小鹿斑比

第九章

　　班比發現，世界改變了。可他卻難以適應這個變化了的世界。一直以來，他們生活得豐衣足食，如今開始陷入了貧困之中。可是，班比隻知道富裕，他理所當然地以為，周圍處處都是豐富的食物、舒適的環境，以為無須為吃飯操心，可以一直睡在綠蔭遮蔽的漂亮的小屋裏，誰都望不進去，可以一直穿著光亮華麗的紅色外衣四處漫步。

　　現在，一切都在不知不覺中發生了變化。在他看來，這個正在發生的轉變隻是一些有趣的新現象。清晨，乳白色的霧靄從草地升起、或者從灰蒙蒙的天空降下，然後在陽光下美麗地消融，會讓他興致盎然。鋪灑在地麵和草地的白霜也令他歡喜。有一陣子，他對那些高大的親戚、牡鹿的叫喊著了迷，整個森林回蕩著他們雄壯的聲音。每當這種隆隆的吼聲傳來，班比總是側耳傾聽，又害怕又欽佩，心怦怦直跳。他記得，這些鹿中之王個個都頂著大角，粗壯得像一根樹枝，上麵分了許多叉角，心想，他們的叫聲和他們的鹿角一樣雄壯有力。這種雄渾有力的聲音一爆發，班比就會肅立不動。低沉的聲音裏充滿了他們不可違背的要求，那些從高貴、沸騰的血脈中迸發出的低吟表達了他們本能的渴望、憤怒和驕傲。班比徒勞地與自己的恐懼抗爭，可每次隻要聽到這些聲音，他就會被征服，他那敏感的神經就會被觸動。一方麵，他為有這樣了不起的親戚感到驕傲，可同時，他內心又有一種隱隱的、說不出的情緒起伏，因為他們那麽不可接近，這讓他感到受了傷害和侮辱，可他又不完全明白這是為什麽、到底怎麽回事，是的，這一點他根本沒有完全意識到。

　　一直到那些鹿中之王的求偶季節過去，他們雄渾的喊叫停息，班比的注意力才重新轉移到別的地方。當他夜間在森林裏穿行、或者白天在自己的小屋裏靜臥時，他就仔細聆聽林間落葉的悄聲細語。他們不斷地在樹梢、枝頭簌簌掉落，在空中輕舞飛揚，同時也把銀鈴般悅耳的聲音送到地麵。天天伴隨著他們從夢中醒來，又在他們神秘而憂鬱的沙沙聲中入睡，這有多麽美妙。不久，地麵鋪上了厚厚一層落葉，鬆鬆的，腳踩上去，就會發出“嘩啦嘩啦”的響聲，好不熱鬧。落葉層層疊疊堆得很高，在上麵每走一腳，都得把他們推到兩側，這時他們又會發出“噝——噝”聲，輕輕的，清晰又悅耳。在這些日子，大家不用特別費神去諦聽和嗅聞，就能聽到遠處發生的一切。哪怕有一點點觸動，落葉就會簌簌作響，發出“噝噝”的嚷嚷！

　　這時候，誰還能悄無聲息地從他們身邊經過？誰也不能。

　　然而接下來，雨季開始了。從清晨到夜晚，瓢潑大雨下個不停，又從夜晚劈劈啪啪一直打到第二天早晨，有時中間稍作停頓，可一會兒又來了勁，下個沒完沒了。空氣似乎都被灌滿了冷水，整個世界似乎都被灌滿了冷水。有時，你僅僅想啃一點點草，你都會被弄得滿嘴是水，要是你張嘴稍稍扯一下灌木枝，雨水更是傾盆而來，直灌你的眼睛和鼻子。現在，樹葉也不再簌簌作聲，他們軟弱、沉重地躺在地上，被雨水擠壓在一起，根本發不出一點聲音。班比還是第一次經曆這種惡劣天氣，雨水不分白天黑夜下個沒完，弄得他全身濕漉漉的。雖然他還沒有感到寒冷難忍，可已經在渴望溫暖，而天天渾身濕透著四處走動，也讓他覺得是件痛苦不堪的事情。

