七劍十三俠

第九回 雅仙樓鳴皋遇師伯 玄都觀嚴虎擺擂台

　　卻說飛雲子見他二人上來，便立起身來招呼。那二人見了，便走將過來。鳴皋等眾人都站起來，招呼一同坐下，添了杯著。飛雲子問道：“你二人何處聚首？”和尚道：“也是不期而遇。”便問鳴皋上姓。飛雲子道：“這便是七弟的賢徒，乃揚州賽孟嚐徐鳴皋，是個當今豪傑。”二人聽了大喜，道：“久慕大名，今日幸得相會！”飛雲子指著和尚說道：“這位道號一塵子，便是我們的二哥。”又指著少年書生道：“這位叫做默存子，是我們的五弟。”鳴皋道：“二位師伯到來，弟子千萬之幸。請眾位師伯看過擂台，同往寒舍盤桓。”一塵子等三人齊道：“這卻不必。我們孤閑成性，在此會後，便各適其所、不喜常聚一處。”六人歡呼暢飲，直飲到日落西山。酒闌散席，鳴皋問其寓處。飛雲子道：“我等萍蹤無定，隨處安身。明日自到寶舟相訪，不勞賢契貴步。”鳴皋等隻得分別回舟。

　　到了明日，依舊進城，一往來到玄都觀來，街上更加擁擠。進了玄都觀，隻見那擂台有一丈二尺的高，周圍有五六丈開廣。左旁有一小小副台，安著文案，知是掛號之所。右邊有一看台，懸燈結彩。中間豎起一根旗竿，上扯一麵黃旗，旗上寫著“奉旨設立擂台”六個大字，隨風飄蕩。台上懸著長、吳二縣的告示。擂台上居中柱上一副對聯，上寫“拳打九州豪傑，腳踢四海英雄”。上麵一塊匾額，上寫“天子重英豪”五個大字。裏邊架上二大盤金銀，二大盤綢緞。下麵看的人已挨肩擦背，等看開台。

　　不多一會，聽得副台上吹起號筒，三聲炮響，鑼鼓齊鳴。隻見四個侍衛簇擁著擂主上台。那看台上監官也坐在上麵，鳴皋抬頭上看，認得是寧王千歲。隻因他心懷叛逆，故此奏明天子，設立擂台，名為拔取英雄，實欲收羅心腹。這台主便是他的教師，名叫嚴正芳，是有名師家，山中打得猛虎，水內斬蛟。少年時節，做過頭等侍衛，隨駕秋狩，空手搏殺人熊。一日虎牢內走了猛虎，京城內落亂紛紛，各武員侍衛人等分頭追趕，恰好嚴正芳遇見。虎向他當麵撲來，他便將身一蹲。虎從頭上竄過，他便趁勢一把，將虎尾扯住，隨手摜將轉來，把這虎摜成塌扁。寧王知他神勇，千方百計把他弄到府中，改名嚴虎，倚為心腹。今日保舉他做個台主，暗中教他收羅草澤英雄，除卻忠良之輩。隻見正台上三吹三打，擂主踱出台來，向台下拱一拱手，通過姓名，說過一番打擂的話頭，無非是“奉旨建設擂台，原為拔取英才，無論軍民人等，上台勝得我者，黃金綢緞若幹，分別給與功名，有官官上加官，平民出仕為官，沒有本領，不必上台枉送性命”的老話頭。

　　此時台下，天下英雄豪傑到的不少，那班劍客俠士，也有多在人內。就是那一塵子、默存子、飛雲子，隻因玄都觀設立擂台，所以都在此要看打擂台。隻是他們不要那名利二字，不肯動手，但隻看看世間英雄的手段罷了。說話的，你這句話自相矛盾了。他們既不要名利，為何在鬧市叢中，掛出“飛雲子”的招牌，相起麵來？看官有所不知，這飛雲子曉得自己弟兄必有幾個到來看打擂台，因此掛出自己別號，好叫兄弟們得知他在此，便可大家聚首。不然，雖則同在蘇州，人山人海，怎得聚首一處？況且劍客與俠士不同。若如一枝梅、徐鳴皋、徐慶等輩，總稱為俠客，本領雖有高低，心腸卻是一樣，俱是輕財重義，助弱製強，路見不平，拔刀相助。若是他們七弟兄，皆是劍客，不貪名，不要利，隻是鋤惡扶良的心腸與俠客相同。所以“劍”、“俠”二字相連。俠客修成得道，叫做劍仙。這部書專記劍客俠士的行蹤。隻因這個時候天下劍俠甚多，叫做“七子十三生”。這七子，就是飛雲子等這七人。還有雲陽生、獨孤生、臥雲生等十三人，結為朋黨，也是遍遊天下，後書是有交代。

