痛苦。在他的內心發生了什麽變化，他不知道，也不去想。他隻是迷茫地思考今後的日子，覺得整個生活暗淡無望。

　　他總是久久地站在岸邊。河水在這兒緩緩地轉個彎，向前流淌，望出去視野很寬。水波漣漪，帶來一陣陣清新、青澀的味道，令人忘記憂傷，恢複自信。

　　班比靜靜地站著，注視著成群結隊的野鴨在河麵上嬉戲，相互嘎嘎嘎嘎聊個沒完，相處得那麽融洽、友好，表現得又是那麽認真、聰明。裏麵有幾隻母鴨，身邊總是圍著一群小鴨，他們不時接受媽媽的指導，勤奮學習，孜孜不倦。有時候，其中一隻母鴨發出一聲警報，小鴨子立刻向四處遊開，沒有一絲遲疑，像水花一樣四溢。他們在水中分頭快快滑行，絕不會弄出一點點聲響。班比看著眼前這些還不會飛的小家夥鑽進密密的蘆葦中，他們小心翼翼，不碰動一枝蘆葦，以免他搖晃起來，暴露自己。這兒、那邊，班比看著這些黑色的小身影慢慢地遊弋，沒一會兒，他們全都不見了。母鴨“嘎”地一聲，眨眼間，他們又都圍了上來，像一支艦隊迅速集合，又像原先一樣開始樂悠悠地四處巡遊。班比每次都會為眼前的情景驚歎，太了不起了，簡直巧奪天工。

　　有一次警報後，他問其中一位母親：“剛才有什麽情況？我仔細觀察過了，什麽也沒發現。”

　　“是沒什麽情況。”母鴨回答。

　　又有一次，其中一隻小鴨發完警報後，迅速轉身，穿過蘆葦，遊向岸邊。他爬上河岸時，剛好班比站在那兒。

　　於是班比問小鴨子：“這是怎麽回事？我沒有察覺到什麽動靜。”

　　“是沒什麽動靜。”小家夥回答，一邊老練地抖抖P股上的羽毛，仔細地整整翅膀，然後又下到水裏。

　　盡管這樣，班比完全相信這些鴨子，他覺得他們要比自己警覺，耳朵更靈，看得更清。隻要他站在這兒，原來一直無法消除的緊張總會得到一些釋放。

　　他也喜歡和鴨子們聊聊天，他們談論的內容，與他以前從別人那兒聽到的完全不同，遼闊的天空和清風，還有遠方的曠野和田野上的美味佳肴。

　　有一次，班比看見一個小小的身影在眼前一晃而過，像一道火紅的閃電擦著河岸而去。那是翠鳥，“噝——哩！”他輕輕地哼唱著從他身旁飛過，就像是一個嚶嚶作響的小亮點，一會兒閃爍著藍色和綠色，一會又發出奪目的紅色，他不斷變換著色彩飛向遠處。班比驚訝極了，希望可以靠近一點，看看這位奇異的陌生朋友。於是，他大聲叫他。

　　“你別白費勁了。”密密的蘆葦叢裏，一隻蘆花雞告訴他。“別白費勁了，他不會答理你的。”

　　“你在哪兒？”班比朝著四周的蘆葦叢問道。

　　“我在這兒！”蘆花雞咯咯笑著，完全不在他的視野裏。“你剛才想和他搭話的那個家夥，總是悶悶不樂的，從不和別人講話。你叫他也是白費勁。”

　　“他真漂亮！”班比說。

　　“可是很差勁！”蘆花雞回答，聲音又從另一個地方傳來。

　　“你為什麽這麽認為？”班比問道。

　　從完全不同的方向傳來蘆花雞的回答：

　　“他從不關心別人，不關心周圍的一切。不管發生什麽事，他從不和別人打招呼，對別人的問候也從不表示感謝。危險來臨時，他也不給別人發個警報。反正到現在為止，他還沒有和誰說過一句話。”

　　“這可憐的……”班比說道。

　　蘆花雞繼續往下講，這時她那快樂的唧唧聲又從另一個方向響起：“或許他以為，別人都嫉妒他身上那些顏色吧，所以不願意給別人仔細打量。”

　　“可你也不讓別人瞧見呀。”班比跟著說了一句。

　　立刻，蘆花雞出現在他的麵前。“我可沒什麽好看的。”她坦率地說。站在那兒，小巧的身上閃著晶瑩的水珠，羽毛樸素又柔滑，她身材窈窕，活潑好動，快活開朗。“嗖”地一下，她又不見了。

