趙本夫選集（第二卷）天地月亮地

第22章 天易娘(2)

　　“為什麽？”

　　“你應當明白。”

　　關於那場官司，小城所有的人都不明白起因，家裏人也不明白。母親那時還小，並不懂大人的事。她後來聽說，當時外祖母和舅舅們都來勸他不要打官司，官司是好打的嗎？他們都知道長魚公子富可敵國，和他打官司耗不起的。況且長魚是潭家的恩公，沒有他就沒有這家人。可外祖父不聽勸。他決意要打這場官司。

　　打官司在蘇州府。

　　從小城到蘇州府有一千六百裏之遙。天易不知道外祖父當時為何要到那麽老遠的地方打官司。隻聽母親說，那場官司打得極苦。

　　開始，外祖父往來於小城和蘇州之間，在那條漫漫古道上由秋到冬，由春到夏。後來，他有些累了，就住在蘇州府，讓家人給他送錢。外祖父和長魚公子比耐性，也是比財力。這場官司既然無法阻擋，外祖母就隻能源源不斷地派人給他送錢。常常是下人們趕著十幾頭毛驢，用驢褡褳為他送錢，再雇幾個鏢手一路護送。母親說，誰也記不清到底耗去多少錢。有一次半路上錢把一頭驢壓死累死了。驢子倒在熱浪滾滾的古道上，錢撒了一地。

　　官司一直沒有頭緒。家裏人都在為他擔心。

　　這期間，外祖父和家裏保持聯係就靠他的一條狗。

　　母親還記得那條狗，小時候常牽它玩的。那條狗是黑色的，油光發亮，平日很溫順，就像條普通的狗。但它長相和普通的狗又有明顯區別，細腿長腰闊嘴，特別愛幹淨，沒事就臥在那裏用嘴梳理皮毛。一有動靜立刻聳起耳朵機警地往外看。普通狗睡覺不是盤成一團就是側臥就像一個懶漢。它不，它睡覺從來都是俯臥地上四蹄著地，把個腦袋和長嘴夾在兩條長腿間貼住地麵，好像通過地麵時刻在監聽遠處的動靜隨時準備一躍而起。母親說外祖父特別喜愛那條狗，說它是義犬，屬於世上最優秀的羲狗，這種犬類存世已經極少。它在野地裏異常機敏凶猛，奔跑起來四肢扯平了像一條線，你幾乎看不清它是怎樣落地又怎樣騰空的，隻見它在草葉上低空飛行，無聲無息地飛行。外祖父叫它“大鳥”。一條無翅的黑色大鳥。

　　自從外祖父到蘇州打官司以後，就苦了大鳥。它在小城和蘇州府之間充當著信使的角色，幾乎每個月都要往返一趟。第一趟去蘇州是外祖父帶它去的，一趟就記住路了。俗話說，狗記千，貓記萬，大鳥肯定比一般的狗記憶力更好。那時它脖子上係一個很小的密封的牛皮袋，裏頭裝上信，拍拍腦袋，它便日夜兼程奔蘇州府去了。一路上跋山涉水不說，單是村狗的騷擾堵截就夠難為它了。有時途經一個村莊，會有一群村狗把它包圍起來，大鳥一時不能脫身，就隻得進行一場惡戰，然後從村狗們的頭頂淩空而去。大鳥常常遍體鱗傷，但終於沒有什麽能擋住它。它跑累了就在荒山野嶺河灘間隱蔽起來休息，舔去身上的血，梳理好身上的皮毛，俯在地上睡一覺，餓了就抓一隻野兔，那對它來說是易如反掌的事。

　　在一千六百裏路途上，要經過運河、淮河、長江幾條大水，還有數不清的小河。遇小河，大鳥便鳧水而過；遇上大江大河，它懂得尋找渡口。外祖父第二趟去蘇州府時就有意帶上它讓它認路。大鳥特別記路，以後單獨往返從不迷路。幾趟往來，渡口的船家都認識它了。看它風塵仆仆的樣子，知道它從遠方來又要到遠方去的，它脖子上那隻小牛皮袋告訴人這是條羲犬。它這麽不停地往返，說明它的主人肯定是遇上了麻煩事，便讓它上船送到對岸。大鳥很懂事，跳上岸回頭看著船家，轉身又飛奔而去。那時人古道熱腸，沒人去傷害它，反被它感動。