　　當時徐鳴皋看見台主嚴虎說罷一番，便打一路拳頭，卻也十分了得。看的人大家喝采。這嚴虎本領實是超等，隻是心地不好，所以肯就寧王之聘。他到了王府，靠著寧王勢力，自恃本領高強，目空一世，看得天下無有敵手，任性妄為。現今隨了寧王來到蘇城，建設擂台，他做了台主，越發心高氣傲，在台上耀武揚威，口出大言。那知台下人千人萬，隻有看的，沒有打的。鳴皋等三人等了半日，看看日下西沉，卻無一人上台，心上好不掃興。那眾人漸漸的散了，台主也自下台，鳴皋等隻得回轉船中安歇。

　　到了次日，再去觀看，雖有幾個上台交手，都是平常之輩，皆被嚴虎丟下台來，跌得鼻青嘴腫。不覺惱了一個英雄，乃是姑蘇人氏，姓金名耀，是個忠良之後，為人豪爽，蘇城有名的樂善公子，卻是新科武舉。他見嚴虎如此無禮，不覺怒發衝冠，便跳上台來，副台上記了花名簿。他與嚴虎交手，二人在台上拳來足去，打了二十餘手。無如嚴虎拳法精通，漸漸抵敵不住。被嚴虎賣了個破綻，金耀一拳打去。撲了一空。嚴虎忽地扭轉身來，起二個指頭，向他劈麵點去。這個解數，名為雙龍取珠之勢。金耀躲避不及，正中眼睛，被嚴虎挖將出來。金耀大叫一聲，跌下台來。下麵看的人，發一聲喊，都道這台主太覺無禮，不該傷人眼目，使人變為殘疾。那金耀的一班同年舉子，個個咬牙切齒，要與金耀報仇。一麵金耀眼來的家人，扶他回去。

　　台下紛紛擾攘，惱了一個老教頭，叫做方三爺，是常熟的第一個教師，就是金耀的師父。他見嚴虎將他徒弟弄得如此狼狽，心中大怒，跳上台來，通過姓名，上了花名簿，對了嚴虎罵道；“你這惡賊，朝廷設立擂台，原為拔取英雄豪傑。你敢傷人眼目，我也取你二隻眼睛，與我徒弟報仇！”罵得嚴虎大怒，二人上手便打。那方三爺的本領，原是一等的名家，隻是年紀大了，打到三十條手，氣力不如，二臂有些酥麻。那嚴虎正在壯年，越打越有精神。方三爺一腿踢去，卻被嚴虎接住，趁手提將起來，向台下擲去，跌個金冠倒掛。不料的腦袋恰巧對著大言牌上碰去，頓時腦漿進出，一命嗚呼。台下眾人齊叫：“台主打殺人也！”

　　那羅季芳見了，不覺怒從心上起，惡向膽邊生，這股無明火那裏按捺得住，大叫：“反了！”他便分開眾人，搶將過去。鳴皋看見，要想止住他，卻那裏來得及，早已上了擂台。通了姓名，大叫：“嚴虎兒子，快來領死！”也不管三七二十一，便是一拳打去。嚴虎見他是個莽夫，來勢十分凶勇，便將身子偏過，隻是騰挪躲閃。那季芳打了三二十拳，沒有著他膊臂，弄得自己倒是費力。嚴虎見他漸漸不濟，便運工夫，直上直下的，緊是一拳。那季芳隻有招架，氣喘汗流。鳴皋、徐慶見這呆子不好，欲想上台幫助，卻又理上不合。正在二難，隻見羅季芳被嚴虎打下台來，跌個仰麵朝天。徐慶心中大怒，正欲上台，那曉這台主早到裏邊去用膳歇息。時光已不早了，隻得大家散去。

　　三人出了城關，回到舟中，便問：“羅兄可曾受傷？”季芳道：“這王八實在利害。我隻是跌得背上有些浮傷，並不妨事。明日老二你上去，把他打下台來，待我打他一頓出氣！”鳴皋道：“這個自然。但是隻怕我敵他不過，反被他打了下來。”徐慶道：“我今日本欲上去，隻是他已逃進去。明日讓我上台，若是勝不得他時，你再上未遲。”鳴皋道：“我看嚴虎拳法甚高。他的工夫，也是少林一派，猶恐敵他不住，反吃虧了。不如我上去見機而行，或可僥幸。”當夜三人紛紛議論。

　　到了來日，正是第三日了。來到台前，隻見嚴虎正在耀武揚威，說道：“台下聽著；你們自量有本領的上台，考取功名。沒用的戎囊，休來送死！”不知何人上台交手，且聽下回分解。

