刀光劍影的武俠世界裏，有一群穿紫衣的女俠。
袁紫衣一張瓜子臉，雙眉修長，鳳眼櫻唇，神色嚴峻冷傲，麵目卻甚甜美。她雖年輕纖弱，但說話的神態中自有一股威嚴，竟令人不易抗拒。她遇到胡斐後，動了凡心，行事有些胡鬧，有些吃醋，最後覺悟了，慧劍斬斷塵緣和情絲，歸了自己的本分。
雲蕾每次出場都是衣袂飄飄，清新脫俗，讓人誤以為是仙子。她天真爛漫，在愛恨裏宜喜宜嗔。
阿紫嬌小玲瓏，膚色雪白，尤其以一雙烏溜溜，靈動如星的眼睛，與滿臉伶俐精乖之氣為其最動人之處。她性格行事十分毒辣，然而毒辣之中亦不乏天真與執著……
你最愛哪個紫衣仙子呢？
自從在加拿大定居後，每年的踏春，采野菜成為移民們興趣濃厚的一件事。采野菜既可讓我們返璞歸真，又可享受到餐桌上的原汁原味的有機菜蔬。走在戶外，你會發現幾種薄荷家族的野菜，開著紫色的唇形花，宛如一群美麗的紫衣花仙子，環肥燕瘦，風情萬種。且讓我一一道來：
（一）紫花死蕁麻（purple deal nettle）
它是北美早春最常見和最早開花的野草之一，花期從三月開始。它原生於歐洲和亞洲，如今也在北美洲四處為家了。即使再粗心大意，你也會在散步途中與這種薄荷家族野芝麻屬的小草不期而遇。它們貼著地皮生長，十幾厘米高，四棱形梗，葉形如小鏟子，有著精致的紫色和粉紅色的花朵。葉子酷似蕁麻，卻與會“咬人”的蕁麻沒有任何親戚關係，摸上去也沒有可怕的刺痛感，故而得名“死蕁麻”。人們看到這種四處蔓延生長的野草時，常常叫不出名字，或者根本不屑知道它的名字，理所當然地把它視為大自然的一種饋贈。
紫花死蕁麻富含維生素C、鐵元素和纖維，是一種可口的野菜，帶著一種溫和的草香與花香的混合味道。整株小草可食，尤其是頂部的紫色葉片吃起來略帶甜味。雖然它是薄荷家族的，卻沒有薄荷味。用來涼拌色拉、做湯、與香蕉芒果等生果混合冰沙、泡茶等，這些簡單的方法均能讓食客最大限度地利用其營養價值。大量飲用紫花死蕁麻茶還可能產生通便作用。
趁著春光明媚，為家人做一道紫花死蕁麻青醬時令蔬菜意大利麵（Purple Dead Nettle Pesto Pasta Primavera）吧，以陽光、愛心來調味，如同沐浴在托斯卡納（Tuscany ）的暖陽下。
首先做青醬（pesto）, 取2杯新鮮采摘的紫色死蕁麻（葉子和花頂），6個小蒜的鱗莖部分，1/4杯烤核桃，少量的鹽，新鮮胡椒粉和其他你喜歡的調味料，將它們混合在一起，放進一個強力的攪拌機（processor）。之後再慢慢倒入1/3杯的橄欖油，讓幹食材和橄欖油融合一下，再進行攪拌。攪拌過程當中可以用刮刀清理一下邊沿壁上沒有攪拌好的食材，然後再次進行攪拌。
將攪拌好的青醬放入罐子等容器內，之後在青醬的表層倒入一層橄欖油，有橄欖油的油層保護，青醬不容易變色，保質期更長。
接下來做時令蔬菜意大利麵（pasta primavera）。在鍋裏煮上半磅你喜歡的意大利麵條（細麵或寬麵都可以），然後在一個炒鍋裏放上橄欖油，油熱後，先放入切碎的青蔥，待香味出來後，再放入新鮮的時令菜（蘑菇，蘆筍、羅勒等），熱炒四五分鍾。然後放入一杯冷凍豌豆，加熱，再放入一些蔬菜湯提味。
嚐嚐鍋裏的意大利麵，吃起來有“彈牙”的口感時（意大利語為Al Dente），將麵撈出來，扔入煎鍋中與炒好的蔬菜混合，加入兩湯匙自製的青醬，攪拌均勻，就可以起鍋了。