　　“我真不明白，你怎麽可能這麽長時間站在一小塊地上不動呢？”她從水裏鑽出，接著，在另一個方向，她補充說明：

　　“這麽一動不動地待著，又無聊，又危險。”又一次，她的歡笑聲從不同的方向傳來。“我們得不停地運動！”她快樂地說，“如果我們想平安活著，吃飽肚子，就得不停地運動！”

　　草莖輕輕發出一陣沙沙聲，把班比驚了一跳。他朝四周看看。河堤的斜坡上，一道紅色的影子一閃，消失在蘆葦叢中，同時，一股熱烘烘的臊氣鑽進了他的鼻孔。那兒，一隻狐狸悄悄溜過。

　　班比剛要抬腿跺腳，大聲警告，蘆葦已“嘩”地被撥到兩邊，水花劈劈啪啪四處飛濺，緊接著傳來鴨子一聲絕望的慘叫。班比聽見她啪嗒啪嗒連飛帶跑的聲音，看見她白白的身體在綠色的蘆葦中閃動，而現在，隻見她拚命扇動翅膀，徒勞地拍打著狐狸的嘴巴兩側，不久，沒了動靜。接下來，狐狸走出蘆葦叢，嘴裏叼著鴨子。鴨子耷拉著脖子，翅膀偶爾抽搐一下，狐狸毫不理會。他斜眼看了看班比，目光充滿了譏諷，咄咄逼人，然後大搖大擺走進樹林。

　　班比站著，一動不動。

　　“嘩啦啦”，幾隻老鴨子拍打著翅膀衝上半空，驚慌失措地飛走了。蘆花雞咯咯咯咯發出警報。灌木叢中的山雀“唧唧喳喳”驚叫起來。失去媽媽的小鴨子們在蘆葦叢中蹣跚著東躲西藏，輕輕地哭泣。

　　翠鳥沿著河岸急促地移動。

　　“求求你！”小鴨子喊道，“請問，你看見我們的媽媽了嗎？”

　　“噝——哩！”翠鳥尖叫著，從他們的身邊閃過。“她管我什麽事？！”

　　班比轉身走了。他慢慢踱過一片開滿了黃花的原野，跑過一片密密的高大的山毛櫸林，橫穿過一片老榛樹林，最後來到了那條深溝邊。他在這兒瞎跑亂闖，四處徘徊，希望能遇上老鹿王。自從戈波死後，他已很久沒有見到他了。

　　終於，班比看見了他，遠遠地迎著他跑了上去。

　　他倆肩並肩，默默地走了一陣。後來老鹿王問：“那麽，他們現在還經常議論他嗎？”

　　班比知道老鹿王所說的“他”是指戈波，他回答：“我不知道……現在我幾乎總是獨自一人……”他遲疑著，“……但是……我總是忍不住常常想念他。”

　　“是這樣？”老鹿王說，“你現在總是單獨一人？”

　　“是的。”班比特別期待他說些什麽，但是老鹿王沒有吭氣。

　　他們繼續往前走。突然，老鹿王停下腳步。“你沒有聽到什麽動靜？”

　　班比側耳細聽。沒有，他什麽也沒有聽到。

　　“過來！”老鹿王喊了他一聲，匆匆往前趕去。班比跟在後麵。

　　老鹿王又停了下來。“你還是什麽都沒有聽到？”

　　現在班比聽到了一些輕微的嘈雜聲，不知是怎麽回事，好像是樹枝被往下扯，然後又彈回去時發出的聲音，同時，還有什麽東西在地上亂敲亂打。

　　班比想轉身逃跑。

　　“來！”老鹿王叫了他一聲，就朝發出聲音的方向跑去。班比跟在他身邊，壯著膽子問：“那兒不危險嗎？”

　　“當然危險！”老鹿王冷峻地回答，“危險很大！”