　　七劍十三俠--第十回 賽孟嚐拳打嚴虎 羅季芳扯倒擂台

　　卻說嚴虎在台上誇張大口，口出狂言。徐慶聽了，早將雙足一躍，飛身上台。他有飛毛腿的本領，身輕如燕，跳到台上，聲息全無。副台上值台官便叫報名上冊。徐慶道：“俺乃山東徐慶的便是。”說罷，把二個指頭指著嚴虎，喝道：“朝廷設立擂台，原為考取英雄。命你做了台主，應當盡忠報國，拔取真才，評定甲乙，方像個台主。你卻口出狂言，隻顯自己能為，不問好歹，把人丟下台去，可惡已極。更加挖人眼目，傷人性命，竟是強盜不如！俺也不要功名，不貪富貴，今日上台，特來取你狗命！”

　　這一席話，把個嚴虎罵得暴跳如雷，勃然大怒，罵道：“匹夫，你敢在欽命的擂台上撒野！且到爺爺手裏來領死！”說罷，使個門戶，叫做“童子捧銀瓶”之勢，等他入來。徐慶便使個黑虎偷心，照準嚴虎當心一拳打去。嚴虎將身一側，起左手拘開他的拳頭，將右手照定肩尖一掌打去。徐慶轉身把左手幫在右臂，將他拳頭讓過，進步還拳。二人一來一往，打了五六十個照麵，徐慶漸漸氣力不加。若講輕身縱跳，徐慶遠勝那嚴虎，隻拳法實力，卻非嚴虎對手。打到八十餘手，被嚴虎使個玉環步、鴛鴦腿，把徐慶踢下台來。

　　鳴皋見了勃然大怒，便撲的跳上擂台。二腳恰在台邊，隻立牢得一半，那身子連連搖擺，好似立不定的樣子。台下眾人倒替他吃驚，都道：“這人要跌下來也。”那嚴虎見了，知道這個名叫“風擺荷花”，是少林的宗派，曉得此人是個勁敵，不比尋常。鳴皋走到副台，把手一拱道：“生員姓徐名鶴，原籍廣東，寄居江南，揚州人氏，特來考取功名，請上了名冊。”那副台主姓狄名洪道，乃蘇州人氏，他的表妹便是鳴皋的妻室。隻是他二人未曾會過，彼此皆不認得。當時聽得鳴皋報名上來，知是他的妹丈，隻不便相認，遂把花名簿上了。

　　鳴皋走到台中，將嚴虎仔細一看時，見他身長九尺，生一張淡紅臉麵；額闊顴高二道濃眉，一雙虎眼；大鼻闊口，二耳招風；頷下連鬢鋼須，好似鐵線一般，根根倒抓；頭上邊紮巾鈿額，身穿銀紅緞剪幹，足登薄底驍靴，叉手立著。鳴皋施個半禮，道：“台主請了。”嚴虎見他循規蹈矩，是個知禮的人，也還個半禮，道：“壯士請了。”鳴皋道：“生員略知拳棒，本領平常，妄想功名，還望台主容情一二。”嚴虎道；“好說，請合手。”說罷，便立個門戶，左腳曲起，右手擋在頭頂，左手按在右腰。這個名為“寒雞獨步”之勢。鳴皋將身子帶偏，左手在胸，右手搭在左膊之上，騰身進步，將右手從後麵圈轉，陰泛陽的一拳。這叫做“葉底偷桃”，便是破他寒雞獨步的解數。嚴虎將身一側，起左手掀開他拳，右手還他一下。鳴皋躲過他拳，使個“毒蛇出洞”，劈心點來。嚴虎看得分明，使個“王母獻蟠桃”，托將開來。鳴皋將身做一個鷂子翻身，撲轉來，雙手齊下，名為“黃鶯圈掌”。嚴虎將身望下一蹬，把頭向左邊偏過他的雙掌，趁勢使個“金剛掠地”，把右腳在台上旋轉將來。鳴皋將身跳過，又使個“泰山壓頂”，照嚴虎劈腦門打來。二人在擂台上，你來我往，腳去拳還，隻打得眼花繚亂，好似蝴蝶穿花。正是棋逢敵手，將遇良才。足足打了一百餘條手臂，不分勝敗。

