中美貿易戰，顧名思義就是和貿易有關。這裏有幾張基本的圖，我們可以看看中美貿易中的一些基本數據。
在1985 - 2018年的33年中，中國的GDP在前10年（1985 - 1995）緩慢的達到美國的GDP的10%左右，在接著的10年裏（1995 -2005）達到美國的20%左右。然而，從2005 – 2015的第三個10年裏，中國的GDP增長突然加速，從2005年的20%左右到2015年的60%。筆者認為如果按這樣的勢頭，在2025年時中國的GDP達到美國的GDP的80%應該是一個大概率的事件。
在中美的雙邊貿易中，幾乎就是從中國有順差，美國有逆差開始的。但隻是簡單的兩次分析就能得出從2005 – 2015年的10年的順差增長率是從1985 – 2005的20年中的順差增長率的3 – 4倍。這個逆差有增長的趨勢。2017年美國對中國的出口為1200億美元，中國對美國的出口是5054億美元，也就是說美國對中國的貿易逆差是對中國出口的3倍。
中國對美國的出口在1985 – 2005年中，其增長率和中國的GDP增長基本上是線性的相關。到2005 – 2006 年，中國對美國的出口達到其GDP的12%。有意思的是，在2005年以後，隨著中國經濟增長的加速，中國對美國的出口占中國的GDP的比重不斷的下滑，一直到2017年的4%左右。即中國對美國的出口的百分比並沒有隨著其經濟總量的增加而增加。也就是說，中國對美國有意的擴大貿易逆差的陰謀論是站不住腳的。
那問題在哪裏呢？筆者不認為自己有答案，但對比美國從中國的進口貿易，可以發現一個有趣的現象，即從1989年到2017年的20年中，美國對中國的貿易逆差一直維持在其從進口中國貿易額的80%左右（下圖是美國對中國的出口貿易和對華貿易逆差的分析）。為何是這樣，筆者在沒有更多的分析以前還沒有結論。但這似乎應證中國一貫以來的講法，即中美貿易的逆差是一個結構性的問題。從這個意義上講，特朗普總統所要做的，不就是要打破這個結構性的問題嗎？