　　接下來的日子，北風刮起的時候，班比領教到了嚴寒的滋味。即使緊緊地依偎著媽媽，也沒有多大作用。當然，剛開始時，他覺得這麽躺著還挺不錯，至少有一側身子是暖融融的。可是狂風沒日沒夜在森林裏咆哮，仿佛被一種不可思議的冰冷的怒火逼瘋了，看來它要把整個森林連根拔起、把它拖走、或者把它徹底毀滅。樹木在抗擊，他們翻卷著，頑強地與狂風頑固的進攻搏鬥。你可以聽到他們綿長的呻吟和嘎吱嘎吱的歎息，聽到粗壯的樹枝斷裂時發出的清脆的哢嚓聲，樹幹折斷時迸發的憤怒的嘩啦聲，以及逐漸死去的斷裂的身軀上所有創口發出的不屈的劈啪聲。接下來，你卻什麽也聽不到了，因為狂風更加猙獰地席卷著森林，咆哮著吞沒了其他一切聲音。

　　現在，班比知道，艱難困苦的日子來了。他看到暴雨和狂風已經徹底改變了世界，樹木上不再有一片葉子。洗劫一空的樹木肅立在寒風中，張開光禿禿的棕色手臂，無奈地伸向天空。草地上，植物已經枯萎、幹癟，而且變得很短，好像被燒焦了。連自己的小屋，現在看上去也是那麽寒酸、可憐。自從四周綠色屏障消失以後，待在這裏已經不再像原來那樣安全了，而且還四處通風。

　　一天，一隻年幼的喜鵲飛到草地上方，突然一種白色、冰冷的東西掉進了她的眼睛，緊接著又是一片，又是一片，在她的眼前蒙上了一層輕輕的麵紗。耀眼的白色小絮片圍繞著她翩翩起舞，喜鵲在原處撲打著翅膀，然後豎直身體，直衝向高空。可惜，她這麽做完全徒勞，那輕柔、冰冷的小絮片也在這兒飄舞，又落進了她的眼睛。她再一次仰起頭，飛得更高。

　　“別白費勁啦，我最親愛的朋友，”一隻與她朝同一方向飛翔的烏鴉在她上麵說，“別白費勁啦，你根本不可能飛得很高，飛過這些白色絮片的。這是雪。”

　　“雪？”喜鵲驚訝地問，一邊與迎麵撲來的風雪戰鬥。

　　“是啊，”烏鴉說，“冬天來了，天在下雪。”

　　“請原諒，”喜鵲回答，“我五月才離巢，我對冬天一點也不了解。”

　　“對有些人倒真是這樣，”烏鴉補了一句，“不過你馬上就會認識它了。”

　　“那好吧，既然這是下雪，”喜鵲說，“那我還是坐一會兒歇歇吧。”她飛落在一棵接骨木枝上，抖了抖身上的積雪。

　　烏鴉吃力地飛走了。

　　剛看到下雪時，班比還滿懷欣喜。當潔白的雪花紛紛揚揚飄落下來時，空氣是那麽沉靜和柔和，整個世界煥然一新。班比覺得四周更加明亮了，甚至變得晴朗，特別是當太陽短暫露麵時，一切都是銀光閃閃的，白茫茫的原野閃爍著奪目的光芒，令人眼花繚亂。

　　沒多久，班比對下雪就再也高興不起來了，因為尋找食物變得越來越困難，越來越困難。他要費好大的勁，先得把積雪刨開，才能扒出一小塊枯草來。還有，積雪結成冰後會割腳，所以必須小心，以免腿腳受傷。戈波已經吃過大虧了。當然，戈波就是這樣，不太能幹，讓她媽媽擔心。

　　現在，大家幾乎經常待在一起，互相比以往有更多的交往，艾娜姨媽經常帶著她的兩個孩子。不久前，瑪蕾娜也加入了他們這個圈子，她是一頭快長成的母鹿。來得最勤快的要數年長的母鹿耐特拉，她總是獨自站在一邊，對一切都有獨到的見解。“不，”她老說，“我可不願再為孩子的事操心啦，對於這其中的樂趣我早已領教了。”

　　這時，法莉納總會問：“為什麽？既然有樂趣？”

　　耐特拉太太就裝出一副生氣的樣子，“那可是糟糕的樂趣，我已經受夠了。”

　　大家在一起愉快地消磨時間，並排坐著聊聊天，孩子們還從來沒有像現在這樣，聽到那麽多的故事。

　　甚至有一兩個王子有時也會加入到他們的行列中來。剛開始時氣氛顯得拘謹，特別是孩子們，一開始還有些羞怯，可沒過多久，氣氛就改變了，大家相處得非常愉快。班比比較欽佩身材魁梧的羅諾王子，而對年輕英俊的卡洛斯喜歡得發狂。兩位王子的鹿角都脫掉了。班比常常出神地打量他們頭上那兩個藍灰色的圓頂，又光又亮，點綴著許多細小的圓點，看上去簡直高貴極了。