　　若論他二人的本領，一個半斤，一個八兩，若放在天平內稱來，沒有輕重的。拳法鳴皋勝些，氣力嚴虎大些，扯個正直。隻是今日鳴皋有一件吃了虧，所以覺得漸漸下風了。你道為何？隻因嚴虎穿的薄底驍靴，鳴皋愛穿高底皂靴，又厚又寬。他仗自己本領，不肯更換緊統薄底驍靴。恰逢了敵手，初起也還不覺，打了一個時辰，便覺不靈便起來。這嚴虎有一個煞手拳，名為“獨劈華山”，乃是一劈手，十分利害，是他師父秘授的看家拳。隨你英雄豪傑，當不起這一劈手，憑你工夫再好，也要打個筋斷骨折。若工夫稍欠些的，便要打齏粉。當時嚴虎用個“蜜蜂進洞”，將二拳向著鳴皋二太陽穴，直打過來。鳴皋使個“脫袍讓位”的解數，將二手並在一處，從下泛將上來，向二邊分去，把嚴虎的雙手格開，故他二手自上圈到腰間。那嚴虎借他分開之力，反手一劈，正對麵門劈下，所以偏避不及，將手來格，也是不及。這下煞手拳，不知傷了多少英雄好漢！鳴皋叫聲：“不好！”知道難逃此厄。誰知嚴虎忽然眉頭一皺，也是叫聲：“不好！”這一劈手，他竟不打下來，似乎呆一呆的光景。看官，你道這個時候，呆得一呆的麽？說時遲，那時快，早被徐鳴皋一拳，正打在嚴虎的頷下。這拳名為“霸王敬酒”，把嚴虎一超，摜下台來，跌一個仰麵朝天。

　　羅季芳看見，大笑道：“這忘八也會同我跌個一樣！”便踏步上前，一腳踏住嚴虎的胸膛，提起拳頭，一陣亂打。也算嚴虎晦氣，打得鮮血直噴。徐慶也去加上幾拳。鳴皋跳下了擂台，上前扯住道：“呆子，你們再打，便要打死了，不當穩便。”徐慶聽得便住了手，隻是羅季芳尚不肯罷休。正在交結，那寧王見台主跌下擂台，被他們如此攢打，心中十分大怒，便吩咐把他們一齊拿下。那總兵黃得功、副將胡奎，同著參將、都司、遊擊、城守，領了護台軍士，一並前來拿捉。鳴皋、徐慶聽得要拿他們，一齊大怒，道：“他們如此不講情理，我們再打個落花流水！”便在威武架上，各人搶了一條棍子，在台前打將起來。

　　正打得落亂紛紛，看的人四散奔逃。那曉得羅季芳把擂台柱子，用盡平生之力向前一扯，隻聽得豁辣辣的一聲響亮，那隻擂台連著副台，一齊例將下來。幸虧看打擂的眾人紛紛躲避開了，隻壓死軍民人等二十餘人，受傷者不計其數。鳴皋見呆子闖了大禍，便同徐慶高叫；“羅大哥，快走！”那時各武員軍士們等重重圍裹上來。誰知這呆子不知利害，還在那裏廝打。不多一會，那兵馬大元帥馬天龍得信，引著飛虎軍到來相助。鳴皋同徐慶見勢頭不好，也顧不得季芳，二人殺出玄都觀來，飛身上瓦房，連竄帶縱，逃出城來。這羅季芳被眾軍士圍住，不得脫身。馬天龍元戎已到，他是有名的第一口名刀，何等利害，季芳如何抵敵得住？遂被眾將擒下，繩穿索綁，押赴獄中。

　　且說嚴虎打得身受重傷，寧王吩咐官醫療治。將他衣服卸開，隻見肩窩上，中一枝小小箭兒。那官醫打將出來一看，卻是二寸餘長的一枝吹箭，那箭上有一行蠅頭小字，仔細看時，卻是“默存子”三字，便呈與寧王觀看。不知誰人暗施冷箭，遍問左右，可曉這默存子姓甚名誰，何等樣人？眾人妄想猜疑，並無知曉。因問嚴虎平日有無仇人，可知默存子為誰。嚴虎滿腹思想，亦複茫然。大家多疑為徐鳴皋一黨，隻要拷打羅德，諒必知曉。隻見副台主狄洪道稟道：“這個默存子非是等閑之人，乃一個劍俠之士。昔年在雁宕山，與我師弈棋，曾見過一麵，那時隻十八九歲的少年書生。他的本領，口能吐劍丸，五行通術。我曾求他試演劍術，他就坐中草堂並不起身，把口一張，口中飛出一道白光，直射庭中鬆樹。這白光如活的一般，隻揀著一棵大鬆樹上下盤旋，猶如閃電掣行，寒光耀目，冷氣逼人。不多片刻工夫，把棵合抱的樹椏枝，削得幹幹淨淨，單剩一段本身。我師言他又善用吹箭，百發百中。若他用了藥之時，卻是見血封喉，立時斃命。比了國初何福的袖箭，更加利害。嚴師爺中的，諒不是藥箭，還算僥幸哩。”

　　寧王聽了將信將疑：“難道世間有如此本領？他與嚴虎何仇，卻去損他則甚？”因問洪道：“你的師父叫甚麽名字？”洪道說：“我也不知他姓名，但知道號叫做漱石生。”寧王吩咐府縣，把羅季芳三敲六問，並無口供，隻說徐鶴、徐慶俱不認識，亦不知什麽放箭之人，隻得仍舊監禁。不知季芳性命如何，且聽下回分解。