　　不久，他們就看到那些樹枝不知被什麽東西從下麵使勁拉扯、猛烈搖動，正一陣又一陣劇烈地顫抖。他們靠上去，發現灌木叢中間有一條小道。

　　朋友野兔躺在地上，一會兒把自己甩來甩去，手舞足蹈，然後躺著不動，過一會兒又煩躁不安地動個不停，而他每動一下，就有樹枝在他的頭頂被扯來扯去。

　　班比發現有條深色的帶子，像根植物的卷須從一根樹枝上垂下，纏住了野兔的脖子。這時朋友野兔肯定聽出有誰靠近，一下子躥到半空，又重重地落到地麵。他企圖逃跑，卻一頭栽進草裏，無奈地掙紮著。

　　“躺著別動！”老鹿王命令他，隨即，跑到野兔身邊，滿懷同情地重複了一遍：“安靜些，別怕，是我，朋友野兔！

　　你現在不要動，安安靜靜地躺好。”他那和藹慈祥的聲音深深打動了班比的心。

　　野兔躺在地上，一動不動，呼哧呼哧喘著粗氣。

　　老鹿王嘴巴咬住那根長著奇怪卷須的樹枝，把他往下拉，然後又靈巧地折了一下，堅硬的蹄子把他牢牢踩在地上，最後，他用鹿角使勁一頂，把樹枝拗斷了。

　　他朝野兔俯下身去，“保持安靜，即使被弄痛了。”他囑咐野兔。

　　他的頭扭到一側，把鹿角中的一枝鹿叉挨近野兔的脖子，緊緊壓住他耳朵後麵的毛，然後試探了一下，頭往下一點。野兔痛得縮成一團。

　　老鹿王立刻鬆了回去。“安靜！”他命令。“這可關係到你的性命！”說完，他又重新開始。野兔躺著，大口大口直喘粗氣。班比在一旁看得目瞪口呆。

　　現在，老鹿王的一枝鹿叉又緊壓著野兔的毛皮，伸進套索，他膝蓋幾乎跪在地上，轉動著脖子，把鹿角越來越深地鑽進套索，終於，套索鬆動了。

　　野兔呼吸到了空氣，幾乎同時，他的恐懼、還有疼痛一下子從心底爆發出來。“哎——喲！”他號啕大哭。

　　老鹿王停下來。“別出聲，”他溫和地製止，“別出聲！”他的嘴靠著野兔肩膀，一枝角叉擱在他的兩隻耳朵中間，看上去好像他刺穿了野兔。

　　“你怎麽會這麽糊塗，還哭叫，”他責備道，語氣可一點都不嚴厲，“難道你想把狐狸引來？啊？行啦，安靜點。”

　　他繼續幹活，慢慢地、小心又緊張地撥弄著。突然，套索一下子滑開了，野兔鑽了出來，自由了，不過他一時還沒緩過神來。他走了一步，又暈乎乎地坐了下來，然後，一蹦一跳離開了，一開始慢吞吞地、怯怯地，接下來，越來越快，最後撒腿狂奔。

　　班比看著他的背影，“謝都不謝一聲！”他驚叫。

　　“他還神誌不清呢。”老鹿王說。

　　繞成圈的套索就在地上，班比輕輕踢了踢，它當啷當啷直響，把班比嚇了一跳。這種叮當聲可不屬於森林。

　　“是他？……”班比輕聲問道。

　　老鹿王點點頭。

　　他們倆繼續默默地並肩往前走。

　　“你要注意，”

　　老鹿王說，“走在路上時，要檢查身旁的樹枝。你可以把角伸出去，上上下下碰一碰。如果聽到這種‘當啷’聲響，就要馬上向後轉。特別是在你蛻角的那段時間，更須加倍注意。我已長久不走鹿道了。”

　　班比陷入了沉思。

　　“他不在那兒……”他輕輕地自言自語，非常震驚。

　　老鹿王回答：“不在……現在他不在森林裏。”

　　“可還是有他！”班比搖了搖頭。

　　老鹿王繼續往下說，聲音裏充滿了痛苦和氣憤：“你們的戈波那時怎麽說的……？他沒在你們麵前嘮叨，說他是萬能的、仁慈的？……”

　　班比輕聲問道：“難道他不是萬能的？”

　　“他的萬能就像他的仁慈一樣。”老鹿王憤怒地回答。

　　班比不太有把握地說出自己的想法：“對戈波……對他，他有過仁慈……”

　　老鹿王停了下來。“那你相信嗎，班比？”他愴然問道，第一次叫著班比的名字。

　　“我不知道！”班比大聲說道，他苦惱極了。“我不明白這一切！”

　　老鹿王緩緩地說：“我們必須學習生活……保持警惕。”