　　一年又一年，大鳥在千裏古道上穿行飛奔，忠實地執行著使命，沒出過一次差錯。最緊急的時候，大鳥三天打過一個來回。就是說一天一夜跑一千多裏，天知道它是怎樣狂奔！

　　那一次是外祖父病了，病得很厲害。二舅數日後騎馬趕到蘇州，已經先期到達的大鳥正蹲在城外的路口迎他，它知道那是必經之路。二舅看到大鳥已瘦得皮包骨，但精神依然很好。大鳥在前頭帶路，在蘇州一家小客棧找到外祖父，外祖父已病得奄奄一息。讓二舅不解的是長魚公子正在旁照料他。按親戚關係，二舅該叫長魚公子表舅。長魚公子說二阪你來啦，二舅點點頭，說表舅謝謝你照顧我爹。長魚公子熬得兩眼像紅燈籠，胡子拉碴的，看著二舅眯眯笑，說：“二阪，你爹可把我坑苦了。告了我，我還得伺候他。”二舅知道他在說笑話，他在任何時候都是樂觀幽默的，但模樣這樣狼狽卻是頭一次見到。長魚公子從年輕就瀟灑，總把自己收拾得幹幹淨淨，這些日看來真的沒顧上。二舅就說：“表舅，你們這是何苦呢？我看你們官司別打了，回去算啦！”長魚也苦笑了，看看躺在床上的外祖父，說：“不行啊，我答應，你爹不答應。先前醒過來時還對我說，你別看我生病，偷著跑了，官司得打到底。你看看你看看。”二舅說官司打出輸贏會怎樣？長魚說若是你爹輸了隻把錢財輸進去了，若是我輸了得搭上一條命。二舅說這話怎講？長魚說我罪當砍頭！二舅急了，說那就別打了！要不你趕緊跑吧，趁官司還沒見分曉。我爹這裏有我照應。長魚哈哈大笑，說表外甥有你這句話就夠了，可我不能跑。你表舅我一輩子玩啥都玩個盡興，這麽一走了之，你爹的錢就白花了。二舅怎麽勸，長魚就是不走。長魚說你照應你爹吧，我住在別處，得洗個熱水澡去，渾身都臭了。說罷匆匆而去。

　　二舅在蘇州住了兩個多月給外祖父延醫治病，直至康複。二舅又勸他回去，外祖父說你別勸我，快回去操辦送錢來。

　　二舅知道無法改變他的主意，隻好告別回家了。然後又是賣地送錢，一如往常。

　　這場官司持續七年之久，外祖父居然奇跡般地贏了。

　　大鳥首先跑回來報了信。二舅趕緊帶人去蘇州府接外祖父。外祖父當年去打官司的時候還很健壯，這時已是白發蒼蒼，七年的官司把他變成了一個枯瘦的老人。

　　贏了官司，外祖父並不歡喜，也無悲傷。這場官司的輸贏並沒有什麽意義。也許他從一開始就沒考慮過輸贏，他隻是為了耗盡家財才打官司的。那七年真正折磨他的仍然是他自己。

　　外祖父的桃花渡煙館早已關閉。多年開煙館得來的錢財滾滾而來，又滾滾而去，外祖父隻不過經了一遍手，卻完成了一個過程。那些終究成了身外之物。他的幾千畝地也大多賣掉，賠進那場毫無意義的官司裏。

　　多年後天易在追尋那場官司的價值時，曾替外祖父惋惜，當年他為什麽不能做得更漂亮一點呢？比如用打官司的錢接濟窮人，比如用在修橋鋪路上，比如哪怕是造一座廟什麽的。

　　但他的確沒有。

　　他的錢都用在官司上了。

　　就是說那麽多錢都進了衙門口那個無底洞，都進了貪官汙吏的口袋。他在醒悟和懺悔的過程中並沒有走向崇高。這的確是一件令人遺憾的事。

　　二舅沒能把外祖父接回來。

　　因為外祖父在蘇州突然失蹤了。

　　他隻見了二舅一麵。那晚上小客棧裏，外祖父和二舅相對無言。外祖父已把煙戒了，卻學會了喝茶，據說蘇州有很好的茶葉。他端著一把壺，偶爾呷一口，然後又是沉默。二舅怕他想不開，說了許多寬慰的話。外祖父癡癡地坐在那裏，像是專注地聽著，又像是沒聽。後來他們就睡了。