　　當王子們講到他的時候，大家總是既緊張又興奮。羅諾的左腿上有一塊厚厚的毛皮疙瘩，走路時，這條腿有點瘸，所以他老是要問別人：

　　“你們看不看得出來我有點跛腳？”大家總是搶著保證，一點都看不出來。這正是羅諾想要聽到的答案，而事實上，大家確實也覺察不了多少。

　　“是啊，”他繼續往下講，“那時我是死裏逃生啊。”接下來，羅諾開始講述，他是如何讓他大吃一驚，如何朝他開火的，還好隻是擊中了腿。他痛極了，這沒什麽好奇怪的，他的骨頭被打碎了。但是羅諾沒有驚慌失措，他趕緊逃命，用另外三條腿，一直往前跑，完全顧不上自己越來越虛弱，因為他知道後麵還有追捕。他跑啊跑，一直跑到天黑，才讓自己停下來休息。第二天早晨，他接著往前跑，一直覺得安全了，他才停下。接下來的日子裏，他自己做了護理，獨自一人躲藏起來，等待傷口愈合。後來他又重新出現在大家麵前，成了一名英雄。他一瘸一拐地走路，可大家對此視而不見。

　　現在，因為大家經常長時間聚在一起，講各種故事，所以班比也比以前聽到更多關於他的情況。他們議論，他有多可怕，沒有誰受得了看他蒼白的麵孔，這一點班比已有親身體會。他們談論他散發出來的氣味，對此，假如班比不是特別有教養，從不在大人說話時插嘴的話，他也完全可以參與發表自己的意見。他們說，那種氣味即使千變萬化、難以捉摸，也可以馬上分辨出來，因為它總是異常刺鼻、詭異，令人驚駭。

　　他們議論他隻用兩條腿行走，又說他的一雙手威力無比。他們當中有的還不太清楚究竟什麽是手。經過一番解釋以後，耐特拉太太談了自己的看法：

　　“我覺得這有什麽好大驚小怪的，你們剛才講的這些，鬆鼠都能做到，完全可以，甚至沒有什麽差別，任何一隻小老鼠都有這種本事。”她輕蔑地轉過頭。

　　“喔唷！”其他的鹿叫了起來，提醒她，兩者遠非一回事。

　　可是耐特拉太太並不服氣：“還有隼鷹呢？”她直嚷嚷，“還有、貓頭鷹呢？

　　他們還不都隻有兩條腿，當他們要抓什麽東西時，對，他們就把那個動作叫做抓，這時候，就一條腿站著，用另一條腿去抓。這可是相當難的，他肯定做不到。”

　　耐特拉太太對他根本沒有一絲欽佩，她從心底裏憎恨他。“他令人惡心，”她說，並且堅持不改自己的看法。沒有誰反駁她，因為大家都不喜歡他。

　　但是當大家談到他有第三隻手時——不隻是兩隻手，而且還有第三隻手——這個問題就解釋不清了。

　　“子虛烏有的傳言，”耐特拉太太斷然下結論，“我不相信。”

　　“真的嗎？”羅諾不同意，“那麽，他是用什麽東西打傷了我的腿？你倒給我說說看？”

　　耐特拉太太漫不經心地回答：“是你的事，親愛的，他可沒有傷到我一點點。”

　　艾娜姨媽說：“我這一生見的也不少了，我想，大家認為他有第三隻手，還是有些道理的。”

　　年輕的卡洛斯彬彬有禮地說：

　　“在這一點上，我完全讚同你。一隻烏鴉，她是我的好朋友……”他說了一半，有點尷尬地停了下來，挨個兒看看在場的所有人，擔心自己會被取笑，見大家都聚精會神地聽著，就繼續說道，“這隻烏鴉見多識廣，受過良好的教育，這一點我必須說明，她非常有教養……她說，他確實有三隻手，但並不是一直都有。烏鴉說，這第三隻手很邪惡，它不像另兩隻手那樣長在身上，而是被他掛在肩上。他或者他的同類到底危險不危險，烏鴉說她知道得一清二楚。如果他來時沒有第三隻手，那他就沒有危險。”

