三．飛機跑了
前文說過，倒機就容易因前一航班的延誤而影響後一航班的銜接。我們出行的目的地大多數是遠離大城市的小地方，因此倒機是不可避免的。倒機多了，因航班延誤而趕不上銜接航班的事就多有發生。好在這些全部發生在回程中，未對我們的旅行造成影響。
3.1 不可抗拒力
2015年四月，從休斯頓經亞特蘭大返回。飛機遲遲沒有起飛，機長在廣播中解釋說是亞特蘭大那邊天氣不好，無法保證安全降落，因此必須等天氣轉好才能飛。飛機在停機坪上足足等了兩個小時。到亞特蘭大時大部分倒機時間在三個小時以內的都趕不上下一架飛機了。因天氣不好而延誤屬於不可抗拒力，航空公司不承擔因此誤機的乘客造成的損失，隻負責協助安排機票改簽事宜。當天若沒有合適航班，就得自費在當地旅館過一夜，第二天再走。我們和一些乘客遇到的就是這種情況。我們倒是沒有什麽問題，多掏一晚的旅館費就行了。可憐的是一些年輕人，根本沒有這筆預算，拿不出住旅館的錢，我們就看見有人忙著找親朋好友為自己墊付旅館費。找不到錢的隻好在機場湊合一宿。這次我印象最深的是航空公司發了晚餐的代金券算略做補償，那頓在旅館飯廳的晚餐讓我領教了美國人的飯量。
今年五月從多哈經達拉斯返家。沒想到在那裏遇到雷暴了。最近幾年經常看到雨帶北移，沙漠下雨甚至發洪水的新聞。這次讓我們在多哈還真趕上了。飛機該起飛時天空下著雨，並伴有雷聲。同樣飛機因安全在停機坪上遲遲沒有起飛，直直等了兩個小時。這趟卡塔爾航班的機長估計是慢性子，一點急不著，16個小時的航程他竟然一分鍾也沒追回來。晚起飛兩小時，就晚到兩小時。我們的轉機時間是兩小時零十分鍾。這就意味著這架飛機到了，下架飛機就該飛了，完美錯過。下了飛機急忙轉向下個航班加航所在的航站樓去辦機票轉簽。達拉斯機場的設施那叫一個陳舊，幾個航站樓之間的擺渡車上的空調嗡嗡作響，就不製冷。航站樓內的WiFi信號弱得幾乎沒法用，我們先後到的兩個航站樓都是如此。
到了加航的航站樓後因無航班起飛值機櫃台無人，看到行李處有人，便過去詢問。對方答曰這不歸她管，無法幫忙。但卻給了我一個加航總部的電話讓我電詢。打過去繞過機器人後聯係到真人，敘說情況後對方答複，這事不歸他們負責，誰耽誤的找誰。我一想，也是。再回卡塔爾航空所在的航站樓。這一通倒騰就過了兩個多小時了。還是那樣，卡航的值機櫃台上無人。抓住一個路過的疑似卡航員工詢問啥時會有人，答曰，一個多小時以後。得，隻要來人就好，那我們就等。到點，卡航員工出現了，辦理值機。我跑過去硬揪一個員工過來為我們處理問題，我們前麵有好幾個人在那老老實實排隊等著呢，美國人也盡是老實人。轉簽不難辦，隻要有航班就可以。幸運的是傍晚加航就有飛多倫多的航班。辦完轉簽訂票後離起飛還有三個小時，正好該值機了。再奔加航航站樓，這回輕車熟路，也不覺得擺渡車那麽悶熱了。
在加航值機時問他們每天有幾個航班去多倫多，答曰，兩個去多倫多，一個去蒙特利爾。前一家去多倫多的我們錯過了，後一架就是我們現在轉簽的。也就是說，即使我們一下飛機就找卡航做轉簽，乘的還是這個航班。我們前兩個小時的白忙活沒耽誤什麽事。
3.2 我們被航空公司構陷了
2020年元月底，我們從福克蘭群島返回。去機場時優哉遊哉，不緊不慢。到機場時排在了最後，自然座位也被安排在機艙後麵。對此我們並不在意，因為我們乘飛機時更願意坐在機場尾部。飛機飛聖地亞哥，但要在Punta Arenas停一下辦理入關手續。我們從聖地亞哥飛福克蘭群島時就是在這裏停了一下，辦理出關手續，然後原飛機繼續飛，一個來小時下機、辦手續、再登機回原座位。我們以為回程也會是這樣。哪知，入關手續的辦理極其緩慢，飛機一個多小時的中轉時間根本不夠。先下飛機的辦完手續後開始陸續登機，等我們辦完手續後登機已結束，赫然發現我們的行李已被卸了下來，感情這是有預謀的啊。顯然我們無法再乘這架飛機去聖地亞哥了，因為有些當地人已代替我們登上了飛機。這個結果承運的Latam航空當然是預先就知道的，我們的遭遇也不會是僅發生在我們身上的。怪不得所有的乘客都拚命往前趕，他們中很多人是不止一次到訪福克蘭群島，對會發生些什麽心知肚明。
我們被故意甩下後，就再也沒有人搭理我們了。擠過亂哄哄的值機人群到值機台質問Latam員工，被打太極拳。轉簽的下一個航班兩個多小時以後起飛，完美錯過我們從聖地亞哥轉機的航班。詢問我們該怎麽辦。該辦事人員給我寫了一張紙條，到聖地亞哥機場後到此處會有人幫助解決誤機所帶來的問題，並說我會給對方打電話通知你們的情況。
聖地亞哥是Latam航空的總部所在地，大大的機場出發廳中到處是他們的值機櫃台。飛機到站後馬上按紙條所寫內容尋找相關服務台，到後並無任何人。再到總服務台，拿出紙條詢問，無人知道。問是否有來自Punta Arenas的電話通知，答案是否定的。原來所謂的電話通知以及紙條信息都是唐賽我們的騙局。對服務台的工作人員講了我們的情況、要求安排轉機並幫助解決因誤機引起的一切相關問題，回答是安排轉機可以，其它不負責。我們爭辯說你們的公司知道會發生什麽，卻既不提供信息、也不提供幫助，應該為我們的誤機負全部責任。無人理睬。找當值經理，都說不懂英語。好容易找到一個可以交流的，卻反來複去不願為她們的騷操作承擔任何責任。花了大量的時間找人講理，所有的人見到我們就跟見到瘟神似得，躲著。最後終於意識到沒有人會對你負責、幫你解決問題。隻好悻悻轉簽了第二天的機票、自費住進了機場酒店，不再與她們置氣。在聖地亞哥，我終於又體驗到了什麽是第三世界的服務水平。
今年12月我們還會再去一次福克蘭，為避免上一次的困擾重現，我特意在從福克蘭到聖地亞哥的航班上加錢預訂了前排的座位。後來讀航班隱藏的細節後發現飛機在Punta Arenas的停留時間增加了，足夠所有乘客辦理好入境手續再登機的。我猜我們前次的遭遇不是個例，早晚Latam會遇到較真的人把他們告上法庭，一告一準，保證輸掉關司。賠錢後就不敢再玩這種貓膩了。
