這個原則適用所有的文化，國家和時代的學校。不能提供這種功能的學校的價值就很低。
社會上升渠道的多樣性和時代特征決定了高校價值不是絕對的，取決於不同時代社會提供的上升機遇，也取決於學生本身家庭的社會角色和學生本身的特長和特質。
少數藤校（T3和大貓）和頂級LAC是現有利益格局的捍衛者和強化者，強調社會關係和特權的固化，使用的手段是Legacy，校友網，輿論控製和職業和社會資源的壟斷。富二代官二代是這個體係的最主要受益者。雖然中產甚至少數人群也被容納，但上升機遇和其他學校比優勢並不明顯，因為他們並不是這類學校服務的首要對象，出了校門還得靠自己的本事和努力吃飯。這類學校最強調的是prestige和exclusivity，表現出來就是特在乎排名，低錄取率一類帶來優越感的指標。
技校和強調職業訓練的私校（包括其他四所藤校和大部分T30的私校）麵對的是中上產的聰明孩子。這些孩子的特點是聰穎，勤奮，充滿野心，家庭殷實但缺乏上層的社會關係。這些學校的特點是往往有很強職業教育和職業網絡，上層社交網絡並非沒有那麽強大）
另一個實力巨大的圈子是各旗艦州大。這類學校大多具有很強的地方勢力，影響力擴及政治和經濟領域，有的甚至有國家甚至國際的影響力。比如UVA在政壇的影響力巨大甚至擴張到全國。Cal，UM則在科研，產業甚至政界打到舉足輕重的作用。州大的弱點是人數巨大所以人均享受到的資源有限，但有能力的孩子會得到遠超平均水平的資源。
說到底學校的價值在於他給學生提供的職業或社會階層的提升，誰能從中得益不僅取決於學校，更取決於學生自身能力特點和社會背景的匹配度。下麵提到學校校園到高雅對學生的熏陶和影響，其實是一廂情願了。就像在中南海當警衛雖然環境很高貴，倒不如到三線城市做個派出所長來的爽快。