　　天明二舅醒來時，外祖父不見了。外祖父讓客棧主人轉告二舅一句話：不要找我。二舅反複追問，就這一句話？就這一句話？就這一句話。

　　二舅不甘心，急匆匆出門去到處尋找，後來找遍了蘇州城的每一條大街小巷，結果也無蹤跡。

　　大鳥也同時消失了。

　　在過去的七年裏，它跑過的路程沒有哪條狗能比得上。二舅相信世上沒有比它更優秀的狗了。他猜想著大鳥肯定和外祖父一同走了，那條忠實而勇敢的羲狗不會離開它的主人。也許有一天，它會跑回家報告外祖父的消息。

　　那天蘇州府整個籠罩在彌天大霧中，亭台樓閣街道小巷一切景物和人形都若隱若現、撲朔迷離。二舅一直尋到城外，曠野山河同樣一片迷茫，恍若幻境，麵前的每一條路似乎都通向天堂，也通向地獄。

　　二舅兩手空空回到家，萬分沮喪。兄弟們聽說父親不見了都要分頭去找，心裏都很淒然而惶然。最後還是外祖母勸阻了他們。外祖母對外祖父的失蹤出奇的平靜，她說別找了，他不讓你們找你們就別找，你們找不到的，找到他也不會回來了。外祖母憑預感知道，他肯定歸隱桃花渡去了。幾十年前他從桃花渡山口走出來，走到這個世界上，背著一卷獸皮開始闖蕩。幾十年間，他經曆了人間一切該經曆的東西，他隻是在這個世界上走了一遭，現在又兩手空空回去了。他不再有任何財富，也不再牽掛任何人，他將在桃花渡那個山清水秀的地方度過他的餘生。

　　二舅在蘇州府到處尋找外祖父的時候，也去了長魚公子住的那家客棧，意外地發現長魚公子並沒有被抓起來，他正在收拾行裝準備離去的樣子。二舅驚訝地看著他，一時說不出話來。長魚看懂了他的目光，說你在奇怪我怎麽沒被殺頭是吧？二舅點點頭。長魚笑了，笑得有些狡猾，說你爹能用錢買贏官司，我就不能用錢買一條命嗎？我的錢比你爹多。二舅說我知道你的錢多，可你怎麽不把官司買下來，多險啊！長魚說你不懂，你爹比我更需要贏。二舅說你這是拿命下賭呢，長魚笑道，我知道沒事的，有錢能使鬼推磨，傻外甥，你以為我會真的去讓他們砍頭哇？屎！

　　這幾乎是一個讓雙方都滿意的結局。外祖父贏了官司卻去了桃花渡，長魚公子輸了官司卻沒有丟腦袋，打點行裝回山西老家去了。在這個過程中，他們幾乎都耗盡了所有的錢財。

　　天易不知道外祖父是否真的能因此而解脫，事隔多年，也不想重新評判他的一生再去攪擾一個早已安息的靈魂。事實上，天易對外祖父還是知之甚少。母親零星的回憶，也隻是為他勾勒了一個輪廓。她並沒有打算為外祖父掩飾什麽，她說過，你外祖父掙來的錢都是不名譽的，發的都是不義之財。這是母親的品性。她一生耿直而近偏執，常在村裏為鄰裏排解家庭糾紛，隻以是非為標準，並不顧忌得罪誰。

　　天易曾為外祖父惋惜，惋惜他沒用打官司的錢去做一些功德事，以贖回自己的罪過。但後來他明白了，那隻是自己的一廂情願，或者隻是一個很落套的設計。

　　天易並不想再責怪他什麽。外祖父已距他十分遙遠。人間的許多是是非非，隨著時間的推移和流逝都會淡漠而輕飄。何況他生活在那個混沌的社會。

　　那隻是一段沉甸甸的曆史。

　　在那條風雪彌漫的千裏古道上，起碼留下兩行清晰的腳印，一行屬於外祖父，一行屬於大鳥。

　　外祖父失蹤以後，外祖母也一病不起，常年臥床。外祖母是續弦，生下兩個兒子三個女兒。前妻留下六個兒子兩個女兒，總計有十三個兒女。雖說大家處得極好，前頭的舅舅們都成大人了，但還是有不少事要操心。外祖父棄家而去了，她不能不操心，也無法不傷感。操心歸操心，實際家中事裏外都由二舅張羅。