中國災害通史·明代卷

第五節 災害種類繁多，且大部分次數較多，危害十分嚴重

　　關於自然災害的種類，早在《管子·度地》就把災害分為水、旱、風霧雹霜、癘、蟲等五類，這種劃分雖然不是十分準確，但隨著對自然災害劃分的不斷細化，到了明代，主要的自然災害有水、旱、蟲、震、疫、沙塵、風、雹、雷擊、霜、雪、凍等十二類自然災害。在明代，除了霜、雪、凍三種災害次數較少外，其他九種自然災害次數都相當多，其中尤以水災、旱災和地震最為嚴重，分別為1034次、728次和1159次。雹災在明代也是比較嚴重的災害，達到了243次之多，這在前代是聞所未聞的；蟲災和瘟疫雖然在次數上不是最多，但其危害是其他災害無法比擬的，蟲災一旦出現必然來帶的農業減產甚至絕收，這在以農業為主要產業的中國古代社會來說不啻於最嚴重的災難之一，而瘟疫一旦來臨，在古代的衛生條件下帶來的則是無數人的死亡。風災和沙塵的危害雖不像前麵幾種災害那麽嚴重，但也給當時人們的生產生活帶來許多不便。雷擊災害在明代總共發生87次，這在中國古代可能是最嚴重的。