　　耐特拉太太哈哈大笑：“你那烏鴉朋友真是個笨家夥，親愛的卡洛斯，請你給我轉告她，如果她真像自己想象的那麽聰明的話，她就會清楚，他永遠是危險的，永遠。”

　　但是別的鹿提出了不同的看法。

　　班比媽媽認為：“其中也有的一點都不危險，這一點我們一眼就能看出。”

　　“是嗎？”耐特拉太太反問，“那你就站在原地不動，等他們走近了，跟他們打聲招呼‘您好’？”

　　班比的媽媽溫和地回答：“我當然不會站著不動，我轉身就逃。”

　　法莉納忍不住笑了：“你隻能逃跑。”

　　大家哈哈大笑。

　　可是，當他們重新拾起關於第三隻手的話題時，一個個又變得嚴肅起來，而且漸漸地陷入了恐懼之中。因為不管它是什麽，第三隻手也好，其他的也罷，總之，它十分可怕，而他們還弄不明白它，大多數隻是從別人的敘述中聽說了這回事，他們中隻有少數幾個親眼見過它：

　　他遠遠站著，一動不動；

　　你無法解釋他在幹什麽，然而，突然一聲霹靂炸響，一束火花噴射而出，某個離他很遠的動物卻胸膛撕裂，倒地而亡。在他們議論這件事的時候，個個低垂著頭，身子縮成一團，仿佛感到自己已被這股陰霾籠罩。他們滿懷好奇地聽一大堆可怕的故事，總是充滿了血腥和痛苦，不知疲倦地接受著別人對此的一切議論。大家講一些顯然是編造出來的故事、還有祖祖輩輩流傳下來的童話和傳說，在這些傳說故事中，他們不自覺地探尋著，如何才能減輕這種陰森可怕的力量，如何才能逃離它的魔爪。

　　“這是怎麽發生的？”年輕的卡洛斯問，他聽得出了神。“他離得那麽遠，可是能把別人打倒。”

　　“難道你那聰明的烏鴉朋友就沒有給你解釋過？”耐特拉太太調侃。

　　“沒有，”卡洛斯微微一笑，“她說，她經常看見這樣的事發生，可是沒有誰解釋得了。”

　　“還有，隻要他願意，他同樣可以把烏鴉從樹上拖下來。”羅諾插嘴說道。

　　“他還把野雉從空中拉了下來。”艾娜姨媽接下去。

　　班比的媽媽說：“他把他那隻手扔出去，這是我的祖母告訴我的。”

　　“是嗎？”耐特拉太太問道，“那麽，怎麽解釋那陣可怕的隆隆聲？”

　　“當他把他的手從身上扯下來的時候，”班比的媽媽解釋，“頓時火光閃爍，雷聲轟鳴，他裏麵都是火。”

　　“請原諒，”羅諾說，“說他裏麵全都是火，很有道理，可說到用手，那就錯了，一隻手怎麽可能弄出那些傷口來呢，這一點你自己都看得出來，所以，確切地說，他投向我們的是牙齒。你看，用牙齒就可以解釋清楚許多事情。所以說很多就是被它咬死的。”

　　年輕的卡洛斯深深歎了口氣。“難道他會永無止境地追殺我們？”

　　這時，快成年的母鹿瑪蕾娜接上話：“據說，總有一天，他會來到我們中間，和我們一樣溫柔、善良，他會和我們一起遊戲，整個森林將充滿了幸福，大家相親相愛。”

　　耐特拉太太哈哈大笑起來：“讓他待在他的地方吧，別來破壞我們的生活！”

　　艾娜姨媽不同意她的說法：“你也不能這麽說話呀。”

　　“為什麽不能？”耐特拉太太猛烈地反擊，“這我就真的不明白了。相親相愛！自從我們懂得記事起，他一直不斷殺戮我們，我們大家，我們的姐妹，我們的母親，我們的兄弟！

　　自從我們來到這個世界起，他從來沒有讓我們安寧過，我們隻要出現在哪裏，他就追殺到哪裏……而我們還要和他相親相愛？簡直是胡說八道！”

　　瑪蕾娜明亮、清澈的大眼睛平靜地注視著大家。“友好相處不是我們說的什麽傻話，”她說，“友好相處總有一天會實現。”

　　耐特拉太太轉過身去。“我得找點吃的了。”說完，她離開了大家。