吃著這款口味獨特的意大利麵，我仿佛置身於一個長滿紫花的坡地，旁邊環繞著直入雲霄的赤楊、黑棉白楊、西部紅柏、花旗鬆等美加西海岸原生樹木，大自然的感覺非常濃鬱。
二）斑點死蕁麻（spotted dead nettle）
紫花死蕁麻的學名是（Lamium purpureum），有人翻譯成“紫花野芝麻”。如果用這個中文名字在網站上搜尋，跳出來的是另一種植物Lamium maculatum （spotted dead nettle）。我想了想，還是自作主張，把兩種野草按英文俗名各自翻譯成“紫花死蕁麻”和“斑點死蕁麻”。
兩種植物的花很像，紫紅色，上唇瓣帽狀，下唇瓣二裂，上下唇瓣間有犬齒樣小裂。但前者的身材是嬌小玲瓏型的，往往不到20厘米，後者卻可長到80厘米高。斑點死蕁麻的葉子從卵形、三角形到心形不等，葉子上有斑點（ 因此拉丁文名maculatum ），開花期從4月持續到11月。
斑點死蕁麻在北美被廣泛栽植為花園的地被植物，其觀賞性遠超過了食用性。
二）寶蓋草（Henbit dead nettle）
寶蓋草的英文俗名為“雞食死蕁麻”（學名Lamium amplexicaule），它是雞喜食的野草，故稱“Henbit”。它是矮小清瘦型的，不超過30厘米高，，很容易與紫花死蕁麻混淆。仔細觀察，你會發現紫花死蕁麻的葉子是有葉柄的，葉子順著梗成對排列，每株小草如小塔般立在地麵上。而寶蓋草的葉子比紫花死蕁麻的小，中層與頂部的葉子是沒有葉柄的。葉子呈現圓形或心形，葉緣有圓齒。植株上端的葉抱莖，葉片表麵紋理凹陷，有點皺巴巴的感覺，植株下端的葉片生長在短莖上。
深粉紫色的小花從上部葉腋發出，環狀排列，開放的花朵有點像蘭，有白色的臉和深紅色的斑點。
寶蓋草也是一種美味野菜，莖，花和葉可食，味道略像羽衣甘藍。它的烹飪方法與紫花死蕁麻相似，可以做色拉、煮湯、混合冰沙等。
三）金錢薄荷（creeping Charlie, ground ivy）
金錢薄荷（學名Glechoma hederacea）原產於歐洲，早期歐洲移民將它作為藥物帶到北美種植，在野外歸化。它通過種子和匍匐莖傳播，整棵植物靠近地麵生長，通常形成20厘米高的墊狀地麵覆蓋物。長莖上有葉子生長的節點，一旦與土壤接觸，這些節點將形成根，匍匐著向四周擴散，所以被當地人叫做“匍匐的查理 ”（creeping Charlie）。綠色的腎形葉片有扇形邊緣。
花期從四月開始，紫色花朵從葉腋處發出，通常三朵成簇。花朵五瓣，花瓣融合成杯狀或管狀。
葉子具有溫和的薄荷味，幼葉可以生吃，拌入色拉，添加微香。也可以如菠菜一樣煮熟，或用來燉湯、煎蛋等。新鮮或幹燥的葉子通常與馬鞭草葉、獨活草混合，用來泡茶。金錢薄荷還具有啤酒花的功效，添加到啤酒中以改善風味。
因為入侵性較強，英文網站上更多的是“人人喊打”，而不是對它的食用價值的讚美。
我拋開俗務，年年春天沿著林緣散步，耐心地找尋，終於一一發現了紫花死蕁麻、斑點死蕁麻，寶蓋草和金錢薄荷。它們是一群紫衣紫裙的仙子，沐浴著陽光，顫顫巍巍地從荒坡上、草叢裏、公路邊冒出來，隨清風哼出最美的歌謠。
紫衣百媚飄山林，聞香尋路覓芳蹤，這明媚的春光讓我醉了，哪個才是我最愛的紫衣仙子呢？
